江山已经到达自由之城。
他的第一感觉就是吵。
很吵很吵，人类发出的噪音，乐器发出的噪音，各种丁零当啷碰撞的声音。
如果说上一个城市是刚死的寂静，那这个城市就是灵堂蹦迪的喧嚣。
他走出车站，刺目的光让他眯起眼。
绿雨下，自由之城的建筑物夸张奇幻。
没有一栋是类似的，建筑表面有刺眼的炫光不分白天黑夜流淌，并且所有建筑颜色饱和度拉满。
但相对的，街上的人素面朝天，和他们个性的穿搭同样割裂。
要说和前一个城市有什么相同，那就是灿烂的笑脸和没有任何绿化的街道。
不绿化也没有关系，为什么连街道和路灯都是五颜六色造型各异，没有一个重复。
城市规划局很懂得用‘多巴胺色’折磨人的视觉系统。
吐槽时一群驾驭飞车的男女挥舞着棍子呼啸而过，他们打砸街边的路灯，也打伤躲避不及的路人。
他们过去后，又是一群拉着警报的警车。
警车碾过地上污水，扇形飞溅打击甚广。
路人骂了一声，却在江山看过去的时候下意识扬起笑脸，大声喊着‘我爱自由’，然后扭头匆匆离开。
从车站到管理局仅仅三条街，他看到了七次不同程度的暴行和无力的路人。
站在路边会被打砸，靠着建筑物又有不明物高空坠落。
就算躲在家里也不安全，那些人使用投掷武器，还会利用火焰，在前方不远处，有两栋大楼烧成火炬。
楼下有人围着跳舞，砰砰砰的拍着手鼓。
“是刚移居到我们城市的吧？”
“这里是自由之城，不是犯罪之城，这些外来者破坏了我们的生活。”
“但是犯罪也是自由的一部分。”
他们聊得不太愉快，脸上却一直保持着微笑。
江山避开了所有麻烦。
有惊无险到达管理局，抬起头却看到一张扭曲的面孔。
前台的柜子后坐的不是人类，而是一团不断变化的泥巴怪，它胸口的十几只眼睛都盯着他。
“……”你好，幻觉，真是老朋友了。
江山淡定地回头看一眼熊熊燃烧的百层高楼，再看一眼没有被绿色数字包围的怪物，然后伸出公民手环。
“身份验证。”
*
进入黑暗大陆诡域的第一个24小时过去。
无论江山还是迟日，都顺利通过测试，并且回到居住的地方。
不过迟日是躲在监控不到的角落看日记，而江山还在消化一连串的异类形象和没有数字的世界。
正如他的猜想，下面是虚拟世界，所有一切都是数据，但天堂岛上是真的。
只不过这些东西不是人，或者说不是人形的诡异。
进入天堂岛之后，他就再没看过‘人’，都是丑陋的怪物。
江山不认为‘仙人’会把自己设计成服务人员，所以他遇到的这些人，调查局、公共交通部门的工作人员，应该都是后期吸收的诡异。
黑暗大陆存在几千年，有这么多被吸收进来的npc很正常。
人形的怪物，也就是当年飞升的‘仙人’，此刻应该活跃在权贵生活区，正好明天要去学校找教授，可以验证一下。
江山坐在软硬适中，自我调整的沙发上，看着是盯着电影投影，其实思绪自由行走有一会儿了。
和迟日那边的小屋子不同，江山这里所有一切都很符合‘普通居民’的情况，不大不小的屋子，各种方便生活的高科技产品。
就连睡觉的时候，都有监视器对着脸，监测他的睡眠状况。
江山觉得还好，只要没有犯罪意愿，被监控其实没什么。
伊娃自己也说，她只是个没有情感的智能生命，并且只有极少数人有权限查看其他人的生活细节。
可惜，江山未来要做的就是‘犯罪’。
好在他是个很有耐心，天赋奇佳的‘潜在犯罪者’，回来之后的几天他按部就班的工作。
教授果然是人形的，有着不同于其他小角色的强大，但并没有给江山带去多大的威胁感。
他一副讨好的姿态，申请为教授打理杂活。
其他同学鄙夷的目光中，江山拿到教授所在别墅的临时通行号码，他去了教授家里。
