六个人，六道身影，在金之山峰的陡坡上拉出长长的影子。林清许走在最前面，步伐很快，快得像是在跑。他的眼睛里只有那座金色的山峰，只有峰顶那株金髓灵芝。墨珩在等他，多等一刻，伤势就重一分。他不能慢，不能停，不能回头。
柳逸尘跟在他身后，气喘吁吁，但咬着牙没有喊累。顾寒江走在柳逸尘旁边，手按在剑柄上，目光扫视着四周，任何风吹草动都逃不过他的眼睛。云初雪走在中间，一只手按着药箱，另一只手被凤九离牵着。凤九离的伤还没有好全，但他的脚步很稳，像是一点都不觉得疼。沈青崖走在最后面，背着重重的药箱，额头上全是汗，但没有放慢脚步。谢云舒走在他身后，手按在短刀上，目光落在沈青崖的背上，像一道不会移动的影子。
金之山峰的山脚下，鎏金兽不在。坑还是那个坑，金髓灵芝还在，金色的叶片在风中轻轻摇曳，花朵如钟，花蕊深红。林清许蹲下来，从储物戒里取出玉刀，小心翼翼地从根茎处切断灵芝。根茎很硬，切口边缘渗出金黄色的汁液，粘稠如玉露。他用玉盒装好灵芝，封上灵蜡，放进储物戒。整个过程不到一盏茶的功夫，手指稳得像石雕，一丝颤抖都没有。
“走，去木之山峰。”他站起来，转身就走。
青木灵根在木之山峰的半山腰，守护兽是一条巨大的青色巨蟒。它正盘踞在灵根旁边，身体粗如水桶，鳞片泛着幽幽的青光，吐着信子，发出嘶嘶的声响。凤九离这次没有逞强，而是从怀里取出一把灵果，朝远处扔去。巨蟒的信子动了动，循着果香蜿蜒而去。林清许趁机俯身，用灵布裹住青木灵根的根须，轻轻一拔，连根带须完整取出。他用灵布包好，放进玉盒，收入储物戒。又用了一个时辰。
玄冰莲子在水之山峰的山顶湖泊中。守护兽冰晶龟正趴在湖边晒背，坚硬的龟壳上凝结着薄薄的冰霜。林清许从储物戒里取出迷幻香草的种子，在湖边点燃，让烟雾顺着风向冰晶龟飘去。龟的眼睛慢慢闭上，呼吸越来越沉。他蹚进冰冷的湖水，从湖心采下三颗莲子，莲子入手冰凉，像握着一小块冰。他放进玉盒，封好。冰晶龟还沉睡着，呼出的气息在湖面上凝成一片白雾。
赤火灵果在火之山峰的熔岩洞中。守护兽火焰狮正在洞口的岩浆池边打盹，每一次呼吸，鼻子里都会喷出两股细小的火焰。洞里的温度高得吓人，空气被烤得扭曲变形，光是站在洞口就觉得皮肤发烫。顾寒江用剑光在洞口划出一道剑气，火焰狮被惊醒，咆哮着冲出来追他。林清许趁虚而入，在滚烫的岩壁上采下三颗赤火灵果，果皮如火，入手滚烫。他放进冰玉盒，同一瞬间掌心被烫出一串水泡，咬着牙一声不吭。
地皇土在土之山峰的山腹洞穴中。守护兽地龙正在洞穴深处沉睡，身体像一座小山，呼吸时洞壁都在微微震动。林清许用小铲子从洞穴边缘挖了一小块地皇土，土色金黄中透着一层暗红，手感和普通的泥土完全不同——比普通的泥土重得多，沉甸甸的，像捧着一小块生铁。他放进灵木匣，退出来时，地龙翻了个身，洞顶簌簌落下细碎的土块。谢云舒用短刀撑住洞顶，等林清许退出去之后才松手。刀刃上沾了一层黄色的粉末，他随手在衣袍上擦了擦。
五种本源食材，重新集齐。林清许抱着灵木匣走出洞穴，阳光从穹顶洒下来，落在他的脸上，落在他的手上，落在他被烫出水泡的掌心上。六个人，没有一个受伤，没有一个掉队。他站在洞口，看着那些人——柳逸尘靠着顾寒江喘气，云初雪扶着凤九离，沈青崖在给谢云舒包扎手指上的伤口。他忽然觉得，眼眶有些热。不是难过，是感动。
“走，回去。”
他们回到营地时，天已经快黑了。林清许没有休息，从储物戒里取出小铁锅，架在地上，生了一堆火。火光映在他脸上，把他那双专注的眼睛照得很亮。柳逸尘蹲在灶膛前帮他烧火，顾寒江站在旁边护着，手一直按在剑柄上。云初雪帮他处理灵材——金髓灵芝切片，青木灵根切段，玄冰莲子碾粉，赤火灵果榨汁，地皇土过筛。凤九离在旁边递东西，沈青崖在清理药箱，把用过的银针一根一根擦干净。谢云舒站在远处，看着沈青崖，手指在刀柄上轻轻敲着。
