夜黑风高, 姜洵衣袖在身后翻飞。
左廷玉隔了一定距离追在后面，追着追着，只听“咣—！”的一声巨响, 一道粉紫色闪电把天空劈了个四分五裂, 四周登时亮如白昼。
要下雨了。
雨很快“噼噼啪啪”地砸了下来, 二人已跑出马场十里开外, 属于前不着村后不着店。
左廷玉在身后道：“殿下！还是先找个地方避避雨吧！”
姜洵不听，继续往前跑。
左廷玉一看，这是在往临淄城方向去, 他便道：“城门已经关了，进不去的殿下！”
殿下虽是齐王，这里虽是齐国，但也不是能为所欲为的。
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一旦进入宵禁时间，除了急报, 没有任何人或东西能从那道城门通过。
殿下若借着酒劲在城楼下叫门, 今夜非要进城——也可以, 但根据流程，城门校尉要层层上报，最终会上报到国相那里。
这件事很快便会传个沸沸扬扬、闹个满城风雨，大臣们的谏书会如雪花般飘来，长安也会迅速知晓, 不知又要如何大做文章。
左廷玉道：“殿下！”说着, 快马加鞭地追了上去。
只是方才，他解马绳时才发现, 殿下骑走的是他的马，留下的是自己在马场上疯狂折腾了两个多时辰的那一匹，累得都吐舌头了。
总之, 眼下左廷玉骑的这一匹体力明显不支，便怎么也追不上。
雨越下越大，豆大的雨珠砸得左廷玉睁不开眼，马蹄踏在地上，溅了他一身的泥汤。他揩了一把脸上的雨水，又奋力地追了上去。
追到临淄城下时，前方却静得出奇。
只见姜洵正坐在一地泥汤里，华贵的玄色衣袍全泡了泥水。
他后背靠着城门，脸颊因酒气而泛红，脑袋也不胜酒力地耷拉了下来，正掩面“呜呜”地哭，哭声中是难以化解的痛苦。他一言不发，就这么借着雨声“呜呜”地哭着。
左廷玉深深叹了一口气，牵着马绳走上前去，劝道：“殿下……”
而姜洵并未应声。
这城门稍微凹进去了一些，甬道石壁能稍微遮点雨。
左廷玉站在城楼下，无奈地看着他，心道，哭吧，哭吧，都哭出来吧。
眼下正是午夜，离宵禁结束还早，等雨停了，还是得先带殿下回马场洗个热水澡，休息一下才行。
而正盘算着，城楼上忽然传来一声：“城下何人！”
“……”
左廷玉站在城楼下回话，道：“回官爷！小的是城中居民，今天白天出城办事，有点事给耽搁了！小的在这儿避避雨，等雨停了就走，明天天亮了再来，绝不在此多做停留，让官爷们费心！”
官兵一听，这人还挺明事理，便道：“那等雨停了赶紧走！”
左廷玉道：“明白！”
而话音刚落，“咣—！”的一道天雷便把四周照了个通亮。
官兵站在城楼上，左廷玉站在城楼下，两人借着闪电面面相觑，把彼此的脸看了个一清二楚。
只听那人怔了怔，问道：“左郎官？”
“……”
此人不是什么小兵，而是城门校尉，两人身为同僚自然是认识的。
而刚刚那一瞬间的亮，还让城门校尉看到了另一个人。
他站在城楼墙垛前，只看到一条长长的腿从门洞中伸了出来，但那黑色长袍上气派的纹样，还是让他瞬间便觉察到了那人是谁……
“你且等一等！”校尉说着，只带了个亲信小兵，便冒着雨走下城楼，走到城楼一道小小的脚门前，叫道，“左郎官？”
左廷玉走上前去。
那脚门很小，只够单人通行，不过门上带了个小窗口，可供两人面对面交谈。
城门校尉道：“左大人旁边那位可是……？”
左廷玉点了一下头，又看了殿下一眼，解释道：“在马场跑了一下午，一不留神错过了时辰。”
校尉道：“这可如何是好？雨这么大，再淋出个好歹来！”又问道，“殿下去马场的事，公子知道吗？”
没有上级示意，他肯定是不能开这个门的。
但若公子点头，他倒也不是不能偷偷开一道脚门，神不知鬼不觉地放二人进来。
雨还在下，顺着脸庞哗啦啦地往下淌。左廷玉揩了一把，扭头一看，见殿下烂醉如泥，还在脏水滩里坐着呢。
他没办法，招招手，叫校尉凑近点儿。
校尉把耳朵凑过去。
左廷玉道：“要么派个信得过的，到宫里去跟公子说一声，看看公子怎么说。”
