下午, 徐竞执从家丁口中得知今日的审讯情况后，派人将那九位掌柜请到徐氏开办的一家酒楼。
雅间里，九位掌柜面面相觑, 心中忐忑不已。
按他们探听到的消息来看, 徐掌柜是莫掌柜的弟婿, 来找他们定然是为着莫掌柜来的。
但是他们又听说徐掌柜与萧掌柜不睦，而萧掌柜此前曾请他们出堂作证人。
如此便很难推断徐掌柜找他们的目的。
徐氏开办的酒楼装潢雅致而富贵, 雅间里各种家具摆件更是彰显出徐氏的豪阔。
九位掌柜忐忑间，店里的管事敲开雅间的门：“各位掌柜打扰了, 徐掌柜命我给几位上菜。”
“啪啪！”两声, 随着管事拍手，一队伙计托着餐盘鱼贯而入, 错落有致地将各种美味佳肴摆放在正中的金丝楠木大圆桌上。
一盘盘菜肴精致得仿佛从仙宫里端出来似的, 九位掌柜不自觉地口齿生津。
他们各自的茶馆基本上都是苟延残喘地经营着, 营收并不算多，因此并未见过此种档次的席面, 今日可算是见着市面了。
有人根据排场推测, 徐掌柜应当是有求于他们，所以才如此破费。
心里的忐忑顿时消散大半。
美食在桌，主人却不见身影，这些掌柜们也不敢贸然动筷子, 只能嗅着香味等待。
半晌过后, 徐竞执姗姗来迟。
他进门道了声抱歉后坐在主位上, 抬手招呼：“诸位动筷吧。”
九位掌柜们遂拿起筷子, 筷子尖儿刚要碰到菜肴, 徐竞执忽然道：
“诸位都知道莫掌柜被捕入狱之事吧？”
掌柜们的筷子停住, 侧头道：“知道, 知道。”
“那便好。”徐竞执点点头，给自己斟了一杯酒。
他举起酒杯：“今日请大伙儿来是想请各位帮我个忙。”
九位掌柜将口水吞进去，放下筷子，端起酒杯道：“有事您尽管吩咐。”
徐竞执环视一圈：“那我先干了。”
然后仰头将酒喝光。
九位掌柜见状也将酒一饮而尽。
一杯酒下肚，所有人放下酒杯，拿起筷子，刚要夹菜，徐竞执又发言了：
“听闻你们都曾与莫掌柜有过龃龉？”
九位掌柜拿筷子的手瞬间一抖，急忙放下筷子拱手道：
“当初都是我们有眼不识泰山，错过了莫先生这位名角儿，如今悔恨不迭呐！”
徐竞执抬手一让：“诸位动筷，动筷。”
九位掌柜复又拿起筷子，将将要夹到自己面前的佳肴时，徐竞执又道：
“莫掌柜的案子诸位可有参与？”
“啪嗒”好几声，九位掌柜同时将筷子放下，讨扰道：
“徐掌柜，我们可不敢拿人命开玩笑，往日的确是对莫掌柜使了些见不得人的手段，但此事与我们没有丝毫干系。”
徐竞执点点头：“如此便好。”
他拿起筷子，道：“诸位掌柜快用膳呐。”
九位掌柜此时已然不敢拿起筷子了，他们琢磨过劲儿来了，今日这满桌的珍馐分明只能看，不能吃。
他们站起身拱手道：“徐掌柜，今日唤我等前来，究竟所为何事？”
徐竞执这才将筷子放下，坦言道：“莫掌柜的案子，诸位应当可以上堂作证吧？”
掌柜们疑惑地瞧了他一瞬，而后道：“徐掌柜是要我们做哪方面的证人？”
徐竞执端坐在主位上，只扬眼扫视一圈：“自然是坦诚道出蔡掌柜曾对莫掌柜做过的所有龌龊事。”
福书网：
九位掌柜互相打量一眼，有一人畏畏道：“今日在堂上……我已然都说了。”
“只有那些？”
徐竞执反问的语气太过笃定，九位掌柜忽然便有些不确定了，各自在脑海中回忆。
片刻后，方才畏畏说话的那位掌柜道：“我知晓的我都已然在堂上说出来了。”
