来人是徽州府府学教授, 汪铭。
各县中考在即，身为市教育局局长，汪铭自然要循例下来指导工作。
不过, 监察县考筹备情况只是其一, 汪铭还另有一个更要命的任务。
这任务, 还要从吴遇吴知府新官上任烧的三把火说起。
吴知府是个勤勉人, 有几把刷子, 更有无尽野心。
到任后，他费了半月功夫兜揽人才，掘地三尺, 总算摸清徽州府老底。
紧接着, 他马不停蹄给辖属六县摊派任务, 硬架着各地知县, 各显神通，势必要做出一些政绩。
大历重农抑商, 奈何徽州多山少地，那几亩薄田再怎么折腾，也长不出金莲仙葩, 各处县委书记无不愁白了头发。
休宁这地界，自然也没甚文章可做，唯有一文一商，拿得出手。
方灼芝又再迂腐不过，朝廷不重商, 他便不言商，只将目光锚准了文教。
县学出不少才俊, 在整个南直隶都叫得上号。兼之还有知府座师。
方灼芝自以为摸对了虎须，于是, 一拍脑门，召集县领导班子，憋了十天，酝酿出一道奏本，洋洋洒洒万字，大吹特吹了一番休宁师古兴学、教民化俗的功绩。
末了还画蛇添足，将休宁文风鼎盛、才人辈出，归功于吴遇主政有方。
可怜吴遇履新尚不足月，就已“率府县上下，谨守高祖圣令，安上抚民，礼治俨然，居功甚伟，足以名留青史”了。
这马屁拍得实在刺激，幕僚念着念着，差点没一口气闭过去。
吴遇也老脸烧红，连道三声“好，好，好！”心中着实恨这蠢货，酒囊饭袋，连个马屁都不会拍。
他扯过奏本，正要甩到火盆里，宋如松上前，拦了一拦。
青年不卑不亢谏言，“大人，且慢。青以为，大人新令，休宁这般糊弄，风气不可姑息，须得刹他一刹。”
吴遇权衡半晌，颔首道：“既然方灼芝这般敢说，那我们就好好查他一查。若这累牍屁话有半句不实，须叫他知道，我这长官的高帽，可不是那么好硬塞的！”
“就遣汪铭即刻赴休宁查！”
幕僚听到汪铭这名字，无不缩了缩脖子。
这老先生，在徽州有着“三第一”的名头。
乃府学第一难缠、徽州第一老怪、大历第一谏臣。
劳动他去查，休宁不得扒掉层皮？
方灼芝哪里知道，搬石头能砸自己脚！
他一贯逢迎拍马，也有不慎拍痛了的，但长官到底念着他“拳拳真心”，还不曾有人与他计较过。
这回新知府较真，铁了心要纠他如何兴文教，叫“无为而治”的方大人如何不慌神。
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不得已之下，他腆着老脸，诚惶诚恐上县学，向同族大侄子方白鹿讨教如何应付。
毕竟广德知州方灼兰官声响亮，远比他有办法。
求不着老子，但寻一寻儿子，多少也是个安慰。
方白鹿虽看不上旁支这无用的表叔，但好赖都姓方，他还是给指了一条明路。
——临时抱佛脚肯定是来不及了。
兴文教自然避不开学社，不如干脆撇开官学，将顾氏族学推出去。
由头，方白鹿都替他想好了。
察微知著。以民之自觉，窥县之学风，这才最有说服力不是？
方灼芝有如醍醐灌顶。
碍于那层师生关系，只要沾着顾准，无论那铁脸钢嘴的汪铭查出什么，吴知府都不好再为难他。
如此这般，就将烫手山芋踢给了顾氏。
这才有了汪铭到顾氏族学查访一事。
可怜族学再层层盘剥，最终这迎检，就落在了一脸懵逼的顾悄头上。
汪铭既是带着任务来的，自然不会轻易给休宁好脸。
他驻足听小儿传唱，虽觉有几分意思，但还是冷脸轻斥，“哼，雕虫小技，何以入府台大人眼？”
顾冲一听，不高兴了。
老执塾觉得初心被冒犯，申辩道，“小技？蒙学乃教化之根基，若叫大历人人能识写、开蒙智，何愁礼乐不兴、贤良不出？又何愁人伦不厚、风俗不移？盛世长临，依的向来不是重典严刑，是仁道明德！”
“你还真是，空长年纪，不长心智。这般老不死了，还学那垂髫小儿发痴梦！”
汪铭冷哼一声，嘲讽道，“孔圣人率七十二弟子周游列国十四载，始皇帝书同文、车同轨政令推行亦不下十载，他们都无一人敢妄言，能叫人人识文断字，你倒是比他们敢！呵，我当休宁哪来的这歪风邪气，原来是上下同心，胡吹乱嗙，都去钻营这狼烟大话去了！”
小老头被老伙计奚落一通，正打着腹稿琢磨如何反击，就听得童子们歌谣再起。
却是一首他与汪铭都不曾听过的对韵歌。
“云对雨，雪对风，晚照对晴空。
