“你怎么了？脸色看起来不太好，伤口疼？”
“没什么。”面对埃德温的询问，连朔沉默了一下，摇了摇头，然后接着若无其事地和他讨论公务，“军部和议会那边……”
埃德温也已经换好了衣服，知道他不想说的事，自己逼问也没用，刚准备推门和他一起离开，连朔却忽然转过头，没头没尾地蹦出来一句：
“雄主……都没跟我跳过舞。”
埃德温：……
他的动作顿住了，有些错愕地看着连朔，竟然是因为这种小事？
好半晌，埃德温才找回自己的声音：“那你刚才为什么不去邀请他跳舞呢？他是你的合法雄主啊。”
连朔闻言眼神却更黯了，声音更加低落：“雄主不想我做他的舞伴。”
他想起了出门前，雄主让他“乖乖在家休息”，想起了雄主对林期说的“另有虫选”，想起了舞会上雄主跟那个粉毛在暧昧的音乐中翩翩起舞……
埃德温已经不知道说什么了，又心疼又好笑，他太了解连朔了，军雌平时把情绪藏得太深，只有在涉及白澜的事情上，才会变得如此直白又笨拙。
他叹了口气，拍了拍连朔的肩膀，刚想安慰两句，对方却又忽然眼神凌厉地抬头，看向宴会厅的另一端。
——
“您就是白澜阁下吧？”
假面舞会结束，更加明亮的灯光下，宾客们都换回了常服，摘下了面具，阿瑟克大将端着一杯酒，走到了白澜面前：
“真是百闻不如一见啊，果然风姿卓绝，气度不凡！”
白澜对这只曾经强行逼迫他和连朔提前返回首都星的雌虫，没有半分好感，听到这虚伪的恭维，他也勾起一个同样虚伪讥诮的笑容，张口就是阴阳怪气：
“哦？我有这么出名吗？看来阿瑟克将军……很关心我啊？”
阿瑟克脸上笑容僵了一瞬，他自然听出了白澜在影射之前的热搜事件，眼底闪过一丝阴鸷，但很快恢复，装出几分稍显刻意的热情：
“哈哈……阁下说的哪里话，您来军部医院以后，工作一直完成得非常出色，效率奇高，对于这样优秀的雄虫阁下，我自然会……格外关注一些。”
他这话听起来像是恭维，但仔细品味，却带着一种居高临下的审视，白澜敏锐地察觉了不对劲，虽然一时猜不透他的真实意图，但也不想顺着他的话往坑里跳。
他脑子里捋了捋跟阿瑟克相关的所有经历，忽然想到之前存疑的一件事，露出一个倨傲的笑，故意恶心试探他：
“感受到了，阿瑟克将军的关注，真是无微不至，话说当年您非要我早点回首都星，不会是因为看了我的照片就爱上了我，非要早点见到我吧？”
雄主出身华尔家族旁支、自己也是贵族出身、向来重视脸面和名声的阿瑟克：……他羞辱我！
但众目睽睽之下，他再气也只能咬牙切齿地撇清：“您、误、会、了，当年完全是因为先、教、皇的命令，我只负责传达。”
白澜压根不接招，声音更大了，愈发理直气壮，引得周围的宾客都看了过来：
“可我一回来，先教皇陛下就……病危了，根本连面都没见到，谁知道是不是某些虫打着圣令的旗号，来满足自己的私心。”
看热闹的围观群众：……哪来的桃花癫普信雄？全世界雌虫都对他有意思吗！
阿瑟克额头青筋暴起：“请阁下慎言！先教皇陛下病重是突发急症，早有定论！”
白澜眨了眨眼，忽然一副恍然大悟的表情，继续语出惊虫：“等等，陛下为什么会忽然病危，不会是你想把我据为己有，所以……”
阿瑟克冷汗都下来了，这雄虫是疯了吗？大庭广众之下，他不要命我还要呢！
“阁下别乱说！那明明是……”
——
“咔嚓——”
不远处，一直暗中关注着白澜这边动向的连朔，一字不落地捕捉到了这番对话，银灰色的眼眸中寒意更甚，手下不自觉用力，高强度合金铸造的栏杆被硬生生掰下来一小截。
雄主为什么要把自己，跟这个恶心的家伙扯在一起？
他配吗？
“中将，冷、冷静……”
听埃德温说自家中将也来了宴会，于是特地凑过来的艾瑞克，现在就是一个后悔的大动作，弱弱地小声劝到。
他看着连朔那张毫无表情散发着生虫勿近恐怖气息的俊脸，内心疯狂呐喊：啊啊埃德温长官去哪了，将军现在好可怕你快来劝劝啊！还有白澜阁下什么时候变成性缘脑普信雄了？
听到他的声音，连朔闭了闭眼压下那瞬间的失控，再看向年轻副官时，已经彻底冷静下来，松开了握着栏杆残骸的手。
以雄主的性格和脑回路，除非对方明示，否则他根本不会把任何一个雌虫的行为往情爱方面想，那只能说明他是故意的。
他对阿瑟克不满意很正常，之前阿瑟克泄露军部监控导致雄主被抹黑，不给他几鞭子都是自家雄主修养太好了；
但对这件事雄主也只是轻轻带过，重点放在了回首都星前阿瑟克传达先教皇谕令催促的事情上，为什么呢……或者说，雄主在怀疑什么？
连朔结合他对白澜和阿瑟克的了解，以及自己这段时间掌握的一些线索，有了一个大胆的猜测——
雄主是在怀疑老教皇与阿瑟克之间可能存在某种关联，并且对老教皇的死因持怀疑态度，故意当众试探，试图激怒或扰乱阿瑟克，从中观察破绽！
军雌沉沉叹了口气，雄主向来聪慧独断，但过刚易折，慧极必伤，这种事情，不该让雄主亲自来周旋，面对这种恶心的虫。
他从阴影中走出，大步流星地走向白澜的方向，准备先把这个讨厌的家伙从雄主身边赶走，再把这些事情调查清楚。
“连朔，真是……好久不见啊。”
连朔看清拦路者，眉头几不可察地蹙了一下，穿着华服的雄虫原本也算英俊的脸上还留着尚未消除的疤痕，半边脸肌肉微微抽搐，眼神阴鸷如同毒蛇，死死盯着连朔。
“德里克阁下日安。”他心中不耐，但也只能象征性躬身行礼，“我还有事，先走一步，您自便。”
德里克·华尔阴恻恻地笑了，故意压低声音：“怎么，怕了？欲擒故纵过了头，可是要付出代价的……”
跟在连朔身后的艾瑞克：……谁在欲擒故纵？