简单一句话，戳碎了初秋夜风的寒凉，暖得人心头发烫。
韩远转头看向身旁并肩而立的红衣少年，眼底翻涌的戾气稍稍平复，边关数月风雨同舟，这份情谊，早已胜过寻常手足。
与此同时，大营另一侧。
先前拼死护送两个孩童的王大牛和李大力二人，经过军医的精心调养，身上外伤已见好转，体力也尽数恢复。
二人皆是朴实憨厚的乡野汉子，没读过书也不懂朝堂纷争，只知道韩远为人良善体恤百姓，如今韩家蒙冤、族人受难，心底满是愤慨与焦急。
寂临霄看在眼里，知道二人的关心不是演出来的，这二人忠义果敢，护送孩子拼死传信，救了整个韩氏宗族的一线生机，劳苦功高忠义无双。
寂临霄亲自召见二人，予以重赏。金银布匹米面粮油尽数发放，除此之外，他特意赐下王府令牌，一人一块。
“此令牌，是本王亲赐信物。”寂临霄声音沉肃，字字郑重：“见此令者，如同本王亲临。往后无论何时，不限出入，可自由通行厉安城，不受任何关卡阻拦。从今往后，众人皆知——你二人，是我厉王的人。”
一块令牌不算奢华，却是身份荣光和靠山底气。在这尊卑有序的世道里，这一块令牌，足以护二人往后一生安稳，护其家人后代都不受欺凌。
王大牛、李大力二人愣在原地，怔怔看着手中沉甸甸的令牌，眼眶瞬间泛红。
他们只是乡下的泥腿子，从未想过有朝一日，能得王爷亲赏这般无上殊荣。
二人扑通跪地，声音哽咽，铿锵起誓：“我兄弟二人，此生誓死效忠王爷！但凡有用得着我等的地方，万死不辞！”
寂临霄抬手扶起二人，沉声托付重任：
“如今韩氏蒙冤，京城风波难测，韩远身边有人护送入京，平邑县老家却无人接应、无人取证。”
“你二人是本地人，熟悉平邑地形人脉，心性忠义值得托付。本王命你二人带队返程归乡。暗中看护韩氏软禁族人的安危，严防小人暗中下手私害无辜。”
“另外还需暗中走访乡邻探查实情，收集所有太子党捏造罪名、官绅勾结，构陷韩家的全部证据。等候韩远从京城传来指令，随时配合翻案。”
王大牛、李大力握紧手中令牌，重重颔首，眼底满是坚毅。
“属下遵命！定不负王爷重托，拼死护住韩家族人，拼死也要搜集到证据！”
夜半三更，厉安城两道人马，同时整装完毕，分开行动！
十一一行人护送韩远和李慕枫入京。
王大牛、李大力带王府精干护卫小队，快马启程，折返平邑县。
寂临霄立在城关高处，目送两路人马相继消失在初秋沉沉夜色尽头。他望向京城方向，眼底凝着沉色。
韩远光明磊落一心为民，从未害人。可朝堂权斗肮脏龌龊，奸佞为权不择手段，肆意构陷忠良、倾覆无辜宗族。
这一次，他们惹错了人！
——
夜风烈烈，马蹄不息，秋夜旷野一望无际，微凉的风不断拍在韩远眉眼间，吹乱鬓发，却吹不散马背上那颗坚韧的心。
韩远控马略显生涩，脊背却始终挺得笔直。他回忆着之前老兵教的控马诀窍，缰绳握得稳、重心压得低，即便长途疾驰，也绝不让自己落后半步，死死贴在李慕枫一众人身侧。
十一与侍卫们分散两翼前后错落，黑衣沉甲默不作声，只以目光锁死四方动静。这群都是寂临霄亲手挑出的人，历经边关血战，如今全部随主子赴险，一路沉默护行。
一路狂奔，昼夜不歇。
白日顶烈日疾驰，夜里借星月赶路，人马除了短暂换骑和补水喂草，几乎没有半分停顿。
韩远自启程那日起，便未曾合眼。
眼底怒火、愧疚、担忧层层堆叠在一起，压得他心神紧绷。父亲韩青山一生守礼本分，安居乡野乐善好施，从不结党从不涉权。所谓欲加之罪何患无辞，如今落得这步田地，皆是因他一人而起……
越想，他心底越冷，杀意越浓。
他不争权不逐利，守边关安百姓，一心为国为民，到头来，换来的却是家人身陷囹圄、宗族蒙冤待罪。
世道不公，奸佞当道！
韩远按住腰间短刃，指节泛白，眉眼凌厉得吓人。
“太子想要我的命，想要断贤王臂膀。”
他低声开口，声音冷得像秋夜寒霜：“他拿我没办法，就拿我全家开刀。这一趟入京，我不但要翻案，还要把这群构陷良善、祸乱朝纲的奸党，一个个，连根拔起！”
李慕枫侧头看他，见他素来温润的眉眼此刻尽是杀伐决绝，心中又疼又敬。
“不急一时，保重自身，你平安案子才能翻，家人才能活。我陪你熬陪你等陪你一起收集证据，我神医谷也不是吃素的。”
韩远微微颔首，眼底戾气压下几分。
有友如此，何其有幸。
……
与此同时，平邑县。
王大牛、李大力带着王府护卫小队，昼夜兼程，悄然归乡。
抵达平邑县时，天色刚蒙蒙亮。
整座县城气氛死寂压抑，官府封街巡巷，处处是兵卒把守。
韩氏一族那个四合院四周重兵环绕，大门紧锁、封条层层叠叠，里外隔绝，半点风声透不出去，门口有重兵把守，寻常百姓想靠近半步，便会被厉声驱赶。
太子一党为强行坐实谋逆罪名，早已提前封锁全城消息，一手遮天掌控整个平邑局势。
而此次被太子党重点控制的关键人物，正是平邑县县令——朱怀清。
这位县令坐镇平邑十余载，是韩青山的直属上司，二人共事十几年，交情深厚。
当年韩青山收留溃散流民与残兵、开设香皂厂，后面又开垦荒山，所有举动皆是为了安稳地方、安抚流民杜绝乡野暴乱，每件事全都报备县衙、经县令点头准许、全程合规合法。他知晓全部内情，更是最有力的人证，绝不可能配合太子、构陷忠良。
正因如此，他被直接软禁在府中，重兵围府，截断他所有对外的联系。
太子一党暗中指派自己的党羽代为掌权，日日威逼恐吓韩氏族亲、四方乡邻，逼迫众人捏造伪证，强行指认韩青山私蓄兵力、私设工坊，暗存不轨之心。
谁不肯画押认罪，立刻抓捕入狱严刑拷问。短短几日，整个平邑县人心惶惶、人人自危，无人敢言真相，真相就这样被掩盖。