校尉也觉得如此甚好，应道：“明白。”说着，把这差事派给了身后小兵。
小兵应了声“喏！”便快马加鞭地去了。
此事惊动了公子，无论今晚这门能开还是不能开，他和殿下回去了都少不了一顿骂。
但眼下殿下状态太差，赶紧寻个地方沐浴休息才是要紧事。
约摸等了三刻多钟，那小兵骑着马回来了，对校尉耳语了什么。
校尉道：“真的？”
那小兵道：“千真万确！”
左廷玉问道：“怎么样了？”
城门校尉一脸为难道：“公子说不让开啊，这可如何是好？”
左廷玉也愣住了，知道公子可能是生气了。
城门校尉爱莫能助，也不想再过多地卷入此事，说道：“今晚的事儿我权当不知道，我就当没认出左大人，左大人在城外自便便是。”想了想，又道，“哦对，我这儿倒是能提供些物资。”
过了片刻，一个大大的吊篮便从城楼上放了下来，上面放着两床被子、两把雨伞和两袋热水。
校尉道：“我也只能帮到这儿了，还有什么需要的，尽管开口便是！”
“……多谢。”
“不客气。”
姜洵、左廷玉二人便裹着被子、打着伞，坐在城楼下露宿了一夜街头。
姜洵酒劲一过，很快便清醒了。
他方才虽醉了，却也一知半解地猜出左廷玉和校尉间发生了什么对话。
他裹紧了被子，感到彻骨的寒凉。不是因为浑身淋透，而是因为季恒的绝情。
左廷玉则有些坐不住了，见雨渐渐停了下来，便把被子塞给了殿下，兀自走到一旁小树林中捡起了枯树枝。
殿下喝醉酒夜不归宿，他要挨骂，殿下若是病了，他还要挨双份的骂。
过了片刻，他抱了一大堆枯树枝来，试着拿打火石点了点。虽也挑了些没那么湿的，但还是点不起来，最终只得放弃。
其实城外也有一些能下榻的地方，只是要么离得太远，赶过去天都要亮了，要么条件太差，他自己住住还行，实在不好带殿下过去。
他便道：“要不还是回马场……”
姜洵道：“不用。”
夜雨淅淅沥沥地纷飞着，等彻底止住时，远处天光也已破晓。
城门前空无一人的官道上，开始陆续有了人迹。有拉着货物准备进城的商队，有背着背篓前来卖菜的百姓；有进城办事的，也有像他们一样错过了昨晚门禁，等着回家的。
两人嫌丢人，忙拿帕子捂住脸，躲到了一旁脚门的门洞前。
时辰一到，校尉忙不迭给二人开了门。
两人上了马，“驾—”“驾—”两声，很快便在天策大街上消失得无影无踪。
来到了日月学宫时，里头已有了朗朗的读书声，院子里有弟子在扫地。
姜洵迈入院门，见那白玉兰树上的花朵被一夜风雨打得七零八落，在巨大的树冠下落了整整一地，洁白的花瓣落入泥中，也快变为了烂泥，格外凄凉。
他感到自己的人生，自己整个人，也快腐烂为一滩烂泥。
——
左廷玉满身泥泞地回到王宫，来不及沐浴，只换了身衣裳便匆匆去找公子复命。
走到了殿门前，只听里头正传来剧烈的咳声，门口又摆着几双陌生的布履，恐怕是侍医来了。
紧跟着，小婧便端着空药碗走了出来，见到他，忙抓着他问道：“怎么回事，殿下呢？”
“说来话长，殿下已经回来了。”左廷玉又问道，“公子在里面吗？”
“在里面。”小婧道，“公子昨晚一夜没合眼，今早起床又咳了血，你说话小心点，别再招惹公子生气。”
“好。”左廷玉说着，走了进去。
侍医正在里头诊治，像是在施针。
之前范侍医不怎么施针，眼下尝试新法子，可能是真没招了。
左廷玉不敢打扰，只在一旁等。
床帐内不断传来咳声，每一声都像是要把肺咳出来一般。
约摸过了一刻多钟，侍医终于取下了毫针。
小婧也站在一旁等，见侍医结束，便走上前去。
她感到公子咳声好不容易平息了些，便又给左廷玉递了个眼神，示意他要么晚些再来，别再招公子了。
季恒却在床账内坐起身，挑起了床幔，一双脚轻轻踏在了地板上。
只见他一身单薄的白色中衣，头发凌乱地半束在脑后，面容憔悴，没什么血色，问道：“昨晚究竟是怎么回事？”
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