田玉桁上路的这天只有齐文济和林谈之来相送，齐文济是代表宇文靖宸，林谈之是自己厚着脸皮硬要跟来的。
“林太傅，早闻林太傅大名，今日有缘正式相见真乃三生有幸。”
林谈之笑眯眯地道，“玉桁兄弟客气了，倒是你能得文济兄赏识，足见才识过人。文济兄可不是谁都瞧不上眼的。”
“你把我说得很刻薄的样子。”
齐文济无语的模样引得林谈之哈哈大笑。
田玉桁看着这一幕只觉得惊奇，得知齐文济其实是在为圣上卖命时，他并不觉得意外，此人的性情胆识包括事迹都可证明是个明辨是非之人，只是……就这么和林谈之这个宇文大人的眼中钉肉中刺混在一起真的没事吗？柳长风的前车之鉴可是混得不怎么样啊……
但林谈之这个人也很让他意外。
他曾在一些诗会上见过林谈之，那时只觉得此人虽有才华，但不食烟火，总有种傲视众生不屑与其争锋的感觉。
可今日一见，不仅没了往日里的难以接近，还颇有种志得意满、自在洒脱的感觉。
齐大人说，无论是他还是林太傅都在圣上手下重获新生，如今看到这两人和睦的模样不禁让他产生一种朝野稳固、欣欣向荣的错觉。
若是自己也能加入他们就好了。
田玉桁不禁在心中感叹，父亲以朝野动荡朝不保夕为由不准他科举，也不向任何人引荐，甚至都不准他与其他官家子弟往来，让他空有才华却只能游手好闲，连旁人看他的眼神都变了。
“见两位旗鼓相当如此和睦，真令在下羡慕。父亲宁可将我养在家中一辈子，也不愿我有所作为。”
林谈之收起揶揄的神色拍了拍他的肩，“玉桁兄，若不得时，何必出山？若得其时，七十不晚矣。”
田玉桁心中云开雾散，当即作揖道，“林太傅高见，在下受教了。”
随行的马车皆已到位，后面跟着一箱箱银子，齐文济说道，“朝廷拨款不宜一次交付，恐引山贼，此是一千两，另外两千两随后即到。”
两人都心知肚明，之后的两千两已经不是给他修整河道用的了。
林谈之道，“我有一朋友，每年都会到闽中去选购茶叶，若是找到田大人那里，还望田大人多多照拂。”
田玉桁并未在意，拱手道，“举手之劳。”
身后传来马嘶鸣的声音，一身着淡黄色衣裙的女子从马车上走下来，她气质温婉，容貌也是上佳，目光落在田玉桁身上连忙快走几步。
“玉琉？”
“兄长！”
田玉桁握住她的手，“你怎么来了？”
“是母亲偷偷放我出来的，兄长此去不知何时才能归来，定要保重身体。”她红着眼睛，将一个包袱塞到田玉桁手中，“这里有些常用的药膏和驱虫粉，听说南方多虫豸，兄长备上一些吧。”
“好，为兄不在家时只能劳烦妹妹多多尽孝。”
田玉桁说着将田玉琉引荐给了齐文济和林谈之，也是希望他们能多多照拂，两人皆一口应下。
大队开始行进，田玉琉依依不舍地一直送到城门口，齐文济看着田玉琉的背影叹息道，“真是个重情重义的好姑娘，怎么田尚书如此想不开，非要将好好的女儿嫁给刑部尚书那个儿子？连那亲军都尉的官职都是我给他争来的。”
林谈之见他愤愤不平的模样揶揄道，“这话听着怎么酸溜溜的？我记得文济兄一直尚未婚配，田玉桁也与文济兄私交不错，不如……”
齐文济当即不悦地看向他，“在下记得谈之兄也尚未婚配，且一把年纪了，林丞相早就等不及抱孙子了吧？”
林谈之连忙轻咳一声，“大业未成，尚顾不得儿女私情。”
“林太傅。”
路边的马车中忽然传来一声轻唤，那马车好像很早之前便已停在那了，只是两人都未注意。此时一女子撩开帘子朝他展露笑容，不过短短一瞥，那倾城之貌便让人难以忘怀。
林谈之的目光谨慎了起来，一个小丫头跑过来说道，“林太傅，我家小姐请您茶楼一聚，不知可方便？”
林谈之本想拒绝，可转念想到赵承璟令他调查宇文景澄的身份，便改口道，“林某随后便到。”
小丫头跑回去复命，这次换齐文济的目光揶揄起来，“谈之兄真乃风流人物，看来这大业未成，也不足以影响儿女私情啊。”
林谈之凑过去问道，“文济兄可识得刚刚的女子？”
“我怎会识得？”
林谈之便不再言语，齐文济如今也算得上是宇文靖宸手下的重臣，时常出入宇文府，连他都不认识宇文景澄，足以见得她被保护得相当之好。
他独自上了茶楼，宇文景澄已经坐在房间中等他了，转头看过来时唇角便随之扬起，“太傅许久不见，近来可好？”
