秦贡从诊所出来，胸口那口浊气堵得慌，拉开车门坐进去，手搭方向盘上没动。
江淮，姜潮，一对儿？
那他秦贡算什么？上赶着舔了半天，舔的是别人碗里的？
“叮铃铃——”
放在副驾驶的手机突然响了。
秦贡收起思绪，拿起来一看，屏幕上备注——老周。
老周是秦家老宅的管家，跟了秦老爷子四十年，从司机干到管事，在秦家辈分比秦兆国还高半头。
秦贡眉头拧起来，老周从来不主动给他打电话，老爷子那边的规矩，老周只传话不闲聊，这个点儿来电话，只能是那件事。
但他还是滑动了接听键，“周叔。”
“贡少爷，老爷子让您现在回来一趟，就现在。”
“知道了，我现在回去。”
挂断电话，秦贡手指在方向盘上敲了两下，吐了口气，发动车，方向盘打满，大G掉头往城西老宅方向开。
秦家老宅在城西一片闹中取静的灰墙院里，门口两棵银杏是老爷子当年亲手栽的，树冠遮天蔽日，车开进去像从现代京城一头扎进了另一个时代。
熄火下车，老周已经等在门口，六十出头，头发花白，腰板挺得笔直，穿一件深灰中山装。
老周迎上来，声音压得更低：“少爷，老爷子今儿心情不好，书房的灯从下午亮到现在，晚饭也没怎么动。”
秦贡点头，没说话，大步往里走，皮夹克的袖子蹭过影壁前的银杏树，带下几片叶子。
老周送到书房院门口就停了。
秦贡自己推开院门，穿过青砖甬道，站在书房门口，深吸一口气，抬手叩门。
“爷爷，我回来了。”
书房里只亮一盏铜座台灯，光圈打在书案上。
秦老爷子坐在太师椅里，面前摆着一张黄花梨棋盘，黑白子各占半边，左手执黑，右手执白，自己跟自己下棋。
秦贡走进去，站定。
秦老爷子没抬头，苍老的手从棋篓里拈起一颗黑子，搁在棋盘上，发出一声脆响，然后才开口：“戈家那小子，是你动的。”
秦贡没犹豫：“是。”
秦老爷子把手里剩下的棋子搁回棋奁里，抬起头，看了秦贡一眼，八十多岁的人，眼睛还是亮的。
“跪下。”
秦贡跪下了，一声没吭，膝盖砸在青砖地上。
秦老爷子起身，走到书架侧面的立柜前，拉开柜门，从里面捧出一个紫檀木长匣，匣子约莫三尺长，木质温润发暗，铜扣磨得锃亮。
秦贡跪在地上，偏头看过去，那个匣子他见过一回，他妈宋婉清死在医院那天，他跪在灵堂里，秦兆国从外面跌进来报信儿。
老爷子当着全家人的面让秦兆国跪下，从这匣子里拿出一根老藤条，照着秦兆国后背抽了三下，一下比一下闷。
秦贡跪在灵堂另一边，那时候他十六岁，听见藤条抽在皮肉上的声响，觉得那是他这辈子听过的最解恨的声音。
现在轮到他了。
秦老爷子把藤条拿起来，在手里掂了掂。
“把外套脱了。”
秦贡犹豫了一秒，伸手拉开皮夹克拉链，脱下来搁在一边，里头只穿一件黑色短袖T恤。
秦老爷子绕到他身后，站定。
抬手一记藤条抽在后背上，皮肉被砸实的闷响在书房墙壁之间弹了一下又落回去。
秦贡咬住后槽牙，脸上肌肉绷死，额头青筋暴起，冷汗从鬓角淌下来。
秦老爷子没停手，第二记落下来之前开口了。
“知道为什么打你？”
秦贡牙关里挤出两个字：“知道。”
第三记，更重。
“你不知道，”秦老爷子声音压得沉，“你动戈家的人，我不管你，他爷跟我是老战友，那是我的交情，跟你没关系。”
第四记，秦贡后背T恤上开始渗血。
“但你为了什么人动的？”秦老爷子声音渐高，“为了一个戏子，把戈家的脸按在地上碾，把我秦家的脸也按在地上碾，外面现在怎么传的？秦家独子冲冠一怒为蓝颜，为一个戏子把老战友的孙子整进医院，你爹当年都不敢这么狂。”
第五记，秦贡眼前发黑，手指抠在膝盖上，指节青白。
秦老爷子绕回他面前，藤条杵在地上，居高临下看着他。
“上次动家法，是你妈走的那天，我打你爸，是打他有眼无珠，护不住自己的女人，”老爷子停了半拍，再开口，声音里有道极细极深的裂纹，“今天打你，是打你分不清轻重，为一个戏子，往自家门楣上泼粪。”
