谢府，念真堂
谢秋灵带着那幅画走到门口，还是犹豫了一下，最后走进去。
“祖母，张相府上大公子陈闲余和乐宜来探望您，张家大公子还亲手作了一幅画相赠，邀您亲自一观。”
要说到画的名字时，屈身行礼的谢秋灵顿了顿，但想到陈闲余的话，还是如实道：“画名——《金鸡红梅图》”
话音落，只听屏风后的老人，正在咳嗽的声音蓦的停了一下，而后咳的更加剧烈，一边咳，一边断续地询问，“你说什么？秋灵、进来，把画拿来给我看看。”
不知怎的，谢秋灵竟从自己祖母的语气中听出几分急切的意味来，她连忙拿着画步入其间，“是，祖母。”
不一会儿，陈闲余兄妹被请进念真堂。
望见门口牌匾上的三个字，陈闲余脚步顿了顿，后面色平静地收回视线，只心中叹息一声。
此时已至深秋，院中枝头树叶枯黄，被风一吹发出“哗哗”的响声，不时还有两片枯叶自枝头飘落在地，细碎的脚步声从廊下响起，最后由下人引着，停在了主屋门前。
鼻端萦绕着淡淡的药味儿，陈闲余低头打量了一眼自己的着装，最后确认一遍并无不妥，这才放下心来。
“老夫人要见张大公子，至于张小姐，请跟老奴去吃些茶点休息一下吧。”
张乐宜被老夫人身边的老妈妈给客气的拦在了门外，被带到别处，陈闲余对她最后看过来的视线置若罔闻，屋外的下人也全都有序的离开。
屋内，听见外面人已经来了，谢老夫人挣扎着坐起，谢秋灵无奈，只得帮着脸色蜡黄的谢老夫人坐起身，靠在床头。只这一下，谢老夫人就觉得好似费去半身力气，睁眼，透过内室的屏风，朦胧间，她看到一个瘦瘦高高的身影慢慢走了进来，随后跪下，她的视线也似定在那道身影上一样，一动不动。
“晚辈陈闲余，见过谢老夫人。”
陈闲余俯身一礼。
礼数很到位，姿态也甚是恭敬，只无人察觉，他行礼的手轻微的在抖，喉头也在不停上下滚动。
他很紧张，也在拼命克制。
“快请起。”谢老夫人微微坐直身子，想要看清屏风外那道身影，眼中是克制不住的紧张。
“这幅画是、是你画的？”
好似没听出老人声音颤了一下，陈闲余目不斜视，站在原地并不乱动，半垂着眸，注视着面前的屏风下端，声线平静而恭敬应：“是，晚辈粗拙之作，难登大雅之堂，今日厚着脸皮呈到老夫人面前，也是献丑了，还望勿怪。”
谢老夫人紧接着又问，“雪中红梅之景本就裳的一个雅字，为何还要画几只鸡爪印在上面，岂不坏了画中意境？”
陈闲余说出那个早在心中酝酿多时的答案，“苍山红梅盛凌雪，花开农家鸡已肥。但若在雪地上画黑黑的鸡爪印也太难看了，不如用黄充作金色，年关将至，金鸡生财。”
本是再平常不过的对话，坐在床上的老人却呼吸骤然变得急促，胸口的起伏也增大，口中不住的咳嗽起来，苍白的面容因此涌上一抹潮红，谢秋灵不知道祖母怎么了，眼中更加担心，“祖母，您怎么了？可是不喜张大公子这画？”
屏风外的陈闲余听见里面传出的老人的咳嗽声，喉头动了动，到底没忍住出声安抚，“老夫人莫要激动，保重身体要紧。”
谢秋灵给谢老夫人轻拍着背，端来热水相喂。
除了小孩子没哪个正常人会觉得这幅画画的好的，谢秋灵初学画时，也没画成这幅惨不忍睹的模样啊。
更何况是见多识广的谢老夫人，什么好东西没见过？
陈闲余拿自己的丑画送人，保不齐祖母就是被他气到了，谢秋灵又急又气，心生不悦，口气自然也好不到哪里去，“张大公子，这画不若你还是拿回去吧。”
此刻，她也顾不得会不会跟陈闲余交恶了，先前还是看在乐宜的面子上才给她这位兄长递了这幅画，现在想来，谢秋灵也是后悔的，上门探病还将病人给气到，这不管说到哪儿去都是陈闲余理亏，她何必再给他留脸面。
“不…咳咳……秋灵！不……”
谢老夫人闻言紧紧抓住谢秋灵的胳膊，字眼间像要制止什么，但实在止不住喉间的痒意，半天说不出话来，目光急切的望向屏风外，像是生怕对方走掉，一边咳一边问出最后一个问题，“你、你今年、多大了？”
“祖母……”谢秋灵蹲在谢老夫人榻边，很是担心。
尘埃落定，陈闲余知道她该认出自己来了，站在那里，看上去安静乖顺极了，“在下年二十，姓陈，名闲余。”
