万鸿从梦中惊醒，睁开眼发现埋在枕头下的战术刀不知何时被他握在手里，冷硬刀尖正对颈动脉，只差一寸便能破开皮肉。
“……”
放下战术刀，万鸿下床洗漱，心不在焉地刷牙，镜子里的哨兵像没睡醒一样耷拉着眼皮。
他居然做了个噩梦。
图景崩裂……要是真裂开了，他下一秒就得死。
但梦中的一切都太真实了，尤其是梦境里忽然冒出来的少年——明显是年轻几岁的陆指挥，远没有昨天看到的成熟强大。还是说正因为遇见陆雪今，梦境才自动加工了？可为什么看到的是年轻的他？
困惑很快在高强度训练和课程中消融。预备科有半年左右的观察期，期内不合格会被送回黑塔重新等待分配，对每一位哨兵而言都是奇耻大辱。而东南边境战况紧张，岗哨只给他们留出三天的修整和培训时间，三天一到，小队就被卷毛带上战场。
因为辽阔的边境线，东南边境面对的不止有污染物，还有大量极端反抗组织，里面不是疯子就是以杀人为乐的天生恶徒，很多时候他们和联邦作对不是为了争抢资源，仅仅因为这个混乱的世界太过无聊，需要找点乐子。
拉长的战线被切割成数十个战区，每个战区都有一到两名指挥官坐镇。卷毛带他们去的战区因为对抗的是极端组织，危险度不高。
预备科还不能上战场，最多在战区基地里打杂充当后勤，有机会的时候能远远观望一下战场，看看前辈们是如何切割敌人。
这里的指挥官是“熟人”，抵达基地第二天，万鸿又看到了陆雪今。
灰黑色作战服在他身上显得格外笔挺好看，有人想打招呼，但陆雪今只是匆匆走过，看也没看他们一眼，身后一群人跟他涌入战术室，有几个缀在最后的哨兵偏头扫过来，眼神锐利冰冷，仿佛下一秒就会抬起枪口。
“老实了吧。”卷毛贱兮兮地走过来，“听训导员一句劝，在这儿少显摆跟陆指挥关系有多好，尤其别让他们知道指挥给你们做过疏导。”
预备科不是傻子，当然知道这样可能会让人心里不平衡，但那又怎么了？指挥爱给谁做疏导就给谁做，别人不得向导喜欢，跟他们有什么关系？被老兵当狗一样支使了这么久，他们早就想看前辈们嫉妒的嘴脸了。
看他们一脸不服气的样子，卷毛呵呵一笑：“到时候可不是打一架的问题，说不准就送掉小命了。比如我，完全可以刻意带你们去一些危险点边缘，把你们全杀了以后报告说愣头青不知轻重，招惹了高危污染物，只能‘断尾求生’，你们有的人家里是有点背景，但那又怎么了？……没人敢追究的。”他意味深长地收尾。
万鸿后来还见过几次陆雪今，指挥官大部分时候被数名哨兵簇拥着，走路时都在交谈战术，但每一次和他擦肩而过时，陆雪今都会自然地偏头，一个习惯性的打量周围的姿态。
视线顺势在他身上蜻蜓点水般掠过，偶尔，指挥官会微微颔首。
万鸿莫名觉得，陆雪今就是刻意在看他。
每一次。
【奉献值+5】
年轻的哨兵深深吸气，有种被选中的激动和危机感，肾上腺素飙升，懒散的肢体骤然紧绷。弄得身边预备科一脸奇怪，四处探看。
“怎么了？饭来了？”
万鸿：“……搬你的东西去。”
在陆雪今的指挥下，极端组织很快被打压得走投无路，卷毛说再过几天应该就能回岗哨了，但紧接着就传来极端组织与污染体勾结的消息，而那名污染体的身份特殊，既是一名岗哨的前指挥官，也是带过陆雪今的训导员。
普通人感染后会迅速成为污染物的食粮，唯有强人类才会变成污染体——它们算半个污染物，因为仍然保有一定思维能力，拥有身为人类时的记忆，但它们再也不是作为一名人类思考，同情、怜悯、热爱……种种正向情感被污染吞噬，留下的是冰冷邪恶的思维。污染物捕捉人类只是遵循本能的狩猎行为，他们对此并无偏好；污染体却以折磨昔日同类为乐趣。