他的权限不允许进入私人区域，所以他在清洗餐具的时候，把矿物硬生生嵌入某个同色系的精美金属器皿底部，暴力抹平。
随后完成照顾宠物、清洁大厅等工作。
完成标记工作不久，导师把调查任务丢给没有后台的他。
“完成调查后把污染标本带回来。”
在同级师兄师姐同情的目光下，江山懵懵懂懂拿着教授给的信件去往‘污染调查局’。
*
污染调查局里，迟日扮演的角色正冲着上司吼。
因为他让他带一个毫无经验的高材生去地下世界。
有经验的污染调查局员工都会折在那个可怕世界，现在居然还要他带新人？
“完成任务有两个月奖金。”上司给出筹码。
这是难以拒绝的诱惑。
天堂岛居，大不易。尤其是那种没有家底也没有托举的普通人。
毕竟这里居住面积有限，大部分又被权贵瓜分，留给普通人的只有边边角角，而一旦阶级滑落付不出各种费用，下一步就是去地表世界挑个合适城市。
对地表世界认识更深的人绝不会这么选，但他们又没得选，就得去地下城。
他们污染调查局的人是最清楚地表世界和地下城的，任何一个都不是好选择，进去就出不来，他们拼死都不会下去。
迟日的身份这么节俭，不用任何高科技也没有引起怀疑，就是因为很多调查员都这么做。
他们一直节省日常开支，以便未来失去劳动力的时候，也能在天堂岛苟活。
可以说，他们是最接近深渊的人，也是对‘金钱等于生存’的理念理解最深刻的人。
果然，这一次迟日没有拒绝，尽管他依旧黑着脸。
他离开后，上司和另一人联系，汇报这件事。
“……无关紧要……随时可以舍弃……”只言片语从里面传出。迟日靠在墙上，沉默地擦拭配的枪支。
没有很久，来自某个研究所的菜鸟江山战战兢兢踏入污染调查局。
忙碌的调查员们没功夫搭理他，倒是他们的上司态度很好地接待他：
“我和你们教授沟通过了，放心，有我们调查局经验最丰富的老将带队，一定能达成所愿。我也会为你配备需要的东西。”
江山自然连连道谢，对着那张有着长鼻子和蠕动触角的脸也能露出自然笑容。
观察几天，他发现诡域里面也遵循强者尊弱者卑的规则，越是高级别，给人的威胁感越强。
而这位污染调查局的局长，它怎么都算是半个邪灵了。
就这么个破地方都有准邪灵坐镇，想想整个天堂岛得有多少邪灵？
伊娃说得对，只可智取不可强夺。
“哦，带你的人来了。”
唯唯诺诺的江山扭过头，在一群奇形怪状中看到迟日，虽然他脸上也有妖纹，但却是格外眉清目秀。
他忍不住欣赏了一下。
“幸会，我叫桑米，以后我们就是搭档了。”江山伸出手。
迟日看着江山，他还以为自己会忍不住立刻过去，但事实上却是很有职业道德的发出一声冷哼，一脸勉强地走过去，和他相握。
“哈德，你别拖我后腿就行，学生仔。”
“我是学生，不过和你差不了几岁。”
江山确实好脾气，都被当着面称呼‘菜鸟’了，却只是好生解释。
调查局局长看看江山又看看迟日，发出呵呵笑声：
“你们也相互认识了，一会儿你带他去申请工作服和装备。
“这两天是休息日，好好准备，工作日就下到地下城，去调查这次污染物的来源。”
“是，长官。”迟日道。
江山后知后觉地跟着应答：“是，好的。”
“和我来。”他这迟缓反应看得迟日眉头大皱，但到底喊着一道出门了。
局长看到门合上，笑容才从脸上消失。
臭着脸的‘哈德’带着外来者‘桑米’去了后勤处，他们申请了两套从上包裹到下的防护服，以及捕捉网、枪械、标本冷冻箱等物件。
其他调查员还看到哈德带着菜鸟去射击场熟悉手里的东西，免得到时候打到自己人。
桑米表现得很是笨拙，或许他的能力全点在科研上了。哈德抱臂而立，脸黑似墨。
地下城可不是什么安全的地方，带这么个手不能提的新人，真是辛苦。
