“首领？”佩兰侧头瞄了眼楼关月, 他只在凯瓦城碰到过密教团的人，不清楚这位首领为什么会注意到自己。
楼关月揉了揉他的发顶，笑容温和地安抚道：“别担心, 这位首领说不定你很熟悉呢。”
他这么说, 反倒勾起了佩兰的兴趣。
一旁的席尔淮清了清嗓子，将两人的注意力重新吸引到自己的身上。
“两位, 时间紧迫，我们不如现在出发？”
他生怕这对小情人还要黏糊一会，楼关月倒是不慌不忙，再耽误一会他可是会被首领责罚的。
大概是由于楼关月前些日子以雷霆手段震慑过巨龙们，佩兰他们一行人直到穿过迷雾，乘船来到北边的无人小岛都没有遭遇其他的攻击。
然而，他们刚踏上岛屿时, 变故发生了。
原本被迷雾遮蔽的天空突然泛起不自然的金色光芒。
“光明永在, 黑暗驱散！”
强烈的光元素波动让佩兰抬头, 这是光明教会高阶牧师召唤圣光魔法的前兆。头顶的光芒越来越强盛, 透过树冠的缝隙，他看见几道身影缓缓降落, 白金色的神职人员长袍在风中飘扬。
十二位圣骑士来了三位, 还有两名圣阶的牧师, 其中一人的气息, 甚至比圣阶强者更加强盛。
一道熟悉的黑色身影出现在半空中。
佩兰仔细看去，这不是出现在研讨会的那位亡灵法师？
黑袍法师嗤笑一声：“真让人意外，你还没去祂的神国侍奉吗？”
“你不是也还没死透吗？圣临会的余孽。”拉斐尔同样毫不客气地讽刺了回去。
两位“老朋友”没寒暄几句就挥动起魔法杖, 天空中炸开了让人眼花缭乱的毁灭魔法。
“走吧，首领已经到了。”席尔淮催促起他们。
“你不去帮忙吗？”佩兰指了指上方。
席尔淮微挑眉毛道：“黑护法可是货真价实的半神，你该担心的是这群教会的人。”
*
低垂的晚霞透过彩绘玻璃, 在绘着奇异花纹的石质地板上切割出狭长的斑影。格兰特斯国王没有坐在王座上，他背对着门口，站在那扇描绘着初代君王受神加冕的巨幅花窗之下。
菲利安的脚步声在寂静的大厅中格外明显。
他走到厅堂中央，单膝跪下，金发耷拉在颈侧，遮住了他晦暗的神色。
国王缓缓转过身，目光落在儿子的肩上，这是他最优秀最骄傲的继承人，从不舍得严厉对待。
此刻他的脸色却阴沉地可怕，声音不高，像浸透了冰水的绒布：“菲利安，你太让我失望了。”
“告诉我，为什么魔偶军团的控制权最后会落在一个黑巫师手中？而你，在战争结束后不仅没能将魔偶回收，还让博伦·维特落到了密教团手里！”
菲利安没有辩解，只是将头垂得更低了。
“那位炼金宗师……”国王一字一顿，声音压得极低，“尽管他有剽窃他人成果的污点，但他的本事所有人都一清二楚！更何况，他脑子里装着的，不是点石成金的把戏，也不止有空间理论的知识，是魔偶制作的核心秘密！”
国王走到了菲利安面前，俯视他，阴影完全笼罩了他的面庞。
“教皇默许了这场战争，难道真的只是为了铲除异端？他们需要一场胜利，打击霍普兰尔那些高傲的大贵族，让教会的威严凌驾于王权，凌驾于四大势力之上！这本是一场完美的狩猎，却因为你的傲慢和疏忽，成了黑巫师的嫁衣。”
“你不仅让安倍萨尔输掉了战争，丢掉了土地，还把唯一可能让我们在未来摆脱教会依赖，真正掌握自己命运的钥匙送到了那群疯子手中！密教团得到魔偶的制造方法意味着什么，不需要我告诉你吧？”
菲利安抬起头，让老格兰特斯意外的是，他的脸上并没有惶恐和不安，甚至冷静得过分。
“父王，神已知晓此事，祂已派出座下的神使营救博伦·维特。”
国王闻言十分惊讶，自己的这位儿子不愧是神眷者，居然能说服祂派出一位神使去收拾烂摊子。
菲利安将目光投向窗外，表情庄严地说道：“我已获得神谕。”
“神告诉我们，封印即将被毁，深渊恶魔与黑暗将重现亚卡兰斯特大陆。祂的子民，应该放下成见，团结一致对抗共同的敌人。”
*
佩兰以为深渊通道的入口会出现在黝黑的地底，或者是被光明教会严密看守的神庙，已经做好了战斗的准备，他没有想到，穿过这片密林，出现在自己眼前的是一个玄奥复杂的空间传送法阵。
没有严阵以待的光明骑士团，只有一位穿着深灰色斗篷的身影突兀站在传送阵中央，背对着佩兰和楼关月。
“首领在前面等你。”
席尔淮停下脚步，朝魔法阵中央的身影行了一礼，便悄然退下了。
难不成，密教团已经完全掌握了这处通道，要将深渊恶魔放出来？
佩兰的心沉了下去，密教团的成员崇拜着黑暗和混沌，妄图复活那些陨落的神明对抗光明神，全都是一群喜欢进行禁忌仪式的疯子。他们的首领更是疯子中的疯子，会做出开启通道释放恶魔的举动并不稀奇。
坦白讲，尽管身为不受欢迎的亡灵法师，但佩兰发自内心地喜欢小镇上宁静的生活，他能拥有大把时间研究炼金术，不需要成日担心会被麻烦找上门。
