摄政王府的地牢在正院地下，入口隐蔽，里面分成几间石室，专门关押需要单独审问的人犯。
乌延齐被铁链绑在刑架上。听见脚步声，他抬起头，看见聂沉州走进来，脸色白了几分。
他的头发散乱，脸上全是血污，但那双眼睛还是亮的——像一条被踩住尾巴的毒蛇，仍然在寻找机会咬人。
聂沉州手里没有拿剑，只拿着一把普通的匕首——从刑架上取下来的那种。他身后还跟着一个守卫，手里端着一盆盐水，水面上浮着淡淡的雾气。
乌延齐嘴角慢慢浮起一个笑，声音沙哑，带着嘲讽：“摄政王。亲自来审我？”
聂沉州在他面前站定，居高临下地看着他。
“你都亲自来要我的命了，我来审一下你又何妨。”
乌延齐盯着他的眼睛，一字一句地说：“要杀要剐，随你。”
聂沉州没有废话。
他把匕首放到一边，从守卫手中接过那盆盐水，放在乌延齐面前的地上。
然后他伸手，捏住乌延齐受伤的那只手，翻过来，露出那几根已经血肉模糊的手指。
“你从北边来的。”聂沉州开口，语气平淡得像在说一件寻常事，“越过边境，穿过燕隋的防线，一路南下到京城。没有人拦你。谁帮你的？”
乌延齐咬着牙，没有说话。
聂沉州没有催促。他拿起匕首，刀尖抵在乌延齐左手食指的指甲边缘，慢慢往里推。
乌延齐浑身一颤，咬紧了牙，没有叫出声。
刀尖继续往里，指甲从根部开始翘起，血珠从缝隙里渗出来，顺着手指往下滴。那种痛不是尖锐的刺，而是缓慢的、持续的、像火烧一样的钝痛。
乌延齐的额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯响，但他还是没出声。
指甲被撬开了大半，聂沉州停下手，看着他。
“谁帮你的？”
“……没人帮我。”乌延齐喘着粗气，声音发颤，“我自己……翻山过来的……”
聂沉州没有接话。刀尖移到下一根手指。
这一次推得更慢。像是故意要让乌延齐把每一秒的疼痛都尝遍。指甲从根部一点一点地剥离，每推进一分，乌延齐的呼吸就重一分。
终于，他忍不住了，闷哼出声。声音不大，像是从喉咙深处挤出来的。
聂沉州又停了。
“谁帮你的？”
乌延齐大口大口地喘着气，额头的汗混着血往下淌。他盯着聂沉州的脸，想从那张面无表情的脸上找到一丝破绽——但什么都没有。
“聂沉州……你卑鄙……”他喘着粗气，声音发颤，“你也会玩弄这种手段……”
聂沉州停下来，看着他，语气平淡：“本王从来不是什么好人。”
乌延齐得到片刻缓和，嘴角扯出一个扭曲的笑：“我知道你不是好人……你的小少爷知道吗？你杀了那么多人，他要是知道，还能在你身边吗？午夜梦回，会不会害怕？”
聂沉州的手顿了一下。很短，短到几乎看不出来。
然后他抬起眼，看着乌延齐，声音低了几分：“你放心，他不会。”
说完，匕首重新插入乌延齐的手指。惨叫声再次响起。
聂沉州没有停。他从盆里捞出一块浸透了盐水的布条，慢慢缠上乌延齐还在流血的手指。盐水渗进伤口，乌延齐整个人像被电击了一样剧烈抽搐，惨叫声几乎撕裂了喉咙。
“说吧。”聂沉州的声音低沉而平稳，像是在问今天天气如何，“怎么进京的。”
“你……有本事弄死我……”乌延齐咬着牙，额头青筋暴起，“反正落在你手里……我就没想过活着……”
“倒是有自知之明。”
聂沉州没有再动他的手指。他站起身，从刑架上取下另一件东西——一根细铁钎，一端已经被炭火烧得暗红。
他没有说话，只是将那暗红的铁钎慢慢靠近乌延齐的锁骨。
乌延齐的眼睛猛地睁大。
铁钎还没有碰到皮肤，那股灼热的气息已经让他浑身绷紧。他见过这种东西。知道被烫上去是什么滋味。
但他咬着牙，没有说话。
聂沉州没有停。暗红的铁钎落下去，贴上了乌延齐锁骨下方的皮肉。
“啊————”