很多时候污染体给联邦带来的麻烦远远超出污染物。
前指挥官意味着它对边境的战术布置、战术习惯及人员配置了如指掌，而陆雪今训导员这一身份意味着更多——对如今的陆指挥官了如指掌，与指挥官情谊深厚，很多人不得不考虑陆雪今会不会因此心软。
由于精神世界高度敏感丰润，向导的情感普遍比哨兵多变深厚。
但相较于新兵们的忧虑重重，其他人没什么变化，卷毛还是一样嬉皮笑脸，仿佛这根本算不了什么。
第二天休息前他拍拍手，叮嘱道：“今晚早点休息，别熬夜了，明天给我打起精神来。”
“训导员，明天要决战了？”
“差不多吧。”
“跟我们没啥关系呀。”这么些天一直打下手，连战场的边都没摸到。
卷毛笑骂那哨兵一句：“你个狗崽子，不服啊。赶紧麻溜的睡了，明天带你们上场长长见识。”
“！！”新兵们面面相觑，兴奋地瞪大了眼睛。
……
“辛非则。”陆雪今念起档案上的名字，上一次提起他还是一年前。
前程光明，明日新星，却堕落成污染体，变成联邦的心腹大患。
自从感染后，辛非则一直在联邦最高悬赏令上，无数哨兵像闻到血腥味的鲨鱼朝边境汇聚，但很少有人能摸到他的踪影，没想到他会主动撞到陆雪今手里。
陆雪今放下档案走出战术室，白塔的驻守官观察他的情况，说道：“陆雪今，你完全没必要为此消耗自己。辛非则这头污染体迟早会死在交战带上，他现在不过临死挣扎。”
东南边境大部分驻守官都为了陆雪今而来，这位向导身份贵重，白塔不愿意他受到任何伤害。偏偏陆雪今拥有无与伦比的责任心和同情心，不仅主动为哨兵疏导，在战场上也总想尽快结束战斗、减少伤亡，哪怕代价是透支自己的精神力。
驻守官并不赞同他的决定，但陆雪今除了是白塔麾下的向导外，还是边境上说一不二的指挥官，除非出现重大事故，驻守官无权置喙他的决策。
陆雪今抬眼，这方基地靠近交战带，受到高密度的污染物影响，天空总是灰蒙阴沉，不见一丝云彩。
“我能做到的事情，为什么不去做？”
他说着，像从前一意孤行来到东南边境的时候一样。
驻守官叹息。
交战带是一片密林，巨树遮天蔽日，树干上扭曲盘踞着突出的异化物质，东南地带常年潮湿闷热，腐败的枝叶培育出无数细小虫类，攀爬在湿滑的土壤中，分不清哪些是污染物，哪些是普通生物，在这里战斗对哨兵是个不小的困扰，厚重的作战服能让人闷出淋漓热汗，而暗淡的光线、危险的漂浮物和潜藏在阴影角落里的敌人令人防不胜防。
在这里很少有大场面，有的只是岑寂之中突然亮出的尖刀和疾风骤雨般倾泻的子弹。
预备科被卷毛带着在交战带外围关注污染情况，美其名曰：感受战场氛围。
累，极度的累。
预备科趴在壕沟里，累得连呼吸都艰难，看仪器看得眼睛都要瞎了。
“报告！西北方向出现剧烈污染反应，中速度、高速度，反应即将抵达中心区域！”有哨兵喊道。
交战区边缘理论上尚在安全距离，但前方那片被高密度污染笼罩的区域散发出的压力却如同海啸，一波波冲刷着哨兵们敏感的神经末梢。明明只有一只污染体反应，外围的哨兵却被压得喘不过气来，肉体违背主体的意志不断发出警告，低等级的哨兵几乎生不出反抗意志，像被猛兽盯上的猎物陷入假死状态，卷毛骂了声，听起来他也不好受。
万鸿不动声色打量四周，发现只有他没受什么影响，便跟随大流，装出一副咬牙忍耐的模样。
