他道：“师祖在上, 弟子季恒虔诚求问，求师祖显灵！”
云渺山人盘坐在地，双目轻合, 迅速入定。
他像是隐隐看到了什么, 眉头紧蹙, 发动全身心的功力感受着, 而后道：“马蹄铮铮，尘土飞扬，尸横遍野, 天下大乱！”
“此乃——兵祸。”
季恒心惊，浑身汗毛直立，又忙追问道：“恳请师祖，提示齐国吉凶！”
师父面色一变，神态、语气都变得从容, 沉声道：“齐国凶多吉少, 九死一生。”
紧跟着, 云渺山人便蓦地睁了眼。他面色再度变幻，仿佛师祖已从身上离开，目空一切的淡定神色也逐渐从面部抽离，看向季恒的目光也变为了担忧。
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洞口前，姜洵、左廷玉仍死死抱在一起。不过看到眼前这一幕, 姜洵也彻底呆愣住了, 不再抵抗。
季恒跪坐在原地，感到浑身僵硬发冷。
天下大乱。
凶多吉少。
九死一生。
他感到胸口传来一阵疼, 又猛地咳了起来，忙拿帕子捂住嘴。
直到一股浓烈的血腥气在口腔内蔓延，感到掌心湿热黏腻, 这才勉强止住，有些无力地用手掌撑住了身侧的草席……
“叔叔！”
姜洵迅速冲上来，抱住了摇摇欲坠的季恒。
天地不仁以万物为刍狗，云渺山人也早看淡了世事变迁、王朝交替、生死轮回……但看着季恒这模样，也难免心疼。
他有些过意不去，说道：“凶多吉少，其实也只是吉‘少’，而不是完全没有；九死一生，这不是还有一生呢嘛……哎……”说着，起身倒了一碗山泉水递给了姜洵，又示意姜洵喂给季恒。
姜洵抬眼看了云渺山人一眼，便把那碗推开了，解下了季恒腰间的小葫芦，拔了软木塞，递到季恒嘴边，说道：“叔叔。”而后小心翼翼地倾倒。
血腥味混合着清水的回甘，一同被季恒咽入喉中。
而姜洵对眼前这一切还是充满了疑问，又警惕地看向云渺山人道：“你究竟是何方妖孽？”
云渺山人有些生气，说道：“年轻人，我好歹也是你叔叔的师父，哪怕你是国君，你也得对老人家尊重一点吧！”
姜洵便“尊重”了一点，道：“那请问您是何方妖孽？喂给我叔叔的又是什么毒物！”
云渺山人道：“首先——那符水没毒！我从三岁起喝到现在不还是好好的？你只要不做什么欺师灭祖的事情，那就是一碗普通的清水！”
“其次，剩下的你自己问你叔叔去吧，我懒得回答！”
姜洵轻呵，显然是不信。
眼下时候也不早了，季恒身上很疼、很难受，便说道：“回去吧。”
那日，姜洵背着他下山，山上很湿很潮，四周满是泥土和青苔的味道。
季恒意识半昏半醒，手臂松松搂住了姜洵脖颈，趴在他背上便逐渐地失去了意识……
季恒身子很轻，轻得像一片布帛盖在了姜洵身上。
他呼吸也很浅，浅到微不可察。
姜洵便总要停下，扭头去看看背上的人儿，直到看到季恒疼得皱起眉或是又咳了起来，这才确认还有呼吸，继续往山下走。
季恒像是察觉到了，迷迷糊糊道：“没……没死……”
“……”
“能……能活到……九十……”
看着季恒这模样，姜洵眼眶忽然泛起一阵酸。
这石阶很滑很难走，他怕自己行差踏错，再带着季恒一起摔下去，便先停在了原地，感到两颗眼球像两口干烧到通红的铁锅。
兴许有泪下来还能好些，但他这人好像是石头做的，天生就没有眼泪。
走到山脚下，只见十几名郎卫正把守在石阶入口，一旁又停着辆马车，正在恭候。
往年季恒都是原路返回，经季家祖庙后门而入，又从前门而出，做出自己始终都在祖庙内的样子。
但今年也不必再演，左廷玉便抄了条近道，只派了个郎卫去把晁阳放了，便径直向临淄城西门驶去。
不知走了多久，季恒逐渐开始恢复了些意识。
不知为何，他今年下山后没有去年那么难受，本以为又要头痛欲裂，恶心想吐，再昏迷上好几日，但除了胸口闷痛，其他症状竟还好。
胸口疼，是因为方才情绪激动，身上毒气发作。
而师父那碗符水，季恒总觉得是某种“精神类”药物，是作用在脑子上的……
师父总说，只要不欺师灭祖，那符水便和清水无异，这话季恒也不太信。
毕竟他也没做什么，每年喝了那符水也总是昏迷不醒，好几天不省人事。
但他也不觉得师父是在有意骗他，毕竟师父从三岁起便喝那东西，哪怕有什么副作用，恐怕也早免疫了，觉不出问题也正常。
快到临淄城时已近黄昏，只见官道两侧人来人往，熙熙攘攘。
