“阿妹，住口……”
平鸽急着想撑起身子制止，却因身子太过孱弱，力气不支，猛地一歪，直直从床沿重重摔落。
沈既白反应极快，快步上前伸手稳稳将人接住。
指尖触碰到平鸽的肌肤，一片刺骨的冰凉，没有半分活人的暖意，寒意顺着指尖蔓延而上。
他眸色骤然微怔，怎么会冷成这样。
平鸽勉强扯出一抹道谢的眼神。
蝴蝶见状瞬间红了眼，一把用力推开沈既白，小心翼翼将哥哥扶回床榻躺好。
沈既白垂眸，沉声发问：
“寨里的人，对你们做了什么？”
平鸽虚弱地摇头，气息微弱：
“无事，都是陈年旧事，不必再提。”
“什么无事！”蝴蝶厉声打断，积压多年的怨气尽数爆发，她红着眼睛盯着沈既白，“这件事，你难道不是最清楚的吗？当年的因果，全因你而起！我哥变成如今这副模样，你难辞其咎！”
沈既白唇线绷得笔直，拳头死死握紧，又缓缓松开，满身愧疚无从辩驳。
“蝴蝶！不许放肆！”平鸽低声呵斥。
少女又气又委屈，跺了跺脚，恨恨瞪了沈既白一眼，银饰叮当作响，赌气一般转身快步冲出内室，躲去院中。
屋内终于安静下来。
平鸽望着神色沉沉的沈既白，满眼歉意，轻声道：
“抱歉，阿妹年纪还小，怨气重，不懂分寸。”
“无妨。”沈既白轻轻摇头，嗓音沉缓，“本该是我，亏欠你们兄妹。”
平鸽静静望着他，眼底浮起一层浅淡的羡慕与怅然：
“真好……当年，你终究逃出去了，离开了这座困人一辈子的深山囚笼。
他缓缓收回目光，气息愈发虚弱，缓缓开口，“蚀魂香的事，我会托寨中旧人四处翻阅古籍、走访邻里间，尽力帮你寻解法。但是……”
话锋一顿，他眉头微蹙，目光认真望向沈既白：
“小狸，你体内的子蛊，这么多年，压制得如何？双生蛊缠身，可有找到半分破解的头绪？”
多年无人唤过的旧名骤然响起，落在耳畔，柔软又酸涩，撞得人心尖微微发颤。
沈既白眼底掠过一丝极淡的柔和，浅浅勾了勾唇，淡淡摇头：
“无解。双生蛊牵命共生，若是轻易可解，也不会葬送那么多条性命。这些年，我侥幸稳妥，一直强行压制，暂且相安无事。”
平鸽像兄长一般，眼底满是心疼与无奈，缓缓叮嘱：
“明日，你带那位中了蚀魂香的人，一同去见见四叔。
四叔性情孤僻古怪，不近人情，却是整个苗寨里，蛊术与医术最为精深的人。性子虽冷了些，却绝非蛮不讲理，或许，他能有办法。”
沈既白闻言，微微躬身，姿态郑重，满心感激：
“多谢。”
平鸽微微抬手，示意他不必多礼。
沈既白深深看了一眼床上孱弱憔悴的故人，转身缓步离开昏暗的小屋。
房门缓缓合上。
屋内彻底陷入死寂。
平鸽缓缓闭上双眼，单薄的胸膛微微起伏，心底只剩一声无声的叹息。
小狸，你不该回来的。
当年明明逃出生天，就该远远躲开，永生永世，不要再回这座吃人的苗寨。
怕不是真的动了真心，但愿那个你喜爱的人能够强大，肩负得起你为他冒死回来吧。
暮色沉沉压落整座苗寨，云层厚得密不透风，山雨前夕的湿冷雾气顺着巷弄漫淌，草木潮气混着山间腐叶的淡味，沉沉裹在空气里。
宋归一拖着一身山野尘土与草屑回来，浅色发丝沾着细碎枯叶，后背的竹编背篓歪歪斜斜挎着，眉眼耷拉，一整天采菇碰壁、听闻生苗蛊术的怪事，让他半点兴致也无。
院门前，沈既白早已静立许久，望见宋归一归来，他自然而然上前，骨节修长的手接过沉重背篓，语气温软得像揉碎的晚风：
“回来了。锅里早烧好了热泉水，山里潮气重，满身泥巴草木味，泡个热水澡，浑身都能松快些。”
“嗯。”宋归一恹恹应着，睫毛耷拉，一副没精神的模样。
沈既白低头看向篓底铺着的一层菌子，颗颗完整干净，是精心挑拣过的可食用野菇。他抬手，掌心轻轻揉了揉宋归一的发顶，笑意温柔又宠溺：
“真厉害，第一次进山采菌就能有这样的收获，已经比很多外人强了。我把菌子交给屋主阿婆清洗打理，晚些炖一锅鲜菌浓汤，好好犒劳你。”
