而对于邓布利多一行人，回到霍格沃茨才让他们真正意识到时间的流逝。
“将近一个半月？”阿利安娜看着城堡走廊里张贴的、关于O.W.Ls和N.E.W.Ts正式考试时间安排的通知，发出一声哀嚎，“我们竟然离开了那么久？！我怎么感觉我们只是度过了一个有点长的周末而已！”
埃蒙德看着自己记满但完全跟不上进度的变形术笔记，也感到一阵头皮发麻：“魔法史我们至少错过了四个重要章节……还有魔咒课的要点总结，我们也错过了…”
一时间，阿尔巴尼亚的冒险、吉普赛女妖的恐怖、记忆幻境的诡谲，在堆积如山的课本和亟待补上的论文面前，都显得……没那么惊心动魄了。
阿利安娜抱着一摞厚厚的、散发着古怪草药味的魔药课本，愁眉苦脸地对同样抱着一堆如尼文词典和魔法史文献的埃蒙德抱怨：“我现在宁愿再去面对那些女妖，也不想进去这间总是弥漫着各种诡异蒸气、墙壁上挂着干瘪动物标本的魔药课教室。”
埃蒙德下意识摸了摸胸口那枚贴身的、已被体温焐热的玉化颈骨挂坠，感受到一丝冰蛟传递来的、近乎同情的微弱波动。
他苦笑着回应，声音在嘈杂的走廊里有些模糊：“至少……冒险不用写十二英寸长的羊皮纸论文，论述如尼文在古代封印术中的演变，还得引用至少三位不同学者的观点。我宁愿和一头可迈拉兽搏斗……”
霍格沃茨的期末战场，远比阿尔巴尼亚的幽暗峡谷和疯狂幻境，更加迫在眉睫，也更加让人头皮发麻。他们的冒险史诗暂告段落，但属于学生时代的、另一场关乎成绩和未来的试炼，才刚刚拉开沉重而现实的帷幕。
与埃蒙德和阿利安娜在书本和论文间焦头烂额的景象截然不同，盖勒特·格林德沃以一种近乎慵懒的姿态，漫不经心地翻动着面前那本杂志，时不时的打个哈欠。
不是他吹牛，自古以来，黑魔王这个行当，行业门槛还是很高的，平庸之辈连门槛都摸不到，真正的“从业者”无一不是智力与魔力皆远超常人的学霸。
而格林德沃在上辈子那传播到全欧洲的威名，说明他更是其中的佼佼者。
阿不思·邓布利多无奈地看他一眼，用羽毛笔轻轻敲敲自己写得密密麻麻的笔记，“不想看书，那就帮我看看，线索还有遗漏的地方。”格林德沃则回以一个带着哈欠的、灿烂又欠揍的笑容。
“唔！”
阿不思猝不及防，整个人被一股不容抗拒的力量揽了过去，跌入一个温暖而坚实的怀抱。羽毛笔“啪嗒”一声掉在地毯上。格林德沃趁机低头，收取今日份的、理所当然的“利息”。
慢条斯理地俯身，从铺着繁复花纹的地毯上捡起那张飘落的、写满关键细节的羊皮纸，甚至还故作优雅地吹了吹上面并不存在的灰尘。
干活，当然可以。但一分一秒，他都不想放开怀中这只属于他的、温暖而睿智的凤凰。
阿不思的脸颊染上一层薄红，瞪了格林德沃一眼，重重捏了捏对方高挺的鼻子，似乎还不解气，又伸手狠狠拽了一下那头灿烂的金发。
“你啊……”阿不思的声音带着点喘息，更多的是无可奈何，“没有一天是老实的，是不是？没有一天！”
最终，他像是放弃了挣扎，泄气般向后一靠，彻底瘫在格林德沃的怀里，就着这个过于亲密的姿势，将目光投向他手中的羊皮纸。格林德沃得逞地低笑，下巴轻轻抵在阿不思红发依旧的头顶。
“冰霜之主……”格林德沃不再胡闹，目光扫过羊皮纸上阿不思那清晰工整、却塞满了各种细节、旁注和参考文献的字迹。