监测仪器疯狂闪烁，刺耳的警报声在粘稠的空气中显得沉闷而失真，屏幕上跳动的数值早已突破警戒线，飙升到令人心悸的深红色区域。
这么强大的反应，我们会死吗？
有哨兵在极度恐惧中几乎失去理智——狗日的训导员，说带我们看世面，看的就是这种逝面吗！
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通讯频道传来撕裂物体的毛骨悚然的声音，交战带的人不断播报情况，在辛非则入场后，大好局势急转直下，中心区的阵线被迫一退再退。
“支援什么时候到？预计再有十分钟，我们这边会崩溃。”有人勉强保持冷静问道，嘶哑的声音像是隔着厚厚的壁障传来，附随着某种异样的响动。
对于五感被极限放大的哨兵而言，这种环境无异于酷刑。无形的污染物粒子，每一颗都像是淬了毒的针尖，无孔不入地刺激皮肤，带来持续性的尖锐刺痛，空中仿佛有无数细小的冰凌在刮擦、切割着每一寸皮肉。粘稠的空气不再是流动的气体，它变成了沉重的铅块，挤压着胸腔，每一次呼吸都像在吞咽砂砾，肺叶被无形的力量攥紧，拼命挣扎也汲取不到氧气。
视觉开始扭曲，远处被污染笼罩的林木轮廓在视野边缘不安地蠕动，枝叶像头发，或者某种湿滑的触手。光线变得诡异，在视网膜上折射出不自然的色彩斑块。听觉更是灾难性的——原本应该清晰捕捉到的同伴喘息、仪器电流的声音，以及远处沉闷的厮杀声，此刻全数被一种低沉、混乱、充满恶意的“飒飒”所覆盖，这声音仿佛直接钻进了颅骨深处，在哨兵们脑髓里震荡、搅拌，引发阵阵眩晕和剧烈的头痛。
身边年轻的哨兵身体剧烈一晃，手中的检测器脱手坠地，被湿淋淋、黏糊糊的枯叶吞没。他脸色惨白如纸，瞳孔剧烈收缩后又骤然放大，喉咙发出咯咯的声响，连呕吐都来不及，便像被抽掉骨头般软倒下去，彻底失去了意识。紧接着，另一个，又一个……防线边缘，意志稍弱或感官承受力已达极限的哨兵接连倒下。
“你们太弱鸡了吧，没出息！辛非则这狗杂种到底吃了多少？狗杂种是不是胖成球了。”卷毛骂骂咧咧，跟那边人说，“再坚持一下，指挥官马上就到了！”
指挥官？
一般来说向导很少进入交战区，哪怕是亲赴一线，也大多在后方坐镇，抑或使用精神力对敌人造成远距离打击。联邦很珍惜向导，如果可以，他们希望每一位向导都好好待在最安全的地带。
白塔的驻守官竟然敢放陆雪今上场？
这可是来之不易的S级。
万鸿换了个手拿仪器，光线刺眼，他索性闭上眼睛。
他看见了黑洞。
交战区被黑雾笼罩，间或有暗淡的群星一般的物体——那是强人类由精神力构筑的场，污染啃噬场的外壳，从中汲取能量。时间在这一刻仿佛被拉长，粘稠得令人窒息的空气猛地一滞，随即开始向内坍缩。那并非物理上的风，而是某种……力场的降临。
大质量天体不透出一丝光线，矗立正中央，像鲸鱼张开巨口，从容地一吸，数颗渺小星体一瞬熄灭。光线在其周围发生极致的弯曲，形成一圈惨白而扭曲的、如同日冕般的光晕。
万鸿霎时屏住了呼吸。
他听见训导员大声狂热地喊道：“都给我醒过来！快看！快看！用你们的精神力去看啊！”
这是怎样一副优雅残忍的进食图景？
群星？
不，在那黑洞面前，敌人连尘埃也算不上。没有激烈的爆炸，场的消失甚至激不起一丝涟漪，一切都是静默，缓慢的，它们被拉长了，就像被无形引力捕捉的星尘，那些狂暴混乱的精神力场被一股无法抗拒的力量强行扭曲拉伸，发出无声的哀鸣，然后无可挽回地坠入绝对的黑暗之中。