来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。”
……
汪教授愣了愣，杵在门边，竖着耳朵听了半晌，脸上表情渐渐从不以为意转为愕然。
他是个好诗的人，于格律上甚有造诣，自然听得出门道。
这歌谣看似简单，编者却有着极其深厚的功底。
于寻常名物中，无声揉入韵部、对偶、辞藻、典故，学起来没有门槛，却又不逊于高深的韵书。
他不由第一次正视顾冲，和他师门几代传承下来的痴妄奢想——务必令大宁子民，人人尽可读书。
若以这等歌谣，令教谕、士绅、乡里广而宣之，假以时日，乡野定然人人皆可传唱。
可惜，小孩子们唱完上平东韵，歌谣就戛然而止。
老头意犹未尽，胡子一翘，瞪着顾冲，“这，下面呢？”
老执塾瞧他那抓心挠肺的模样，心中暗爽，假惺惺道，“这般雕虫小技、胡吹乱嗙，哪还有什么下文，原本还配有一套识字之书，想要请你掌掌眼，看来也不必了。”
汪铭：……
午课末，顾悄特意带小班将今日所学复习一遍，防着等会连坐挨打。
然，左等右等，就是不见执塾前来。
反倒外间突然闯进一个精瘦的怪老头，嘴里尤在嘀嘀咕咕。
照面就向顾悄一通嚷嚷，“你这后生，好生的对韵歌，怎地只唱个开头就停？”
顾悄不太服气，顶了一句，“你这老头，又不是我学生，凭什么指手画脚？”
老头一哽，尔后脸不红心不跳朝着顾悄一拜，“夫子在上，学生有礼。”说着，也不顾一众小孩惊异的神色，自顾自道，“这就算正经拜过师了，夫子现在可以唱完吗？”
这神奇的脑回路，叫顾悄有些哭笑不得。
“老先生，且不说我们今日已经下课，单这韵歌，上平十五韵、下平十五韵，若再附仄韵七十六韵，唱完要到猴年马月？”
老头似乎有一股不达目的不罢休的拧劲儿。
他又从口袋里摸出一枚大银锭子，继续胡搅蛮缠，“那我出钱买你本子，这总行吧！”
这般不讲常理的老头，通常都不是什么寻常角色。
顾悄拿不准这人来路，只能耐着性子解释，“这韵歌还没有本子。”
实在是顾劳斯事情太多，手头正编着的几本书还没完工，一时半会忙不到声律这上头。
谁知老头那张脸，如八月天孩子脸，说变就变，“你这塾师，竟想藏私！没有本子，你从哪里学来的？我可是师都拜了，你今日必须倾囊相授！”
这般就很蛮不讲理，已是有些刁难的意思在了。
小孩子们躁动起来，有几个眼瞧着已经坐不住了。
“怎么，你这是拿着吴知府的鸡毛，到顾氏族学当令箭来了？”
外间传来执塾声音，这才压下场子。
顾冲可不怕他那牛脾气，慢悠悠踱进来，冷笑道，“你该去找顾准那老匹夫吵。他好东西多，一样样都藏着掖着，要不是他儿子漏了底，我都不知道，恩师治学五十载，私传竟都落到……”
“若虚，慎言！”汪铭沉着脸打断顾冲，他抬手指了指天，“莫要犯忌。”
顾冲一愣，张了张嘴，似是想要反驳，最终按捺下去。
半晌，他发出一声喟叹，“这世道，竟连恩师都喊不得了……”
汪铭没有接话，只拍了拍老友肩，聊表安慰。
听着二人往来，顾悄若有所思。
他还记得，老父将教材全解改题初学启悟集那日，曾提过他与顾冲、秦昀师出同门。
他们的恩师，叫云鹤。
彼时，他没有在意，如今想来，能教出顾准的人，又怎么会是籍籍无名之辈？
可小公子却从没有听说过这名字。
再联想到苏青青劝他弃学时，曾说云鹤和他泰半弟子，全因政难，死在了大历二十年。
好巧，刚好是他和顾情出生那年。
被谢景行以厚黑学浸淫许久，顾悄也有了一些政治嗅觉。
他隐隐察觉到，十六年前云鹤之死、顾准致仕、哥哥们入朝，乃至谢氏突如其来的婚约，是串在一条线上的珠串，首尾相衔，连成因果，他，或许就是其中针线。
那么，大历二十年，到底发生了什么？
又是谁，抹去了云鹤痕迹，甚至不许人再提起？
“所以，这韵歌是你父亲作的？”老头出声打断他的思绪。
“才不是，这些歌谣都是顾玉作的！”小孩子们是闲不住的性子，眼巴巴瞧着两个老先生你来我往，憋了许久，这会听到一个会答的问题，赶忙抢答。
顾悄羞耻捂脸，这把，顾玉可不敢冒这个名。
看图识字，那确实是他编的，可声律启蒙，纯纯是拿来主义。
是以，他红着脸摇了摇头，“小调子是我配的，可这唱词……不是我父亲作的，也不是小童们说的顾玉。至于是谁……”
顾悄为难地看着古怪老头，最终含糊道，“天机，不可泄露。”