惨叫声在地牢里炸开，焦糊的气味弥漫开来。乌延齐整个人剧烈地抽搐，铁链哗啦啦地响，手腕和脚踝被勒出一道道血痕。
他拼命往后缩，但刑架把他钉在原地，无处可逃。
聂沉州移开铁钎，看了一眼那块烧焦的皮肤，语气平淡：“能扛。”
他把铁钎放回炭盆，转身从刑架上取下另一件东西——一把细长的钢针，针尖在烛火下泛着冷光。
乌延齐的呼吸急促起来。他知道这不是审问——这是拆解。一根一根手指地拆，拆到他愿意说为止。
他见过这种人。在战场上，在死人堆里。这种人不会急，不会吼，不会威胁。
他们只是做。一件一件地做，直到你扛不住。
聂沉州捏住他已经被撬开指甲的那根手指，钢针缓缓刺进指甲和肉之间的缝隙，不是一下捅到底，而是一分一分地往里推，像是在拧螺丝。
乌延齐的惨叫声变得尖锐，身体像触电一样痉挛，但聂沉州的手稳得像铁铸的，纹丝不动。
针尖触到了骨头。
乌延齐的声音已经不像人了，像是某种被活剐的野兽在嚎。眼泪和鼻涕糊了满脸，但他还是没有说。
聂沉州拔出钢针，血珠从针眼里涌出来。他看了一眼，把钢针放回刑架。
“我不知道名字……”乌延齐大口喘着气，声音断断续续，像破风箱一样。但那双眼睛还是盯着聂沉州，忽然扯出一个笑，“不过……他说了一句话。”
聂沉州看着他。
“他说，摄政王有软肋了。”
乌延齐喘了口气，声音带着嘲讽：“我起初不信。一个杀伐果断的摄政王，能被一个小少爷拿捏？后来看见你站在雪地里，看见你看他的眼神……我信了。”
聂沉州没有说话。
“你这种人，”乌延齐继续说，声音里带着一种病态的兴奋，“什么都不怕。什么都不在乎。可你怕他受伤。你怕他死。你在雪地里看他被刀架着脖子的时候，手在抖。”
聂沉州的眼睛微微眯了一下。
乌延齐看见了，笑得更加放肆：“摄政王。你有没有想过，你会毁在他手里？”
地牢里安静了一瞬。
聂沉州看着他，沉默了很久。
然后他开口，声音不大，却每个字都落得很实：
“不会。”
乌延齐的笑容僵了一瞬。
聂沉州没有再看他。他拿起那条浸透盐水的麻布，重新缠上乌延齐的手腕。
盐水渗进伤口的那一刻，乌延齐整个人从刑架上弹了起来，铁链绷得笔直，惨叫声几乎掀翻了地牢的顶。
他的身体在剧烈地颤抖，牙齿咬得咯咯响，嘴角溢出血沫。
“孙家……孙伯安！”乌延齐嘶声喊道，声音断断续续，像是用尽了最后一丝力气，“他找到我，说能帮我进京……换防是他调的，巡逻的人是他撤的……我只知道这些——”
聂沉州没有收回手，那条盐水麻布还缠在乌延齐的手腕上。
“还有呢？”
“没、没有了……真的没有了……”乌延齐大口大口地喘着气，浑身都在抖，“我进京确实是想报仇……但是接近你太难了……是孙家找到我……说抓了那个人……你就乱了……”
聂沉州盯着他看了两息，确认他已经没有更多可说的了。
他将那条盐水麻布解下来，扔在地上，松开乌延齐的手。
乌延齐整个人瘫在刑架上，像一摊烂泥，大口大口地喘着气，浑身都在抖。
聂沉州将匕首扔在桌上，转身往外走。走到门口，停下来，没有回头。
“别让他死了。留着有用。”
守卫躬身：“是。”
聂沉州推门出去了。
门在身后关上，铁链的响声被闷在里面。
聂沉州走出地牢，阳光从头顶照下来，落在他身上。他的手上还沾着血，他没有擦，就那么站着，闭了一会儿眼睛。
然后他睁开眼，往书房走去。
书房里，云琮已经等着了。
聂沉州在书案后坐下，接过云诀递来的帕子，擦干净手上的血。
“箭的制式和禁军中的一种特殊箭矢相似，但禁军的箭有编号，这支没有。可能是有人从禁军偷了模具，私自打造。属下查了禁军的箭矢出入记录，没有发现异常。但如果有人内外勾结，做手脚不难。”
聂沉州放下箭，靠在椅背上。
“禁军那边，让洛知峥去查。他方便。”
“是。”
云琮应声，转身退下。