“一个窃取了巨龙力量的凡人国王，被自己的血亲背叛，封印于冰湖……真是充满了讽刺意味的报应。”格林德沃的语调带着惯有的嘲弄，“更可笑的是，一千年过去了，还有一圈自以为是的蠢货，觉得这失败者体内残留的力量代表着神明，费尽心思想把他从冰冷的坟墓里挖出来。”
阿不思靠在他怀里，调整了一个更舒适的姿势。“盖勒特，问题的根源在于，这个故事的开端就非常不合理。”
“那片极光与冰雪并生的龙栖之岛的统治者，强大的撒门多娜，是如何被一个名不见经传的小国王、以及当时与他结盟的巫师击败的？然后他们将一个来自东方真龙的、近乎神明的心脏，装入一个凡人的胸膛……这整个过程是如何实现的，本身就很成问题。”
“有人教，自然就敢放手去学你。”格林德沃的手指无意识地卷着阿不思的一缕红发。
“所以在这里，存在一个巨大的空白。”阿不思的指尖在羊皮纸的某个段落上重重敲了敲，那里画着一个巨大的问号。“我们从约瑟夫记忆幻境中看到的，虽然所谓‘宠臣受到赐福’是后世编造的谎言，但其他关于远征的细节——船只的数量、队伍的规模——应该还原了当时的真实情况。对那样一个北方小国而言，那几乎是倾巢而出。假设撒门多娜的强大在当时并非秘密，那么，一定有一个极具说服力的理由，或者一个强大的保证，让埃里克斯坚信自己足以成功击杀巨龙，他才会押上国运，放手一搏。”
“而他们确实成功了，并且掌握了置换龙心的方法。”阿不思继续推论，语速加快，“我们当时看到的那个小偷约瑟夫，他试图融合龙颈骨的方式，是一种以自身身体部分作为献祭交换的黑魔法。那么，合理怀疑，那位‘冰霜之主’埃里克斯，献祭的很可能就是他自己的心脏，以此交换，他才短暂拥有了那颗属于撒门多娜的龙心。”
“我们已知，这个狂妄的埃里克斯最终被亲弟弟谋杀，尸体被封印在巨鲸体内，永沉冰湖。在这个过程中，那个似乎一直辅助他的“智慧幕僚”却神秘消失了。他就那样死了，像个普通的凡人。”
“埃里克斯击杀巨龙获取了什么？——龙心。
埃里克斯付出了什么，从而交换到难以匹敌的力量？——很可能，是他自己的心脏。
埃里克斯怎么死的？——被弟弟背叛，长剑捅穿了他的心脏。
他被封印了一千年，为何还有人孜孜不倦地寻找他的踪迹，甚至想利用世界上唯一可能承载撒门多娜记忆的冰蛟？——祭祀的最终目标，矛头直指那颗……萨门托娜的心脏。”
“而那绝非西方传说中邪恶巨龙的心脏，”阿不思的声音低沉下去，带着一丝敬畏与凝重，“那是来自东方山巅的真龙一族的心脏。在东方的传说里，它们被认为是掌管山河湖泊，乃至浩瀚大海的神明。他们拥有极长的寿命和智慧。”
格林德沃沉吟，“他们一千年前的计划，必然是某个环节出了致命的差错，导致功亏一篑。但现在，躲在幕后的那些人觉得，时机再次成熟了。”
他们热切地讨论着，你一言我一语，从传说的起源到当前的阴谋，试图从碎片中拼凑出事件冷酷的本质。他们年轻而充满智慧的脸庞，空气中弥漫着一种高强度思考带来的、几乎令人战栗的兴奋。末了，两人亮晶晶热切的眼神对视，都笑了出来。
这可真像是他们两在戈德里克山谷时，不分昼夜的研究着死亡圣器的真相。上辈子如果没有后面发生的一切，那也是一段终遇知音的快乐回忆。