季恒从姜洵怀里起了身，趴在窗框上静静看着，见有人出城办事，赶在天黑前入城，也有人从附近村落来临淄卖菜，卖完了正推着车子赶回家。
一位老婆婆背上背着背篓，手里牵着孙女，孙女正摇头晃脑着吃着一个油滋滋的油炸糕，吃了一口又递到老婆婆嘴边道：“奶奶也吃！”
老婆婆满脸慈爱，说道：“奶奶不吃，丫丫吃。”
小女孩道：“奶奶也吃嘛！”
老婆婆这才蹲下身，咬下一小口道：“嗯，真甜！”
小女孩“咯咯咯咯”地笑了起来。
红彤彤的一轮夕阳像是挂在了远方那座陡峭的山峰上，空气中是春日黄昏特有的、干燥的尘土气味。季恒看着这一幕幕只觉得，好一个太平美满的烟火人间。
车轮轧过夯土路面，季恒醒了，姜洵却还打着盹儿，感到身上乏得很。
他今日黎明天还黑着，听他的“眼线”跑回来说，长生殿有动静，公子乘着马车出门了，他便赶忙起床，薅起熟睡中的晁阳便尾随了过去。
大概是觉没睡够，加上一整天没吃东西，眼下只感到浑身软趴趴的没什么力气。
他意识到季恒醒了。方才季恒倒在他怀里，他衣襟被汗水濡湿，有些潮乎乎的。
眼下季恒起身，晚风又在习习地吹进来，便把那一片吹得微凉。
姜洵想醒醒不过来，于是猛一甩头，强迫自己清醒，这才勉强睁了眼。
再是没睡够，眼下这状态怎么又能跟被人下了药一样？
看到趴在车窗上的季恒，姜洵道：“你醒了。”
季恒“嗯”了声，方才半昏半醒时他便在想，他该如何跟姜洵解释今天发生的这一切？
姜洵也在纠结，他到底该不该问，又该从何问起？
他想了想，开口道：“在叔叔儿时，说叔叔能长命百岁的云游仙人便是他吗？”
姜洵隐约记得父亲曾说，有位仙人曾看过叔叔，说叔叔体弱，易招鬼神，这也是叔叔占卜灵验的原因之一。
那仙人又说，不用担心叔叔会养不大，说叔叔命数还长。
还说季家祖先在地府人脉很广，有好几“人”都担任着城隍爷、山神奶奶和土地公等。
而这些祖先在守护一方平安的同时，自然也会守护自己的后代，尤其季恒这大宗里的独苗了。
季恒起了身，觉得风有些凉，便放下了车窗竹帘，说道：“的确是他。”
姜洵又问：“那他究竟是何来历？”
马车缓缓向前行驶，驶入了城门甬道。
“此事说来话长。”季恒道，“你可听说过前朝苍戾帝身边曾有过一位神通广大、极为灵验的方士，因救过戾帝一命，被戾帝尊为了国师？”
姜洵道：“听说过。”
但大苍史书上从未记载过这位国师，他便也当个故事听听，谁又知道是真是假？
不过他还知道一事，此事倒是绝对真实。
当年他曾祖父带兵起义，率十万部众打入大苍国都，而戾帝曾亲自现身城楼，疯疯癫癫、口出狂言，被曾祖父一箭射杀。
只是当曾祖父打入皇宫时，却发现戾帝年仅六岁的太子子稷，与皇宫守卫两万余人却已成功出逃，逃得杳无踪迹。可当时曾祖父已围城数月，这两万人是何时带着太子逃的？又是如何逃的？如今已彻底成谜。
高皇帝命人搜查皇宫，自然也没有找到，但却在戾帝寝宫附近发现了一座秘密地宫。
他们走进去，发现里面堆满了一箱箱的铜钱。不知存放了多久，那穿钱的丝线早已溃烂，箱子上也落了厚厚一层灰。
子稷出逃时又太过仓皇，没有清理地面灰尘留下来的痕迹，总之很明显可以看出，原本堆在地上的一箱箱的什么东西被他们拿走了。
他们留下了大量铜钱没有带走，因为他们带走的是远比铜钱更值钱的东西。
黄金。
高皇帝命属下对账，只是账簿早已被烧了个干净。
哪怕没烧毁，苍戾帝也没蠢到要把藏在地宫中的秘密储备金，也记录到明面上的程度。
不过根据地面上的灰尘印记，基本可以推断，子稷带走的箱子数目大约在八百箱左右。
若是黄金，那么便在三十万金上下。
前朝余孽带着三十万金和两万卫队不翼而飞，且子稷不过六岁，身边定少不了有高人指点，这哪个皇帝能睡得安稳？
于是直到惠帝时期，对子稷大张旗鼓的通缉与追杀都从未停止，却始终无果。
直到今上登基，姜家经三代、四十余年，已经彻底坐稳了天下，又面临着其他威胁，这才逐渐淡忘了此事。
不过民间都传，当年子稷身边的那位高人，正是戾帝身侧的那位国师，还说国师是用土遁术帮他们逃跑，传得神乎其神。
姜洵道：“叔叔那位师父云渺山人，该不会就是苍戾帝身边的那位国师吧？”
他嘀咕道：“但怎么看起来道行也不是很高的样子……还得请‘人’上身才行。”
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