伊程与李溪成为协作搭档的消息，如同投入平静湖面的巨石，在第一向导学院内激起了前所未有的巨大涟漪。
传播速度之快，几乎在当天训练结束前就已人尽皆知。
向导群体的反应最为激烈，其中夹杂着难以置信的鄙夷和某种被背叛的愤怒。
“伊程？那个眼高于顶、从来对向导不假辞色的警卫队长？他居然主动去给李溪当搭档？”
“还能为什么？以前装得清高，现在看到李溪顶着沈家继承人的名头，又有那张脸，还不是巴巴地贴上去？”
“呵，什么原则，什么规矩，在权力和美色面前，不过如此。之前还以为他多特别，原来也是个想攀附沈家的……”
“小声点！伊程家也不简单……不过，他这步棋走得真是自降身份。”
相比之下，哨兵群体的心态则复杂得多，羡慕与嫉妒交织。
“伊程运气真好……那可是李溪啊！光是看着就觉得……”
在这沸沸扬扬的舆论漩涡中，事件的两位主角却异常沉默。
伊程照常履行警卫队长职责，对任何探询都回以冰冷的无视，仿佛那些议论与他无关。
李溪则恨不得把书翻烂。
然而，有一个人，却在这纷乱的局面中，清晰地看到了一个机会，并果断地采取了行动。
傍晚，学院一处偏僻的露台。
苏沐额角的伤疤已经淡去不少，不再是那个伪装柔弱的模样，而是直截了当。
“我同意，你之前的提议。我，还有苏家，以后可以为你做事。”
李溪正凭栏望着远处渐次亮起的灯火，闻言并未立刻回头。夜风吹起他额前的碎发，侧脸在暮色中显得格外沉静。
几秒后，他才缓缓转过身，目光落在苏沐脸上。
“苏沐，现在的苏家，你说了可不算。这种空头支票，就不用开给我了。”
苏沐的拳头在身侧握紧，指甲几乎嵌进掌心。
李溪的直白像刀子，戳破了他最后一点虚张声势。
但他没有退缩，反而抬起了下巴，眼神里燃烧着不甘与一种近乎偏执的野心：“我现在是说了不算，但不代表以后不算。”
“我再弱，都是苏家唯一的S级向导，总还有些残存的门路、关系和见不得光的手段。这些，我可以调动。”
“我说到做到，你可以拭目以待。如果我做不到，你随时可以扔掉我这颗没用的棋子，对你也没有任何损失，不是吗？”
李溪静静地听着，眸色深沉。
“可以，既然你这么有诚意，我也不能太吝啬。乐声传媒，听说过吗？”
苏沐瞳孔骤然收缩。
他知道这家公司，一家在第十区中等规模、但以挖掘深度报道和敢言著称的媒体公司。
他更知道，这家公司的实际控股方非常隐秘，之前一直有传闻背后是沈毓……难道……
“它现在是我的。但里面的人，大多还听沈毓的。我需要它，真正成为我的喉舌。”
这个托付，不可谓不重！
媒体是舆论的阵地，是发声的利器，也是双刃剑。李溪居然敢把这么重要的东西交给他这个“前仇人”去处理？
震惊过后，苏沐感到的不是畏惧，而是一种兴奋的战栗。这是机会，天大的机会！
如果他能办好，他就真正在李溪这里有了立足之地，甚至可能借助这家媒体，为自己、为苏家谋得喘息和翻盘的空间！
“你不怕我搞砸？或者……反过来用它对付你？”苏沐哑声问。
李溪唇角极轻微地勾了一下，看上去依旧美好：“你可以试试。但我建议你，先想想怎么让它活下去，并发出我想要的声音。这是你证明自己的第一个，也可能是唯一一个机会。”
苏沐深吸一口气，挺直了背脊，所有的不甘和犹疑都被一种破釜沉舟的狠厉取代：“好，我接了。”
“我等着看。”李溪点了点头，不再多言，转身离开了露台。
苏沐独自留在渐浓的夜色中，看着李溪纤细的背影消失在走廊尽头，心脏在胸腔里狂跳。
在这个巨大的漩涡，他终于抓住了其中一根绳索。哪怕这根绳索可能勒死自己，他也要拼命爬上去！
夜深人静，沈熠官邸属于李溪的房间里，只亮着一盏柔和的阅读灯。
【宿主今日布局，堪称精妙。】
【只是苏沐现在忠诚度不高，极度不稳定。苏家也不会任其摆布，他的决策很可能遭到极大的反对。我会盯紧他们的动态，及时通告给你。到时候宿主伸出援助之手，力挽狂澜，既可提高其忠诚度。】
李溪点点头。
【至于伊程……】
【则比较难对付。他从小到大都是天之骄子，什么都不缺，想从外部击破，可能性比较小。】
