湖畔诗会是每年夏日田假时, 一些京城才子呼朋引伴，在翠秀湖边山阴之地效仿古人流觞曲水，纵显才情的集会。
这诗会最早源于百年前, 大衍朝极盛之时，几位志气相投的书生在及第前, 相聚于此抒发豪情壮志。
此后几人皆中榜，并在朝中大有建树。
年逾古稀致仕前，几人又在此相聚, 互诉功绩, 反思是否遂了曾在此处发过的愿。
这一佳话此后流传京城，许多青年才俊纷纷相约至此共抒豪情。
可随着时间流逝, 这诗会渐渐也变了味。
权贵排挤寒门，将诗会把持在手中。一到田假时节, 便广发请帖，收到请帖之人才有资格参与诗会。
除了高门子弟外，各书院有名望才情之人也能得帖子，只是众多寒门子弟却再也无缘这曲水流觞。
柳常安作为栖霞书院的文曲星, 自然也曾收到过帖子, 只是因柳二的缘故, 他从未去过。
与其与一群不熟悉的人虚与委蛇, 还得惹二房讥讽, 他宁愿待在自己的屋中看书。
于是他对薛母摇摇头。
薛母心中先是一阵惋惜，随即又高兴道：“昭行两兄弟也没去过，回头你们三人一同去吧！”
一想到自己儿子在诗会上能有个文曲星作伴, 她就觉得连带沾了光。
柳常安无措地看向薛璟，对方正一脸耐心地对着眼前的贵妇人点头哈腰，活脱脱一副孝子模样。
他自然也跟着点头。
薛母见向来不屑参与文人聚会的大儿子竟答应得如此干脆, 顿时更加觉得眼前这个温软少年是她的福星，又多说了几句托他照顾儿子的话，惹得柳常安又连连摆手。
没过多久，仆役们便将院子打扫清楚。
见日近中天，薛母依依不舍地与两个儿子和柳常安告别回府。
待薛母领着一众车队浩浩汤汤地从巷道尽头消失，薛宁州也赶紧抓起书墨就跑，生怕他跟哥留他下来听柳常安讲书。
毕竟他今日只是单纯好奇这院子长什么样，才跟着过来看看的。
薛璟知道他如今无心念书，也不强求，让他先玩个几天再说。
原本闹哄哄的院子突然冷清下来，只剩薛璟和柳常安主仆几人大眼瞪小眼。
时至日中，薛璟打发锦翠和卫风去柳常安的院子做午膳。
他打算之后就让锦翠姑侄二人待在柳常安的院子，方便照看。
刚才有薛家人在，锦翠只得默不作声地在角落洒扫，这下领了命，高兴地同柳常安说了好些句话，才拉着卫风跟着乔家来帮忙的几人去了隔壁院子。
众人各忙各的，便只剩柳常安和薛璟两人大眼瞪小眼。
柳常安心里忐忑，也不知薛璟是否还怪他的唐突而至，只能垂眸看地。
薛璟见人都走了，这家伙还一副拘谨模样，有些莫名：“怎么了？我娘亲把你吓着了？”
柳常安赶紧摇头：“令慈为人亲善，怎么会吓着我？我只是……”
那些小心思实在忸怩，可他也知道，若是不说清楚，薛昭行又要生气，于是只好小心翼翼地试探道：“我见你方才心情不太好……可是我来得不巧？”
薛璟没想到他直觉竟如此敏锐，心中有一瞬紧张。
他当然不能直言，脑筋一转，想起自己正好有事同柳常安细说：“有件事还未来得及与你说——张老六死了。”
闻言，柳常安脸上瞬间去了一层血色，目露惊讶，随即慢慢变成一种悲悯。
“怎么，你这是觉得他可怜？还是在自责？”薛璟盯着他那副模样质问道，生怕他又同以前一样。
柳常安摇摇头：“与其可怜他，不如可怜我自己。”
薛璟不置可否，拿起桌上的银壶给他斟满茶，又将装茶酥的食盒推了过去，饶有兴趣地看着他。
以前他可没从柳常安嘴里听见过这话。
柳常安抿了口茶，问道：“那人看上去身体健壮，应该不是因疾而死。那样一个利己之人，也不会负罪自戕。若我没有猜错，他应是死于非命？”
薛璟冲他挑眉，之前那副阴沉早荡然无存：“啧，柳云霁，你倒是比以前清醒不少。”
柳常安敛目：“那……还不是多亏了……昭行哥哥。”
他想缓解一下刚才尴尬的气氛，学着同窗们笑闹时的揶揄，努力让自己的声音听上去带着调侃戏谑，好让这一声听上去不那么刻意，但还是忍不住红了脸。
薛璟被他这声“哥哥”叫得有些心神荡漾，不但嘴角压不下去，人也有些坐不住，“哈哈”笑了两声后，起身转了两圈，又把茶酥食盒往柳常安面前推了几分：“得你这一声，我可不好辜负！”
随后薛璟将昨日得了张老六死讯、赶到京兆府见到尸身、被府尹阴了一道诸事都一一详述。
“没有昨日同你说，是因为我还不确定张老六那些亲戚是不是受人指使。如今我得了消息，说那向来穷困潦倒的张家人，近日突然得了一大笔横财，添置了不少家什。想来，背后不是京兆尹，就是马崇明那群人。”
他看着柳常安渐渐绞起手指，就知道他心中必然大受冲击。