“嚯，当奶爸呢？”
同伴笑着从他们身边经过，成功让哈德的脸更黑了一些。
菜鸟似乎意识到自己的实力低微，他靠近哈德，低声邀请他吃晚餐。
“我不吃晚餐，我喜欢喝酒。酒吧，你要不要去？”
“酒吧？”他有些犹豫。
远处的调查员在起哄，他们的工作又累又危险，晚上就喜欢在外消磨时间，酒吧也是常去的场所。
但这个过来的研究员一看就是好孩子，怕是酒吧的门朝哪开都不知道。
“去不去？”哈德又问了一次。
“去。”
事后他们打听，哈德似乎要狠狠吃菜鸟一顿，竟选了远离居住地的中心地区，某间十分有名的高端酒吧。
“听说屁股一坐下，就要拿出座位费，点上一杯酒，十天的工钱没了。咱们这附近又不是没有酒吧，哈德真是个狠人。”
他们调查员的工作又累又危险，但工资并不算低，可见这个酒吧的消费之高。
“嗨，他们一个愿打一个愿挨。而且，进了地下城，这小命还不得靠着哈德？这点钱可不够买命。”
“这倒也是。”
那天他们果然去了那间位于中央地区的酒吧，两人坐下喝了一杯酒，还点上果盘小坐一会儿。
但也就是两个小时，他们就离开了，因为聊了聊生活和爱好，距离感似乎小了些。
只是结账的时候研究员有些肉痛，他给教授打工，工资也不算高。
这些细微末节的画面和其他所有碎片一起融入巨大的信息海。
在中央智能系统处理后划分去无害的区域，直到什么时候联动提取，或者十年后被新的信息覆盖。
一直到回到卧室，迟日才松一口气。
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他看到的都是普通面孔，尚且这样胆战心惊，江山那里却能窥见真实——全是诡异真身，他还能谈笑风生。
也不知道这么多年的幻觉是怎么样残酷的东西，把人的意志力磨得和铁一样。
殊不知江山也心疼他多年被暗能量侵蚀的经历。
迟日猜测当年江山的幻想症就和这日记本里的‘污染’一样，先是出现幻象，而后是呓语，再后面，就是怀疑世界存在的真相，自己存在的真实性。
而从迟日的角度，所谓的‘污染’，其实是擦去蒙蔽灵魂的灰尘，真正清晰地看到世界。
“地下城的污染源，就是这种让人看到‘真实’的存在？”
他又想到自己听到的话。
污染调查局的局长已经预设了调查员也被污染的结局。这次的任务，他们根本没想让他们活着从地下城离开。
“幸好我也没想离开。”
迟日还有舒缓的空间，江山却没有，他还得继续心痛自己的钱包。
但钱已经花出去，心痛也无济于事，他放下这件事，开始摆弄申请到的装备，带着孩子气的兴奋。
反正表面是如此。
事实上脑子里一直在想刚刚和迟日交流的内容。
中央区的酒吧也有很多特权人士过来，外面一圈监控多，但到了里面，其实自由度还高了一些。
所以他们能在喧嚣的吵闹声中完成交流的工作。
当然，这个‘交流’必然是打码的，是属于他们的默契。
这处诡域太过强大，不但能压制他的能力，对迟日也是如此，在外几十公里瞬移可控，现在仅0.5公里，冷却时间半小时。
好在他们也只需0.5公里。
只是这样一来，就得精准找到核心位置的下方，不能有太大误差。
如今一片矿物已经融入教授的餐具。
只要房子主人没想起来换一批，它会一直在那儿。
“现在要做的，就是走进地下世界，顺着迟日的耳钉指针，找到坐标地点。”江山心想。
两天说快不快说短不短，他们二人再一次于污染调查局门口汇合。
江山背着肥重的双肩包，笑容满面。
倒是迟日皱着眉：“你是去度假吗？只要准备必要物品、三天份的营养剂和紧急药物就可以了。”
“啊？可我都准备好了。”
