五行循环的余韵还在体内流转，金木水火土五种力量在经脉中缓缓流淌，像五条不同颜色的河流汇入同一片大海。有人闭着眼睛，感受着体内的变化；有人睁开眼睛，看着问道台上那个已经洗净铁锅的人。太阳已经偏西了，阳光从金色变成了橘红，把整座问道台染成了一片温暖的色调。上万人的会场没有一个人离开——没有人舍得离开，九道菜才做了五道，还有四道，还有四次顿悟，还有四次见证。
林清许把锅擦干，锅底锃亮如镜。他从储物戒里取出新的灵材。这一次不是五样，是六样。上、下、东、西、南、北，六合。六种灵材，六种方向，六种空间之力。不是孤立的六合，是相通的六合。上下相通，左右相通，前后相通。没有阻隔，没有边界，没有尽头。就像他做菜，锅是容器，灶是热源，铲是工具，菜是结果。锅、灶、铲、菜，四者相通，缺一不可。锅不通灶，菜炒不熟；灶不通铲，火候难控；铲不通菜，翻炒无力；菜不通人，吃了无感。六合之道，就是相通之道。上下四方，没有隔阂，没有障碍，没有不可逾越的墙。
六样灵材在案板上一字排开。天玄参，通上，产自天柱山主峰之巅，常年吸收日月精华，参体细长，色如白玉，闻起来有一股清冽的、像山风一样的香气。地茯苓，通下，产自地脉深处，形状不规则，表面粗糙，色如黄土，闻起来有一股厚重的、像泥土一样的味道。东灵芝，通东，产自东海之滨的悬崖峭壁上，芝盖宽大，色如碧玉，闻起来有一股咸湿的、像海风一样的腥香。西首乌，通西，产自西漠的戈壁滩，根块扭曲，色如黄沙，闻起来有一股干燥的、像烈日一样的焦香。南朱果，通南，产自南疆的火山口边缘，果实圆润，色如烈火，闻起来有一股辛辣的、像火焰一样的炽香。北雪莲，通北，产自北地的万年冰川之下，花瓣洁白，色如冰雪，闻起来有一股清冷的、像雪花一样的淡香。
六样灵材，六个方向。上，下，东，西，南，北。六合。
他把天玄参放在案板最上面，代表上。地茯苓放在最下面，代表下。东灵芝放在左边，西首乌放在右边，南朱果放在前面，北雪莲放在后面。六合方位，和它们在天地间的位置一模一样。他闭上眼睛，把手掌悬在六样灵材上方，从上到下，从左到右，从前到后。每经过一样灵材，他的掌心就能感觉到一股不同的力——天玄参的力是向上的，像有什么东西在拽着他往天上飞；地茯苓的力是向下的，像有什么东西在拖着他往地里沉；东灵芝的力是向东的，像有什么东西在拉着他的右手往东边去；西首乌的力是向西的，像有什么东西在推着他的左手往西边走；南朱果的力是向南的，像有什么东西在他后背轻轻推着；北雪莲的力是向北的，像有什么东西在他胸口轻轻吸着。六种力，六个方向，在他体内交汇。没有冲突，没有矛盾。它们在告诉他一个道理——上下四方，不是对立的，是一体的。上离不开下，下离不开上；东离不开西，西离不开东；南离不开北，北离不开南。六合缺一不可，就像人不能没有头，也不能没有脚。
他睁开眼睛，开始处理。
天玄参切片，不能太厚，厚了不透；不能太薄，薄了易碎。要刚刚好，像一枚铜钱。刀刃落下，参片在空中翻了个跟头，落在案板上，边缘微微翘起，像一朵朵小白花。断面渗出乳白色的汁液，滴在白瓷盘里，凝成一颗颗珍珠般的小珠子。地茯苓切块，大小一致，不能太大，大不入味；不能太小，小会煮烂。刀刃落下，茯苓块在案板上弹了两下，滚到案板边缘，被他用手指轻轻拨回来。断面粗糙，像干涸的河床。