可未来的朝堂，远比这可怕得多，仅一步的行差踏错，就可能会堕入万劫不复之地。
柳常安不能只依靠他，得慢慢学着自己面对。
柳常安颤抖的手抓起杯盏，如豪饮烈酒一般，一口饮尽了杯中茶。
他乍一听见这消息，确实觉得不可置信。
不过是想将他逼出书院，那群人用些下作手段就算了，最后竟还要夺人性命！
可很快便他便释然。
他读过那么多史书，多少人为权为利谋划至深，不但他人性命，连妻儿兄弟都可视作敝履草芥。
以往他只将那些史事当故事，如今亲身经历一遭，便明白古今无别。
他入了这谋划的网，必然会见到至暗的恶，若无化解手段，必然会同史书中的败者一般，空留嗟叹。
薛璟见他面色几度变化，心里有些不是滋味，安慰道：“此事虽一时查不到底，但你也不用太过担心，平日小心些就是了。那个卫风，看上去有两下子，我不在时，你让他陪在身边，不会有事的。”
末了他想了想，又道：“不过，你还是学些功夫比较好，这样遇事你也能有一搏之力，不至于只能令人宰割。”
这次柳常安没再推阻：“那……你教我骑射可好？”
虽然书院有此课程，但柳常安从不觉得骑射于他这个只喜欢安静看书的学生有用，因此总不爱去，如今却是有些后悔。
薛璟一听，哈哈大笑：“终于开窍啦？没问题！我薛家男儿的骑射功夫，不说京城排第一，但绝对算得上号！”
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当然，薛宁州除外。
*
薛璟向来雷厉风行，用完午膳，休憩少时后，他就让书言驾车，带着柳常安主仆往城东的一个骑射场去。
这个骑射场离城东别院不远，他总爱来此跑马射箭。
管事是一个退伍的瘸腿老兵，曾在薛青山麾下立了不少战功，重伤保下命后，因伤了腿而被清退。
薛青山给他弄来这一块地，让他捣腾出这么一个骑射场，也算一个不错的营生。
那人一见薛璟来了，笑嘻嘻地撑着拐棍上前行礼：“小将军，月余没来我这儿了，怎么，找着其他乐子了？”
薛璟喊了他一声“万石叔”，嗤了一声：“能有什么乐子？爷念书去了！你帮爷挑一匹最乖顺的马，爷要教弟弟骑射！”
万石打量了一眼薛璟身后面色微红的柳常安，有些疑惑。
虽然薛二公子很少来此，但他也是见过的，好像不长这样？
薛小将军哪儿又来一个弟弟？
不过他作为一个合格的兵，从来不多问，依言寻了一匹身量不高、脾性温和的马。
薛璟道过谢后，把马牵至柳常安面前：“你把手里那把草喂给它，然后试着摸摸它。”
柳常安抓着手里的一把干草，一点点地往马嘴边蹭。
虽说已经决定要练习骑射，但乍一看见比他还高大的一只畜生，他心里还是有些怵。
按薛璟所说，这匹毛色棕黑的四蹄踏雪已经算是矮小，但即便如此，马背也有他肩膀高，更别提高昂的马头和那两排白石碾一般的牙齿。
那马可感受不到他的害怕，瞅见眼前一把干草，头一探，嘴一张，就堪堪擦着柳常安的手，将那把草叼进嘴里嚼巴。
柳常安赶紧缩回手，看得薛璟嘲笑了他几声。
薛小将军可受不了这种磨叽，上前一把抓住柳常安的手掌，就往马脸上拍去，把柳常安吓了一大跳，想抽手却分毫也抽不动。
薛璟按着他的手，轻抚在马面短细的绒毛上。
绒毛扎在柳常安手上，有些酥痒，但干燥温暖。
这马着实好脾气，也不介意薛璟拍没拍疼它，只管一边嚼着草，一边将马脸往柳常安手上贴，让柳常安一边害怕，一边又觉得有趣，不知不觉便自己抚起了马面。
“怎么样？乖吧？”薛璟放开手，站在一旁笑道。
柳常安点点头，渐渐有些爱不释手。
“行了，上马吧。”
就在柳常安欲罢不能的时候，薛璟抬起下巴，指了指有柳常安肩膀那么高的马背。
“怎、怎么上？”柳常安有些退缩。
薛璟指了指马镫，又指了指马鞍：“踩这里，然后坐上去。”
......
谁不知道？
就算没骑过马，柳常安也见过别人骑马。
这和没说有什么区别？
向来耐心仔细的柳常安，确实没想到薛璟在当教习师父的时候，竟然也如此粗放，一时有苦说不出。
他只好抬脚踩上高高的脚蹬，努力往马背上攀。
可他手脚力气不够，攀了几次也没能攀上去。
直到他感受到身边的薛璟越来越不耐烦，只能豁出去，用尽全力往上一蹬。
这下他虽攀在了马背上，却因整个人重心不闻，脚下一歪，手上一松，整个人往一侧倒了下去！
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作者有话说：薛炮仗觉得自己很顶，但其实一点也不会教人[笑哭][笑哭][笑哭]