大婚局尘埃落定, 皆大欢喜。
顾慎如愿以偿娶到意中人，大丫头终成家属。
顾恪君子报仇半年不晚，一举捏死数个胆敢欺负他糯叽叽弟弟的宵小。
顾大人赈了灾, 成功迈出复仇第一步。
秦大人也等到属于他的正义。
黄五削得父兄只剩一层皮, 还为自己博了个好名声。
明孝太子就更赚了。
重病两年头一次复出, 不仅捡了现成的大便宜, 解决了南直隶粮患, 还破了一桩通敌谋逆案，为下一步巡视江南水患攒足了威望和口碑。
明孝卫也第一次向世人露出了他不逊于锦衣卫的獠牙。
谋逆案牵扯甚广，一个萝卜带出一堆泥, 不过半月功夫, 一应从犯统统缉拿归案, 粮漕系统哗啦啦倒了一大片。
至于京师, 神宗与太后又会撕得如何风生水起，也不难想象。
可这些都不能令顾劳斯开心起来。
顾宅东厢, 临时收捡出来的卧房很是素净。
小公子的屋子，这还是头一次没见着花里胡哨的奢侈用品。
顾悄盘膝坐在床上，瞪着琉璃递上来的请帖, 苦着脸扯谎，“称病，不去！”
琉璃好奇，“爷您不是一向与张公子交好吗？”
张公子便是婚礼上前前前任吏部尚书张大人的小孙子。
与原身一样，是个名声在外的纨绔公子哥儿。
原身身体差, 平日里二人神交居多，不时往来几封书信探讨吃喝玩乐心得, 或者张公子带着奇珍异玩，偶尔搭李玉或其他行商的顺风船, 亲自到休宁会友。
“谁跟那个现世宝玩得好？”顾悄一搜原身记忆，脑壳子就突突地疼。
张公子跟他哪是交好？纯粹就是来攀比的！张庆有个坏毛病，就是什么都要逞第一，每每得了难得之物，必要把各处世家公子都比一圈，好为自己摘个天下第一的招牌。
这次怕不是又得了什么，急着显摆。
原本顾悄去一趟也没什么，就当去上一堂纨绔进修课，可坏的是，自从太子宁云到了应天府，他一举一动就被盯上了。
可怜小顾八辈儿贫农，就因顾爹的连环套，突然杀出两门皇亲国戚。
太子毒发至今，他这个同样被药的高宗“嫡孙”，差不多也被扒得只剩个底裤了。
神宗对他，态度不明。倒是太子，十分热心。
宁云不仅放着南直隶老宁家旧皇城不住，非得就近租个宅子跟顾氏毗邻而居，还屡屡拖着走三步都喘的虚弱身体，隔三差五硬要同顾劳斯制造个偶遇。
这不今早刚出门，就迎面碰上不知第几次“巧遇”的太子。
顾劳斯脸上愁云，几乎立即要转特大暴雨。
宁云却揣着明白装糊涂。
他还是套着那身明孝卫的皮，无视顾劳斯痛苦表情，嘴角扬起一抹笑意，“好巧，琰之弟弟也出门？”
妈耶，弟弟？
你敢叫，我敢答应吗？
这可是欺君，掉脑袋的好吗？
顾劳斯恨不得掉头回家拉铁栅。
奈何只能想想。
他僵硬扯出一个讪笑，“太子殿下抬爱，小人可当不得，还请太子直呼小人姓名。”
太子眸光温柔，十分坦然绕开这个话题。
这次，他不再是简单叫弟弟，又另玩出新花样。
“琰之你就是太见外了。孤身边多是北人，初到江南正缺个熟悉情况的地导，听闻琰之弟弟博学，上知天文，下知地理，通晓江南各处物产人情、方土异同，不知孤此次南巡，是否有幸邀琰之弟弟一路相伴、替孤分忧？”
听闻？听谁说的？苏训吗？
分忧？他一个十六岁小破孩能分什么忧？
太子果然就是前来探他虚实的！
顾劳斯一脸的一言难尽。
如果知道各个州府什么最好吃、知道鱼虫花鸟哪里出的最精贵，这些也叫博学，那他倒也算得上。
于是，他望着太子欲言又止，“殿下，小人平生最会吃喝玩乐，您带着我南巡，难不成是想……？”
“咳咳咳。”太子身边近侍听得眼皮直跳。
太子一番示好抬爱的话，落到这小子嘴里怎么阴阳怪气？
