窗外的风雪不知何时停了, 惨白的月光照在第九星系冰冷的冻土上。
裴书站在执政大楼的窗前，手里那份冰冷的命令文件已被他揉捏得起了褶皱。
周顾问垂手立在一旁，大气不敢出。
他感受到这位年轻执政官周身散发的低气压, 那股磅礴的精神力场蔓延整个房间, 他快要喘不过气。
“执政官……”周顾问忍不住想提醒, 陆予夺落到罗伊那帮人手里, 又被押回帝都星审判，下场恐怕。
“我说了，让他们离开。” 裴书转身, 月光斜切过他侧影。深色制服领口微敞, 一截清瘦锁骨在冷光下泛着白玉般脆弱的光泽，线条却绷得笔直。
“他既然选择来，就该想到后果。他自己的选择，自己承担。”
周顾问张了张嘴，最终把劝说的话咽了回去。
他想，执政官做出这个决定, 内心的煎熬未必比谁少, 但执政官肩上扛着的是整个第九星系的未来, 他必须做出最符合身份的选择。
在破晓时分，舰队载着昏迷不醒, 并且被镣铐锁住的陆予夺，离开了第九星系, 消失在茫茫星海之中。
很多人隐约知道那位英勇的“康将军”出了事, 但具体如何, 无人敢问，也无人能说。
此后，裴书将全部意志投入重建。
清洗、肃清、整合。
战时遗留的派系被强力打破, 不服从命令、阳奉阴违的旧官僚被迅速替换或边缘化。
霍恩将军的军事力量得到进一步整编和扩充，成为牢牢握在裴书手中的利剑。周顾问则被赋予更多内政和外交权力，成为裴书最得力的执行者。
他颁布了一系列法令：《第九星系矿业暂行管理条例》、《战时功勋人员及遗属抚恤法案》、《重建时期特殊治安法》……强硬地嵌入第九星系这片千疮百孔的土地。
反对的声音不是没有，但在霍恩的枪杆子和绝大多数民众的拥护下，很快便销声匿迹。
第九星系以惊人的速度，从一盘散沙，被捏合成一个意志统一、目标明确的整体。裴书的威望达到了前所未有的高度。
直至帝国允诺的医疗与物资舰队抵达。
降落平台尘埃未定，裴书亲自迎候。寒风卷动他衣摆，他立于队列之前，目光沉静。
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舱门滑开，当先走下一人。
白衣，灰氅，身姿修长。来人步伐从容，与周遭匆忙形成微妙对比。
他抬眼，视线穿越人群，落到裴书身上。
“哥哥，好久不见。”
裴书右手攥成了拳。
白隙有了很多变化，昔日少年面容上的阴郁与偏执，已被时光细细打磨殆尽。五官轮廓依旧精致，平添了深邃的阴影与棱角。
肤色是久不见天日的冷白，几缕发丝垂落额前，眼眸泛起剧烈的涟漪。
四目相对的瞬间，白隙加快步伐，径直走向裴书。
几十名卫队时刻挡在裴书面前，自然伸手拦截了这位不速之客。
裴书开口：“让他过来吧。”
白隙这才越过重重阻碍，走到裴书面前，距离近到能看见彼此睫毛上未化的霜晶。
“哥。”白隙沙哑道。
视线贪婪地逡巡，从裴书疲惫微蹙的眉宇，到血色淡薄的唇，再到消瘦却依旧挺拔的身形。
那目光有如实质，灼热而疼痛，仿佛分离的每一秒都在其上烙下了焦痕。
寒风、引擎、人声，一切背景在此刻褪为无声。
裴书微微吸进一口冰冷的空气，压下心头异样，面容恢复执政官应有的沉稳与距离。
“白医生。” 他颔首，语气平稳无波，“一路辛苦。驻地已备好。”
白隙仿佛未闻那刻意的疏离。依旧露出了依恋的神色。
“不辛苦。能再见哥哥，怎样都不算辛苦。”
裴书移开视线，侧身示意：“先安顿。”
裴书没再看白隙，径直离开。
白隙心脏微微顿疼，他原本以为裴书死在了那场宇宙航行中。
得到消息后，他失去了人生的全部方向。