东灵芝撕成条，不能用刀切，刀会破坏灵芝的灵性。用手撕，顺着纹理，一条一条，像撕一条老丝瓜。撕开的时候，能听见细细的纤维断裂声，像有人在很远的地方撕一块布。西首乌切成丝，细如发丝，比金髓灵芝丝还细。他屏住呼吸，一刀一刀地切，切完用手轻轻一拨，丝在案板上散开，像一蓬金黄色的烟雾。
南朱果榨汁。不能用铁器榨，铁的寒性会破坏果的热性。他用竹筒压，把果肉放进竹筒，用力压，汁液从竹筒底部的缝隙里渗出来，一滴一滴，赤红如血。滴进白瓷碗里，碗底立刻浮起一层红晕，像夕阳映在雪地上。北雪莲取汁。雪莲是干的，需要用冰水泡发。不能用温水，温水会破坏雪莲的寒性。他用冰水泡，把雪莲放进冰水里，花瓣在水里慢慢舒展开，像一朵沉睡的花在清晨醒来。汁液是无色的，像水一样透明，但手伸进碗里，一股凉意顺着指尖往骨髓里钻，比玄冰莲子还凉。
天玄参下锅，先炒。没有油，没有水，只有锅和火。参片在热锅里翻滚，颜色从白色变成淡黄，从淡黄变成金黄。锅铲翻动，参片互相碰撞，发出清脆的声响，像玉片相击。一股清香从锅里升腾，不是花香，不是果香，是天空的香——清冽，高远，像站在天柱山主峰之巅，伸手就能摸到云。
地茯苓入锅，与天玄参同炒。茯苓块在热锅里慢慢变软，颜色从土黄变成深褐。天玄参的金黄和地茯苓的深褐在锅里交织，像天与地，像日与月，像阴与阳。香气变了——清冽里多了一丝厚重，高远里多了一丝踏实，像站在天柱山顶，脚下是坚实的大地，头上是无尽的天空。
东灵芝条入锅。灵芝条遇热，慢慢卷曲，边缘微微焦黄。一股咸湿的腥香弥漫开来，像海风吹过悬崖。西首乌丝入锅，与灵芝条同炒。首乌丝在热锅里跳动，像金色的雨丝。咸湿里多了一丝焦香，像沙漠里的烈日晒在干涸的河床上。
南朱果汁沿锅边淋入。汁液遇热，嗤啦一声，白烟升腾。一股辛辣的热浪从锅里涌出来，像有人在夏天打开了一扇烤炉的门。白烟散尽，锅里的颜色变了——金黄变成了赤红，深褐变成了紫黑。北雪莲汁最后加入。无色透明的汁液顺着锅边缓缓流下，与锅里的赤红相遇，没有发出声响，没有升起白烟。赤红在无色中慢慢暗淡，从炽烈变得温和，从刺目变得柔和。两种力量没有打架，没有冲突。南朱果的辛辣被北雪莲的清凉中和，变成了最舒适的暖。
林清许盖上锅盖，把火调到最小。小火慢炖，让六合之力在锅里慢慢交融，让上、下、东、西、南、北在黑暗中寻找彼此，像天地四方在混沌中成形。
灶火映在他脸上，把他的眉眼照得很亮。他蹲在灶前，偶尔添一根细柴，或者把烧得过旺的木炭拨开一点。他没有看任何人，没有听任何声音。他的眼里只有那口锅，只有锅里的六合，只有正在相通的道。
问道台上空，空间法则开始浮现。不是虚影，不是幻象，是真正的空间之力在涌动。上方的天空裂开一道缝，缝隙里透出七彩的光，像另一个世界在窥探人间。下方的地面微微震动，青石板之间的缝隙里冒出细细的烟，像大地在呼吸。东方的天际出现一道弧线，像一张巨大的弓；西方的天际出现另一道弧线，像一把拉满的弓弦；南方的天际出现一个圆环，像一枚戒指；北方的天际出现另一个圆环，像一只眼睛。六合之力在虚空中交织，上下相通，左右相通，前后相通。空间法则在每个人眼前展开。
柳逸尘闭着眼睛，感受着六合。他看见了空间的奥秘——锅是容器，灶是热源，铲是工具，菜是结果。锅、灶、铲、菜，四者相通。锅里的空间不是封闭的，是和灶相通的；灶里的空间不是封闭的，是和锅相通的；铲子划过的空间不是孤立的，是和锅里的每一寸空间相通的；菜在锅里翻滚，不是在原地打转，是在空间与空间之间穿梭。做菜不是在锅里做菜，是在空间里做菜。
