屋内一时陷入死寂, 窗外的雨声越发清晰可闻。
沈临渊眸光淬着寒意，看向眼前之人：“你究竟是谁，这般费心试探, 到底想做什么？”
洛陵神色依旧温润：“我不过是失了官职的前太医令，如今依附王爷度日的闲人罢了。至于想做什么......”
他略作停顿：“自然是与你一般，有想求的事情罢了。”
沈临渊问道：“你在王爷的汤药里动了手脚？”
他语气平静，可这里面暗藏的寒意, 却比先前的所有言语都更令人心惊。
洛陵微微一怔，随即立刻明白了沈临渊的意思，他笑了起来：“沈公子这是疑心我下毒谋害王爷，认为王爷的头疾与我有关？”
沈临渊不语，依旧冷冷地看着他。
洛陵弯了弯唇角：“若是我真的在王爷药里下了毒，你以为王爷还能像现在这样活蹦乱跳？何况……”
他抬眼望向窗外连绵的雨幕：“王爷于我可是有救命之恩，若非他出手相救，我早已身首异处, 成了乱葬岗上一具无名尸。”
他微微一笑：“我自然是诚心愿意, 以此身报答王爷恩情。”
沈临渊冷冷地看着他。
见他不为所动，洛陵轻叹：“沈公子不必将陛下与王爷的头疾疑心到我身上。当年陛下自南疆归来突发头疾时, 我尚在稚龄, 这头疾无论如何也怪不到我头上。”
他这话倒是不假, 若按年龄，当时的洛陵只有十一二岁左右。
沈临渊道：“那你今晚与我说这番话, 是想让我帮你做什么？”
“沈公子是北泽人，或许不知。”
洛陵转身，眸中泛起追忆之色：“先父洛明渊，曾侍奉过先皇与当今圣上两代君王。他十三岁便精通医理，当时家祖正任太医令, 父亲本可顺理成章入职太医署，可他却……”
他顿了顿：“……选择了悬壶济世，云游四方，专为那些贫苦无依的百姓诊治。”
“那时父亲虽未入仕，却已名满天下。那些受过他恩惠的人，为报救命之恩，在随他学成医术后，也纷纷追随他的脚步，四处行医济世。”
洛陵叹了口气：“这个习惯，即便在他后来担任太医令期间也未曾改变。每逢休沐或不当值之时，他总会带着药箱前往城外的城隍庙，为那里无家可归的人义诊。”
沈临渊目光微凝：“你说的这些，与你所求之事又有何关联？”
洛陵笑了笑：“我很快就要说到了。”
“后来在父亲的教导下，我十岁时就背着他亲手为我打造的小医箱，随他四处行医。这样的日子持续了两年，直到......陛下南征归来，带回了一批样貌奇异的奴隶。”
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沈临渊侧头看向他，洛陵凝视着窗外的雨幕，陷入回忆：“那是一群白发苍苍的人，无论男女老幼，皆是一头银丝。其中一人，令我印象格外深刻。”
他微微蹙眉：“那是个约莫十六七岁的少年，被单独关在一个铁笼中。与其他仅被束缚手脚的奴隶不同，他双眼被蒙，口也被口枷堵住。押解他的官兵，即便隔着牢笼，依然对他很忌惮的样子，不敢离牢笼很近。”
沈临渊静默不语，眸色却深了几分，他隐约猜到了什么，却没有接话，而是听着洛陵继续往下说。
“那本不过是个微不足道的插曲，我并未放在心上。直到一个月后，我随父亲再次前往城外的城隍庙施粥。父亲照例将热粥分发给饥民，而在那些争抢食物的人群中，我注意到了一个异样之人。”
那人蜷缩在角落，全身裹在一件肮脏的麻布斗篷里。可那只抓着斗篷边缘的手，指节分明，肤色莹白，全然不似饱经风霜的流民。
洛陵心下生疑，便端起一碗热粥走上前去：“喂，吃点东西吧。”
那人毫无反应。洛陵又唤了几声，都没有得到回应。
他以为他病重难言，便将粥碗放在一旁，伸手欲掀开斗篷：“你是不是身子不适？让我看看......”
