沈临渊的语气实在太过云淡风轻, 倒让谢纨一时摸不透他究竟是喜是悲。
他偷瞄对方一眼。
只见对方正看着他，目光过于专注，谢纨被他看得浑身不自在, 忍不住向后缩了缩，连声音都打了结：“是，是啊。”
沈临渊眼底的温度未减分毫，反而追问：“那你能否再说说, 他还有什么优点。”
谢纨：？
他古怪地瞥了对方一眼，完全猜不透他为何要问这个。
然而为了保证故事的真实性，他只得继续搜肠刮肚地胡编：“他长得好看，性格好……”
沈临渊道：“这个方才说过了。”
“……”
谢纨仔细一想，好像确实说过了。
他歪了歪头，努力续编：“那他……他还武功高强，剑法超群。”
沈临渊道：“这个也说过了。”
“……”
谢纨蹙起眉头，狐疑地打量着对方。
他咬了咬牙, 为了彻底打消对方的念头, 索性放开了胡诌：“而且他厨艺也极好，尤其擅长香辣菜式, 什么麻婆豆腐、辣子鸡丁、水煮鱼, 都特别拿手！”
说到这里, 他忍不住咽了咽口水——这编得未免太过荒唐。
闻言，沈临渊没有再提出质疑, 只是深深地看了他一眼，随即若有所思地点了点头。
见状，谢纨绞尽脑汁，又挤出几句：“他待人宽厚，体恤下属, 从不摆架子……”
沈临渊点头道：“知人善任，是为君者的美德。”
“他、他还过目不忘，博览群书……”
“勤学不辍，确是良习。”
谢纨编得口干舌燥，几乎要将“承霄”夸成天上有人间无的完人。
而沈临渊始终从容不迫，不仅全盘接受，甚至还时不时加以点评，仿佛在听夸赞自己一般坦然。
最后谢纨终于词穷，自暴自弃地总结道：“总之……他就是这般十全十美的人！”
闻言，沈临渊意味深长地看了他一眼：“确实。”
“……”
谢纨彻底无语，感觉自己一拳又一拳地打在棉花上。
原本他还以为自己这一番话能彻底断了对方的念想，少说也要让他消沉几日，结果没想到对方立马就恢复了平时的状态。
难道做男主的脸皮都这般厚不成？
他咬了咬下唇，试探着开口：“你既然知道了，那……”
“我不介意。”
“……”
谢纨险些以为自己听错了：“……你说什么？”
沈临渊直起身，又清晰地重复了一遍：“我说我不介意。”
顿了顿，他抬眼看向谢纨，唇角带着一抹若有似无的笑：“何况阿纨能寻得这般良配，我也替你欢喜。”
他向前倾身，声音放轻，却字字清晰：“若是哪天……阿纨对他生了厌倦，我随时都在。”
谢纨瞠目结舌地瞪着他，半晌没说出话来。
他抓起旁边散落的野果闻了闻——难不成这果子有毒？
他一脸惊恐地看着沈临渊。
沈临渊对他看着自己的目光恍若未觉，信手拈起一枚野果剥着外皮，眉宇间竟透着几分难得的闲适。
他将剔透的果肉递到谢纨面前：“头还疼么？”
谢纨回过神，这才发现说话间，那蚀骨的疼痛不知何时已退去。
他抚了抚额角，有些奇怪……往日这头疾发作时，总要一日一夜方能缓解，怎么今日消散得这么快？
他正在纳闷着，沈临渊伸手将他颊边散落的一缕碎发轻轻挽到耳后，轻声道：“北泽有位隐于乡野的医师，医术颇为精妙，说不定他会有办法。”
谢纨不解：“可连洛陵和南宫寻都束手无策，旁人又能有什么良方？”
沈临渊道：“总要试过才知。只要尚存一线希望，便不该言弃。”
他收回手，望进谢纨的眼底：“我带你去找他。”
洞外月色如水，透过藤蔓照进山洞，流淌在两人之间。
谢纨沉默下来，抬眼望向他：“沈临渊，你这是……要带我回北泽？”
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乌云摧城，暴雨如注。
太极殿内，儿臂粗的鲛烛在穿堂冷风中明灭不定，将殿中人的影子拉得忽长忽短，摇曳如同鬼魅。
监门官跪在冰冷的地砖上，官服早已被雨水浸透，紧贴在颤抖的身躯上。
在他身侧，一滩尚未干涸的暗红血迹正散发着腥气，一个时辰前，他的上司刚在此处引咎自戕。
“陛下明鉴！”他将额头重重磕在地面上，声音带着哭腔，“那日…那日确实是容王殿下亲口下令，命下官放那几人出城！下官纵有千般胆子，也万万不敢假传王爷钧令啊！”