有人应和道：“我也只知道那些。”
还有人说：“蔡掌柜平日里不怎么与我等接触，只偶尔会聚在一起诉苦罢了。”
又有人道：“有句话不知当讲不当讲。”
徐竞执看着那人：“来都来了，还有什么不当讲的，但说无妨。”
那人才道：“早先萧掌柜已然求过我们上堂作证。”
徐竞执刚要触碰酒杯的手顿住，抬眸：“他也曾找过你们？”
掌柜们点点头：“正是。”
话虽这样说，但是这几人心里想法各异，有的庆幸自己当日同意了萧常禹的请求，有的后悔自己为何没有当时便答应。
现在看来，即使徐竞执与萧常禹不和，但是他们在莫掌柜这一事上态度还是相同的。
今日这顿饭定然是给他们的下马威。
幸好徐掌柜没有问他们昨日是否同意，否则恐怕不只是下马威那般简单了。
若是问了，那也只好扯谎了。
果然，徐竞执下一句话便是：“那诸位可答应他了？”
答应的掌柜自然毫不犹豫道：“自然答应了。”
今日上堂作证的掌柜说话也不畏缩了，反而带着些邀功的意味：“我当日立马便答应了，莫掌柜遭如此无妄之灾属实委屈，纵使往日有些龃龉也不能看他平白受人构陷。”
徐竞执没有说话。
没有答应的几位掌柜犹豫一下后，面不改色心不跳地点头：“我们也是答应了的。”
徐竞执视线在他们脸上扫一眼，没有戳穿他们的谎言。
生意场上摸爬滚打得久了，他自然能看出谁说的是真话，谁说的是假话，只是如今需要用他们，先不去计较罢了。
他微微一笑，端起酒杯：“既如此便仰仗各位了。”
九位掌柜忙不迭端起酒杯：“您客气了。”
十个人将酒一饮而尽。
徐竞执又道：“各位坐，吃菜吃菜。”
九位掌柜这才落座，觑着徐竞执的脸色拿起筷子，而后又小心翼翼地伸向盘子，在筷子触碰到菜肴而没被说话声打断后，他们暗自舒一口气。
有惊无险。
几人终于品尝到美味的佳肴，一个个吃得不亦乐乎。
徐竞执没有动筷子，他转着左拇指上的扳指，低垂眼眸，似是沉思……
-
另一端，东阳县县衙内，梁朽卿与常徕回到各自的位置。
想起验尸房外逡巡的人，梁朽卿心道：幸好常典吏察觉得早，不然若是自己的话被那人听去，此案怕是又要耽搁些时日。
县衙内闲杂人等不得擅入，因此此人定然是县衙内的。
他首先怀疑的便是仵作，但还没有证据，不得妄下结论，一切都要等常徕的验尸结果。
方才回来的路上，常徕将他拉至典吏房，在纸上写了两个字——等我。
梁朽卿看过之后，他便将那纸放在烛火上烧了个干净。
之后二人再没说话。
梁朽卿坐在案桌旁思考，决定来一出守株待兔。
方才他们在验尸房说得明白，那人若是想要做实莫松言的罪责，定然会跟着他们的思路在隔壁郡县寻间药铺，然后买通掌柜证实莫松言曾经去那里买过毒药。
这个药铺掌柜定然会与蔡夜岚或那个人有些关联，更大可能还有些把柄在手，否则一般人哪里敢做这等将脖子伸在刀下的事情。
如此便应着手调查蔡夜岚的人际关系。
梁朽卿叫来师爷。
师爷是一路跟着他从皇都来到东阳县的，两人交情过命，自然相互信任。
他将此事与师爷一说，同时提醒他此事需在暗中进行，切勿打草惊蛇。
师爷点头之后离开了。
梁朽卿继续思索，决定亲自审讯莫松言和蔡夜岚。
先前这项工作是由上一任典吏进行的，梁朽卿本以为万无一失，但经过验尸房一事，他认为还是有必要再重新审讯一次。
