参观完毕, 季桦被霍夫曼请去了，他那稍微有点儿简陋的办公室。当然，所谓的简陋, 不过是因为办公室里面除了办公桌, 几张椅子外, 什么都没有。
连办公室标配, 整面墙的书柜都没有。
简陋就简陋在这方面。
不过墙面并没有光秃秃，而是挂着施耐德家族前辈与一些重要客户的合影, 记录着昔日的辉煌。
“季先生，您请坐。”霍夫曼招呼道。“需要喝点什么？咖啡？还是红茶？”
“咖啡, 多加奶多加糖。”季桦坐下, 神色自然的用D国说话道。“我不太喜欢黑咖啡的味道。感觉人生都那么苦了, 没必要再找苦喝。”
“很有趣的说法！”
霍夫曼搓了搓手, 语气变得现实而直接。
他开始步入正题。
“季先生，您也看到了。克虏伯·施耐德公司, 拥有出色的技术和忠诚的工人。但是……”
半掩着的门被轻轻推开，秘书端着两杯咖啡进来。一杯黑咖啡, 一杯多加奶加糖的甜咖啡。
“我比较喝黑咖啡，大概我的人生已经像黑咖啡一样，提神，但是很苦。”
季桦：“你的成就很不错，只是没料到市场变化太大而已。”
“是的！”霍夫曼又道。““市场变化太快了。家族内部的问题，以及一些......过时的决策, 让我们陷入了困境。银行方面希望尽快解决债务问题。”
说到这儿，霍夫曼停止说话，彷佛在做什么决定。终于，霍夫曼拿出叠文件。
“这是公司的基本财务状况、资产清单、专利列表以及债务明细。我们诚心寻找能理解这家公司价值, 并愿意投入资金和精力使其重获新生的投资者。”
季桦没有立刻翻看文件，而是问道：“施耐德家族成员，对出售是什么态度？工人们呢，工人们对出售又是什么态度？”
霍夫曼苦笑了一下，回答道：“老施耐德先生心力交瘁，基本同意了。但他的子女……意见不一。大儿子想保留部分股权，小女儿希望彻底变现。工人们最担心的是失业，任何收购方如果能保证就业和工厂的延续，他们会支持的。”
“这样啊，那能说说其他的情况吗？毕竟我要买下公司的话，得将公司的一切都了解清楚。我想，D国人不坑D国人才对。”
这场会谈持续了一个多小时。季桦问得很细，方方面面都问到了。霍夫曼也尽可能坦诚地回答。
丽卡在一旁默默记录要点，记了一大堆。但是最后，彷佛没有用上，不过好在最后都谈妥了。
“丽卡，你怎么看？”季桦问道。
离开厂区，坐回车上，季桦沉默良久。夕阳给古老的厂区披上了一层怀旧的金色，那台著名的伍珀塔尔悬轨列车从厂区边缘的高架上，无声滑过，构成一幅对比宣明的画面。
“技术底蕴深厚，但包袱沉重。工人和技术是资产，但债务和家族矛盾是隐患。收购后的整合，尤其是跨文化管理，挑战巨大。”丽卡冷静地分析。
季桦点了点头，目光再次投向窗外飞速后退的工业景观。
这家老牌德国工厂，就像一颗蒙尘的明珠，价值毋庸置疑，但擦拭它，让它重新发光的过程，绝非易事。
“这不仅是一场商业谈判，更是一次对眼光、魄力和未来战略的考验。”
季桦开口道：“回复霍夫曼先生，感谢他的接待。我们需要时间详细研究这些资料，并内部讨论。之后，嗯，保持联系。”
“是，冕下。”
回到杜塞尔多夫下榻的酒店套房，季桦并没有休息，而是立刻让丽卡将下午参观时记录的要点与霍夫曼提供的文件进行初步整理。
丽卡听话的忙碌去了。而季桦则站在巨大的落地窗户前，神色未明的看着窗外。
此时夜幕已经降临，莱茵河畔的灯光渐次亮起，整个城市的夜景，显得格外的朦胧。
“哎，感觉好像是要比夏国的小县城要好看太多。”
“这里毕竟是国外。”蔺山突然出现，笑眯眯的接话。
“来了。”季桦对蔺山的突然到来，丝毫不感觉到奇怪，还道。“既然来了，那你来说说，嗯，以你在欧洲的经验，像‘克虏伯·施耐德’这样的情况，收购成功的概率有多大？除了明面上的债务和家族矛盾，通常还会有什么潜在的陷阱？”