指尖刚触到粗糙的布料，那人身子猛然一颤，就是这一动，斗篷下竟泄出一缕银白如月华的发丝。
洛陵大惊失色，踉跄后退，一个不稳跌坐在地。
正在给流民看脉的洛明渊闻声赶来，扶起他：“陵儿，怎么了？”
“爹！”洛陵紧紧攥住父亲的衣袖，指着那人叫道，“他、他生着白头发！”
他因为害怕，声音不算小，引得众人纷纷侧目。
斗篷下的人似乎更加慌乱，手指死死攥紧斗篷边缘。
洛明渊见状，侧身挡住那些探究的视线，蹲下身对那裹在斗篷中的人温声道：“你别怕，可有哪里受伤了，我帮你看看。”
那斗篷下的人在洛明渊几番温言安抚下，才终于缓缓松开了手。
当那一头银白如月华的长发披散开来时，洛陵不由得睁大了双眼。
与那些虽然发白，但是眸色相对正常的月落奴隶不同，这个年轻奴隶生着一双银白色的眼眸。
不是生病的人那样浑浊的眸子，而是泛着光的如月光般的银色。
他的半张脸依旧隐藏在布料下，只露出一双银色的眼睛，望向面前的父子二人，那过于恬淡的眼神，让洛陵莫名想起庙中供奉的观音像。
“多谢。”他开口，“但不必了。带我回去的人，很快就要到了。”
洛明渊眉头微蹙：“你是……逃出来的？”
年轻人没有回答，而是道：“你是个善心人。”
他顿了顿：“一个月之后的雨天，不要出门。否则，你再也见不到你的孩子。”
此话一出，年幼的洛陵虽不能完全理解，却也听出这话中的不祥：“你、你在说些什么？”
年轻人却没有再回答，而是缓缓起身。
就在他站起的刹那，庙外忽然传来一阵杂沓的脚步声，紧接着一队官兵鱼贯而入。
年轻人毫不反抗，安静地任由官兵锁住手脚，被带离了城隍庙。
……
“自那日后，我再未见过此人。”
洛陵的声音在雨声中显得格外缥缈：“他那句不祥的预言，谁也没有当真。可就在我几乎将这句话遗忘时，一个月后，父亲在休沐日如常出城行医。”
“那天下着雨，我左等右等，也没有等到父亲回来。直到夜色已沉，他的随行的医童才慌慌张张跑回来说，父亲在城隍庙附近的河流洗手时，不慎失足落水，瞬间就被河水卷走。”
“之后，我们派人沿河的下游搜寻很多天，可是始终没有找到我父亲的人，或是尸身。他就如同人间蒸发般，消失得无影无踪。”
“没有尸首，我不相信他已经死了。”
“所以我要找到那个月落人，当面问个明白，我父亲如今究竟是生是死，身在何方。”
洛陵话音落下，屋内陷入一片沉寂。沈临渊道：“我如何能确信，你方才所言句句属实？”
洛陵闻言也不与他解释，朝门外唤道：“进来吧。”
门扉轻启，伴随着雨声，一个侍女应声而入，她摘下头上湿淋淋的斗笠，露出一张熟悉的脸来。
沈临渊眉头微蹙，竟是上次在鬼市有过一面之缘的南宫离。
此刻她已经将头发染成黑色，衬得那张绝艳容颜愈发夺目。
她先是淡淡扫了沈临渊一眼，随即轻哼一声，站在洛陵身侧。
洛陵温声对沈临渊介绍：“这位是阿离姑娘，沈公子想必已经见过了。”
沈临渊眸光微凝：“她是你的属下？上次在鬼市，是你派她去的？”
洛陵笑了一下：“我不过是有缘与阿离相识。我们之间是同伴，是朋友，从无主仆之分。”
“既是朋友，为何要以'公子'相称？”沈临渊一语道破，“这可不是平辈相交的礼节。”
洛陵一时语塞：“这……”
南宫离秀眉微蹙，接口道：“那又怎么了？曾经公子救过我，我便这般敬称他。”
顿了顿，她看向洛陵：“公子与他说了这许多，就不怕他将我们的计划泄露出去？”
洛陵从容应道：“以我对沈公子的了解，他断不是这等人。何况……”
他意味深长地看向沈临渊：“北泽如今的处境，与当年的月落何其相似。沈公子又岂会做出这等损人不利己之事，除非……”
他略作停顿，笑道：“除非沈公子早已安于现状，将故国蒙难之事抛诸脑后。若当真如此，便当我看走了眼，连累了阿离。”