没想到，常徕与他的想法一致，二人在监牢碰面了。
如此倒也有了一个掩人耳目的借口——常典吏初来乍到，与这些人不存在利益关系，重审嫌犯的同时顺便熟悉业务。
当天下午，莫松言再次被带到炭火盆旁边接受审问。
抛开被烧得通红的烙铁，莫松言还挺喜欢呆在这里，毕竟监牢里唯一的火源便是这盆炭火。
在常徕的提问下，莫松言不得不将从前说的那些话重复一遍。
梁朽卿坐在后方监察。
常徕的审讯方式与他的外形出入颇大。
看似柔风细雨的一个人，审讯起来却宛如冬日里带刀的风，不止刮的人脸上生疼，连身上都能被刮出口子。
好在莫松言行端坐正，回答得没有一丝纰漏，这才令常徕稍微收了手。
坐在一旁全观一切的梁朽卿想到常徕方才娴熟地抬起尸体的样子，越发对其刮目相看。
表面上弱柳扶风，实际上却四两拨千斤。
到审讯蔡夜岚的时候，他更是见识了常徕审讯的本事，平平常常的语气却能说出吓破人胆的话，微微一笑就能令蔡夜岚哭喊着求饶。
不过可惜的是，虽然常徕的审讯技巧如此高超，也仅仅从蔡夜岚口中撬出一点人际关系和一些陈芝麻烂谷子的事。
蔡夜岚似乎笃定如此便能将莫松言送入刑场，因此一口咬定是莫松言毒死的他爹。
梁朽卿与常徕对视，目光交汇处惺惺相惜——
常徕果然是特意留手的。
他们都认为此时要守株待兔，等一切都探察清楚后直接给蔡夜岚等人致命一击，以防他们寻到可趁之机。
与聪明人对话果然省心，梁朽卿暗叹。
-
韬略茶馆内，众人各司其职。
但是在旁人看不见的地方，所有人都在悄然做着各种努力。
莫松言的六位徒弟连带着乔子衿的三位徒弟，一起在街头巷尾探听蔡夜岚的各种事迹；
说书联盟的众位说书先生在各自说书的茶馆里表面说书，实际却在传播蔡夜岚对莫松言做出的种种恶行；
徐竞执派出家丁与蔡府的家丁接触，目的是挖出蔡夜岚家中的情况；
萧常禹继续去游说那些还未答应出堂作证的掌柜们，可谁知这一回还不待他说话，对方便满口应承下来。
萧常禹虽不解，但还是笑着表达感谢。
到晚上，他跟着乔子衿和王佑疆回到王府的时候，再次在门外碰见了他爹。
萧老爷站在萧宅门口，向他们三人走来，不解道：“你近日宿在王家？”
萧常禹颔首。
萧老爷大喝一声：“胡闹！你已嫁做人夫，纵是感情再不和，也不能如此行事，让旁人知道了如何看你，如何看我萧家？你夫家又该如何想？”
“老大不小的人了，为何行事还如此莽撞幼稚！”
王佑疆急忙劝：“萧世叔，您误会了。”
乔子衿也道：“是啊萧世叔，是小禹的夫君托我们照顾小禹的……”
“他夫君如此不懂事，你们、你们……”萧老爷伸出手指点了两下虚空，最后将手背在身后，
“罢了，常禹跟我回家，无论我那位儿婿托付了你们什么，如此行事不合规矩，常禹，过来！”
王佑疆和乔子衿回头看他，萧常禹头也不回地往王府走，声音自他身后传来：
“不了。”
他们二人急忙跟上去：“萧世叔，我们先进去了，您早些休息”。
萧老爷下意识地反驳：“不什么不！从小你便不懂事，如今嫁人了竟然还不懂——”
一阵静谧过后，他看着紧闭的王府大门，瞪大双眼：方才……方才他那个大儿子在说话？没结巴？
旋即他又反驳自己：才两个字而已，不结巴也正常……只是他何时开始竟然会在外人在旁时说话了？
萧老爷百思不得其解，拧着眉毛进入萧府。