恰到好处的夸赞精准戳中宋归一的心思，原本郁结的情绪瞬间散去大半，浅色眼眸骤然亮起来，下巴微微扬起，傲气展露无遗：
“那是自然。下次我肯定摸清规矩，捡满满一整筐回来给你看。”
说罢，他脚步轻快冲向后院沐浴屋，木门被随手一带，隔着木板扯着嗓子喊，理直气壮：
“沈既白！你帮我把换洗衣物拿过来！身上又是泥又是汗，黏得难受，我一刻都忍不了！”
沈既白望着他鲜活的背影，唇角漾开一抹浅淡笑意，将背篓递给院里忙活的苗家老妇，嘱托几句清洗事宜，随即转身踏上吱呀作响的木楼梯，步入二楼，取来叠放整齐的棉质贴身衣物与宽松睡衣。
后院沐浴房密闭幽静，四面木窗半掩，山间湿风溜进来，裹挟着木桶升腾的温热白雾。
偌大的老木桶盛满滚烫泉水，氤氲水汽朦胧了周遭景物，暖意丝丝缕缕漫开。宋归一整个人沉在水中，白皙到近乎透明的肌肤被热水蒸染，泛开一层薄粉。
他修长的四肢舒展搭在桶沿，纤密的眼睫轻轻垂落，闭目休憩，山路跋涉的疲惫顺着温热水流缓缓化开，浑身酸软放松。
沈既白轻推木门而入，脚步放得极轻，生怕惊扰到他。
将柔软衣物叠放在侧边实木矮凳上，目光下意识落在水中宋归一身上，视线坦然又沉敛，缓缓描摹着漂亮的肩线、紧致流畅的腰腹肌理，分明利落的腹肌在朦胧水汽下若隐若现。
“衣服给你放好了。”他声线放得很低，裹着水汽的沙哑。
“等等，别走。”
宋归一骤然掀开眼，浅色瞳孔清澈透亮，直直锁住来人。
沈既白顿住脚步，缓步走到木桶旁，任由少年的目光打量。
宋归一早就察觉到他直白的视线，非但不躲闪、不羞怯，反而微微抬身，水花轻晃，唇角勾起一抹散漫笑意，坦荡又直白：
“你一直盯着我身子看，这么喜欢我的身材？”
沈既白没有半分遮掩，坦然颔首，低低吐出一个字：“嗯。”
他抬起手，覆上少年紧实的腹肌，触感温热紧实，肌理分明，细腻又有力量。
宋归一半点不觉得违和别扭，反倒微微挺胸，任由他随意触碰，一副洋洋得意的模样，早已习惯了沈既白毫无隔阂的照顾与亲近。
“我问你件事。”宋归一收敛笑意，神色认真起来，眉头微蹙，“今天上山，阿宝、阿妹还有寨里的老人，都说我身上一直带着一股香味，特别浓。”
沈既白指尖骤然一顿，眸色微凝，沉默片刻，缓缓点头，嗓音沉缓：
“是。很香，清冽甜软。”
宋归一疑惑地抬手，反复摩挲脖颈、手腕，来回轻嗅，鼻尖空空荡荡，什么异样气味都捕捉不到。
索性微微倾身，湿漉漉的手臂撑住桶沿，一头扎进沈既白的怀里，鼻尖埋进他的颈窝与锁骨之间，贪婪深吸。
扑面而来的，是独属于沈既白的清冷草木香，混着浅淡的花蜜甜意，干净又安神，缱绻又温柔。
“我闻不到自己身上的味道，”他闷闷蹭着对方的衣襟，像只找不到方向、黏人依赖的小狗，语气发软，“但我好喜欢你身上的味道，清清甜甜的，闻着特别安心。”
沈既白垂眸看着怀里毫无防备的少年，心脏软得一塌糊涂。他微微俯身，薄唇擦过泛红的耳廓，温热气息尽数洒在皮肉上，语气染着刻意的缱绻引诱，轻声呢喃：
“…我帮你洗，好不好？”
“好。”宋归一想都没想便应下，乖乖趴伏在木桶边缘，后背线条流畅，任由沈既白拿起纯棉帕子，蘸着温热泉水，细细缓缓擦拭。
温热触感顺着肌理游走，酸胀疲惫尽数消散，他舒服地眯起眼，嗓音慵懒含糊：
“沈既白，你为什么对我这么好啊？包容我的脾气，迁就我的性子，处处护着我、照顾我，温柔得都快和我哥一模一样了。”
沈既白擦拭的动作放得更轻，指尖划过细腻脊背，语气带着浅浅的试探与隐忍：
“那你，猜猜缘由？”
宋归一皱着眉，认真琢磨起来。
沈既白不图他家财，不贪他身份，抛开世俗牵绊带他进深山苗寨玩的，包容他所有骄纵任性，明明比他年长八岁，却从来不会摆架子，事事顺着他。
难道，只是把他当成不懂事的小孩照看？
可他早已二十一，早就褪去稚气，根本不是需要人时时哄护的孩童。