训导员大笑着，他似乎还保有理智，又似乎已经陷入了疯狂：“两年前这里是死亡之地，我们是被放逐的耗材，用尸体堆起边境线。但是陆雪今啊，你来了！哈哈哈……小崽子们，你们知道敌人对你们指挥官心情有多复杂吗？”
大半人陷入昏迷，没能见识到这样盛大的景象。
无人询问，他自问自答：“——有多爱就有多恨。”
他是天空的君主，无法抗拒、令人绝望的引力中心，一旦被他牢牢锁定便无法逃脱。
那些疯狂的哨兵既渴望得到他的照耀，又惧怕于太阳的出现。因为陆雪今一旦出现在战场中央，那冰冷的太阳光落在身上，就意味着生命终结。恐怖的精神力横扫一切，在他面前，哨兵的精神图景如纸片一般，轻轻一捏，就走向崩溃。
这两年死在陆雪今手里的人数不胜数，他对联邦公民关怀备至，却对敌人毫不留情，是人造的、行走的天体级灾难。
从没有哪一个S级像他一样拥有如此恐怖的主宰力与终结力，无怪一些狂热组织乃至许多联邦人将他视作神明顶礼膜拜。
靴底踏过枯叶，发出“咔嚓咔嚓”的声音，吸引了无数人的视线。
陆雪今遥望交战区，除了奄奄一息，还在不断翻滚、变换色彩的星云般的污染物，其余所有人类的场已经在他轻描淡写的一击中湮灭，数百道生命体征一瞬间消失。
“被感染后，辛非则的成长倒更快了。”他轻声感慨，声音中带着挥之不去的淡淡忧郁。
驻守官道：“剩下的让哨兵去收尾吧。”
陆雪今摇头，轻声说：“就让我去送他一程吧。毕竟，他曾经教导过我。”
……
“你是新兵？居然有向导愿意主动来这儿，你被哪个臭小子骗过来的？白塔那边舍得放人，不怕宝贝疙瘩摔着吗？”
哨兵笑吟吟的，虽然话不怎么好听，表情却是和善的。在他眼里，初来乍到的向导面容年轻、肩膀稚嫩，实在不像能在高压的绞肉机里担起重任。想想这张洁白无暇的脸沾上血液的样子，就叫人心疼不已。而且，他同期专程托他照顾。
东南边境是疯子和杀人狂的乐园，辛非则不想眼睁睁看到这么一个小孩陷落在这里。
“现在反悔还来得及，别逞强。你才刚成年，完全可以去别的地方看看。”
向导——他有一个很漂亮的名字——陆雪今只是安静地注视着他，腼腆地露出一个笑弧，“训导员，别想赶我走。”
“东南边境需要我。”
辛非则发现这小孩脸上居然有梨涡，一笑起来，唇边就沁出一道小褶，叫人想上手按一按。也不知用这笑容迷倒了多少毛头小子。
今年这么多新兵，准有三分之二的人是冲这向导来。
年轻人啊……
辛非则偏头看了眼远处等待的哨兵队伍，个个眼神渴望，狗一样盯着陆雪今。
定力太差！回去加练！
“嚯，口气挺大。别过几天就吓哭了。”辛非则回神，继续逗弄小向导，陆雪今只笑而不语。他忍住捉弄的冲动，没有上手，毕竟陆雪今是向导，而他身为哨兵，要避嫌。白塔驻守官恨不得把向导当眼珠子看着、呵护着，辛非则怕一动手，下一秒就被人用枪口对准了。
没出现担忧的情况，陆雪今很快就适应了边境的生活，他一点也不娇生惯养，完全听从指挥，比其他青涩的哨兵更为稳重成熟。明明还是受人庇佑的年纪，却表现出极高的领导素质，关爱岗哨里每一位成员，主动为他们提供精神疏导。
辛非则也接受过，明明自己才是年长者，却要向照顾的小孩渴求抚慰，这让他素来傲慢的自尊心极度受挫。
但……越是回避越是渴望，陆雪今的疏导舒服得令人上瘾。辛非则猜测他跟向导的匹配度一定不低，不然不会每次一见到陆雪今就心跳加速。
虽然，这样的联想在联邦大环境中受人鄙弃，在军队中更是不该产生的想法。