“你、你过来、过来……”
谢老夫人的声音比刚才更加急迫，甚至等不及要下床去，谢秋灵哪里真能看着自家祖母从床上下去而不顾，只得一边忙声安抚老人家情绪，一边制止。
陈闲余绕过屏风，快步走到床前，谢老夫人在看清那张脸后，双目竟直接落下泪来，伸出手去，陈闲余忙上前也握住对方的手，乖顺的蹲在老人床前。
谢老夫人看着陈闲余，忍不住哭出声来，“呜……竟然是你……竟然是你啊孩子！”
“我就知道……我就知道……”
她没说她就知道什么，只陈闲余懂了，先前安王陈不留来探病，怕是早叫这位老人看穿了其假货的身份。
要说陈闲余回京最怕见到的人里面有谁，那谢老夫人绝对算一个，与被其他人识破身份从而对他不利不同，他不敢见谢老夫人，实乃是不愿将老人家再牵扯进权利斗争的泥潭。
只，到底还是避不过。
陈闲余握住老人轻扶着自己脸的手，与他手心的温热不同，老人的手好似冰做的，凉的很，握在手里，陈闲余想给她捂热，语气轻而温柔，“是我，我回来了，老夫人。”
“回来就好，回来就好……”
“这么多年，你在外面定是吃了不少的苦啊。”
“你、这些年都去哪儿了？为什么不回京？”谢老夫人双眼通红，泪水止不住的往下流，模糊了她的双眼也顾不上擦，只双手拉着陈闲余的手不放，像是生怕面前的人会突然消失不见。
“我是老了，不中用，我护不住你，可偌大的谢家，难道还不能暗中将你送走将你养大吗，啊？”
谢老夫人颤声哭诉，又像被任性的孩子伤透了心，无奈质问，哭喊道，“你怎么就忍心不声不响消失这么多年啊！你知不知道，我找你找的有多苦啊！”
十二年来，她一直想找到陈不留，可也怕知道这个孩子的音讯是他已然身故；可多年来，关于陈不留的行踪始终音信全无，她几乎都要以为当年的那个孩子已经死了，死在没有人知道的角落。
是饿死、冻死、遇到危险、遭人欺负，各种各样的情况她都想了一遍，时而暗自垂泪。
“祖母……”谢秋灵觉得眼前的情况有些出乎她的预料，她怎么也没想到，谢老夫人见到陈闲余会是这么个反应。
“您别激动，”陈闲余低头，不敢面对老人含泪的样子，缓缓说道，“我这些年很好，只是还不到回京的时候，也不敢叫人知晓我的存在。”
“您对我和我娘已经足够好了，我不能给您带来麻烦。”
他无法对她说明当年的情况和自己现在的计划，甚至包括在当年，谢老夫人身边是不是也有人盯着，以等着他自投罗网，他和母亲也不敢赌。
他只能谁都不联系，悄悄和小白在民间找个地方苟活，甚至连在李子村落脚也不是提前计划，全凭他随机挑选，这样一来，就谁都不知道当年的七皇子、真正的陈不留还活在何处。
“你说什么糊涂话！老身怕什么麻烦！”谢老夫人双目一瞪，骂声都比先前有力几分。
“母亲怎么了？怎么好端端的还哭了？”
谢尚书人未至，声先闻。
听到门房来禀，说张家兄妹来探病，自家母亲还见了，他就也过来看看。
谁知道就见自家母亲拉着青年手哭的泣不成声的模样，也正好听见了先前那句责骂。
不过说是责骂，倒不如说是满满的心疼儿。
见谢尚书推门快步走进来，陈闲余忙站起身，客气一礼，而后冲坐在床上望着他的老人道：“老夫人快别哭了，家父要是知晓我前来探望，还把您惹哭了，小子怕是回来免不了一顿责罚。”
留着黑色长须的中年汉子满心不解，过来就直接占了陈闲余的位置，坐在床边，担忧的望着自己母亲。
见儿子过来了，谢老夫人擦擦眼泪，听见陈闲余的话也领悟过来什么，她前些日子是听秋灵说过张元明认了个庶长子，却是怎么也没想到会是他。
闻言下意识不忿，“他敢！张元明要敢骂你，你就来找老身，老身给你做主！”
她就不信了，张元明一个假父敢打骂皇子！他想不想活了？！
陈闲余微微一笑，并未拒绝，“嗯，谢老夫人。”
“娘，你到底怎么了？怎么还哭了呢？”
谢尚书是一万个不理解，在他的印象里，他娘平素情绪稳定，甚少有如此大喜大悲的时候，更别说哭成这样了。
这陈闲余，到底是做了甚？！