室内一时寂静，唯闻窗外雨声潺潺。
沈临渊道：“我先前已说得明白，只要不涉及王爷，不会干涉你们行事。”
洛陵了然地点了点头：“这是自然，我也说过，王爷于我有恩，断不会做出伤害他的事。我们要做的，不过是寻到那位'圣子'。”
他话音微顿，望向沈临渊：“即便沈公子对我们所行之事不感兴趣，可只要你在魏都一日，今日的遭遇便会有第二次、第三次。”
雨声渐密，敲打在窗棂上，洛陵缓缓起身，青衣轻振，嗓音格外清晰：
“况且......就算沈公子不在意自己的死活，难道就不好奇，王爷那反复发作的头疾，究竟因何而起？”
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谢纨很无聊。
这已是他被拘在宫中的第三日。
除却聆风终日相伴左右，其余宫人侍从皆如泥塑木雕，除却必要的侍奉外，从不多言半句。
赵内监照例在入夜时分前来，依旧是那套说辞：陛下政务缠身，请王爷先行安歇。
如此这般，谢纨有点想出宫了，至少在宫外他还能和段南星一起花天酒地，厮混胡闹。
结果刚一想到段南星，外面就有宦官禀报：“王爷，段世子求见。”
谢纨“蹭”地从贵妃榻上坐了起来，就见段南星身着那袭标志性的鹅黄锦袍，慢悠悠晃着折扇踱进殿来。
谢纨一见到他就来气：“你那日不是答应得好好的，说会好好处理沈临渊的伤口，他怎么又被打成那个样子？”
段南星轻啧一声，一脸为难：“我的好王爷，你当我不想立刻带他离开？可那是陛下的旨意，我纵有十个胆子也不敢违抗啊。”
谢纨鄙视地看了他一眼，段南星笑嘻嘻：“哎呀，别生气，你看我带了什么来。”
随行的侍从应声上前，手中提着个精巧的竹编笼子。但见笼中蜷着一只通体雪白的猫儿，碧蓝眼眸在宫灯下流转着莹莹光华，正发出细弱的呜咽。
谢纨登时瞪大了眼睛，饶有兴趣地附身看着。
段南星笑道：“这是西域进贡的珍奇狸奴。王爷平时若是太过无聊，不如让它陪你解闷。”
谢纨伸手打开笼门，将那只雪白的猫儿轻轻抱出。小家伙毫不怕生，温顺地蜷在他怀中喵喵地叫着。
他抬头看向段南星：“你来得正好。皇兄将本王拘在宫中数日，实在闷得发慌。快想个法子，让本王神不知鬼不觉地出宫去。”
段南星唇角一勾：“这有何难？”
谢纨被他自信的语气搞得将信将疑：“你有办法？”
一个时辰后，段南星如常踱出宫门，身后除了侍卫，还跟着个身着藏青宦服的随从。他朝守门禁卫随意一指：“这位公公奉王爷之命，帮我搬些物什出去。”
那禁卫瞥了眼宦官，只见对方怀中捧着高高垒起的锦盒，几乎遮住了整张脸，双手更是腾不出空来示验腰牌。听闻是王爷差遣，便也不再多问，挥手放行。
一出宫门，几人迅速登上候着的马车。
谢纨将怀中锦盒尽数推开，一把扯下宦官帽，蜜色长发如瀑倾泻。他长舒一口气，靠进软垫里。
段南星得意地摇着扇子，邀功道：“怎么样王爷，这个办法还不错吧？”
“总算你还有些用处。”谢纨舒展着筋骨，“这些日子在宫中，简直要闷出病来。”
段南星哈哈一笑，接着便报了个地名，示意前面的车夫启程。
那地名谢纨听着耳熟，一时却想不起究竟。
待马车驶出城门，行至城郊，停在一处别业门前时，谢纨隔着车窗看了看，登时知道了这是哪里。
这正是先前托付段南星安置月落族孩童的那处宅院。
段南星命侍卫将那些锦盒一一搬下，随后朝谢纨眨了眨眼：“王爷，随我进去看看吧。”
说罢，他率先一步朝里面走去，谢纨在原地迟疑了一下，也跟着走了进去。
这处别业原本是原主买来藏匿美人的，特意选在这等山明水秀，却又人迹罕至的僻静处。