他失魂落魄地给裴书办了葬礼，然后把自己关在了家里，抱着裴书的旧物思念他。终日被愧疚痛苦折磨着，颓废度日。
半个月后，他收拾好了一切，带着他和裴书所有的物品和记忆，坐上买好的星舰，星舰里布满了炸药。
和裴书死亡的飞船同一航行轨迹，他已经做好了赴死的准备。
是白蕴和拦截了他。
白蕴和对他说：“还没有打捞到裴书的痕迹，生物信息，万一他还没死呢？没见到他的尸体，万一他还活着呢？”
经历了漫长的思考，白隙终于放弃了殉情。
他回到了研究所，继续日复一日的工作，不再像从前一样，按时下班离开，而是重复不断地工作，用各种项目，麻痹自己的内心。
直到他再次接受到裴书的信号。
他推下所有的一切，第一时间奔赴第九星系。
执政官办公室，裴书抿了一口烈酒，灼热的液体滑过喉咙，带来一丝微醺的暖意。
多年的浴血生涯，早已将他打磨得漠视生命。
他见过太多死亡，战友的，敌人的，无辜者的。
起初会痛，会怒，会做噩梦。
后来，就只剩下麻木。
在第九星系，为了生存，为了更多人的生存，他下令处决过叛徒，默许过对敌对矿主的清算，甚至亲手了结过不止一个人。
他曾经害怕、排斥白隙身上的那种黑暗和冷酷，觉得那与自己坚守的某些东西背道而驰。
可现在，再次扪心自问。他并不觉得白隙的问题很大。他自己同样变成了一个为了目的，可以不择手段的人。
那些道德枷锁、恻隐之心，在真正的生存和斗争面前，脆弱得不堪一击。
白隙杀得那群人……韩野、权凛的伤、陆予夺的中毒、安德森的腿……当初听到时只觉得恐惧和排斥。可现在想来，那些人，哪一个不是对他心怀恶意、甚至直接造成伤害的？
白隙做那些，说到底，是为了保护他，扫清他前进道路上的障碍。
既然他自己也已经踏上了这条无法回头的、充满血腥与算计的路，既然他自己也习惯了用最直接、最残酷的方式解决问题……那他还有什么资格，再去害怕、排斥白隙的行为呢？
那不过是五十步笑百步，是虚伪的自相矛盾。
裴书将杯中酒一饮而尽。
白隙原本被安排在医疗宿舍，直到两队护卫压着他，把他带到了执政官的办公室。
“你们！你们干什么？”
但看到裴书的第一眼后，白隙就停止了挣扎。
房间门在身后合拢。
白隙看着坐在宽大桌面后的裴书，小心翼翼地叫了声：“执政官？”
裴书站起身，走到了白隙的面前，脚步微微加快。
他猛然撞进了白隙的怀里。
很用力。像要把断裂的时光重新捏合，再次密不可分。
白隙僵住了。裴书的体温透过衣料传来，脖颈间是他记忆里清甜的气息。他颤抖地回抱住裴书。手指先是轻触他后背的衣料，而后猛地收紧，攥出深深的褶皱。
他把脸埋进裴书肩窝，声音闷着，带着不易察觉的颤抖。
“哥……”白隙的眼泪流出，心脏一抽一抽地疼。
过了很久，裴书才略略松开力道，却没有放开他。手掌抚上他后脑，指尖穿过那些微凉的发丝。
白隙抬起头，眼尾红了。
“哥哥，你可以原谅我吗？我以后再也不会随便杀人，我只会听你的，我知道你可能不相信我。”他握着自己脖子上的颈环：“我再不听话，你就让我疼，疼死我，好吗？”
从最开始戴上的那一天之后，裴书从未动用过那个遥控器，在相处的三年里，他是真的喜爱这个人，他喜欢他。
即使分别多年，裴书依旧能感受自己的感情。
既然喜欢，那为什么要压抑自己，让自己痛苦，把对方往外推呢？
长久的执政指挥生涯，让裴书变得专横，他想要的人，就算对方不愿意，裴书也要把对方牢牢攥在掌心。
裴书的指尖拂过白隙眼下淡淡的青影，落在他冰凉的脸颊。
他勾住白隙的脖颈，主动吻住了他。