他勤政爱民的太子殿下，怎么可能是那种耽溺玩乐享受的主儿？
今年收成不好，水患又再露端倪，太子自请南下不过是凭着一腔拳拳之心，好镇守一线，稳定民心，防止江淮生乱而已。
大宁建朝也不过七十余年。
从前朝满目疮痍的乱局中求得一时安稳，可天灾人祸连年，时局亦不安稳。
因水患爆发的民乱，大大小小不知凡几。
最厉害的一次，便是大历九年，淮河大水，中下游多处溃堤，数十城百姓流离失所，揭竿而起。
彼时顾准为避苏青青，自请外放，刚好就倒霉催分到了洪水中心凤阳府干市委.书记。
那几年说来也邪门，黄河、淮河、长江轮番遭灾，朝廷根本来不及彻底治理。
头一年黄河夺淮，滚滚黄沙混着河水如天洪泻入，皖北、苏北几乎成一片汪洋。
洪水退去，神宗征集十万河工，还没来得及清竣淮河下游淤积的黄沙，第二年六月底，凤阳府城疾风骤雨三昼夜，平地又再成泽国。
幸存的老百姓不堪重负，带着滞留的数万河工，一起反了，差点掀翻了南直隶。
可怜顾准一介文臣，同僚闻风弃城逃命时，他自愧经验不足，没有提前预判灾情、及时转移府民，难辞其咎，选择留下企图用一腔诚意化解民乱，结果被起义军抓住，首领江叔业将他吊在凤阳府城头，准备当众扒皮祭慰城中淹死的十几万民众。
是苏青青单枪匹马杀入叛军中，将顾准抢了回去。
后来，幸得云鹤多方奔波，将江淮各地州府官员聚在一起，又是赈米又是救灾，还带着顾准再次单枪匹马亲赴李江营中招安，最终平息了这场天灾。
顾准此生只感激两个人。
苏青青救他性命，云鹤救赎他魂灵。
正是吃了这次教训，神宗自此十分重视治水。
这些年不仅重金兴修水利，还用尽办法防患未然。
划定泄洪区，便是工部权衡再三提出的办法。
这次长江中游湖南、江西等地大水才起，朝廷八百里加急就令安庆府、池州府等地泄洪区域即刻迁民，随时准备破堤以备泄洪。
宁云这番，就是为了此事南下。
这事不好做，但做好了亦是功绩，是太子登基足够硬气的政治资本。
用顾老大人的话说，“神宗这是想开了。与其用尽手段硬推他上位，不如使个巧劲扶上一程，叫他众望所归、万民拥戴，如此管它什么太.祖高宗，谁也别想将他皇位夺走。”
顾劳斯深以为然。
于是，更坚定了他装痴扮傻退出决赛圈的决心。
他不遗余力说完蠢话，目光灼灼就等着太子露出鄙夷神色。
谁料太子只摸摸下巴，夸夸道，“琰之果然聪慧！这倒是个绝佳妙计，孤只要借你之名，就可轻易探出各处官员品行如何，是否清廉。”
顾劳斯一哽。
这太子果然不安好心！打着我名号得罪人，稳赚不亏，你们老宁家真好算计！
顾劳斯恨得牙痒痒，正想推拒，却见一个侍卫一脸便秘状来禀。
“殿下，泰王他又闹起来了。”
说起泰王这第二门皇亲，就一个字，绝。
虽说他成功倒戈，也算迷途知返戴罪有功，可神宗老脸丢光，不仅不买他的账，还颇有些磨刀霍霍的意思。
最后还是大侄子疼他，大手一挥，以先解毒保命再交宗人府问罪为由，暂且保下他。
可高级号子泰王住着嫌不舒坦，天天胸闷气喘非要找侄子。
大侄子宁云去探监，他尚有劲甩脸子，口口声声要找他那被毒妇陷害、流落在外多年的小侄子。
小侄子薨了，小侄孙也成。
宁云扶额，“小叔他又怎么了？”
新妇侍卫为难地瞅了眼顾悄，“王爷说想小侄孙了。”
顾劳斯翻了个白眼，你小侄孙顾影偬风里雨里，京城等你。
他打了个哈哈，“既然太子有事要忙，小人先行告退，不耽搁殿下……”
话还没说完，宁云伸手扯住他胳膊，“孤那皇叔必定是无聊乏味了，听闻顾家小公子最是有趣会玩，不如你同孤一同去给他解解闷。”