谢纨刚踏进院门，便见十来个银发孩童正安静地聚在庭院中。听到脚步声，他们齐刷刷抬起头来，待看清段南星的身影，立刻雀跃着飞奔而来。
孩子们仰着小脸，用生硬的官话咿咿呀呀地喊着，仔细辨听，依稀能听出是在唤“哥哥”。
段南星收了折扇，俯身笑道：“今日我还带了位哥哥来，你们可还记得他？”
孩子们闻言纷纷望向门口。谢纨立在门边，被这么多双清澈的眼睛注视着，不由有些局促，只得扯出个尴尬的笑。
为首那个年纪稍长的男孩用力点头，说了一串谢纨听不懂的话语。
段南星先是一怔，随即笑了起来，转头对谢纨道：“王爷，他说记得你，说你是那日救下他们的漂亮哥哥。”
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他故意揶揄地加重了“漂亮”两个字。
谢纨冷哼一声，走上前去。但见这些孩子个个衣衫整洁，面容洁净，银发在日光下泛着柔和光泽，与当初衣不蔽体的模样已是天壤之别。
谢纨感叹道：“倒是没想到，你还挺贤妻良母的。”
段南星示意侍卫将那些从宫里带出来的盒子在墙角一字排开，掀开盒盖，露出宫中御制的精致点心和时令鲜果。
孩子们的眼睛顿时亮了起来，不约而同地围拢过去，乖巧地蹲在盒子前。
“你们先在此处照看着。”段南星对侍卫吩咐罢，转向谢纨，“王爷请随我来。”
他率先步入内室，谢纨满腹狐疑地跟上。
两人穿过厅堂来到后院柴房，段南星拨开角落堆积的干草，俯身在地面上摸索片刻，指节扣住一处暗扣用力一拉。
“嘎吱”一声响，一道暗门应声开启，露出向下延伸的石阶，黑暗中透着阴冷湿气。
谢纨看得目瞪口呆：“你什么时候修了这个？”
段南星从怀中取出火折子点燃，率先拾级而下：“总要多留条后路。若是遇到变故，没有万全之策怎么行。”
谢纨望着他消失在黑暗中的身影，只得硬着头皮跟上。
不知在狭窄的甬道中穿行良久，眼前豁然开朗。
但见地下竟被开拓出一方密室，四周散落着镐、锤等开凿工具。
段南星举着火折子立在中央，火光映照出壁上悬挂的草席。他伸手将草席掀开，后面竟隐藏着一条更加幽深的暗道，洞口隐约有微风送入。
谢纨站到段南星身侧：“这里……通向哪里？”
段南星道：“王爷可还记得，我曾说过，这些天一直在寻找送这些孩子出城的法子？”
谢纨点了点头：“你这是……找到了？”
段南星从怀中取出一卷残破的地图递过来。谢纨就着昏暗火光展开图纸，但见上面绘着前朝古墓的构造图，墨迹已有些斑驳。
“前些日子端了个人贩子的窝点，这是他们偷运奴隶的密道。”
段南星指向图纸某处：“此处连通城外乱葬岗，原是前朝殉葬工匠的逃生通道，被那些奴隶贩子重新打通利用。”
谢纨恍然大悟：“你想用这条密道，把那些孩子送出去？”
段南星道：“此事第一时间就被我压了下来，那些奴隶贩子前几天已经被斩首示众，这张图如今除了你我不会再有人知道。”
谢纨心脏不自觉加快起来。
因为他忽然想起在原著中，这正是段南星指点沈临渊逃出生天的密道。
这些时日他屡次试探段南星对沈临渊的态度，却发现他们两人完全不似原文中那般情深义重。
他想过这其中的缘由，只有一种解释。
那就是在原本的剧情里，本该是沈临渊与段南星共同救下这些月落族孩童。
而如今阴差阳错，是自己当时为了自保，撞破了段南星的秘密，这才取代了沈临渊的位置，成了段南星信任的人。
谢纨拿着地图的手指微微收紧，如果是这样，那沈临渊没了这张地图，日后岂不是就逃不出魏都了？
段南星没有注意到他这细微的变化，将草席重新掩好，转身道：“我打算趁秋猎之时，送他们出城。”
“这条密道是仓促赶工而成，四壁支撑并不牢固。若再遇上一场暴雨，恐怕会有塌方之虞，留给我们的时间不多了。”
