入春了, 未央宫宫墙上的积雪已在连日的暖阳下消融殆尽，柳树枝条已长出了尖尖的嫩芽。
但毕竟倒春寒，天气还是有些寒凉。
阳光很暖, 刮过脸颊的风却很凉。
寝宫内, 季俨早已睁眼, 枕边人却仍在酣睡。帐内光线晦暗、空气污浊, 季俨就这样用手撑头，面无表情地垂视着陛下的睡颜。
陛下近来几乎瘦脱了相，面颊凹陷、面色发黄, 眼周黑眼圈很重，嘴唇发着乌青的颜色。
他看着陛下这模样，便总能想起“病入膏肓”四个字来。
不知过了多久，陛下开始咳了起来，因咳得太重, 上身也跟着微微抬起。
“陛下？”季俨说着, 忙帮陛下撑着身子。几名宦官也走上前来, 递水的递水，捶背的捶背。
陛下就这么咳了许久，而后倒下头去接着昏睡。
因身体原因，陛下已停了七日早朝。那日福满前去下诏，声称陛下龙体抱恙, 只是陛下这回是忽然病倒, 前一日在早朝上还是年富力强的模样，朝臣们便觉得事有蹊跷。
这几日便开始有流言蜚语传出, 说季俨这七日都未曾离开过陛下寝宫半步，说陛下是鸳鸯帐里暖芙蓉，因此才无心朝政。
季俨听了只觉好笑, 别说连续七日，他之前连续一两个月不曾离开陛下身边的情况也有之。
那时陛下都能正常早朝，为何这时偏偏就不能了？
这些朝臣是没脑子吗？
直到舆论愈演愈烈，他才觉出不对劲。
他再迟钝，也意识到这背后似是有人推动，为的是掩盖陛下病重的真相，以免朝局动荡。
可却偏偏拿他当盾牌，他就这么好欺负吗？
他平日里太过招摇，本就树敌颇多，这言论一出，那些朝臣更是恨不得生吞活剥了他！
他此次回长安，对季恒所言深有体会。他在长安的处境的确无异于羊在虎穴，班家、朝臣、百姓各个都对他虎视眈眈，朝中若有什么不好的事儿，往他身上一推那是最方便的，反正他被污蔑成什么样，也不会有一人为他说话。他之所以还没被这些人剥皮拆骨，是因为陛下还活着。
可陛下又能护他多久呢？
约摸是在下午时分，太子太傅董年求见。
每日这时候陛下都会清醒一阵，直到傍晚。董年进门时，殿内炭盆正烧得温暖如春，宦官正在床边伺候陛下用饭，季俨则已洗漱更衣，正背对他坐在案几前“对镜帖黄花”。
董年看了季俨一眼，季俨一抬眸，与铜镜中的董年对视。
季俨知道董年每次来，都是希望他回避的，可陛下都没开尊口，董年也不好去提，只得让他在一旁听着。
今日也是一样，季俨丝毫没有要避让的意思，悠然自得该干嘛干嘛。董年便也没多说什么，径直走到陛下床边，慰问道：“陛下身体好些了吗？”
姜炎靠着床头仰坐，笑道：“还好，还是老样子。”
董年又道：“那祭祀……？”
“不太好找啊……”陛下微微叹了一口气道，“八字要合适，可寻常人家日子过得糊涂，连几月几日生的都不一定清楚，何况是时辰了。还差几个，始终找不到。”
董年焦心道：“这真是要抓紧才是啊……！陛下也知道，齐王和燕王太子攻入草原大获全胜，越来越不容小觑！那燕王太子脑子不灵光，又非高祖血脉，倒是不成威胁。可那齐王——我是越看他越不舒服！越觉得狼子野心，绝非少主之臣……！”
姜炎不喜在任何人面前表露自己的真实心意，何况眼下殿内也不只他与董年二人。
他面色和蔼，说笑道：“那小子有几分我年轻时的模样。”
姜炎此言，是要董年打住、慎言的意思，可惜董年并未听出其弦外之音。
身为太子太傅，他听了这话只觉难受。陛下说太子“子不类父”，却说齐王有几分自己年轻时的样子。
董年苦口婆心地规劝道：“但毕竟太子才是陛下亲子啊……吴王财力雄厚，可他是庶出，且膝下无子；他哪怕有不臣之心也名不正言不顺，我看难成什么大气候。齐王却不一样，他父亲可是……”
他父亲可是惠帝钦定的皇位继承人。
世上没有不透风的墙，此事大家都心知肚明。陛下能坐稳这位置，靠的是武力统治，士族文人心中未必能心服口服。
陛下强悍，压得住这些人，可陛下百年之后，皇太子却未必能压得住这些人，到时齐国再借此大作一番文章……
“臣近来是越发觉得”，董年小声嘀咕道，“比起吴国，齐国才更应该提防。吴王哪怕要造反，也很容易被齐国摘了果子……前阵子梁王在代地节节败退，齐军却势头凶猛，这实在让臣夜不安寝。臣还是那主意，匈奴要打，藩也要削，倒不如让诸侯王成为打匈奴的主力，朝廷才能坐收渔翁之利。”