蔺山微微躬身，措辞谨慎地回答：“冕下，根据我的了解，这类家族式老牌企业的收购，从来都不简单。成功的概率，很大程度上取决于收购方的决心、财力以及整合能力。明面上的问题，如债务、设备老化、市场萎缩，都可以通过资金和新的管理来应对。但潜在的陷阱往往更棘手。”
他顿了顿，继续道：“首先，是‘隐形债务’。可能包括未决的诉讼、环保遗留问题、对老员工的长期福利承诺等，这些在初步审计中未必能完全暴露。其次，是技术人员的流失风险。那些老工程师是活着的宝藏，但如果新的所有者不被他们认可，或者变革过于剧烈，可能导致核心技术人员离职，那收购的价值就大打折扣。第三，是文化冲突。D国，尤其是鲁尔区的工业文化，非常注重规则、传统和稳定性，某些快速决策、灵活变通的商业风格可能产生摩擦。最后，当地政府和工会的态度也很关键，他们倾向于保护就业和本土产业，对外资收购通常抱有审慎甚至警惕的态度。”
蔺山的分析条理清晰，切中要害，与季桦自己的初步判断不谋而合，甚至更深入了一层。
季桦点了点头，表示认可蔺山的回答。
“看来，我需要更专业的尽职调查团队。”季桦沉吟道，“蔺山，联系到可靠的，熟悉德国工业领域的律师事务所和会计师事务所。”
“当然，冕下。属下立刻联系几家在并购领域声誉卓著且口风严谨的机构。他们可以进行更深入的财务、法律和技术尽职调查。”
“好，那你尽快去办。”季桦果断下令。
“明白。”蔺山领命，立刻走到套房的书房区域开始打电话联系。
这时，丽卡将整理好的初步报告递交给季桦。
“冕下，这是今天的要点总结。另外，安东尼先生刚刚发来加密讯息，询问进展，并提醒您，他在欧洲的一些‘老朋友’可能已经注意到您的到来，建议保持低调，谨慎接触其他潜在买家或竞争对手。”
“老朋友？”季桦诧异。随即接过报告。显然已经明白“老朋友”显然不是字面意思。
“水挺深得嘛！”
季桦冷笑一声，随即吩咐道：“回复安东尼，我们已经初步接触，情况复杂但价值显著，已启动深入尽职调查。让他提供更多关于潜在竞争对手和需要注意的‘老朋友’的信息。”
接下来的几天，季桦并没有留在杜塞尔多夫空等。在菲尼尔的安排下，他们以考察德国投资环境为名，低调地参观了杜塞尔多夫附近的几个高科技园区和一家与克虏伯·施耐德机械制造公司，没有直接竞争关系，但同样专注于精密制造的中小型企业。
而与此同时，由蔺山协调的尽职调查团队秘密进入了“克虏伯·施耐德”公司。
霍夫曼配合度很高，显然银行方面急于甩掉这个包袱。
初步的调查反馈陆续传来，情况比霍夫曼介绍的更为复杂一些。
确实存在几笔未披露的潜在环保赔偿风险，部分核心专利的有效期和壁垒需要重新评估，而且工会对任何可能裁员的重组计划抱有强烈的抵触情绪。
然而，调查也进一步确认了该公司的技术价值，那几位老工程师掌握的一些独门工艺和诀窍，确实是无法轻易复制的财富。
而部分老旧设备经过改造升级，依然能发挥出惊人的精度。此外，公司还拥有一些长期合作的、对质量要求极其苛刻的“隐形冠军”客户，这些客户关系，和几位老工程师一样，属于宝贵的无形资产。
这天晚上，季桦正在研究尽职调查报告，蔺山带来了一个新的消息。
“冕下，霍夫曼先生转达了老施耐德先生的意思。老施耐德先生……希望能与您见一面，私下谈谈。”
蔺山的表情有些微妙，“他似乎对银行的处理方式有些不满，也有些话，想对潜在的买家亲自说。”
季桦抬起头，眼中闪过一丝兴趣。
与垂暮的创始人直接会面，往往能获取到在正式谈判桌上得不到的信息，尤其是关于这家公司的“灵魂”所在。
“时间？地点？”