-
另一端，梁府，梁朽卿正在与常徕对酌。
常徕初到东阳县还未置地，昨日是宿在县衙的。
梁朽卿得知后，便将人叫至他的府邸。
一来同个县衙里为官，互帮互助；
二来，他正好借此机会与常徕共同商讨案件相关的事宜。
县衙内人多口杂，寻不到可以放心说话的地方，自家宅院便能畅所欲言了。
桌上摆着下酒小菜，梁母满面笑容地又端上来一盘辣椒炒肉：“多吃些，别客气，你可是卿儿带回来的第一位同僚。”
梁朽卿干咳一声，道：“娘，常典吏是磐宁人士，不吃辣。”
来之前他曾翻看过常徕的履历，因而知道对方来自磐宁。
梁母刚要让家丁把辣椒炒肉撤下去，常徕便道：“虽然常宁以淡食为主，但家母素喜辣味，因而我也是吃惯了辣的。”
梁母这才转忧为喜：“你们吃，吃完早些睡，我先去歇息了。”
两人点点头。
他们边吃边谈论案子的事。
梁朽卿主动问道：“尸检结果可有出入？”
“自然，”常徕放下筷子，将揣在怀里的一个布袋子拿出来，“大人请看。”
梁朽卿警铃大作，这布袋子他认识，常徕从尸体口中抠出花生米后便放在这个袋子里。
想到验尸房熏天的臭气，梁朽卿便有些反胃，他急忙摆手：“别！别动！”
常徕打开布袋子的动作停住，诧异地看着他。
梁朽卿道：“直接说便好，从尸体嘴里抠出来的东西会影响人的胃口。”
常徕双目平静地看了会儿梁朽卿，然后道：“抱歉，大人，我习惯了，曾经终日与尸体打交道，我在尸体旁边吃东西都无碍。”
“抱歉，请大人原谅我思虑不周。”
梁朽卿见他又将布袋子收进怀里，放松的同时却还是心有余悸。
他在心里安慰自己眼不见为净，缓了好一会儿才道：“私下见面随意些，不必‘大人、大人’地称呼。”
常徕也不客气，马上道：“那，梁大哥？”
“嗯。”
插曲暂至一边，两人继续谈论案情。
常徕夹起一筷子辣椒肉丝，其中还特意多夹了好多辣椒丝。
梁朽卿看得直愣，他第一次见人在肉丝里面夹辣椒吃。
美食进肚之后，常徕道：“验尸结果定然是作伪的，现下能够完全确定仵作有问题。”
梁朽卿便问：“你查出来的是何结果？”
“那人不是被毒死的，”常徕举杯敬酒，一杯酒下肚，他继续道，“但的确是咽喉肿胀窒息而死。”
福书网：
“也就是仵作的验尸结果也不全然是杜撰。”
“不错，但死亡原因天差地别。”
梁朽卿问：“那是何种原因引起的咽喉肿胀？”
“风疹。”
“风疹？”
常徕娓娓解释道：“不错，风疹，有些风疹症状显现在体表，名为外生性风疹；有些风疹的症状则显现在体内，是为内生性风疹。经我查验，真正造成死者死亡的原因便是内生性风疹引发的喉咙肿胀，堵塞气管窒息而亡。”
“那又是何种原因引发的风疹？可是那粒花生？”
常徕微笑一下：“是又不是，不止一粒花生，死者口腔内残留许多花生，若是能剖尸的话，估计胃内还有更多未来得及消化的花生。”
梁朽卿胃里一阵翻腾，夹菜的动作一顿。
常徕见状忙道：“抱歉抱歉，习惯了，一时不察脱口而出了，梁兄勿怪。”
梁朽卿摆摆手：“无碍，你继续说。”
常徕便道：“仵作下衙之后我又去查验了一回尸体，发现确实如我所料，死者曾在死前晕厥过。”
“死前晕厥？”
“不错，花生米便是证据。”
梁朽卿做出愿闻其详的表情。