【但其实，他与韩潮有点像，甚至因为年纪不大，缺少了韩潮战场历练的老辣。】
【宿主可以利用协作搭档的身份，慢慢驯化他。】
李溪的睫毛在眼睑下微微颤动。
系统的建议非常直接，用他自己，作为最特殊的武器。
【好。】
【当前最大变数是沈毓。】
【因为沈毓属于攻略对象，在好感度不高的情况下，无法使用积分解锁其相关剧情，所以我们现在对沈毓的了解太少。】
【一旦沈毓察觉宿主暗中整合那些资源，其反应难以预测。】
【单纯依靠宿主精神力对他的特殊，来牵制他，此为下下策，极易引发其极端报复行为，且可能彻底破坏该攻略线。】
沉默了片刻，李溪在意识中缓缓说道，声音很轻，却带着一种冰冷的明晰：
【攻心为上。】
【精辟。】
【尤其是在沈毓还不知道你不是他亲生弟弟的情况下，背德的关系更加牢固。】
【嗯。】
又到了沈毓的治疗时间。
李溪轻手轻脚地推门进去时，沈毓正靠坐在窗边的沙发上，膝上摊着一本书，灯光勾勒出他苍白的侧脸，整个人像是沉静在另一个世界里。
李溪的目光不自主地落在沈毓手中的书上。
那正是他最近追读的一本小说。故事架构精巧，情感描写细腻至极，却因为题材过于冷僻阴郁，在学院里几乎找不到同好。
他没想到沈毓也会看这个。
一丝微弱的、类似找到同类的涟漪在他心底泛开，但瞬间就被理智压了下去。
和沈毓分享兴趣？这太危险了。
李溪迅速移开了视线，垂下眼睫，准备像往常一样，直接进入治疗流程。
然而，他那一瞬间的回避，没有逃过沈毓始终留在他身上的注意力。
沈毓捏着书页的手指微微用力，纸张边缘起了细微的褶皱。
又是这样……每次都是这样。
李溪总是用那副温顺乖巧的面具挡住一切，他专门找来这本书，就是想多和他聊几句。
他不甘心。
“小溪看过这本书吗？”沈毓主动开口，声音温和如常，仿佛只是随口一问。
李溪的身体几不可察地僵了一下，没想到沈毓会直接问。
“……偶然翻过一点。”
“觉得怎么样？”
沈毓却不打算放过他，语气里带着恰到好处的好奇和分享欲，“我很喜欢里面关于无声囚笼的隐喻，作者把那种无处不在又无法言说的压抑感写得很透彻。”
这个话题精准地戳中了李溪。
“嗯……描写得很精准。尤其是主角在看似自由的庭院里，却能感觉到每一片叶子都在监视的那段心理活动……”
一旦开了口，话题便继续下去。
他们从那个隐喻聊到角色的选择，又从作者的叙事风格谈到类似题材的其他作品。
李溪起初还有些拘谨，但沈毓显然对这本书乃至整个文学领域都有深厚的涉猎和独到的见解，他的引导温和而不带压迫感，让李溪渐渐放松了警惕。
时间悄然流逝，李溪甚至没注意到自己说了多少话。
直到他偶然抬眼，撞进沈毓那双注视着他的、深不见底的眼眸时，才猛地一个激灵，清醒过来。
他在干什么？他怎么和沈毓聊了这么多？
李溪立刻噤声，脸上闪过一丝慌乱。
他不好意思地低下头，生硬地转移了话题：“对不起，我说太多了。时间不早了，我们开始治疗吧。”
沈毓将他的反应尽收眼底，心中那点因对话而升起的温热，瞬间被更深的阴郁和渴望覆盖。
“好。”沈毓的声音依旧温和，他配合地将书放到一边，调整了一下坐姿。
李溪定了定神，这一次，他不想再用那种过于亲密的肢体抚慰方式了。
或许……可以再试试更正规的精神力直接疏导？上次可能是因为不够小心。
“我今天……想再试试用精神力直接接触你的图景，可以吗？”
沈毓的心猛地一沉。
精神力直接接触？那意味着不会有那种，让他灵魂都为之颤栗的亲密交换。
不，他不想！
沈毓的指尖深深陷入掌心，面上却努力维持着平静，甚至露出一丝鼓励的微笑：“当然可以，你放手尝试，不用顾忌我。”
得到允许，李溪闭上眼，全神贯注。
福书网：
精神丝触及沈毓死寂图景的边界，缓慢渗入。
沈毓集中全部心神去感受。
确实，比起上一次直接的剧痛冲击，这一次的感觉减弱了很多。
但这不够！远远不够！
在理智反应过来之前，沈毓的身体已经先一步做出了选择。
他猛地闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗，脸色惨白如纸。双手死死抱住头颅，整个人从沙发滑落到地毯上，身体不受控制地微微痉挛，喉咙里发出压抑的、极其痛苦的吸气声。