龙椅之上，烛光在谢昭眉目间投下重重阴影。
他仿佛全然未闻官员的哀告，只垂眸凝视着手中那卷刚由禁军呈上的密报。
良久，"啪"的一声，他合上册子，声响在死寂的大殿中格外刺耳。
“朕不在乎北泽蛮子何时逃出城的。”
他抬起眼，目光刺向下方战栗的官员：“这上面写着容王被一个月落奴劫持，这么多天过去，你们既没找到那月落奴的踪影，也没寻到容王的下落。”
他微微前倾：“那么容王此刻，究竟身在何处？”
官员呼吸一凛，仓皇道：“陛下，那日容王独自策马出城，未带一兵一卒，也未告知下官去向，下官……下官实在……”
恰在此时，殿门洞开，一名禁军统领快步而入，单膝跪地：“启禀陛下，巡防营在城外西北方向一座河畔茅屋内，发现一具女尸，经辨认，正是劫持王爷的月落奴。”
谢昭摆了摆手，侍立两侧的近卫将监门官拖出殿。不过片刻，两名禁军抬着一具白布覆盖的尸身放置在殿中。
谢昭玄袍曳地，踱至尸身前：“掀开。”
侍立一旁的宦官连忙上前掀开白布。
一张少女苍白的面容显露出来，淡色的眼眸圆睁，瞳孔中凝固着临死前的惊骇，银白长发凌乱地贴在毫无血色的脸颊旁。
谢昭扫了一眼：“调查过她的身份吗？”
一旁的禁军统领连忙回禀：“陛下，此女曾假扮宫女潜入宫中，肩头确有愈合的箭伤。但经查验，各宫并无宫女失踪记录。”
“死因为何？”
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“回陛下，她后背中过一箭，看伤口应是巡防营的箭矢所致，但并非致命伤。”
禁军统领随即指向她心口处一道竖状创口：“真正致命的，是这一刀。创口极深，边缘齐整，凶器应当异常锋利，方能一击毙命。”
紧接着，他又将一样东西呈上：“陛下，在发现尸体的茅屋外，还寻得了此物……”
谢昭侧目看去，只见那是一柄寒光凛冽的匕首。
他执起短刃看了看，乌木刀柄上并无纹饰，但锻造刀刃的材质……
他仔细端详片刻，指腹轻轻抚过刃口，随即递还给禁军：“去查清锻造此刃的材质。”
禁军领命而去，侍立一旁的赵内监见他眉宇间戾气翻涌，似乎是头疾将犯的前兆，急忙捧着温好的药酒上前：“陛下息怒，且饮盏安神酒……”
白玉散在温酒中缓缓漾开琥珀色的涟漪。
谢昭凝视着盏中浮动的流光，忽然玄袖一拂，金盏应声坠地，酒液四溅，晕开一片暗色水渍。
他转身，径自朝殿后走去。
太极殿后便是昭阳殿，赵内监慌忙撑起黄罗伞，踉跄地追随着天子急促的步伐。
雨水顺着伞沿倾泻而下，在青石御道上溅起细碎的水花。
昭阳殿的朱漆殿门在身后沉沉合拢。
赵内监抢先一步绕过殿中那座巨大的玳瑁屏风，行至寝殿角落的金狻猊香炉前，在那镶嵌着祖母绿的眼珠上轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，墙面缓缓移开一道暗门。
赵内监上前低声道：“陛下，可要奴才随侍？”
“不必。”
说罢，他独自步入暗门，随着光线渐暗，熟悉的刺痛感在颅腔内苏醒，无数窃窃私语随之从四面八方涌来。
【这不是病，是诅咒，是报应……你们兄弟都不得好死……】
【自太祖以降，谢氏天子无人能过不惑……】
【先帝仁厚，未曾令我等殉葬，你凭什么……】
【孤不想死……你杀我便是，何故赶尽杀绝……】
【杂种，不配登上皇位……】
【暴君，你不得好死……】
谢昭抬手推开暗门尽头那扇玉白色的石门。
伴随着沉重的撞击声，所有嘈杂瞬间消散。
素白纱幔自梁间垂落，如云雾般笼罩着整座密室。
纱幔深处，白玉榻上端坐着一道雪色身影。
南宫寻双眸轻阖，银白长发与素白衣袂交织着垂落在玉阶之上，恍若一尊白玉观音。
就在谢昭踏入的刹那，他银睫微颤，缓缓睁开双眼。
银色瞳孔穿透重重纱幔，与那双淡金色的眸子遥遥相望，一时似月华与朝晖相映。
谢昭慢步穿过飘拂的纱幔，停在玉榻前，居高临下地看着他。
“朕的王弟，被你的人弄到哪里去了？”