唇色淡得快要和皮肤融为一体，整个人要不是胸口微弱的起伏动作。
他下意识就要意味....
走到边沿。
指尖触到了君樾的手背。
冰凉。
凉意从指尖传上来，顺着手臂一路蔓延到心脏，似一根针，又细又冷，准确无误地扎进了最柔软的地方。
手指收拢，将君樾的手握在了掌心里。
“君樾。”明岁安开口，夹杂着少许哽咽和无措。
“........”
“君樾。”明岁安又叫了一声，声音大了一些，最后一丝也随着尾音消散。
他快速拭掉眼角泪珠。
回过身，看向旁边太医，问道：“到底怎么回事！”
“娘娘。”院正转过身，面向明岁安，声音低沉而艰涩：“陛下的病症臣等闻所未闻，脉象虚浮不定，五脏皆有损耗，但又不像是任何已知的症候。臣等……臣等无从下手。”
无从下手。
他身体微微晃了一下：“那什么时候能醒？”
院正沉默了片刻。
“臣不知道。”
明岁安的身体僵住。
目光再次看向床上的人儿，久久没有声响。
陈妙仪最先察觉到了不对。
“安妃娘娘？”
“.......”
“明岁安！”陈妙仪提高了声音，快步走过去，伸手去碰她的肩膀。
明岁安的身体在这一碰之下，像是一座被抽掉了基石的塔，轰然倒塌，整个人往旁边一歪，握住君樾的手从被褥上滑落，软软地垂在身侧。
“姐姐！”沈清辞惊叫出声，双手去接。
陈妙仪的手悬在半空中，看着明岁安那张毫无血色的脸，嘴唇抖了又抖，最终狠狠地咬住了下唇。
君湛从门口走过来，脸上是恰到好处的关切。
“安妃娘娘忧思过度，身体虚弱。”他侧过头，吩咐身边的小太监：“派人将安妃娘娘送回承乾宫，好生照料。再让太医去一个，给娘娘看看。”
小太监应了一声，赶紧去安排。
几个宫女上前，小心翼翼地将明岁安从楚策手中接过来，搀扶着往外走，沈清辞想都没想就跟着一起去，陈妙仪犹豫了一瞬，也跟着一起。
楚策看着明岁安被搀扶出去的身影，最后将目光落在了君湛身上。
君湛察觉到她的视线，微微颔首，语气温和：“宁妃娘娘也不必太过忧虑，院正已经在想办法了。”
“嗯。”
人熙熙攘攘散了。
脚步声在长廊上渐渐远去，最后归于沉寂。
君湛站在乾清宫门口。
殿门在他身后半敞着，里面只剩下赵德海和太医守着。
腊月的风卷过来，直直地扑在他脸上，那风是冷的，吸进肺里像是吞了一把碎冰，从喉咙一路凉到胸腔。
但他觉得舒畅。
前所未有的舒畅。
他深深地吸了一口气，让那股凉意在肺腑之间蔓延开来，然后缓缓吐出，呼出的白气在眼前凝成一团，很快又被风吹散了。
他闭上眼睛。
耳边是风声，远处是宫墙，身后是那个昏迷不醒的帝王。
这个画面他等了太久。
——
皇帝在早朝上吐血晕倒的消息，像长了翅膀一样，当天就传遍了京城。
茶楼酒肆里，说书人连话本都不讲了，三三两两凑在一起交头接耳。
有人信誓旦旦地说自己亲眼看见太医院的马车从宫门口飞驰而出。
有人说自己亲戚的邻居就在宫里当差，消息千真万确，街头巷尾，只要是有人聚集的地方，就有人在谈论这件事。
“听说了吗？皇上在朝堂上当场吐血！”
“可不是嘛，听说吐了好多血，龙椅上都染红了。”
“哎哟，这可怎么是好？皇上登基才一年啊……”
在所有的议论中，有一种声音像是从地底下冒出来的，不知源头在哪里，却以惊人的速度蔓延开来。
“你们不知道吧？当今皇上当年是怎么坐上那个位置的？”
“嘘——你不要命了？这话也敢说？”
“怕什么，法不责众。我跟你们说，当今皇上那皇位，是踩着兄弟们的尸体坐上去的。先帝爷在世的时候，最宠爱的可不是他，后来呢？那么多皇子死的死、废的废，就剩他和当今的议政王殿下了，你说巧不巧？”
“你是说……”
“我可什么都没说。但你们想想，弑兄杀弟，造了多少孽？这才一年就撑不住了，这是什么？这是老天爷在收账啊！”
这种说法像瘟疫一样传播开来，越传越离谱，越传越邪乎。
有人说君樾登基那天太庙就响了三声雷，是不祥之兆；有人说宫里的太医不是查不出病因，是不敢说：这是天谴，是报应，不是药石能医的。
当然也有人不信。
“胡说八道！皇上登基以来勤政爱民，减免赋税，整顿吏治，哪一样不是利国利民的好事？”
“那你说他为什么突然吐血？太医都查不出来是什么病？”
“这……”
“天意难违啊。”
这些话在坊间流传着，像是一群看不见的蚂蚁，日日夜夜地啃噬着那棵大树的根基。
——
三天。
君樾昏迷的第三天。
院正带着太医署的人日夜守在乾清宫，汤药灌了一碗又一碗，但君樾的脉象始终不见好转，甚至隐隐约约一天比一天更弱。
明岁安在承乾宫躺了一天，第二天就起来了。
竹汀劝她多歇歇，她不听。
甚至重金求了一佛像，供奉在偏殿里，日日叩首，一跪就是一天。
慈宁宫————
殿内烧着地龙，暖意融融，与外头的寒风凛冽形成了鲜明的对比。
太后端坐在主位上，穿着一件宝蓝色的织金褙子，领口袖口镶着一圈灰鼠毛，看着既富贵又暖和，手腕上套着一对通透的翡翠镯子。
气色虽然不及年轻时候，但明眼人都看得出来，比半个月前好了不少。
“都到了吗？”她扫了一眼殿内。
嬷嬷上前一步，低声道：“回太后，各宫娘娘都到了，在偏殿候着呢。”
“那就请进来吧。”
“是。”
片刻之后，妃嫔们鱼贯而入。
众人齐齐行礼。
太后摆了摆手，笑道：“都起来吧，赐座。”
宫女们端着绣墩上来，妃嫔们按品级落座，陈妙仪坐下之后，不动声色地在殿内扫了一圈。
不对！
姐姐呢？
太后没有解释为什么明岁安不在。
她就像完全没注意到这件事一样，脸上挂着慈和的笑容，目光在众妃嫔脸上转了一圈。
“这些日子，哀家身子不好，在慈宁宫将养着，也没怎么见你们，眼看着就要过年了，哀家想着，把你们叫来说说话。都是自家人，不必拘束。”
太后继续说下去，但基本上都是些冠冕堂皇的话：什么后宫姐妹要和睦相处，什么年关将至要各司其职，什么陛下龙体欠安大家要齐心协力替陛下分忧。