林清许站在灶台前，他没有看任何人，没有看任何东西，他的眼里只有那口锅，只有那些灵材，只有那道菜。这是他为墨珩做的菜。不是五行平衡糕，不是迷幻料理，不是生之希望。是重生。让经脉重生，让丹田重生，让墨珩重生。
他把金髓灵芝丝放进锅里，用小火慢慢炒。金丝在锅里翻飞，像流淌的黄金，发出滋滋的声响。他没有用油——灵芝本身蕴含的灵气就是最好的溶剂。灵芝丝在热力作用下慢慢变软，颜色从金黄变成暗金，像融化的琥珀，香气随着翻动一层一层地飘散开来。
加入青木灵根段。青色的根段和金丝在锅里融合，像森林和阳光，青色在金色中蔓延，金色在青色中沉淀。根段被煸炒至微微焦香，灵芝的油脂裹住了根段的表面，封住了里面的灵气。
加入玄冰莲子粉。粉末入锅，瞬间被热气蒸腾成一片淡蓝色的雾气，像黎明前湖面上浮起的水汽。雾气裹住灵芝和灵根，让它们在湿润中继续加热，不至于被烤焦。
加入赤火灵果汁。红色的汁液沿着锅边缓缓倾注，像岩浆从火山口流出，遇热发出吱吱的声响，蒸腾出浓郁的果香，带着一丝若有若无的辛辣。
加入地皇土末。黄色的土末均匀地撒在食材表面，像秋天田野里的第一场霜。土末吸收了多余的油脂和水分，让所有灵材融合成一个整体——金、青、蓝、红、黄，五种颜色在锅里交织、碰撞、融合。
他加了一点点水，盖上锅盖，把火调到最小。蹲在灶前，盯着火候。火不能大，大了灵材会焦；不能小，小了药性出不来。要刚刚好，让锅里的汤汁保持在将沸未沸的状态。他时不时添一根细柴，或者把烧得过旺的木炭拨开一点。火光映在他的脸上，把他的眼睛照得很亮。
锅盖的缝隙里开始冒热气。不是白色的蒸汽，是五色的灵气。金光，青光，蓝光，红光，黄光，五种颜色的光芒从锅盖下面钻出来，在空气中交织、缠绕、融合，然后消散。每一次呼吸，林清许都能感受到那些灵气的温度——有时候是滚烫的，像赤火灵果的汁液在舌尖炸开。有时候是清凉的，像玄冰莲子的粉末在喉咙里化开。有时候是温润的，像金髓灵芝的细丝在体内慢慢渗透。
一个时辰过去了。两个时辰过去了。锅里的五种颜色开始融合。不是谁吃掉谁，是彼此接纳，彼此包容，彼此成就。金色不再刺眼，青色不再幽深，蓝色不再冰冷，红色不再灼热，黄色不再沉重。它们变成了一种全新的颜色——不是五色，是无色。像水，像空气，像混沌。
林清许掀开锅盖的那一刻，没有任何香味飘出来。柳逸尘愣住了。“怎么会没有味道？”云初雪也愣住了。她闻不到任何味道——不是太淡了，是根本就没有。但那道菜的颜色是完美的，汤汁是透明的，像琉璃，能看见锅底的每一道纹路。青木灵根段在透明的汤汁中载浮载沉，金髓灵芝丝如金线缠绕其间，玄冰莲子粉早已化入汤汁，凝结成细碎的冰晶，在火光下微微闪烁。赤火灵果汁在表面滴出点点殷红，像雪地里落下的红梅。地皇土末沉在最底下，像深潭中沉淀的黄泥。
林清许看着那锅汤，看了很久。他的脸上全是汗，他的手上全是泡，他的眼睛布满了血丝，但他笑了。因为那锅汤没有味道，不是没有做出味道。是不需要味道。这是一道用心吃的菜，不是用嘴。让墨珩的心吃下去，不是胃。
他从储物戒里取出碗，盛了一碗汤。汤汁流动，青木灵根段在其中漂荡，金髓灵芝丝绕着它们旋转，冰晶细碎而亮，红果汁滴在水面上晕开，地皇土末在碗底铺成薄薄一层。他把碗端在手里，朝帐篷走去。
六个人站在他身后，看着他的背影。没有人跟上去。他们知道，这是林清许和墨珩的时间。