谢尚书目光不善的扫向站在床尾的年轻人，然后就被耳边他娘的声音拉回了注意力，谢老夫人笑着道：“为娘这是高兴，没事儿，没事儿。”
“娘，高神医可说了，您这病得好生养着，切忌大喜大悲。”
“您快躺下。”
“我没事儿！”谢老夫人拒绝谢尚书要扶她躺下的动作，抬手，示意陈闲余过来。
陈闲余忙上前两步，走到谢尚书和谢秋灵中间，也离谢老夫人更近，只听她问，“你今日可要留宿谢府？”
陈闲余不是没看到老人眼中的殷切和期待，可不行，至少在外人看来，他和谢府众人都还不熟，还远没到可以留宿的地步。
轻摇了下头，陈闲余推拒了这项提议，“不了，今日小子实为解老夫人心病而来，就不在府中叨扰了。”
“同在京都，若老夫人不嫌弃，小子日后定当时常过来探望。”
谢老夫人眼眸黯然了一下，而后漾起一抹温柔慈祥的笑，“好，老身等你下次再过来。”
“不过张大公子说为解我母亲心病？”谢尚书略显疑惑，“此言何意？”
陈闲余没看谢尚书，只望了谢老夫人一眼，后者下意识心虚的转过头去，不愿与之对视，她当然知道自己的心病是什么，看样子，自己这病，陈闲余怕是也猜到了几分。
“在下比谢三小姐年长几岁，恰与安王同年而生，听闻陛下为谢三小姐和安王赐婚，想来，谢老夫人思及谢三小姐将嫁，以中难免不舍，特来劝慰几句。” ？
一旁的谢尚书和谢秋灵心有不解。
谢老夫人一听，心中有数了，知道陈闲余怕是有什么要告诉她，于是开口道：“他猜的没错，秋灵在我膝下多年，几乎是我一手抚养长大，今她到了出嫁的年岁，虽知道免不了这一遭，但心底到底还是不舍。”
“祖母……”谢秋灵鼻腔一酸，却无法说出安慰的话来，说她不嫁？
根本不可能。除非陈不留或者谢家有一方死了。
否则皇帝赐婚，哪里由得她说得算。
“老夫人只管放宽心，谢三小姐福缘还在后头呢，此生定会嫁得良人，平安幸福过此一生。”
谢老夫人颔首，“承你吉言。张大公子可有婚配或是中意之人？”
陈闲余顿了下，才反应过来说道：“不曾有。”
此时谢尚书在侧，屋内还有下人在，谢老夫人不便多言，也怕暴露了陈闲余的身份，给他带来不便。
本来到这儿，陈闲余该顺理成章的提出告辞了，虽然疑惑谢老夫人为什么多那最后一问，但也未细思，只当是随口寒暄。
只是不等他开口，就见谢老夫人拉起谢秋灵的手，又目光望向他，“闲余你比秋灵大上三岁，便让她认你作义兄可好？” ？！
“母亲！”这是谢尚书。
震惊的不止他一个，连自问对祖母有些了解的谢秋灵也惊了，清冷的面容上，秀眉轻皱，回头望向身边站立着的男子，心中既惊且疑。
他们…真的早就认识？！
谢老夫人并不在意的笑笑，“我跟闲余这孩子一见就亲的很，他过去不在他父亲身边长大，却知进退，守礼，又恭谦孝顺，让秋灵认他当义兄有何不可？”
那谢尚书不就平白多了个义子？
想想陈闲余出身，再者，观其如今未有建树，谢尚书其实内心是不想的。
但看自家母亲的态度怕是没转圜的余地，这个义子怕是不认也得认。
“老夫人……”
陈闲余刚想开口说话，就见谢老夫人板起了脸，“你若拒绝便是不愿了，那张大公子今后还是莫要再来看望老身了，老身不值当您跑一趟。”
“秋灵，你可愿意？”她又问向谢秋灵。
陈闲余面露无奈，只得闭嘴。
谢老夫人这是明知他的身份，却还要借谢秋灵的缘故，让谢府和他扯上关系。
她不知道他为什么隐藏身份，却也知道，是龙终有破云而出的那一日。
可谁也不知道当陈闲余暴露身份的那一日是好是坏，强硬的将谢府与他绑上关系，何尝不是一种保护，想让他身后的羽翼更丰厚一点儿。
在老人注视的目光下，谢秋灵看看她爹的脸色，没有拒绝，再看她祖母，明白了。
她旋即转身，半蹲一礼，“拜见义兄。”
“秋灵妹妹快快请起。”陈闲余连忙搀扶起她。
见此，谢老夫人高兴了，谢尚书面上也露出微笑，没有破坏气氛。
走前，陈闲余到底还是拦下了这场兄妹结义的仪式，只口头认了义兄妹就算了，没让谢老夫人继续将这事闹大。
“母亲，那陈闲余不过是张相庶子，为何您非要让秋灵认其为义兄呢？”