白隙眼底的痛苦在这一刻轰然溃塌。水光迅速积聚，漫过眼眶。泪水滚烫，划过苍白的皮肤，渗进裴书的衣领。
他收紧手臂，将裴书按进自己怀里。肩膀细微地抽动，滚烫的呼吸，灼在裴书耳侧。
两个人在办公室内疯狂缠绵，直至天明。
风雪暂歇。
半年后，第九星系初步恢复了秩序，第一批重建的定居点开始接纳居民，主要矿脉在政府监管下重新开始有计划的开采，出售。
一批批学校兴建，裴书又从周围星系花重金请来了老师进行文化建设。
每次路过校园，听到里面的朗朗读书声，裴书的内心便会不由自主地起伏澎湃。
帝国方面，或许是内部仍在扯皮，又忌惮第九星系如今凝聚起来的力量，以及裴书越来越高的民间声望，并未采取更激烈的行动。
但该来的总会来。
一份帝国调令送到了裴书面前。
调令要求裴书即刻卸任第九星系临时执政官一职，随同即将返航的帝国慰问团返回第一星系。
裴书看都没看，扔在了垃圾桶里。
一个月后，又一份调令送到裴书面前。
上面的内容表示，帝国已经承认裴书的地位和权力，但要求裴书回到第一星系，接受授勋和嘉奖。
裴书让周顾问发了个推辞的外交辞令。
又过了三个月，议会和帝国双重印章加盖的邀请函，送到了裴书面前。
内容是，请求裴书来第一星系述职，接受授勋和嘉奖。
裴书终于正眼看完了整个邀请函的内容。
中央星系，帝都星。
与第九星系那昏黄的天空截然不同，第一星系的天空蔚蓝澄澈，扑面而来的，是高度发达的文明气息，璀璨的人造星光，川流不息的飞行器
裴书走下舷梯，踩在光洁如镜的泊位上，神情没有丝毫波动。
早有议会派来的悬浮车等候在一旁。随行殷勤地引路，将裴书请上了车。
裴书落脚在帝国专门迎接贵客的宴宾楼。
会客室里，裴书见到了许多议会的实权人物。
罗伊那位在军部身居高位的叔叔，罗正庸上将，亲自召见了裴书。
罗正庸是个保养得宜、眼神锐利如鹰隼的老派Alpha，“裴书先生，你在第九星系的壮举，令人敬佩。帝国需要你这样的英雄。”
裴书与他礼节性地握了握手。“元帅过奖。履行职责而已。”
宾主落座，侍者奉上精致的茶点。
寒暄过后，罗正庸挥退了左右，只留下罗伊垂手立在身侧。会客室内的气氛，顿时变得微妙而凝重。
“裴书先生是聪明人，我也就不绕弯子了。” 罗正庸端起骨瓷茶杯，轻轻吹了吹，“第九星系的事情，闹得很大。你杀了不少人，动了太多人的奶酪。议会里，军部里，恨你入骨的不在少数。”
他放下茶杯，目光变得犀利：“按照常规流程，你这次回来，等待你的绝不会是鲜花和勋章。最轻，也是剥夺一切荣誉，永不录用。重的话……想必你自己也清楚。”
“但是，” 罗正庸话锋一转，身体微微前倾，“我很欣赏你的能力和魄力。帝国也需要新鲜血液，需要能真正做事的人。”
他盯着裴书的眼睛：“我可以帮你摆平那些麻烦。让你平安度过这次危机。甚至……可以给你更多。”
裴书终于开口，声音平静：“元帅的条件是？”
罗正庸笑了，似乎很满意裴书的直接。
“你此次在第九星系的所有功劳，击退虫族、稳定局势、初步重建。这些功绩，全部记在罗伊名下。对外，罗伊将成为拯救第九星系的英雄，获得他应有的荣誉和晋升。”
罗伊在一旁，闻言眼睛一亮，难掩得意之色。
罗正庸继续道：“作为交换，我会动用我的力量，确保议会不再追究你过往的过激行为。并且，我会提名你进入议会。你可以保留部分第九星系的影响力，作为你的根基。从此，你便是议会的一员，帝国真正的上层人物。如何？”
他用一种施舍般的目光看着裴书，仿佛已经看到了对方感激涕零、欣然应允的画面。