“还不错。”林谈之在他对面坐下，他看到宇文景澄将手帕搭在壶柄上，一手撩起衣袖为他倒茶，动作优雅利落，怎么看都像是一个大家闺秀。
“宇文小姐……”
“嘘！”
他话未说话，宇文景澄便抬眸制止了他，“此姓为先帝所赐，我叫大人来只为叙旧，大人便不要如此称呼我了。”
林谈之改口道，“小姐上次……”
宇文景澄重重地放下茶壶，无奈地道，“我没有名字吗？”
林谈之笑笑，“恕在下直言，在下与小姐并未相熟到以名相称的地步，且小姐的名讳在下也不敢随意说出口。”
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宇文景澄一手托腮，似笑非笑地道，“这世上还有你林谈之不敢的事？”
林谈之假意喝茶，余光则落在对方露出的小臂上，他的皮肤十分白皙，手臂线条较一般女子更为紧实，隐隐能看出骨头的形状，手腕处凸出的骨头也更为明显。
再看那张脸，虽然生得十分俊美，但他却不禁想起那日爆炸后挽着男子发髻的宇文景澄。眼下模样固然妖艳动人，可他却觉得那日的妆容似乎更加适合对方。
他思索着对方的性别，后知后觉地意识到自己看得有些久了，而宇文景澄非但未提醒，视线反而更加直接大胆地落在他身上，直盯得林谈之有些不舒服。
“小姐叫在下来所为何事？”
“不是说叙旧吗？”
“我们之间有什么可叙旧的吗？”
“既然没有，林大人又为何前来？还是想打探什么？”
林谈之闭上嘴，此人心思缜密，绝不能先一步露出破绽。
宇文景澄见他不言，又问道，“太傅那日死里逃生，有何感受？”
林谈之一板一眼地道，“皇恩浩荡，庇佑众生。”
宇文景澄自然听得出他话中的抗拒，只是自顾自地说，“自那日劫后余生，我便总觉得周围的一切都如此新奇。过去我似乎很少离开府中，便是这京城都有如此多我未曾来过的地方。我不禁在想，到底是什么让大家甘心困在京城，甚至是困在皇宫的围墙之中。”
“自然是责任，为官者就当以君为先，以民为先。”
宇文景澄垂眸笑了笑，阳光在他脸上洒下淡淡的余晖，便连每一根绒毛都看得清清楚楚。宇文景澄的笑容总似接受过训练一般，连每次扬起的弧度十分接近。
他唤来婢女，将一把用布包裹着的剑递了过去，“这是送给你的，上次在上野乐坊我折断了你的剑，这把便算作是我赔你的。”
那是一把黑色的剑，比他之前用的更为细长一些，也便显得更加精致，剑柄用黑色的皮带紧紧缠绕，余下几根流苏，剑鞘也十分简洁，只在末端有一些装饰纹路。
“多谢小姐好意，只是在下对兵器要求颇高，这把剑看着不趁手。”
“未曾一试，怎知不趁手？”
四目相对，他们说的是剑，又好像不是。
林谈之沉声道，“有些东西不必试，一看便知。毕竟世上不是每一件事都值得尝试，有些事一旦做了，就不可能磨灭。”
宇文景澄沉默片刻，忽而道，“我听说，没有永远的敌人，只有永远的利益。若你肯收下此剑，我可以回答你一个问题。”
林谈之心念一动，“此话当真？”
“当然，不过你不仅要收下此剑，还必须佩戴，不能当做摆设扔在府里。”
“一言为定。”
林谈之抬手，两人当即击掌为誓。
“你是男还是女？”
宇文景澄似乎早就料到他会如此问，开口便道，“男子。”
他回答得太快了，毫不犹豫，以至于林谈之反而无法相信。他们两人还未相识便已开始斗智，林谈之从不敢小瞧对方，他只要稍一掉以轻心，必中圈套。
他不禁问道，“你没有骗我？”
宇文景澄莞尔一笑，“我只说可以回答大人的问题，可没说一定答对。再者，此问题如此私密，我已经回答，大人难道还想让我证实一下吗？”
“你！”
林谈之当即语塞，后知后觉意识到自己又被摆了一道，只怪他刚刚急于求成，想着也没什么损失，却忘了此人诡计多端。
宇文景澄得意地指了指，“请大人取剑！”
林谈之拿过剑，他武功虽然不怎么样，可用手一摸也知是一把好剑，尤其是很好看。
“姑娘送人佩剑，却还与人惯用的剑不同，莫不是想谋害在下？”
“以林大人的武功，这剑长些短些又有何区别？带着好看便好。”
“……”
林谈之不觉恼火，计上心来，“若此剑不小心坏了，可就怪不得在下无法佩戴了。”
“自然，只不过……”宇文景澄起身，在他身旁轻声道，“此剑坚如磐石，不可摧也。”
随即深深地看了他一眼，转身离开了。
“望大人珍重。”