“算了算了，没经验就是这样，那可是地下城，东西这么多你也不怕被抢？”
其他人都觉得，应该是那顿酒起了点作用，迟日虽然说话不好听，但还是分担了属于江山的部分装备，比如标本冷冻箱。
然后两人坐着调查局专用车去往地下城入口——地下城虽有许多入口，但官方认可，也比较安全的就这么十几个，这是其中一处。
迟日打开防护服的箱子，里面有浅灰色的液体金属。
江山战战兢兢看着液体金属爬上来，覆盖全身，最终变成透明的保护层。
行动不受阻碍，呼吸正常。
果然是高科技。
闸门开启，一波污水涌出来，漫过鞋面。
江山看到污水中除了垃圾和虫类尸体，居然还混着两具已经腐化的尸体，他面色大变。
不过没有嗅到臭味，应该是防护服的空气过滤功能起作用了。
“这个是？”
“前几天刚下过暴雨，这附近的地下管道都淹了。这里地势比较高，才这么两个，其他地方可就不一样了，一层叠着一层。
“你们快进去吧，别挡路，这些还得清理。”工作人员挥挥手，对这些已经习以为常。
两人涉水入内，他们头顶的探照灯在感应到亮度下降就自动开启。
江山看到空中亮起屏幕，上面有少许信息，比如空气质量如何，温度湿度多少，亮度多少，附近有多少活物……还有一张简易地图。
地图上只有几根粗简线条，一个闪着红光的点，还有他们两个移动点。
好在是三维的，可以上下左右翻转，便于查看。
这是专门为他们设置，为引他们去污染物第一次发现的地方。
大概其他人也不愿他们跑别的地方去，所以只有局部地图，也远不及记忆中立体地图的精细。
两人都是记忆达人，对照立体地图，就知道红点离他们的目的地多远。
如今第一步还是先跑去红点所在，完成这个步骤才能哄住外界视线，之后要去查哪儿，还不是他们说了算？
地下城探险，开始了。
他与迟日对视一眼，都没有说话。
两人越走越里，远离身后人群，渐渐的，除却淌水的声音再无其他，而洞穴里也已经漆黑一片。
不知道走了多久，脚下已经没有污水，倒是出现人类活动痕迹——墙上的涂鸦，地上的垃圾都在说明这里曾有人逗留。
他们相互打量，发现原先在污水里泡半天的防护服还是干干净净，微尘不染。
也不知道是什么材质，明明是金属，却如空气一样轻薄，强韧得像铁板，还有空气过滤循环系统源源不断制造新鲜氧气。
“变窄了。”迟日开口说了进入地下城后的第一句话。
“是啊。”江山不确定他们的对话是否被收录，只是简单应了一声。
通道的确变窄了，入口处可以通行两辆大货车，但现在只能进一辆七座，高度也矮了许多，以两人身高，得时不时弯下身。
继续往里，人类活动痕迹越来越多，有些痕迹还很新鲜。
“这是废弃的帐篷？”江山观察地面，有空气过滤系统，他没有嗅到异味，但这个角落堆积了大量人类排泄物，墙上也有积年累月的尿垢。
可见不久前这里还有一批人生活。
“这条路被清理过。”迟日言简意赅。
江山耳朵动了一下，看向前方。
前方漆黑，探照灯外的世界带着无限恐怖，黑暗中隐约闪过发光的眼睛，还有窸窸窣窣的动静。
“出来，我看到你了。”他理也不理那些弄出动静的小老鼠，径直朝着一处角落走。
一个只在腰上系布的小孩从狭小的角落跳出来，一闪就消失在迷宫似的通道里。
江山皱着眉，但还是退回去。
现在最要紧的是到达目标地点，其他的事他不想管，也管不了。
*
“前面是两个并行通道，往上走还是往下走？”
地下城不是平面世界，而是立体的。
地下城的网络也是四通八达，前番若不是有活点地图指引，哪怕他们背下整张立体地图，这会儿也搞不清自己的方向。
但现在有了个小麻烦，简易地图上只让他们往上方走，上方却有两个并排通道，且相隔不到三十厘米。