那模样，和之前两几乎一模一样。
李溪立刻切断了所有精神连接，扑到沈毓身边。
沈毓在地毯上蜷缩着，听着李溪焦急的声音，感受着他靠近带来的温度，心脏在狂跳，一半是因为演戏的紧张，另一半是因为这靠近带来的、真实的悸动。
他缓了好一会儿，才仿佛用尽全身力气般，缓缓地、虚弱地抬起头。
冷汗浸湿了他的额发，粘在苍白的皮肤上，他的眼神涣散，瞳孔深处还残留着刻意维持的痛苦。
他气若游丝，勉强扯出一个安抚的笑，却更显脆弱。
“我没事，别担心，是我……还是不行……”
不行……他在心里对自己说，唾弃着自己的卑鄙。
他知道不该如此。
作为兄长，他应该接受更正规的治疗方式。李溪那种不得已而为之的肢体抚慰，于理不合，于情……更是一种危险的诱惑。
可是，身体和灵魂都在疯狂叫嚣着拒绝。
就一次……不，十次，他贪婪地在心底讨价还价。
等到十次之后，等到他再多感受一些，多储存一些这令人上瘾的感觉，他就……他就尝试去接受正规的精神抚慰。
他保证！
李溪完全不知道沈毓内心这番惊涛骇浪般的挣扎与自我欺骗，看着沈毓惨白的脸，心中只有愧疚。
“还是用……老办法吧。”
他小心翼翼地扶起沈毓，让他重新靠坐在沙发上。
沈毓的睫毛剧烈地颤抖起来，眼底深处的晦暗瞬间被一种近乎狂热的渴望吞噬。
就是这种感觉……这种即将被救赎，又即将坠入更深渊的颤栗。
他闭上眼，如同虔诚的信徒迎接圣餐，小心翼翼地，屏住呼吸，凑近，然后……
温暖的触感落下，伴随着细微的刺痛和随之而来的、席卷全身的极乐洪流。
沈毓的身体再次绷紧，但这一次，那紧绷中充满了餍足的颤抖。
训练室内。
李溪提出与孟青进行一场非正式的模拟对战练习，以检验在月考临近前与伊程初步磨合的成果。
约定的时间，孟青准时出现，而他身边，还跟着一个李溪未曾见过的哨兵。
那哨兵身材极为高大挺拔，却并非伊程那种精悍的力量感，而是一种修长而匀称的矫健。
他有一张相当俊秀的脸，但眉眼间笼罩着一种近乎淡漠的沉寂，安静地站在孟青身侧半步之后，像一道沉默而可靠的影子。
从进门到孟青简单介绍，这位名叫许瓒的S级哨兵，始终把全部注意力凝注在孟青身上。
那不是刻意的凝视，而是一种……自然而然的、仿佛眼中只容得下一人的专注。
但比起这些，李溪却总觉得这个许瓒身上，有一股说不清道不明的、让他隐隐感到熟悉的气息，但他确信自己从未见过此人。
“小溪，这是许瓒，我的搭档。许瓒，这是李溪，我跟你说过的，我最好的朋友。”
他又看向一旁沉默伫立的伊程，礼貌点头：“伊队长。”
许瓒随着孟青的介绍，终于将目光正式投向李溪和伊程，视线平静无波。
介绍完，孟青转向李溪，笑容温和却带着认真，“今天可要好好打一场，我知道你跟伊队长在特训，但我可不会放水哦。”
李溪压下心头那点疑虑，眼睛亮了起来，“我也不会输的！”
战斗一开始，李溪就感受到了压力。
孟青的精神力运用，与他记忆中第三区时已有了天壤之别。
他与许瓒的配合更是默契得惊人，往往一个极细微的精神波动，许瓒就能领会意图，做出最迅捷致命的攻击或最稳固及时的掩护。
许瓒的战斗干净利落，没有任何多余的花哨，每一次出击都直指要害，对战场局势的阅读和反应速度快得惊人。
他的精神力与孟青的契合度极高，两人联手形成的攻防一体，几乎滴水不漏。
李溪和伊程的配合则显得有些生涩。
李溪需要分心极度精确地控制精神力输出，以免对伊程产生过度影响。
他们更多依靠伊程强大的个人实力和李溪的强悍精神防御在支撑。
模拟结束的提示音响起，李溪微微喘着气，额角见汗，看向孟青，由衷地说：“孟青，你真的好厉害！”
直到亲身对战，他才真切感受到孟青的强悍。那不仅仅是S级精神力的高低，更在于他将精神力与战术完美结合的、精准而强悍的作战方式。
孟青的进步速度，远超常人想象。
孟青走过来，拍了拍李溪的肩膀，眼中带着欣慰和一如既往的温和：“你才让我吃惊，小溪。跟伊队长的配合已经有模有样了，精神力的控制也比我想象中精细很多。”