而姜炎并不着急，等居极的法事一成，那便是万事大吉，此事他会稳扎稳打地慢慢去办。他只笑呵呵地道：“知道了，你先下去吧，朕要休息了。”
“……喏。”
待得董年走远，季俨这才起了身，走到陛下床边婀娜地侧坐下，拍了拍陛下胸口的被子，娇声道：“陛下，臣有话要说。”
姜炎知道季俨都听到了，以为季俨是要发表自己的看法。
季俨与季恒是堂兄弟，关系再不好也是同根同源，季俨今年又回了趟齐国，让他不得不留心，这也是他不想当着季俨的面谈论齐国的原因之一。
不成想，季俨却忿忿不平道：“近来外头都在传，说是臣勾引了陛下，才搞得陛下无心朝政，不再早朝呢！那帮子老东西，都恨不能把我生吞活剥了！”
姜炎忍不住发笑，掐了掐季俨脸蛋，说道：“有我在，谁敢把你生吞活剥？”
季俨很委屈地道：“陛下都不替臣考虑考虑以后的吗？说句大逆不道的……”
“好了，你闭嘴。”
他知道季俨要说什么大逆不道的话，无非是“万一哪天陛下死了”这种被拉去砍头都活该的话。
他捏紧了季俨脸蛋，说道：“你若不是季俨，早就被弃市一百回了。”
“谁让陛下宠我呢？”季俨道，“可陛下到底有没有为我考虑过将来？陛下就不怕陛下一走，皇后便砍断我手脚，把我扔进猪圈里当人彘吗？”
姜炎道：“皇后没有那么恶毒。”
季俨道：“那陛下就不怕那帮老东西给我安上上百条罪名，再把我拉去弃市吗？”
姜炎叹了一口气，他始终认为自己春秋鼎盛，可季俨为何总说得好像他快要死了一样。
他临终之前自然会安排好一切，可他万一就这么撒手人寰……他想了想，问季俨道：“那你愿为我陪葬吗？”
这话让季俨登时心凉了一半。
若真爱一个人，会希望对方为自己陪葬吗？希望另一半到地底下继续陪着自己，这是出于喜爱吗？
他想不通，他只是莫名想起了季恒和姜洵。
若是姜洵快要死了，他会让季恒为自己陪葬吗？他当然不会，他只会担心自己走后季恒一个人过不好，于是想方设法为季恒打点好一切。他临终之前，会更心疼季恒而不知自己。
反观陛下，却丝毫没有这意思。
陛下根本看不到他的处境，也不考虑自己百年之后，他季俨该怎么活下去，反倒让他陪葬。
他越想便越是悲哀，说道：“我不愿意！我今年才二十一岁，我活得好好的，陛下却要我被一帮宦官活活勒死，去给陛下陪葬！陛下根本没拿我当个人看，而只拿我当小猫小狗，拿我当禁|脔玩物！”
姜炎身体不适，有些招架不住季俨这脾气，只无奈道：“好好好，我知道了，我也只是说说罢了。”
——
燕国的春天来得很突然，积雪融化，郊外已是一副草长莺飞的景象。
季恒来到蓟城已有十三日，这十三日来他几乎无所事事，每日只与姜洵缩在温暖的营房里，过着食色性也、腻腻歪歪的日子，并过得乐不思蜀。
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他之前不大喜欢“虚度光阴”的感觉，这会让他感到空虚，只是由于姜洵就陪在身边，“虚度”的每一寸光阴便仿佛都有了意义。
这也是他人生中难得的黄金岁月，姜洵几乎拿他当一个婴儿在照料，照料得无微不至。他快要沉溺在这样的温柔里，变成一个废人。前阵子因试药伤了的身体，也在这段时间彻底养好。
想起他和姜洵都不在，齐国若发生什么事，便连个能做主的人都没有，季恒又有些焦虑。
他原本定好了要在三日前启程，只是又忽然收到朱子真来信。
总之，颍川侯已对齐了信息，得知此事是个乌龙，被抓的是赵王太子，并且已经被姜洵给劫回来了。
他便又第一时间派人告知齐国，还对自己没弄清楚就惊动了齐国的事儿感到十分不好意思。
朱子真在信中说，他已经给颍川侯回了信，再次对颍川侯表达了感谢。只是他们身在齐国，仍有些云里雾里，也无法完全确认殿下是否真的安全。
小殿下近来又总是哭闹，翁主也很惦念殿下安危，两人在临淄待不住，翁主已经带着小殿下启程前往燕国了。
其实季恒抵达蓟城第二日，便已给朱子真去了信，表示殿下没事，并阐明了来龙去脉。
但信件一来一往也有时间差，朱子真写这信时没收到，不过这会儿估计也已收到了。
事已至此，季恒便决定在蓟城多留几日，等紫瑶和阿宝都来了，三个人再一同回齐国。