他们无论走那一条，显示都是正确。
可总不可能两条路殊途同归，去往一个地点。
“不然……”江山摸着下巴。
迟日也有主意，他们对视一眼：“随便选一条，感觉不对头的时候，就把墙轰了。我们带的装备里就有适合的工具。”
江山愣了一下，却不是因为迟日说的内容，他左右看了一眼，压低声音：“我们这么说话，没关系吗？”
原来是惧怕被‘伊娃’监控。
“没关系，有地下城的居民出现，说明这里的监控已经有部分失效。
“伊娃的布置遭到地下城居民的破坏，我们不主动使用手环，不会被她发现。”
“如果不是这样，这里又怎么会成为无数生命求生存的地方？
“所谓污染，其实就是‘人’觉醒，他们在别的地方都待不下去，去地表也是死，就会进入地下城。
“而污染物，就是完全觉醒的诡异，真身暴露在世人眼中。
“他们比我们还要畏惧伊娃的存在。”
迟日顶替的身份是污染调查局的员工，本身还有被污染的倾向，因此收集了很多资料藏在卧室，这会儿全便宜了他。
江山若有所思：“所以，污染物，其实是发现这个世界真相，被拖入其中的诡异本体？”
“没错，但它们还没离开诡域，依旧受到规则限制，发挥不出实力，只能在这里东躲西藏。
“我查阅过污染调查局的纸质资料，人类被污染进入地下城的频率升高。
“假设这些人都幸存，地下城的居民会是岛上居民的两倍。
“你猜这两倍的人数里，有多少彻底觉醒，变成污染物？”
很多很多，都不用猜。
“这么多觉醒的诡异，还是推不翻伊娃掌控的规则？”
江山倒是想起第一次接触暗世界的诡域时，那些被冤魂三人组拖进来的无辜npc，被强行按上身份演村民。
诡域被他破后才解脱。
但这里的诡异能自行破解，果然实力高强。
可惜，道高一尺魔高一丈，科技加上规则，硬生生镇压了。
“迟日，你知不知道，地表其实不是真实存在，而是数据世界？”
迟日还是第一次知道这种事：“数据世界？”
江山便和他说了之前的见闻。
“原来如此，难怪被污染的人死都不愿意下去地表世界，他们是不是知道，一旦下去，就会变成一段数据？”
“或许吧。”
江山已经走到上下通道口，他摸着中间这层只有几十厘米却坚固异常的岩层。
“等我们发现走错偏离路线，只怕两边早就隔了一二米，打碎通道是可以，但动静必然不小，好交代？”
“有专门道具，不会出现太大声响。而且探索过程中，本就难以避免冲突和混乱，现在只是破了一道墙而已。”
“可行，不愧是你，准备就是充分。”江山眉眼含笑，赞道。
“谢谢老婆夸奖。”
“呸。”给点颜色就开染坊。
总算不用顶着别人的视线伪装了，迟日伸手勾住江山想给他一个热烈的拥抱，只是隔着一层防护服，也只能轻轻碰了碰。
“我们走。”
他提起其他杂物先走一步，江山笑着追上。
暴力破解之术甚合两人心意，他们选了上方通道继续往前。
可能他两个运气都很一般，叠合起来也没有变成欧皇，走了几百米就发现自己错了。
迟日让江山退后几步，自己拿出一个三十厘米直径的圆筒，贴着脚底按下开关。
只听噼里啪啦什么东西裂开的动静，待他取下圆筒，地面上已经出现一道浑圆的裂痕，轻轻一推，圆柱形的墙体就丝滑地离开，轰的一声后露出个圆孔。
如此几次，就出现一条可供一人通行的通道。
江山跳入坑洞稳稳落地，他抬头仔细观察天花板破洞：“这得三米宽吧？这到底是什么东西，连三米宽的墙体都能随便切割？”
迟日拿脚推开叠在地上的圆柱体，等它们滚远才答：“切割机，高科技版本。”
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“好东西，回头带走。”