前些日子李慕枫终于认祖归宗，国公爷与老夫人念着骨肉分离多年，执意要留李慕枫住在国公府，府中上下仆从成群，规矩森严，一言一行都有旁人看在眼中。
墨影本就性子沉闷，事事以李慕枫为先，入府之后更是收敛了不少，待人接物周全妥帖，对上对下礼数分毫不差，从没有过半分抱怨。
休沐时跟着李慕枫陪老夫人闲话家常，陪同国公府诸位长辈赴家宴，哪怕席间坐得拘谨，李慕枫看他都始终紧绷着精神。
夜色沉下来，一众府中亲眷各自散去，卧房里终于只剩他们二人。
卧房布置得华贵宽敞，锦缎帷幔、名贵摆件样样齐全，可偌大屋子四处都透着外人打量的视线，连门外有两名侍女轮值，半点私密氛围都无。
墨影替李慕枫卸下腰间玉带，指尖轻轻理顺衣料褶皱，抬眼轻声问：“慕枫，这几日住在府中可还习惯？若是哪里住着不舒心，只管同我说，我去同老夫人好好商议。”
这话落在李慕枫耳中，他心头当即一软，几分酸涩悄悄漫上来。
他太懂墨影了。
这人从来都是先顾及他的感受，万事把自己放在最后。方才嘴上看似是询问自己舒不舒服，实则是墨影自己早已被府中繁复规矩压得束手束脚，只是碍于自己归府认亲，不愿扫了他的兴致，才刻意藏起别扭，反过来先关心他。
李慕枫心中清楚，只要自己此刻应声说一句住着尚可，墨影哪怕日日拘束难熬，也会硬生生咽下所有的不适，安安静静陪着自己长居府中，半句怨言都不会吐露。
更何况，他自己这几日过得同样煎熬。
从前二人独居的小院清静自在，四下没有旁人窥探，不必恪守礼节，晨起不必早起请安，入夜不必拘束言行，想怎样就怎样无拘无束。
可国公府处处讲究尊卑礼教，晨起要给长辈问安，三餐家宴需按位次落座，一举一动皆有府中下人细细看在眼里，连私下相处都要时刻收敛分寸。
更让李慕枫心头憋闷的是夜里二人“交流之时”。
从前在小院里，二人可以卸下所有防备，肆意胡闹，温存尽兴，满心满眼只有彼此。可如今身处国公府，门外常有侍女轮值，稍微一点动静都怕被旁人听了去，每一回都要刻意压抑克制，处处束手束脚，往日里酣畅淋漓的情事打了折扣，心里堵着一股说不出的憋屈。
李慕枫抬手，顺势握住墨影还停留在自己衣襟上的手，指尖轻轻摩挲他微凉的指节，眼底藏着几分委屈，低声开口抱怨，语气里满是怀念：“哪里能习惯，这偌大府邸规矩压得人喘不过气，处处有人盯着，半点自在都无，说到底还是咱们从前那处小家住着舒心。”
墨影微微一怔，抬眸看向他，清澈眼底掠过一丝不易察觉的讶异。
他原以为李慕枫跟亲人久别重逢，骨肉亲情应当偏爱国公府的居所，没想对方竟和自己一样，满心惦念二人独处的小院。
李慕枫往他怀中轻轻一依，脑袋抵在墨影肩头，头顶抵在他的下巴，细细同他诉说心底憋了多日的烦闷。
“你不必事事迁就我，我早就看出来了，这几日你在府里处处拘谨，见了长辈谨小慎微，连坐下都不敢放松身子，我瞧着心里实在心疼。”
“这府中人多眼杂，白天言行要守礼数，到了夜里门外还有侍女守着，连咱们私下相处都要束手束脚，哪还有从前小院里自在。往日在小院，夜里想同你多说几句贴心话，不必顾忌隔墙有耳，如今连一点声响都要刻意压着，实在憋屈。”
墨影圈住怀里的人，紧绷多日的脊背终于缓缓松弛下来，连日压抑在心底的拘束与不安，尽数被李慕枫的体恤化开。