谢纨抿了抿唇，这一点倒是和原文一模一样。
在原本的剧情里，段南星正是借着秋猎，将沈临渊从这条密道送离魏都。可如今沈临渊对此一无所知，他的抉择自然也与既定命运截然不同。
他深吸一口气：“就依你说的办。”
当务之急是送这些孩子安全离开，至于沈临渊……他来想办法。
段南星微微颔首，望向谢纨的目光中带着几分难以言喻的复杂，笑道：“说实在的，我从未想过有朝一日，会与王爷并肩站在此处商议这件事。”
谢纨也没想到。
对不住了沈临渊，我好像又把你的好兄弟给抢了……
等到两人走出密道的时候，那些孩子们立刻欢快地围拢上来，银发在夕阳下跳跃如星火，嘴里叽叽喳喳地说着陌生的话语，眼眸中盛满纯真的喜悦。
谢纨对他们说的话一个字都听不懂，困惑地蹙眉：“他们在说什么？”
段南星侧耳细听片刻：“在向我们道谢。感谢我们救了他们，赠予衣食。还说……”
顿了顿：“还说......愿圣子庇佑我们？”
“圣子？”
谢纨一怔，哑然失笑：“那是什么，他们信奉的神吗？”
段南星也无奈地摇了摇头：“谁知道，这些时日我每次前来，他们都会对我说这句话。”
谢纨未再深究，抬眼见暮色四合，天光渐隐。
虽说皇兄接连数日不见踪影，今夜多半也是如此，但宫规森严，宵禁时刻将至。他可不愿在这个节骨眼上授人以柄。
“今日便到此为止，你现在立刻送我回宫。”
段南星立即吩咐侍卫善后抹去痕迹，随即快马加鞭将谢纨送回宫中。
谢纨仍穿着那身宦官服饰，在宫墙夹道间疾步穿行，终于在落日余晖完全消散前赶回了昭阳殿东阁。
他迈过门槛，一边摘下勒得发疼的宦官帽，一边解着腰间束带，对里面的聆风道：“聆风，怎么样，没有人过来吧？”
话问出去了，里面却迟迟没有人应答。
谢纨有些奇怪，他快步往内殿走去，刚一踏进内殿，就明白为何没人应答的原因了。
因为内殿里压根没有聆风的影子，反而贵妃榻上斜倚着一人，玄色常服松散地披在身上，长发未束，正是多日未见的谢昭。
白日里段南星送来的那只小白猫，此刻就趴在他腿上，正不知好歹地抱着他的手指轻轻啃咬。
谢纨看得直皱眉，却见谢昭眼也未抬：“回来了。”
“皇兄......”谢纨有些尴尬，但还是忍不住问，“皇兄……聆风呢？”
谢昭淡声道：“杀了。”
谢纨大惊失色，几乎站立不稳，颤声道：“杀，杀了？！”
谢昭终于抬眼，目光在他那身宦官服上流转：“无视皇命，助你私自出宫，不该杀？”
谢纨面色惨白，差点昏过去，却在对上谢昭眼神的瞬间灵光一闪。
不，不对！
他强自定了定心神，快步上前跪倒在地，凑上前道：“皇兄，你……生气啦？”
说罢，不等谢昭说话，他一脸视死如归，严肃道：“皇兄要是生气了，就惩罚臣弟吧，臣弟一定甘之如饴！不过聆风……都是我逼他那么做的……”
谢昭垂眸打量他片刻，方缓缓道：“按宫规本该处死。念在他服侍你多年，杖二十，押入大牢。”
谢纨心头一颤，打了二十杖，这可不轻啊……
他试探道：“那，那皇兄怎么才能……放他出来？”
谢昭直起身，将小白猫拎到一边，目光落在谢纨脸上：“不是说要给朕按摩，若是能让朕满意，就放了他。”
谢纨一听，连忙从地上爬起来，撸起袖子准备大干一场。
然而就在他刚刚绕到对方身后时，摇曳的烛光恰好照亮了对方的肩头，只见玄色衣料上，赫然沾着一根银白的长发。
谢纨心里轻咦一声，皇兄这是为国事操劳，都长白头发了？
他下意识伸手想去拈掉，然而指尖刚刚拈上那根头发，那根头发就随着他的动作顺势被拎了起来。
谢纨的动作一僵。
他瞳孔一缩，忽然意识到什么。
这绝非寻常人年迈所致的白发，那银色的光泽，刹那间让他想起南宫离，还有那些月落族的孩子。
他难以置信地睁大双眼：难道这深宫之中，藏着月落族人？！