他们这次来精灵之森, 原本就是为了西珀的事，如今得到圆满的处理，佩兰也准备回去了。
他离开的时候比较匆忙, 还没有和伊老好好解释清楚事情的原委呢。
再怎么留恋伊西利恩的藏书馆和美食, 也要分别了。
“阿诺德，你不准备多在伊西利恩待一段时间吗？”佩兰对身侧还在打哈欠的半精灵问道。
这段时间, 阿诺德见了不少父亲曾经的朋友，他看上去很喜欢这里，眼下精灵母树的危机也解决了，黑暗属性的身份不会像从前一样被排斥，佩兰以为他会在这里多逗留几天。
阿诺德坚定地摇了摇头：“不了，我要回哥罗城，西区的诊所我还没打算就这么关门。”
他自身就是暗精灵, 还是不受待见的半精灵, 可不像王子那样有女王庇佑。
阿诺德不太明显地撇了撇嘴, 他怀疑, 要不是精灵母树体内的污染能够成功净化，他多半是没法离开精灵之森的, 要被当作替代王子的一个容器来接纳污染。
已经到了出发的时间, 佩兰朝女王行礼致意, 由伊泽维尔护送, 离开树庭，通过精灵之森的传送阵前往人类世界。
“你真的要离开吗？”女王注视着西珀的背影，扬声唤住了他。
西珀脚步一顿, 他回头朝女王行了一礼：“我此去并非是离开，而是回家。”
闻言，女王的脸色黯淡了下来, 她最终叹了口气：“伊西利恩永远是你的家，不管是遭遇困难，还是累了，任何时候都可以回家。”
说完，她抬了抬手，一片金色的叶子落在了西珀的手掌中。
温和的生命能量顺着掌心和叶片接触的肌肤流入了他的身体。
“这是‘钥匙’。”
所有通往精灵之森的传送阵，只需要持有母树主干上的叶子，都可以开启。
西珀没有拒绝，收好精灵母树的叶片，他再次朝女王行了一礼，跟上了出城的队伍。
刚踏入森林，楼关月就感觉到了身侧人悄然发生了变化。
“我还是喜欢老师原本的模样。”楼关月忽然低声感叹，“霍普兰尔王国现在应该没有人还能抽出时间，去管黑巫师出门吧？”
他的目光一寸一寸细致地描摹佩兰的脸庞，用平和又不经意的语气问道：“还是说，老师这么谨慎，是在躲着某些家伙？”
佩兰依旧没有说话，深棕色的眼眸里似乎染上了浓郁到近黑的暗色。
哥伦特港，一支支由普通武者和魔法师组成的军队经过这里，没做停留地赶往了前方的战场。
短短几天，这个城市已经完全变了模样。
一周前的夜晚，一支来自安倍萨尔帝国的魔偶军队以极快的速度击溃了边境的守军，一路打到了北边这座距离王都最近的大城市。
在各地的援兵还未来到之前，它们已经靠近哥伦特港上空，一个又一个的魔法落在了这个城市上。
狂暴的打击中，哥伦特港的透明结界变得摇摇晃晃，但最终还是没能支撑下来。
好在援军来的及时，在一位武圣的带领下，将这支魔偶军队击退。但随后，黑压压的魔偶大军抵达边境，以势不可挡的姿态朝王都所在的方向而来。
……
原本热闹的街道萧条了许多，空荡荡的大街上飘着几片枯黄的树叶，几乎每个人都是低着头匆匆离开。
西珀看着街景和行人皱了皱眉，往前走了一小段路，忽然又停顿下来，扭过头朝金发的精灵说道：“伊泽维尔，你怎么还没回伊西利恩？”
“霍普兰尔和安倍萨尔爆发了战争，女王叮嘱我将您送安全回去。”伊泽维尔紧紧地跟在西珀的身后，沉着嗓音道。
西珀眼珠一转，露齿笑道：“那你就跟我们去战场走一圈吧，顺便在森林里住一段时间后再回去。”
伊泽维尔不由得微微蹙起了眉头，神色间有些不赞同：“殿下，战场上很危险，您去那里做什么？”
西珀下意识看了眼佩兰的方向，清了清嗓子，做出一副好奇的模样：“我还没见过传说中威名赫赫的血肉魔偶，想去看看不行吗？还是说，伟大的法圣还能让我一个大魔法师在战场上遭受伤害？”
说着他还叹了口气，淡淡地说道：“说起来，你都已经是法圣了，而我才勉强能使用几个超阶魔法呢。”
伊泽维尔嘴唇抿成了一条直线：“殿下才刚成年，不必……”
“好的，就这么愉快地决定了！”西珀无视伊泽维尔不太情愿的眼神，微笑着朝佩兰眨眨眼。
佩兰才后知后觉反应过来，西珀这是为了自己才把伊泽维尔拉上的。
对一个亡灵法师来说，掀起一场战争就是为了收集尸体和灵魂。
战争不是他制造的，但去捡个便宜，挑几具心仪的尸体也不是不行！
至于他和月的契约……
月接受了精灵母树的赐福，一时半会也没法做他的亡灵傀儡了。
尽管月现在还是他的学生，但契约解除后，他会不会选择离开呢？毕竟学生出师后总是要离开独自闯荡大陆的。