应付你一个都够呛，还能1V2？
顾劳斯突然脚下不稳，跌倒在地，顺带西子捧心对着知更虚弱道，“药，药……”
知更愣了一秒，眨眼就心有灵犀，大喊大叫着冲进宅子里，“不好啦——不好啦——三爷发病啦——”
苏朗也很识趣，对着太子一拱手请罪，“小少爷体弱，连日来为了大少爷婚事劳心劳力，不足之症急发，恐怕不能替太子殿下分忧了，来人快去请大夫！”
边说边抄起顾悄，几乎是秒遁。
侍卫正想说，太子随行人里就有御医，却被宁云不着痕迹拦下。
他苦笑着轻轻摇头，“看来这回是父皇多虑了，我还没堤防他，反倒他避我们如蛇蝎。”
正因为有了装病这一出，顾劳斯才不得不暂停所有社交。
当然这样也不赖，毕竟以顾氏目前的库房存量，他也实在无力与张公子一战。
“哎——”他四肢大张，往床上一倒。
天终于热起来。江淮梅雨季，又闷又热又潮，濡湿的枕衾十分黏腻，躺着并不舒服。
连带他整个人都不大爽利。
苏朗胡诌的也不算假，最近他实在操心太多。
光是盯那场商战，他就心力交瘁。
虽然他马克思主义经济学倒背如流，可理论毕竟是理论，商场瞬息万变，他一个外行哪里能掌控时局？但建议是他提出来的，一旦失败他不仅对不住吃不上饭的老百姓们，也对不起血本无归的黄五和徽商们。
所以，小顾同学几乎是拿出奋战炒股一线的恒心和毅力，死盯这场攻讦战。
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后来顾慎婚礼，他又连轴转个不停。再加上连番几场惊吓，谢大人大力丸不要钱狂砸出来的身体，终于又被掏空一次。
顾劳斯阔别许久，再次感觉到了——虚。
脑袋昏昏、腰膝无力……
怕了怕了，世道太乱，还是滚回府学念书才好保命。
明日他就收拾行李打道回府。
迷迷糊糊间，他擦了把脸颊湿汗，心道我一个文科狗，南巡治水有我啥事？滚回去搞教改，力争快点整个文理分科、术业专攻，才是他的正经事！
苏训才从京中带回一手消息，说礼部乡试主考选拔都已结束，人员都已定下，远些如福建、广东等地的主考官，都揣着银子上路了，最迟七月，南直隶乡试主考官也会敲定……
还说这波将有一个巨大的惊喜等着他。
顾劳斯对惊喜实在不感冒，反正他又上不了考场。
只是他确实要提前筹备最后的冲刺模拟了……
结果第二日，他正准备收拾包袱回山，就见二哥坐在床沿一脸慈爱地仰望着他。
“琰之，你还记得答应过二哥什么事吗？”
顾劳斯心里咯噔一下，企图装死：“什……什么事？”
他实在怵了方白鹿。
顾二“啪”得一声，摸出一把扇子，装模作样煽风点火。
那扇子如斯眼熟，正是黄粲那日丢来的宋徽宗真迹。
“太子近日将南直隶各处官员都挪了挪窝，广德知州方徵言原是工部擅治水的裴尚书门生，此番调任去安庆府任知府，今日正带着方白鹿前来谢恩。”
他笑眯眯捡起床头那封请帖，“张尚书家小公子宴请，琰之虽然在病中，可胡说身体尚佳。”
顾劳斯恨不得给自己一个大嘴巴：叫你胡说！
他抱着最后的希冀试探，“可我给方白鹿送的信，说的是胡说要回京。”
“无碍。”顾二起身，慢悠悠踱近，将扇子往他衣襟里一塞，“运河上前几日四处拿人，紧了多处关卡，许多行商客船悉数滞留此处，胡说自然也不例外。只是你可要抓紧了，方徵言既然要去安庆府，广德宝监局试铸之事必定提前结束，一旦方子先送去京城，再偷来也无用了。”
“你也不想眼睁睁看着二哥因为欠债被人当街砍死吧？”
这不是他那日忽悠随风的话吗？！
顾劳斯攥紧扇骨咬牙，“二哥你可真会现学现卖！”
他去还不行吗？