“老施耐德先生身体不便，他希望，如果冕下您方便，明天上午可以去他在伍珀塔尔的家中。那栋房子就在老厂区附近，他几乎一辈子都住在那里。”
“可以。安排一下，低调进行。”季桦几乎瞬间，就做出了决定。
第二天上午，季桦只带了丽卡，由蔺山驾车，再次前往伍珀塔尔。这次没有去厂区，而是拐进了厂区后方一个安静的、绿树成荫的住宅区。
老施耐德先生的房子是一栋看起来有些年头的独栋别墅，带着一个小花园，虽然略显旧态，但整洁有序，透着一股老派德国中产阶级的稳重。
开门的，正是老施耐德先生本人。
他是一位身材高大但已有些佝偻的老人，满头银发梳理得整整齐齐，
穿着熨烫平整的衬衫和羊毛背心，脸上布满皱纹，眼神却依然锐利，带着一丝挥之不去的疲惫和倔强。
“季先生？请进。”
老人微微侧过身子，将季桦和丽卡，以及蔺山让进客厅。
客厅里摆放着老式的家具，墙上挂满了家族照片和与各种机械的合影，壁炉架上放着一个精致的、显然是自家生产的金属地球仪。
几人落座后，老施耐德没有过多寒暄，直接切入主题，语气带着一种复杂的情绪：“季先生，霍夫曼和银行的人，只关心数字和债务。他们不懂，克虏伯·施耐德的价值，不在资产负债表上。”
他指着墙上的照片，声音有些激动：“那是我父亲和叔叔创立的公司！那些机器，很多是我年轻时参与设计的！我们的工人，几代人都在这里工作！我们制造的零件，上过太空，下过深海！”
老人剧烈地咳嗽了几声，丽卡适时地递上一杯水。
平静下来后，老施耐德的语气变得低沉而伤感。他继续说道：“我的孩子们，他们看到了困难，只想拿着钱离开。我理解他们，这个世界变化太快了。但是，季先生，如果你真的要买下它，我希望你明白，你买下的不只是一堆机器和专利，你买下的是一段历史，是一群人的心血和骄傲。”
他直视着季桦的眼睛，仿佛要看透他的内心。
“请你告诉我，你打算怎么对待它？你会把它拆散卖掉吗？你会赶走那些跟了公司一辈子的老伙计吗？”
面对老人近乎恳求的目光和直击灵魂的问题，季桦沉默起来。
他意识到，这次会面，不仅仅是信息获取，更是一场关于责任和未来的拷问。
“老施耐德先生，霍夫曼先生应该告诉过你，我的国籍和你一样。”
“你尊重技艺和传统，而我同样如此。”季桦微笑着继续说道。“对于我们这样的人来说，其实真正的价值往往无法用金钱简单衡量。如果我有幸成为克虏伯·施耐德的新主人，我的目标绝不是杀鸡取卵。”
他顿了顿，继续清晰地说道：“我看重的是它深厚的技术积累和优秀的工匠团队。我的计划是投入资金进行必要的现代化改造，但核心的技术和团队必须保留，甚至要加强。我希望的是让这家公司重新焕发活力，在新的时代找到它的位置，让它制造出的精密部件，继续在世界上最重要的领域发挥作用。至于员工，只要他们愿意与公司共同面对挑战、拥抱变化，他们的经验和忠诚，将是我最珍视的财富之一。”
季桦没有给出不切实际的承诺，但其中的认真和远见，显然打动了老施耐德。
老施耐德先生浑浊的眼睛里似乎闪过一点微光，他久久地凝视着季桦，然后缓缓地、重重地点了点头。
“好……很好……”老施耐德先生喃喃道，情绪似乎平复了许多，“季先生，你比之前来过的那些只想捡便宜的投机者，要真诚得多。我会......我会告诉我的孩子们，也许……也许这是一个值得考虑的选择。”
“你是对的。”季桦微笑更深。“我的的确确是个值得考虑的选择。”
“那么现在，我该告辞了。老施耐德先生慢慢思索，我大概还会在杜塞尔多夫空再待上三日，才会回到故乡的小镇。我离开杜塞尔多夫空之前，能听到老施耐德先生给与的答复。”
-------
作者有话说：更新o(*￣︶￣*)o