他顿了顿，开始认真地指出李溪在刚才对战中的几个细节问题，并提出改进建议，完全是毫无保留的教导姿态。
李溪认真听着，不时点头。
另一边，伊程的目光落在安静走回孟青身后的许瓒身上。许瓒正递给孟青一瓶水，动作自然。
感受到伊程的视线，许瓒抬眼，两人目光在空中短暂相接。
许瓒的眼神依旧平静，却让伊程皱起了眉。
这个许瓒……绝对有问题。他的实力，恐怕远不止档案上记录的那么简单。
不过现在无凭无据，他也不会乱说，等调查一番，看看情况再说。
伊程收回目光。
第一向导学院的集结指令来得突然而急促，光屏上鲜红的紧急任务通知取代了原本的月考倒计时。
【第六区，深海美人鱼海域边缘，监测到异常异兽聚集潮，威胁等级：A＋。现征调第一向导学院低级班学员，以实战演练形式参与前线清剿支援。即刻前往第三停机坪集合。】
命令简洁，不容置疑。
李溪看着通知，心脏在胸腔里重重地跳了一下。模拟对战与真正的战场，终究是天壤之别。
但事不宜迟，他只能给沈熠发送信息后，就跟随队伍登上了飞行器。
飞行器升空，穿过第十区向着第六区的方向疾驰。窗外，景色逐渐从人造的繁华变为自然的辽阔。
当飞行器降低高度，掠过第六区著名的美人鱼海岸线时，包括李溪在内的许多学员都忍不住发出一声低低的惊叹。
阳光毫无遮挡地倾泻，天空是澄澈得令人心醉的蔚蓝。
海水呈现出由近及远的、渐变的色彩。海浪温柔地拍打着绵延不绝的银色沙滩，泛起细碎的闪光。
然而，这种宁静祥和的表象之下，一种无形的、令人脊背发凉的压抑感，正从那片浩瀚的碧蓝深处弥漫开来。
哨兵们超常的感知率先拉响警报，伊程、许瓒等人，脸色都变得凝重起来。
李溪也感觉到了，但他的感知似乎与大家不同。那些危险的气息并没有任何要扩张爆发的意思，反而显出一片宁静。跟深蓝防线的雪兰花，完全不同。
飞行器在岸边临时搭建的前线指挥所附近降落，咸湿的海风扑面而来，夹杂着淡淡的腥气。军方人员迅速接管，进行任务简报。
情况比预想的稍微复杂，异兽群主要聚集在距离海岸约三公里的一片海底礁盘区，并未大规模冲击海岸线，但聚集密度异常，且有持续增加趋势，必须在其形成真正兽潮前进行清剿。
鉴于异兽多为水生，作战环境为水下。
“所有参战学员，穿戴标准水下作战服及配套呼吸系统，以考试小组为单位，在指定区域内进行清剿。记住，这是实战，不是演习。一切行动听指挥，优先保障自身安全。”
领队的军官声音冷硬。
李溪还是第一次接触这种东西，在伊程的帮助下，略显笨拙地穿戴装备。
“跟着我，别离开太远。”
伊程检查完自己的装备，又帮李溪确认了氧气阀和通讯器。
“水下视线和感知都会受影响，用精神链接保持紧密联系。第一次下水，如果感到不适，立刻告诉我。”
李溪点了点头。
准备就绪，各小组依次从浅滩涉水，然后潜入海中。
入水的瞬间，李溪感到周身被冰凉的海水包裹，压力从四面八方传来。作战服自动调节，抵消了大部分不适。
眼前的世界骤然变暗，光线在水中扭曲折射。声音变得沉闷而遥远，只剩下自己的呼吸声和。
他按照训练，尝试展开精神感知。
前方那片原本美丽的礁盘区，此刻在他的精神视野中，像是蒙上了一层躁动不安的红黑阴影。无数扭曲、贪婪的精神波动如同毒蛇般纠缠在一起。
更近了。
已经能看到一些快速游动的、形态怪异的身影在礁石间穿梭。有的覆盖着鳞甲，有的生着利齿，有的触手张扬。
李溪的心脏狂跳，手心渗出冷汗。他从未有过这样的作战经验，深海的环境更是放大了未知的恐惧。
但是，不能退。
那株翡翠小芽也感应到了他的心绪，微微摇曳，散发出更加凝实的光芒。
他调整呼吸，精神丝小心翼翼地延伸出去，与身旁伊程那沉静稳固的精神屏障建立起了更为牢固的链接。
“左侧，三点钟方向，两只刺豚箭鱼，速度很快。”伊程冷静的声音在频道响起。
李溪精神一凛，立刻集中感知。
“收到。”
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作者有话说：放假啦！开心！