常徕便继续道：“花生米是整粒的，梁兄想想，谁人会整粒吞下花生米，正常人都会在口中咀嚼过后再咽下去吧？”
梁朽卿大悟：“所以花生米是在死者晕厥后被塞入口中的，因此你才能从死者口中取出整粒的花生米。”
常徕点头：“梁兄一点即透。”
语毕，他又夹了一筷子辣椒丝和几根肉丝送进嘴里。
梁朽卿对他那句“一点即透”有些难以消化，但他只当此人不懂人情世故，未做多想。
两人再次举杯饮酒。
之后又一同商议如何将真凶引诱出来后便撤下案桌，各自睡去。
-
第二日县衙没有审案，萧常禹只能在无尽的思念中处理好茶馆的一应事宜。
望穿秋水，望眼欲穿，如今他终于明白古人口中说的“相思愁断肠”是何种滋味。
好几日过去，莫松言吃得可饱？睡得可暖？
他本想再去县衙里送套被褥、递个话，却听王佑疆说如今县衙已不允许再送东西进去，任何人、任何物品都不行。
萧常禹只得作罢。
今日停止审案，不少人都来茶馆看节目、谈天说地，忙碌稍微缓解了萧常禹的思念。
等到晚上回到王府门口，萧老爷又在站萧府门前等着，不同的是这次身旁还站着夫人。
夫妇俩见萧常禹要跟着王佑疆买入王府大门，急忙喝止：“昨日已提醒过你，为何还执迷不悟？”
萧常禹冷冷道：“不劳费心。”
然后再次跑进王府。
乔子衿和王佑疆也故技重施一边告别一边跟着跑进去，还叮嘱家丁尽快将门关上。
萧氏夫妇二人互看一眼。
萧老爷道：“他是说话了吧？”
夫人道：“是，四个字，没结巴，这是怎么回事？”
萧老爷皱眉：“管他作甚，待爹娘如此无礼，就在家门旁边还不登门拜访，果真是白眼狼。”
两人摇着头进入萧府。
-
到第二日，县衙终于审案了。
这次萧常禹长了记性，一早便赶到县衙，带着吴天站在最前排。
等了许久，县衙众人才终于进入审理堂。
令所有人诧异的是，今日审理案件的不是梁县令，而是那位新来的典吏，梁县令只坐到一旁监督。
众人心里不安：这典吏看着秀气得很，能审好案子吗？
待到案件开始审理后，众人的疑虑打消了——这位典吏不仅能审好案子，还能下重刑逼嫌犯开口。
梁县令素来讲究以理服人，不到万不得已不会上刑，但这位典吏不一般，但凡堂上之人说话前言不搭后语，便会被教训几板子。
蔡夜岚因为时不时出言打断审讯进程和证词存疑，已然被打了不下五十大板，如今正痛苦连连地趴在地上等待再一轮的问询。
莫松言心里连连叫好：这个蔡夜岚就是吃定了梁县令不轻易用刑才会如此放肆，如今可终于让他吃到苦头了。
审理进行到一半后，一个人被押到堂上。
典吏拍一下惊堂木，和声细语道：“来者何人，报上名来。”
那人颤颤巍巍答：“小民安泉，是县衙里的仵作。”
围观人群倍感好奇：为何仵作也被审问了？
典吏继续问：“死者的尸体可是你查验的？”
安泉点头，心里慌乱不已。
为何今日他一入县衙便被衙役抓了起来，他暗自反思，未能发现任何披露之处，因而定定神，道：
“正是在下。”
典吏着人将一副十指枷套在安泉手上，还未下令用刑，安泉便大喊道：“我说！我说！我全都说！”
••••••••
作者留言：
哇^o^
是大肥章！
喜欢吗，我的宝贝们？
案子马上就要了解啦～
让我想想以后要不要日六一下～
*
ps：古代没有过敏这一名称，过敏类疾病统称为风疹，内生性风疹和外生性风疹是旎旎编的，实际上并没有这种说法