还没到明天，洛知棠便闹了一夜的肚子。
从花厅回来的时候还好好的，洗了澡躺下，还跟聂沉州说了句“明天继续”。结果半夜被肚子一阵绞痛折腾醒，爬起来往净房跑。
一趟，两趟，三趟。
聂沉州披衣起来，点了灯，让人去煎一碗止泻安腹的汤药。
洛知棠从净房出来，脸色发白，有气无力地趴在床上，把脸埋进枕头里。
聂沉州在床边坐下，伸手摸了摸他的额头，没发烧。
他把药端过来，洛知棠接过去喝了一口，苦得直皱眉，往回递：“不喝了不喝了。”
“棠棠，要喝完。”
“喝不下，太苦了。”
“来，我喂你。”
“聂沉州，这个不好喝，我不想喝了，缓缓就好。”
“我们再喝一口好不好？”
“不好。”
“就一口。”
“不要。”
聂沉州无奈，把碗往旁边桌上一放，把人抱起来放在自己腿上。
“不喝很难受，我给你捏着鼻子喝好不好？”
“聂沉州，你把我当小孩哄呢。”
“不是小孩，但也要哄的。”
“你打住，我受不住你这样。”
“我这样啊？不是棠棠说的，要我负责宠你吗？”
洛知棠愣了一下，耳根慢慢红了：好像有这么回事。
“那我喂你好不好？”
“……好吧。”
聂沉州端起碗，没有递到他嘴边，反而自己喝了一口。洛知棠还没看明白，他就把药度到了洛知棠嘴里。
苦涩的药汁顺着喉咙滑下去，洛知棠被呛得咳了一声，还没来得及说话，第二口又送了过来。等他喝第三口的时候，洛知棠终于反应过来了，急忙道：“我自己喝！”
“好。”
他把碗夺过去，一仰头，咕咚咕咚把药灌了下去，然后把空碗往聂沉州手里一塞，又趴回床上，把脸埋进枕头里。
闷闷地说了一句：“都怪你。”
“怪我什么？”
“也不拦着我。”
聂沉州：“……”
”下次我拦着棠棠，我们少吃点辣的。”
洛知棠把脸埋得更深了——这人，这种错他也认，他反倒不好意思再闹了。好半天，才闷闷地“嗯”了一声。
聂沉州把灯吹灭，在他旁边躺下，伸手把人捞进怀里。
“睡吧。明天不吃辣。”
“……嗯。”
次日，洛知棠醒来的时候已经快中午了。肚子不疼了，但整个人还有点蔫。
他靠在床头，指挥小竹拿纸笔来，趴在炕桌上写写画画。
聂沉州下朝回来，走进里屋，看见他正对着一张纸发呆。
“写什么？”
“火锅方子。”洛知棠头都没抬，“我让人送去洛府，让府里也做。还有秦王府。”
“嗯。”
洛知棠写完，吹了吹墨迹，折好交给小竹：“这一份送去洛府，跟母亲说锅底别太辣，微辣就行。告诉二哥和穗穗，也可以来王府吃。这一份送去秦王府，给姐姐。”
小竹接过去，一溜烟跑了。
洛知棠靠在枕头上，掰着手指头说：“大哥我就不叫了，反正他除了当值，眼里只有妻儿，没时间。”
聂沉州在他旁边坐下：“你二哥回话了，说画收到了。”
洛知棠眼睛一亮：“他怎么说？”
“说没见过那些东西。”
洛知棠嘿嘿笑了两声，往聂沉州身上一靠：“当然了，那不是这里的东西。”
他抬起下巴，朝聂沉州努了努嘴：“你看到没？我放在书房桌上的那几幅。”
“看到了。”
“怎么样？”
聂沉州想了想，说：“不像这里的。”
“当然不像。”洛知棠得意地晃了晃脑袋，“那都是我凭记忆画的。”
他把那些东西一样一样说给聂沉州听——高耸入云的楼，横跨江面的大桥，流光溢彩的夜，蜿蜒远去的大路。说了几句，又觉得说不清楚，摆了摆手：“反正就是那样的。”
聂沉州没有追问，只是伸出手，捏了捏洛知棠的脸。
“知道了。”
养了两日，精神总算是养了回来。
这日一早，洛知棠正打算去书房画画，聂沉州拉着他往外走。
“带你去个地方。”
“什么地方？这么神秘。”
聂沉州没回答，只牵着他上了马车。
洛知棠窝在他怀里，问了一路也没问出个所以然来，索性不问了，闭上眼睛靠在人肩上打盹。
马车碾过青石板，穿过热闹的街市，在一处楼前停了下来。
聂沉州先下车，回身把他抱下来。
洛知棠脚刚沾地，一抬头，愣住了。
门匾上三个大字——“倚翠阁”。
他脑子转了一下，脸一下子红了，又白，又红。
“你……你带我来这儿干嘛？”
“来看看。”聂沉州面色如常，牵着他往里走，“棠棠的产业，总该清楚才是。”
洛知棠想起来了——这人当初把京城花楼的产业都塞进了聘礼里。他都快忘记了，现在站在这门口，忽然觉得那叠地契烫得慌。
他有点怂，又有点好奇。活了这么大，不管是上辈子还是这辈子，这种地方他都没进过。
“进去看看。”聂沉州的声音低低的，带着点笑意。
洛知棠深吸一口气，握紧了他的手。
“……走。”
白天，花楼没什么人。几个打扫的仆妇看见聂沉州，连忙低头行礼，大气都不敢出。
大厅空荡荡的，桌椅收拾得整整齐齐，二楼一间间房门紧闭，走廊里弥漫着一股说不上来的脂粉香，混着陈年木头的味道。
洛知棠东张西望，像个初进大观园的刘姥姥。
“这儿……晚上是不是很热闹？”
“嗯。”
“有姑娘弹琴唱曲？”
“有。”
“喝酒划拳？”
“也有。”
“那——”洛知棠忽然凑近，压低声音，“你有没有……在这里留过宿？”
聂沉州偏头盯着他看。
洛知棠被看得不自在，别过脸去，耳朵尖红红的，“我就随便问问。”
“很少来，没有过过夜。”
聂沉州牵着他上了二楼，推开一间雅间的门。里面布置得雅致，墙上挂着字画，桌上摆着茶具，窗边一架古琴，倒是比想象中干净许多。
“这间是专门留的，不对外。”聂沉州说，“有时候约人谈事，不方便在府里，便来这儿。”
洛知棠在琴前坐下，伸手拨了一下琴弦，嗡的一声响，又缩回了手。
洛知棠靠在椅背上，仰头看着头顶的灯笼，忽然叹了口气。
“聂沉州。”
“嗯。”
“我以前觉得，逛花楼的人都不是什么好东西。”
“现在呢？”
“现在——”洛知棠转过头看着他，“也不是好东西。”
聂沉州：“……”
“走吧，转完了。”