他本打算独自隐忍，不给李慕枫添麻烦，没料到对方早已将自己所有局促和别扭尽收眼底，还这般心疼自己。
墨影轻声应了一声，嗓音带着一丝不易察觉的怅然：“我只是想着你难得回到国公府，亲人都在此处，不愿扫了你的兴致，便想着多忍些时日，习惯了也无妨。”
李慕枫抬头看他：“亲情固然重要，可我想要的从来不是拘束压抑的荣华府邸，而是同你二人相守自在的日子。老夫人这边我会慢慢去劝说，不必强求咱们久居府中。等致远身上的伤彻底养好，行动无碍了，咱们立刻搬回小院，往后多回来看看就是，其余时日，只守着咱们清净自在的小宅子过日子。”
听到这话，墨影眼尾轻轻泛起一层浅淡暖意，轻轻点了点头，温顺应声：“听你的。”
寥寥三字，藏着全部的依赖与顺从。
这些时日在将军府，他每日小心翼翼应对各路亲眷，应对一堆的规矩，时刻紧绷心神，不敢有半分松懈，连呼吸都觉得拘束。如今听见可以重回只属于他们二人的小院，心底沉甸甸的压抑瞬间消散大半。
李慕枫见他眉眼舒展，再无白日里紧绷拘谨的模样，心头一软，抬手拨开墨影鬓边散落的发丝，指尖轻轻蹭过他细腻温软的侧脸，柔声细数起小院里二人从前共度的时光。
“还记得咱们小院院前那棵桂花树吗？每到入秋满院飘香，傍晚你从王府回来，咱们搬两张竹椅坐在树下，没有下人伺候，也没有长辈等候，想坐到多晚便坐到多晚。”
“小院卧房也宽敞僻静，四面无邻，夜里不必刻意压抑声响，不用时时刻刻提防门外有人偷听，怎么舒心怎么来，不用像如今这般束手束脚，处处克制。”
“后院还有咱们的小菜园和药园，菜地里我还种了你爱吃的青菜、瓜果，闲暇时候你总爱蹲在园中打理菜苗，我便站在一旁陪着你，这般平淡的日子，才是我心中真正安稳的光景。”
墨影静静听着，唇角缓缓漾开一抹浅浅柔和的笑意，眼底盛满温柔憧憬。
他当然记得小院里的每一处：春日檐下落樱，夏日窗边晚风，秋日桂香满院，冬日围炉煮茶。没有繁杂礼数，没有旁人窥探，天地之间，只有他与李慕枫二人，不用伪装，不用刻意拘谨，不必顾及旁人眼光，可以展露最真实的自己。
在国公府的这几日，他时时要维持得体周全的模样，对上恭顺有礼，对下温和自持，连同李慕枫相处都要时刻收敛分寸，生怕一个不经意的举动落人口舌，给李慕枫招来闲话。
“我也想念小院的桂树，想念后院的菜园。”墨影轻声开口，低沉沙哑，“在这里日日早起请安，宴席之上还要留心一言一行，时时刻刻不敢放松，确实拘束得很。只是我不愿让你为难，便一直没有说出口。”
李慕枫环住他的腰，将人抱得更紧，心底满是心疼：“往后不必事事独自隐忍，你心中舒心与否，委屈与否，都尽管同我说。我与你相伴相守，不是要你处处迁就我。咱们二人本就该彼此坦诚，一同过舒心安稳的日子。国公府再好，若是困住了你，于我而言便毫无意义。”
墨影垂眸，对上李慕枫深邃温柔的眼眸，眼底漾开细碎柔光。连日来的拘束、不安尽数消散，心底只剩踏实安稳的暖意。
墨影低头，在李慕枫发顶印下一记轻柔的浅吻，轻声许诺：“再忍耐一段时日，等致远伤势痊愈，咱们立刻回去。往后小院里，只有你我二人，怎么自在怎么过。”
李慕枫轻轻颔首，静静依偎在他怀中，窗外晚风穿过雕花窗棂，吹入一丝微凉夜色，可怀中相拥的暖意，早已抚平这几日所有束手束脚的烦闷与委屈。