顾寒江闭着眼睛，感受着六合。他看见了剑道的空间——剑不是握在手里的，是握在空间里的。剑锋划过的地方不是空气，是空间。空间被剑锋切开，又合拢。切开与合拢之间，就是剑的速度。速度越快，空间合拢得越慢。当速度快到极致，空间就来不及合拢。剑就会永远留在那道裂缝里。
凤九离闭着眼睛，感受着六合。他看见了凤凰族禁地的空间——禁地不是在天上，是在天上与地下的夹缝里。不在上，不在下，不在东，不在西，不在南，不在北。六合之外。所以他每次去禁地，都要先飞到一个特定的位置，然后闭上眼睛，等。等空间自己打开。有时候等一天，有时候等一个月，有时候等一年。他不知道空间什么时候会打开，只知道它一定会打开。就像他等云初雪一样，不知道她什么时候会答应，只知道她一定会答应。
云初雪闭着眼睛，感受着六合。她看见了药箱的空间——药箱很小，但能装很多药。不是因为药箱大，是因为药箱里的空间是折叠的。每一层隔板都是一个独立的空间，互不相通，互不干扰。她以前只知道用，不知道原理。今天她懂了——空间可以折叠，只要找到折叠的方法。就像炼丹，火候可以控制，只要找到控制的方法。
沈青崖闭着眼睛，感受着六合。他看见了药谷的空间——药谷四面环山，只有一条石缝可以进出。不是天然形成的，是被人用大法力劈开的。劈开石缝的人，想让这里与世隔绝，又不想让它完全封闭。所以他留了一条缝。一条缝就够了，能进能出，能通能隔。这就是六合之道。
谢云舒闭着眼睛，感受着六合。他看见了逃亡路上的空间——同样的路，白天走和晚上走不一样；晴天走和雨天走不一样；一个人走和两个人走不一样。空间不是固定的，是活的。它在跟人对话，在跟天气对话，在跟时间对话。听不懂的人，永远走不出去。
小满闭着眼睛，感受着六合。他看见了后山小院的空间——院子很小，但每次走进去都觉得很大。不是院子大，是心大。心大了，空间就大了。他不知道为什么，只是觉得。
汤熬好了。林清许关火，揭开锅盖。热气猛地涌出来，带着一股无法形容的香——是天玄参的清冽，地茯苓的厚重，东灵芝的咸腥，西首乌的焦香，南朱果的辛辣，北雪莲的清凉。六种香味在同一碗汤里和谐共存，互不压制，互相成就。他盛了一碗，低头看着碗里的汤。汤色清亮，天玄参片浮在汤面上，像云朵；地茯苓块沉在碗底，像大地；东灵芝条在汤中蜿蜒，像河流；西首乌丝散在其中，像沙漠里的风；南朱果汁化作细碎的红点，像火花；北雪莲汁与汤融为一体，无色无味，但无处不在。
他喝了一口。天玄参的清冽在舌尖绽开，像站在天柱山顶，风吹过脸颊。地茯苓的厚重在喉咙里沉淀，像踩在后山小院的土地上，踏实。东灵芝的咸腥在胃里蔓延，像墨珩第一次从秘境回来，衣袍上沾着海风的味道。西首乌的焦香在四肢百骸回荡，像墨珩削竹片时竹屑落地的声响。南朱果的辛辣在心底燃烧，像墨珩说“你去哪儿，我去哪儿”。北雪莲的清凉在灵魂深处流淌，像墨珩握着我的手，凉凉的，但很稳。
他放下碗，把汤一碗一碗地盛给台下的人。
上万碗汤，他一个人盛。手不抖，心不乱。墨珩走过来，用袖子轻轻擦掉他脸上的汗。他抬头看着墨珩，笑了。墨珩也笑了。
汤分完了，锅空了。上万只碗，上万个人，上万颗心。六合之力在他们体内流转，上下相通，左右相通，前后相通。空间法则在他们眼前展开，没有边界，没有尽头。他们睁开眼睛，看着问道台上那个还在擦锅的人。
夕阳西下，天边的云被染成了金红色。灶火还在燃着，锅已经洗净了。
“第六道菜，六合相通。第七道，七星曜世。”林清许转身，从储物戒里取出新的灵材。问道台上，灶火正旺。