时间仿佛在这一刻彻底凝固。希望的光芒如同被掐灭的烛火，彻底卷入眼前那片漆黑的漩涡，消失得无声无息、无影无踪。
倒计时已然结束，但德拉科与哈利却因惯性和茫然，依然长久地保持着那个别扭的拥抱姿势。
良久，彻骨的寒意、巨大的恐慌晴天霹雳般从头灌到尾。
“不……不可能……”
哈利的声音干涩嘶哑，带着难以置信的颤抖，他转头看向德拉科，发现对方的脸竟也在同一时间失去了所有血色。
不，这不对……一定是哪一环节出了问题！
“时间不够！”哈利的声音陡然拔高了，思绪绝望地飘回先前那个短暂却致命的意外，“我们……我们刚才……”
“该死的！”德拉科几乎是同时吼了出来，“第三枚金加隆掉出的时候！我们……我们在争吵！该死的……我们错过了拥抱的时间——哪怕只有几秒！”
这个认同瞬间击垮了两人最后一丝侥幸。
德拉科濒临崩溃地、像是被烙铁烫到般将哈利从自己身上狠狠推开，几乎是手脚并用地向后蹭去，直到后背撞上那盏高大的琉璃窗才停下。琉璃窗内的银环蛇像是被惊扰般、不满地吐着信子凑近，竖瞳危险地凝视着那头凌乱的铂金色头发。
“波特！都是你的错！你这个巨怪脑子！白痴！蠢货！”他几乎要破音，所谓的风度、所谓的体面被统统抛至脑后，“要不是你像个没断奶的婴儿一样趴在我身上喘气！要不是你没完没了地说令人作呕的话，我们怎么会耽搁那该死的几秒钟！”
哈利被德拉科突如其来的推搡弄得一个趔趄，摔在冰冷的地板上。他顾不上疼痛，挣扎着坐起来，绿眼睛里同样燃烧起怒火，以及一种被冒犯的羞耻。
“颠倒黑白！马尔福！是谁在水里像个被吓破胆的鼻涕虫一样死死扒着我？是谁上岸后又像个被施了石化咒的雕像一样僵在原地，浪费了最关键的时间？分明是你！”
“我？”德拉科歇斯底里地打断，看向哈利的眼睛都在颤抖，“波特！要不是你非得逞英雄提前下水，我们根本不会——”
“下水是为了确认陷阱！马尔福！”哈利厉声打断，“而你，从头到尾只想着你那该死的体面！像只受惊的孔雀一样缩在后面！现在失败了，就把所有脏水泼过来？”
那扇高大的琉璃窗内，原本对峙的雄狮与银环蛇，竟都停止了动作。他们冰冷而锐利的目光穿透斑斓的彩绘玻璃，好奇、玩味地审视着屏障外——那两头同样毛发倒竖、鳞片怒张，正隔着无形深渊互相咆哮的、活生生的“魔法生物”。
“闭嘴！波特！都是你！”
“分明是你——！”
他们像两只被逼到绝境的困兽，在冰冷的平台上互相撕咬着，用最恶毒的语言攻击对方。德拉科苍白的脸上青筋暴起，哈利的绿眼睛里燃烧着熊熊烈火，他们明明仅隔着几步的距离，却像是隔着最深的仇恨深渊。
就在这混乱的、完全失控地争吵中，哈利因激动而胡乱挥舞的手，为了加强气势猛得向下一甩——
手背毫无预兆地重重撞击在冰冷地砖上，疼痛让他倒吸一口冷气，咒骂声卡在喉咙里。
慢着……
触感不对。
除了撞击的钝痛，指尖下方传来的不是坚硬平滑的石面应有的质感，而是某种异样的、凹陷的纹理。
争吵声戛然而止。
哈利所有的动作都僵住了，他低头看向自己手掌按压的地方，那块地砖和其他地方看起来一模一样——光滑、冰冷、毫无特色。但刚才那一下按压，掌心传来的感觉清晰地告诉着他——
有问题。
德拉科也察觉到哈利的异样，他停止了怒吼，灰眸里带着错愕和未散尽的怒火，死死盯着哈利的手。
哈利深吸一口气，强迫自己冷静下来。他小心翼翼挪开掌心，用指尖小心摸索那块地砖。
德拉科屏住了呼吸，连心跳似乎都慢下来，视线随着哈利的手指移动。
不知过了多久，哈利的指尖终于停止移动，搭在了一个极其微小的、肉眼几乎无法分辨的圆形凹点上。
“……这里。”哈利盯着那个完美隐藏在石砖当中、仿佛浑然天成的细小纹理，声音变得低沉而紧绷，像是在克制心底那份难以置信的激动。
他毫不犹豫地用尽全力按了下去。
“咔哒。”
一声轻微的机括声炸响。
紧接着在平台边缘，一块看似严丝合缝的地砖悄然划开，露出一个小小的孔洞。
几乎同时，一道半透明绳索从三十英尺外、那片温和水域旁的某个孔洞里激射而来，落进他们所在平台下一处同样隐秘的孔洞里。
绳索“唰”得绷直，在水域表面形成了一条闪烁微光的半透明索桥！
德拉科和哈利都僵在原地，绿眼睛和灰眼睛瞪得浑圆，目瞪口呆地盯着那条凭空出现的绳索。刚才的争吵、绝望、指责，在这条连接着生路的奇迹般的绳索面前，显得如此微不足道。
“梅林的……”德拉科发出了半句近乎震撼的喟叹，嗓音干涩地再也说不出半个字。
哈利猛得回过神，本能地伸手去抓住那条近在咫尺的绳索，指尖几乎要触碰到那半透明的表面——
不，等等……还有金加隆。
这个念头如同一盆冷水，兜头而下。指尖被硬生生悬在半空，挣扎着、踌躇着，又慢慢落回了冰凉的地面。
即使有了能保证他们活着到达安全地带的绳索，缺少了两枚金加隆的事实也不可能改变。
那意味着他们先前的计划全部推翻，意味着他们离开这个折磨人的屋子的希望更加遥不可及。
但剩余的七枚金加隆……
它们依旧静静地躺在那，闪烁着微弱却不容忽视的光，代表着仅存的、生的希望。如果不带回去，他们便连剩余的七枚都没有了，所有的生死、所有的冒险、所有的屈辱……都将化作一滩无用的泡影。
可是在这冰冷的水域上方、在这象征生路的绳索上、在这吝啬得连多余一粒沙砾都不愿给予的狭窄平台上……
究竟该如何将整整七枚金加隆都带回去？