洛知棠这几日养成了个新习惯——找小竹聊天。
不是那种主仆之间的吩咐，是真的聊天。
比如“今天吃什么”“这花叫什么”“外面有没有什么好玩的事”——全是废话，但他乐意说。
起初小竹吓得够呛，以为少爷又撞了头。后来发现少爷只是单纯话多，也就慢慢习惯了。
有时候少爷不问，他还觉得少了点什么。
这日午后，洛知棠歪在软榻上，看着窗外发呆。
日光从雕花窗棂里漏进来，在地上落了一地碎金。
他忽然开口：“小竹，那位摄政王，你知道多少？”
小竹正在给他剥橘子，手一顿，眼睛却亮了亮。
少爷终于问这个了！
但他不敢表现得太兴奋，只老老实实地问：“少爷想问什么？奴才可知道不少！”
“随便说说。”洛知棠换了个姿势，把自己窝得更舒服些，“他是什么来路，这些年都干过什么。”
小竹把剥好的橘子递过去，压低了声音：“摄政王是当今圣上的皇兄，先帝长子，今年二十二。”
洛知棠接过橘子，掰了一瓣放进嘴里。
二十二。
只比他大四岁。
“那现在的皇帝……”
“陛下今年十一。”小竹道，“先帝病重时，亲自下旨召王爷回京，封了摄政王。”
洛知棠点点头。
十一岁的小孩坐在龙椅上，二十二岁的皇兄在旁边看着——这画面想想还挺有意思。
“他一直在京城？”
小竹摇头，声音更低了：“不是。王爷十五岁就离京了，在北边的孤雁城待了五年。”
洛知棠动作停滞一瞬。十五岁？
“孤雁城？”
“那地方苦得很，冬天能冻掉耳朵，夏天热得冒油。而且挨着边境，土匪和外族人都多。”
小竹说得来了精神，“听说王爷去的那几年，可没闲着。土匪来，他带着人去剿；外族人越境，他带着人去挡。几年下来，孤雁城方圆几百里，土匪绝了迹，外族人见了燕隋的旗就绕道走。”
洛知棠听着，脑子里慢慢拼出画面——十五岁的少年，在苦寒之地，把自己活成了一柄刀。
没有锦衣玉食，没有前呼后拥。只有风沙、刀枪、和随时可能掉脑袋的仗。
他沉默了一会儿，才问：“那为什么叫他回来？”
小竹四下看了看，确认没别人，凑过来极小声道：“奴才也是听说的——听说王爷的母妃，和当今陛下的母妃是手帕交，感情极好。”
洛知棠等着下文。
“当年王爷离京的时候，陛下才四岁。”小竹的声音压得更低了，“又哭又闹地追着马车跑，喊着要皇兄。先帝病重时，拿陛下来压王爷，王爷才松口回来的。”
洛知棠愣住了。
四岁的小孩，追着马车哭喊“皇兄”。
那个画面和他见过的聂沉州太不一样了。
冷面冷心的摄政王，站在那里就让人不敢喘气的人——当年也有人追着他喊皇兄。
他靠在榻上，没再说话。
小竹等了等，小声问：“少爷还想听别的吗？”
洛知棠看着他那副“我还可以再说点”的期待表情，摆摆手：“下去吧。”
小竹应声退了出去。
洛知棠闭上眼。
二十二岁，权倾朝野。
十五岁离京，二十岁回来。
中间那五年，他在边关把自己活成刀。
回来的时候，当年的小屁孩已经十岁了，坐在龙椅上，需要他护着。
那些年，有没有人追着他喊皇兄？
有没有人在他打完仗回来的时候，等着他？
还是说，一直都是一个人。
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傍晚时分，外面传来通报声。
“少爷，二少爷来了。”
洛知棠从榻上坐起来，理了理衣襟。
洛知砚推门进来，手里拎着个食盒。
“二哥？”
洛知砚笑了笑，把食盒放在桌上：“芙蓉斋的点心，路过顺手买的。”
洛知棠乖乖道谢，打开食盒，捏了块桂花糕放进嘴里。
洛知砚在他对面坐下，看着他吃，也不说话。
洛知棠被他看得有些发毛，咽下糕点，小声问：“二哥，你有事？”