秦贡听到“戏子”两个字，脑子里周临这个名字闪了一瞬，嘴唇动了一下，想开口解释。
但随后又想到此时解释非但解释不清，反而会让爷爷直接对江淮不再有好印象。
最后，他将所有的话都咽了回去，咬紧牙关。
没注意到书房门被推开了半扇。
秦兆国站在门口，刚从公司赶回来，大衣都没来得及脱，透过那半扇门，他看见自己儿子跪在地上，老爷子手里的藤条正往下落，一下又一下，T恤后背已经看不出原来的颜色，是一片深红。
说不心疼，是假的。
但秦兆国没有动。
他知道老爷子的脾气，这时候拦不得。
秦老爷子打完最后一记，把藤条往书案上一拍，藤条在紫檀木面上弹了一下，滚到棋奁边上，撞得棋奁晃了晃。
“这一顿，是让你记住，你这身骨头再硬，硬不过秦家的规矩，”他喘了一口气，声音从胸腔里碾出来，“滚回你那个蛇窝去，什么时候想明白了，什么时候再进这个门。”
秦贡从地上撑起来，后背火辣辣地烧，每一个动作都像在撕扯伤口。
他最后看了一眼秦老爷子，转身往外走。
走到书房门口，直接跟站在门口的秦兆国撞了个面对面。
秦兆国想抬手扶他。
秦贡直接避开了，眼神冰冷，擦肩而过时，只低声说了一句：“秦总，戏好看么。”
秦兆国手僵在空中停留了一瞬，落回了身侧。
秦贡就这么走了出去。
书房里，秦老爷子跌坐在椅子上，重重叹了一口气。
秦兆国这才推门进去，把门关好。
秦老爷子抬头看他：“怎么样？”
秦兆国揉了揉眉心，摇头：“不严重，只是戈家那边不好交代。”
秦老爷子点头：“我出面。”
秦兆国坐到他对面，看着父亲已经花白的头发，手指在桌面上轻轻敲着，半晌，才开口：“爸，阿贡执拗，我知道，但这次……您是不是过了些？”
秦老爷子气刚顺了一点，听到秦兆国的话，又直起来，眉头拧着：“要不是当年你干的那种混蛋事！直接把我儿媳逼死，我孙子会变成这样？”
秦兆国被堵得一时语塞，末了，顺着话头道：“我知道，都是我的错，爸，您教训阿贡，冲我来。”
秦老爷子哼了一声，没接话，却是缓和了语气：“晚点让老周在我这里拿点药送过去，不管怎么说，戈家那边还是得给个交代。”
秦兆国应了一声，又有点不放心：“他自己行吗？”
“要是这么几鞭子都受不住，就不配做我秦胜天的孙子，”秦老爷子摆了摆手，话虽然狠，语气却是缓了。
秦兆国这才放心，站起来：“那我先去阿贡那儿看看。”
“嗯，”秦老爷子点头，末了又叫住他，“兆国。”
“爸？”
“多疼疼他，”秦老爷子声音有些哑，“……那孩子，苦。”
秦兆国心里一震，回转身去，按着父亲的肩，拍了拍：“我知道。”
秦贡回到自己车里，后背已全部湿透。
他启动了车子，秦家老宅的银杏在后视镜里越来越小。
秦贡不知道自己要去哪儿。
蛇房？不想回。
自己的房子？那张床上今天早上他还握着江淮的名字自己弄出来，丢人。
酒吧？这个点儿还没开场。
陆沉？不想被他看见这副怂样。
就开着车在马路上转，没有方向，没有目的，纯粹让车轮子替脑子做决定。
后背的伤贴着椅背被车速的震动一下一下地磨，疼得他从牙缝里往外抽气，但比起刚才在老宅那顿藤条，这种疼反而让他脑子清醒。
大G绕着四环绕了半圈，又拐进城里。
路过美术馆那条街的时候下意识踩了脚刹车，美术馆早关门了，门口只有两盏路灯亮着，没停，踩油门走了。
车拐进那个老小区的巷子口，他才意识到自己在往哪儿开。
把车停在楼下，熄火，仰头看五楼那个窗户，灯亮着。
秦贡盯着那扇窗看了好一会儿，开口骂自己：“秦贡你他妈是不是贱得慌，人家心里装的是姜潮，你大半夜开车绕半个城跑人家楼底下蹲着，你以为你演偶像剧呢？你丫就一剃头挑子一头热。”
嘴上骂着，手却把车窗降了下来。