若是密教团将恶魔们放出来，这群满脑子只有掠夺和毁灭的家伙一定会把这个世界变得一团糟的。
此次他跟着月一起来的目的，除了寻找大炼金术的线索，便是阻止密教团破坏封印，放出深渊恶魔。
灰袍人察觉到了有人靠近，他缓缓地转过身，帽兜的阴影很深，遮住了他大部分面容，只露出一部分苍白的颧骨。
佩兰警惕地望向灰袍人，他身上反常地没有泄露一丝魔力波动，唯有死亡的气息萦绕着，但佩兰还是认出了对方，他是那位轻易抹除掉他附在红身上精神印记的半神！
灰袍人顿了一下，帽兜阴影中两簇幽蓝色的灵魂之火，随着他轻微的动作倏然隐没。
他开口了，低沉的嗓音直接在佩兰的耳畔响起：“没想到我们会以这种形式见面，我亲爱的传承者。”
传承者？
佩兰先是一怔，他手中的圣徒指骨魔杖突然不受控制颤抖起来。
“你是……伊修赫尔斯？！”佩兰的声音不自觉变大了一些，难得出现了小小的失态。
灰袍人抬起了一只手，象牙色的右指骨上明显少了一小截，鲜活的血肉以肉眼可见的速度疯狂滋长，苍白的手指捏住了帽兜的边缘拉到后面。
浓密的黑发倾泻而下，丝绸般垂落肩头，他的面容宛若雕塑，线条深邃而优雅，幽蓝色的火焰在他瞳孔中跃动，翻涌着复杂的情绪。
他，不，祂突然勾了勾唇，沙哑着嗓音说道：“你不想让我解除路德尔什的封印？”
虽然不知道伊修赫尔斯为什么会知道他的想法，佩兰依旧抿着唇点头，丝毫不退让地与面前的男子对视。
“真是伤脑筋啊，在不破坏封印的情况下进入深渊……不过我也不希望把那群满脑子只有杀戮的生物放出来。”伊修赫尔斯坦诚道，他指了指脚下的魔法阵，“你看用这种方法怎么样？通过定向传送阵构建稳定的空间通道，就能绕开那家伙的封印了。”
超远距离定向传送阵？
佩兰仔细看去，发现这确实是一个简易版的定向传送阵。
难不成密教团把博伦抢走，只是为了在深渊修建一条传送通道？
……很像这群疯子会做出来的事情。
佩兰一时无言，他侧头看向楼关月，只见对方朝他眨了眨眼。
他鼓了下腮帮，月肯定早就知道了伊修赫尔斯的身份，也知道他们的计划，却故意没有告诉自己。
还是和以往一样恶劣。
脑海中闪过在遗迹中见过的留影，佩兰想了想问道：“你前往深渊，是为了找加德纳吗？”
伊修赫尔斯微微颔首，语气带着无奈：“那是个脑子一热就不管不顾的家伙，这么多年还没有出来，肯定是被困在里面了，我得去把他带回来。”
佩兰张了张嘴，最后还是没告诉这位古神，作为短生种的人类，就算成就圣阶，寿命最长也只有三百年。
加德纳在千年前进入深渊的，恐怕早已逝去。
除非他转变为亡灵生物，或者通过其他特殊的形态存活下来。
传送法阵内银色的光芒亮起，空间的撕扯感尚未完全褪去，一股狂暴污浊的气息扑面而来，冰冷的气息环绕着他，佩兰从未感受过如此浓郁的黑暗元素，全身的魔力似乎都在欢呼。
深渊没有日月星辰，天空是血浆凝固后的暗红色，只有永不消散的硫磺烟雾在低空中翻涌。脚下是龟裂的焦土，缝隙中流淌着暗橙色的岩浆。
一阵腥风吹过，带着硫磺与血腥的气味，远处畸形的怪影在暗红色的山岩间蠕动，冷戾的尖啸和低沉的咆哮声随风断续传来。
“小心。”楼关月在他耳畔轻声道。
几乎同时，右侧的土堆突然炸开，一个高大的人形的轮廓浮现出来，他的皮肤是暗沉的紫红色，头上弯曲的犄角闪烁着寒光，恶魔猩红的眼睛扫过三人，嘴角咧开了一个笑容：“鲜活的灵魂，足够作为祭品献给吾王——”
佩兰握紧了魔杖，还未等他开始吟唱魔法，一道黑色的涟漪已经拂过恶魔的身躯，他的皮肤和血肉瞬间干瘪，力量和魔素被抽走，不过两三个呼吸的，高大的恶魔便簌簌化作尘埃，彻底泯灭，被风吹散在焦土上。
这是，禁咒级别的魔法，死亡凋零！
“聒噪。”伊修赫尔斯收回了手指，佩兰看着祂带着一丝厌倦的侧脸，一时有点被震撼。
深渊的血色天穹，骤然暗沉下来。
一股难以形容的宏大恶意出现在这片空间中，焦土开始震颤，粘稠的黑暗物质涌动着，包裹住一道逐渐清晰的身影。
俊美的恶魔直接出现在半空中，巨大的翅翼缓缓舒展，遮挡住大半天空，暗金色的眼眸转了转，饶有兴致从楼关月和佩兰身上扫过，落到了伊修赫尔斯的脸上。
“都是老朋友啊……”他轻轻叹息，声音带着冰冷的玩味。
佩兰眸光一凝，这个恶魔正是躲在精灵母树体内，窃取生命之力的“黑暗神”！
他果然回到了深渊中。
伊修赫尔斯嗤笑一声：“路德尔什还没把你杀死吗？”
恶魔微微歪头，鸦黑长发划过苍白的肩甲，嘴角扬起一抹似笑非笑的笑容，令人骨髓发寒。
“我就是祂，祂便是我，祂要如何杀死自己呢？”