用一个英雄的名头和可能的牢狱之灾，换取一个实打实的议会席位和未来的政治资本。
在罗正庸看来，这对一个出身低微、在边疆拼杀出来的年轻人来说，简直是天上掉馅饼。
会客室内一片寂静，只有壁炉里木柴燃烧发出的噼啪轻响。
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裴书缓缓抬起眼，看向罗正庸，又扫了一眼旁边志得意满的罗伊。
然后，他轻轻笑了。
“罗正庸，第九星系的每一寸土地，都浸透着我们战士和矿工的血。”
“每一份战功，都是无数人用生命换来的。”
“您让我把这些，拱手让给一个在战争尾声才出现、只会躲在后方指手画脚的人？”
他顿了顿，目光刺向罗伊，后者被他看得浑身不自在，脸上得意的笑容僵住了。
“然后，用一个所谓的议会席位，来换取我的沉默和服从？”
裴书站起身，居高临下地看着依旧坐在沙发上的罗正庸，笑了笑：“抱歉，我很讨厌别人抢我的东西。你的提议，我不答应。”
说完，他不再看脸色瞬间变得铁青的罗正庸和目瞪口呆的罗伊，转身，大步流星地朝着会客室外走去。
罗伊更是惊怒交加，指着裴书离去的背影，气得嘴唇哆嗦：“叔叔！他……他竟敢……”
“够了！”罗正庸低喝一声，走到巨大的落地窗前，望着裴书乘坐的悬浮车消失在庄园林荫道的尽头，眼神阴鸷如冰。
他低声自语，杀意凛然：：“不识抬举的泥腿子，既然敬酒不吃，那就……”
罗伊闻言，精神一振，脸上重新浮现出狠毒与得意：“叔叔放心！我一定让他身败名裂，死无葬身之地！”
关于第九星系虫族入侵，这场战争尘埃落定，一切奖罚都开始缓慢进行。
首先是罚，最高军事审判庭完成了审理。
陆予夺被正式判处剥夺一切军职、荣誉及贵族继承权，流放至帝国最偏远、环境最恶劣的“黑石星域”监狱星服刑二十年。
判决下达当日，陆元帅府一片死寂，据说老元帅听闻判决后，闭门三日未出。
然而不到三日，陆予夺方声称，陆上校见同胞遭遇虫族入侵，出兵救援，合情合理，最高军事法庭无视特殊情况，判决一刀切，极不合理，提出上诉。
陆予夺的支持者们，在最高军事法庭发举条幅抗议，媒体大肆报道，判决举步维艰。
紧接着，是盛大的嘉奖仪式。
在帝国议会的主持下，一场规模空前的授勋典礼在帝都星中央广场举行。
媒体蜂拥而至，将盛况传遍整个帝国。
聚光灯下，罗伊身着笔挺华丽的帝国少将礼服，胸前挂满了刚刚颁发的勋章。
他站在高台上，接受着议长的授勋，脸上洋溢着矜持而得意的笑容，对着镜头和下方欢呼的人群挥手致意。
官方公告和各大媒体头条，铺天盖地地宣扬着“罗正庸的侄子、青年才俊罗伊少将，在第九星系危难之际，临危受命，指挥若定，联合当地自卫军英勇抗击虫族，最终取得辉煌胜利，拯救亿万帝国子民”的英雄事迹。
其他人的名字，在官方通稿中被一笔带过。
仿佛第九星系长达数年的血战，无数战士的牺牲，最终只成就了一个罗伊。
而真正的功臣裴书，在抵达帝都星后，除了最初被罗正庸召见一次外，便被有意无意地“遗忘”了。
没有任何正式职务安排，也没有任何人再来找他。仿佛他只是一个无关紧要的麻烦。
然而，裴书对此似乎毫无所觉。
他每日深居简出，大部分时间待在公寓里阅读从第九星系带来的资料和帝国公开的政经报告，偶尔会去帝国国立图书馆查阅一些历史和法律文献。
他神色平静，作息规律，甚至吃胖了五斤。
授勋典礼后的庆功晚宴，在雷家华的私人星港宴会厅举行。
名流云集，觥筹交错，极尽奢华。
这是罗伊人生的高光时刻，也是罗正庸展示家族权势的舞台。