晚间，谢老夫人睡了一觉起来后，精神好些了，谢尚书才过来细问。
在他看来，实乃陈闲余这厮高攀他们谢府了，虽然他爹是张相，但也因为是张相，他还不太想让两家关系更近呢。
谢老夫人正在喝药，与前些时日的悲观不同，她的身体深处好似点燃了一簇小火苗，让她这棵老树重新焕发出新的生机。
她前所未有的希望自己还能继续活下去，再活的久一些，端起药碗自己喝起来，倒也不觉得这药苦了。
“因为是他。”
这句话的语气太过笃定。
谢尚书看不懂自己母亲此刻的眼神，那目光中有怀念，有苦涩，还有一点悲伤，更多的还是复杂。
“他？陈闲余有何特殊之处吗？”谢尚书还是不理解。
谢老夫人摇摇头，“宏昶，你不明白。他是个好孩子，我让秋灵认他做义兄，将来恐怕还得是秋灵要麻烦人家。”
“你今后不管如何，也要多照顾那孩子几分。”
闻言，谢尚书更觉讶异，皱眉，“母亲，到底是何缘由，就不能明白告诉儿子吗？”
不能。陈闲余的身份是个惊天大秘密，除非他自己想，否则，谢老夫人是打死不能说出去的。
哪怕这个人是自己儿子也一样。
“你记住我今天的话就行，别管我还能活多久，我死了，你更要记住我今天的话。”
她活着，陈闲余有难，她断不可能袖手旁观。
正好此时，屋外有人端着盆碳火进来，放在床边，谢老夫人将枕边的那幅画展开，不舍的看了一眼，后径直将画投入炭盆中，很快画纸上就燃起了火星子，最后火苗升起将画一点一点吞噬。
谢尚书不解：“母亲？”
烧画干什么？
谢老夫人并未过多解释，只淡淡道：“不堪入目之画，留之无用。”
谢尚书很想问，可这不是你刚提及的、我的新义子带来送你的吗？
刚刚还千叮万嘱，转头烧了人家送你的画？？？人家到底是入了您老人家的眼呐，还是没啊？
谢尚书：我脑子要不够用了。
“行了，你有事就去忙吧，不用操心为娘的病，先前还想着我老婆子死了就死了，好歹一死还能用孝期为借口，拖延几年秋灵的婚期，那安王，实不是良配！”
谢老夫人像是气上心头，最后一句语气略重，不难听出其心里的不满。
谢尚书左右看了看，好在房中除了一个伺候谢老夫人多年的老妈妈，再无旁人，他松了口气，还是挥手让其退下了。
“娘，安王刚回朝，正是让陛下心疼的时候，算的上得宠了。就算是不想让秋灵嫁入皇家，眼下婚事也定下来了，您心里有气也忍忍。”
“忍？忍个屁！”
接收到自己老娘白眼的谢尚书一阵沉默，他娘老来修身养性，已经多年不爆粗口了，没想到今天脾气是又上来了。
“我恨不得打死他！”
谢老夫人现在是想起那个顶了陈不留身份，还不安分、算计她谢家的冒牌货就火大，怕儿子被蒙在鼓里后续做错了事，当即严词警告他。
“不准跟安王有任何来往，听到没有！”
什么狗屁倒灶的东西！
她当初就觉得奇怪，若陈不留真想娶她孙女，凭她和他母亲的关系断不可能玩先斩后奏这招儿，有失礼之处，她自己想想也就忍了，后来见了对方后，明白那还是个假货，险些没将她气死，实在没办法下她差点走上绝路，现在她恨不得活撕了对方，还忍什么忍？
直接不忍了。
“这桩婚事能不能成还不一定呢，你别做多余的事情，守好谢府即可。”
谢尚书心头预感到什么，却疑惑母亲为什么这么说，思索了一番，问道，“娘，你不是一贯喜爱那七皇子吗？当初他不知所踪时，您还让儿子年年派人去找。”
面对儿子奇怪又纳闷的目光，谢老夫人梗住，语塞了一阵干脆耍起了无赖。
“我改主意了！不喜欢了不行儿？！你个没眼色的直楞木头玩意儿，和你老爹一个样儿。”
“多话！快滚！”
“对了，要是有人问起我代你收陈闲余为义子的事儿，你就说他长的像安王，嘴甜会讨巧，哄的我这个老夫人甚是开心，少提画的事。”
这刻意的一句提醒，就是怕自个儿子脑子拎不清，无意间透露了什么，引来不该注意到此事的人的注意就不好了。
说罢，让人给谢尚书赶了出去。
夜色里，吹着秋风的谢尚书：“……”我好惨。
女人心，海底针，做儿子难，做一个懂母亲心思的孝子更难。