一个个想法闪过，佩兰暗叹一声，收敛起失落，打算再找一个合适的时间和月聊一聊灵魂契约的事情。
就在这时，他们听到了报童的呼喊声：“号外！号外！王国正式向安倍萨尔帝国宣战了！”
战争还是来了……
佩兰没来由想到了当时在窗帘后面偷听到的对话，霍普兰尔的王国议会多半已经通过了战争法案。
报童的声音由远及近，重复了好几遍，他们刚想去买一份报纸，一个面容普通的年轻男子走了过来。
他摘下帽子，行了一礼：“请问是佩兰先生吗？请跟我往这条街走，朱蒂斯女士在宁康堡13号等你们。”
居然有人在哥伦特港接应他们！
多半是精灵女王让人联系了朱蒂斯女士。
佩兰朝西珀点点头，几人跟了上去。
宁康堡那片建筑附近已经空了许多户人家，住在这里的人大多数不缺钱和权势，在得知战争即将来临的消息后，第一时间就带着家人想方设法离开了哥伦特港，搬迁到了温暖的南方躲避战乱。
宁康堡13号内，朱蒂斯女士和她的孙女却没有离开。
老太太依旧坐在躺椅上，表情异常严肃地翻看着今天的时报。
听见脚步声后，朱蒂斯抬眼扫了他们一下，目光在两位精灵身上多停留了片刻，“你们回来了？看来事情进展得很顺利。”
楼关月点点头，真心实意道：“多亏了你的帮助，善良的女士！”
朱蒂斯微微颔首，默然几秒，语气轻和而平淡地开口：“阿诺德，好孩子，他们哪一位是你的父亲？”
阿诺德正端着热气腾腾的咖啡，闻言被吓了一跳，险些呛到自己。
想到楼关月之前编排的那些话，阿诺德敢怒不敢言，深吸了口气道：“都不是，他们只是同行的朋友，而我的父亲……他在我出生前就已经死了。”
“这样啊……”朱蒂斯愣了一下，旋即摇了摇头，没多做安慰，“很抱歉，让你提起了悲伤的事情。”
察觉到屋内略显奇怪氛围，西珀一脸迷茫，他还不知道自己曾经被冠上过“渣滓精灵”的头衔。
他将目光投向了朱蒂斯手中的报纸，斟酌着开口：“女士，哥伦特港是在什么时候被袭击的？我们刚从精灵之森回来，只听见报童在喊王国向安倍萨尔宣战了。”
“一周前有一支安倍萨尔的魔偶小队，借着浓雾的遮掩，袭击了哥伦特港以及周边区域。值得庆幸的是，皇室预先得到了警示，也提前告知了撤离的消息。哥伦特港当晚很快就来了援兵，但还是让他们跑了，据说，死亡和重伤了不少人……”
朱蒂斯的表情有些沉重：“经过这几天的调查，我们怀疑掩护魔偶小队袭击哥伦特港的，是几名未被登记的黑巫师。等援兵追着他们来到边境后发现，所有的尸体都不见了。”
“这就是战争……”楼关月叹了口气道，“您知道安倍萨尔帝国为什么会突然发动战争的吗？”
“一切的导火索，就是佣兵工会突然贴出的，那张有关奥斯汀神秘宝藏的线索悬赏。”朱蒂斯女士露出一抹苦笑，“直到令人胆寒的傀儡军团抵达边境，再次出现在大陆的土地上，我们才知道，所谓的宝藏早已被人取走。”
佩兰眉心一跳，他原本以为是自己和月取走了藏在恶灵空间内的真正宝藏，没想到所谓的“宝藏”，从一开始就是一个假消息！一场安倍萨尔帝国策划巨大阴谋！
当霍普兰尔的所有人都将目光聚焦在奥斯汀的宝藏上时，安倍萨尔帝国的军队早已悄悄来到了两国的边境。
在霍普兰尔来不及反应，且北边力量空虚时，直接下令让血肉魔偶偷袭，接连夺下了哥伦特港北边的所有区域。
而真正获得奥斯汀宝藏的人，就是北大陆安倍萨尔帝国的皇室！
但他们是从哪里知晓血肉魔偶制作方法的？
奥斯汀在留言里曾说过，只会把魔偶和黑骑士制作方式写进伊修赫尔斯的魔法书中，看来这中间出了点意外，难道他们最后并没有相见吗？
楼关月看了他一眼，显然是和他想到一块去了。
他沉吟了片刻问：“光明教会不阻止战争吗？如果他们愿意施以援手，应该不会有这么多无辜的平民死亡。”
朱蒂斯女士叹息着摇头：“教会是不会插手这种事的，早在很久很久以前，那一代的教皇就和各国皇室达成了协议，绝对不会干涉南北大陆的局势，他们只维护神明的权威。”
那他岂不是可以在战争结束后，安心地挑选几具尸体了？
佩兰眼睛一亮，随后他就听朱蒂斯女士补充了一句：“不过这场战争有黑巫师和他们背后的隐秘组织参与，谁也不知道教皇冕下是否会主动涉入。”
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作者有话说：碎碎念：
没有碎碎念，我又提前更新失败了QAQ