洛知砚端起茶盏，慢慢抿了一口，才开口：“听说你昨日去摄政王府了？”
洛知棠心里一动。
消息传得真快。
他点点头：“去道谢。”
洛知砚“嗯”了一声，没接话。
沉默了一会儿，他又问：“王爷说什么了？”
洛知棠想了想：“问了问伤好了没有。”
他没提那句“你不知道”。
洛知砚看着他，目光温温的，像是在看什么需要仔细琢磨的东西。
过了片刻，他放下茶盏，忽然开口：“棠儿，你知道满京城的人，怎么说摄政王吗？”
洛知棠一愣。
洛知砚继续道：“说他冷面冷心，不近人情，满朝文武没一个不怕他的。”
洛知棠点点头：“听说过。”
“那你知不知道，”洛知砚看着他，语气还是那么温和，但每个字都落得很实，“这位冷面冷心的摄政王，唯独对你，从来不是那样？”
洛知棠心里咯噔一下。
来了。
洛知砚没等他回答，自顾自往下说：“你以前每次见他都躲，他从不生气。你去找周家那个丫头，他明明脸色不好，下次还是来。你的马惊了，他正好路过；你摔伤了，他亲自送你回来，亲自来看你，亲自送药。”
他的目光落在洛知棠脸上。
“棠儿，这京城里，能让摄政王‘正好路过’的人，只有你一个。”
洛知棠垂下眼，没说话。
他知道。
他也是刚就知道。
从第一次见面那抬起来又停住的手，到那句“你不知道。”他就知道了。
可是知道归知道，被人这样直白地说出来，感觉还是不一样。
洛知砚看着他，忽然轻轻叹了口气。
“我知道你撞了头，好多事记不清了。”他说，“但有些事，不用记，也该能看出来。”
洛知棠抬起头，对上他的目光。
二哥还是那副温润的笑，但那双眼睛，比平时更深。
那里面没有试探，没有质问。只有一种……洛知棠说不清的东西。
像是担心，又像是某种他还没看懂的东西。
“他对你不一样。”洛知砚说，“从一开始就不一样。”
洛知棠张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他能说什么？
说“我知道”？
说“可我不知道他为什么对我好”？
说“我怕他是对原来的我，不是对这个我”？
他什么都说不出口。
洛知砚看着他这副模样，忽然伸手，在他头顶轻轻揉了一下。
“棠儿。”
洛知棠心里一紧：“嗯？”
洛知砚的声音放得很轻，像是怕惊着什么：
“无论怎样，你都是我的弟弟。”
这句话太轻了，轻得像是不经意间漏出来的。
但那个“无论怎样”——太重了。
无论我变成什么样？
无论我想做什么？
还是无论……我是不是原来的那个“棠儿”？
洛知棠看着洛知砚，忽然有点不敢往下想。
洛知砚却没再多说，只是又揉了揉他的头，站起身。
“行了，早点歇着。”
说完，转身往外走。
走到门口，他突然停下，回过头。
逆着光，看不清表情。
但声音还是那么温和：
“摄政王那边……你自己把握。”
门关上了。
洛知棠坐在原地，很久没动。
二哥最后那句话还在耳边——“无论怎样，你都是我弟弟。”
太轻了。轻得像随口说的。
但正是这种轻，反而让人没法不当真。
洛知棠垂下眼。
二哥不知道他是什么人。二哥只知道他是棠儿。
可二哥还是说了那句话。
他忽然想起下午小竹说的——十五岁，孤雁城，五年。
那时候有没有人问过聂沉州冷不冷、累不累？
有没有人跟他说过“无论怎样”？
窗外的月亮升起来了，很亮。
洛知棠靠在榻上，看着那一地清辉。
他忽然想，孤雁城的月亮，是不是也这么亮？
那时候有没有人陪他看？
不管那份“不一样”是给谁的——他现在是洛知棠。
既然占了这具身体，那就接着。
至于接下来怎么走……
慢慢来吧。
反正日子还长。