罗伊被众星捧月般围在中央，接受着来自各方或真或假的恭维。他志得意满，多喝了几杯，脸上泛着兴奋的红光。
“下面，有请皇帝特使，帕里斯伯爵，为我们的英雄，罗伊少将，授予帝国骑士爵位！”
司仪洪亮的声音响起，宴会厅内响起热烈的掌声。
罗伊整理了一下礼服，昂首挺胸，自信走向高台。
罗正庸站在台侧，脸上带着欣慰与骄傲的笑容。
罗伊踏上最后一级台阶。突然，他脸上志得意满的笑容突然僵住。
他突然呈现出一种极度的痛苦的表情，他双眼猛地凸出，手徒劳地抓向自己的喉咙，发出一声短促而凄厉的“呃啊——”，随即整个人如同被抽掉了骨头，直挺挺地向后倒去！
“砰！”
沉重的身躯砸在高台坚硬的地面上，发出沉闷的响声。
宴会厅内热烈的掌声和喧哗声戛然而止，所有人都目瞪口呆地看着台上突然倒下的罗伊。
“罗伊！”罗正庸第一个反应过来，失声惊呼，脸上的笑容瞬间被惊恐取代。他几乎是踉跄着扑到罗伊身边。
只见罗伊倒在地上，身体剧烈地抽搐着，双眼圆睁，瞳孔已经涣散。
不过短短几秒钟，抽搐停止，气息全无。
死了。
在人生最巅峰的时刻，在即将受封爵位的万众瞩目之下，暴毙当场！
“医生！快叫医生！”罗正庸抱着侄子尚有余温却已失去生命的身体，声音嘶哑地咆哮，完全失去了平日的从容与威严。
安保人员迅速冲上高台，试图控制局面并封锁现场。
匆匆赶来的随行医生检查后，面色凝重地摇了摇头：“元帅，罗伊少爷他已经没有生命体征了。初步判断，是某种烈性神经毒素导致的急性呼吸衰竭，发作极快……请节哀。”
神经毒素？急性发作？
罗正庸如遭雷击，抱着侄子尸体的手臂剧烈颤抖起来。
是谁干的，到底是谁干的！
他脑中浮现了一个人影。
是他！一定是他！
除了这他，还有谁会对罗伊下手。
罗伊是他唯一的亲人，也是他们家族唯一的希望，他竟然敢下如此毒手？
滔天的恨意瞬间吞噬了罗正庸所有的理智。
“裴——书——！”
他发出一声凄厉如夜枭般的怒吼，猛地推开怀里的尸体，他不顾阻拦，冲到正在宴会厅下方看热闹的裴书面前。
“是你！是你杀了罗伊！你这个卑劣的凶手！刽子手！”
所有人的目光，瞬间聚焦到裴书身上。
裴书迎着罗正庸恨不得将他生吞活剥的目光，缓缓向前走了几步。
“罗元帅，请节哀。对于罗伊少将的意外，我表示遗憾。但……”
他微微停顿，看着罗正庸那张因悲痛和愤怒而狰狞的脸上，语气淡然：“指控，是需要证据的。”
“证据？”罗正庸嘶吼，“除了你，还有谁有动机在这个时候杀他？你恨我们夺了你的功劳！你这个睚眦必报的疯子！”
“抢夺功劳！什么功劳！”有媒体惊呼。
随即，无数摄像机对准罗正庸和裴书疯狂拍摄。
裴书轻轻摇了摇头，仿佛在叹息对方的失态。
“我恨你们抢了我的功劳？所以，您是承认，在第九星系危难之际，临危受命，指挥若定，联合当地自卫军英勇抗击虫族，最终取得辉煌胜利，拯救亿万帝国子民……所有的事，并不是您的侄子所为？”
“你！”罗正庸怒不可遏。
他要是不承认抢夺功劳，裴书就根本没有动机杀他的侄子。
可一旦承认，所有的嘉奖都会烟消云散，帝国也会重新调查一切，夺走一切荣誉，让罗伊死后都不得安生。
裴书道：“即便如此，动机，也不等于证据，元帅。这里是帝都星，帝国的法律核心。我相信，治安官和军情局会彻底调查此事，还所有人一个真相。”
他不再看几乎要扑上来的罗正庸，转身，对闻讯赶来的帝国治安官负责人微微颔首：
“我愿意配合一切调查，直到真相水落石出。在此之前，我不会离开帝都星。”
说完，他不再理会身后罗正庸歇斯底里的咆哮，从容地离开了这个奢华的宴会厅。