江鸣是从已经不记得的哪一年的水灾里家破人亡的了。
只知道那会儿的天, 长久的、灰的没有一点活气。
家里唯一一袋子糙米泡了水，却是一家五口人唯一的口粮。在那样的天气里头，不赶快吃完，就不能吃了。
奶奶不想拖累家里, 便半夜里偷摸着跳了水。
江鸣那时没有睡熟, 模糊的看到了那个影子。他转过头想要喊人救救奶奶, 一扭头就看到爹也是醒着的。
爹看到他，伸手过来捂了他的嘴
身后那哗啦的水声, 很快就彻底掩埋在了滂沱大雨里头。
人死, 人之常情。
那些糙米，江鸣是生咽下去的。
还咽不下这些粗粝东西, 也喝不到奶的幼弟，就只能活活饿死，脖子细得几乎撑不住那颗硕大的头颅。
一夜之间，家里就只剩下他和爹娘了。
再然后, 娘被卖了去做菜人。爹带着他继续逃, 妄图逃出这一片泽国。
水声, 是天地间唯一的声响。
爹放弃了奶奶, 放弃了弟弟，放弃了娘。江鸣知道, 他之所以被带着，是因为还有些用处，他也会被爹放弃的。
江鸣对此并没有什么难过的, 他反而很庆幸自己能活到现在。
比起同龄的其他孩子来说, 他的运道已经是好的过分了。
*
被江泰和收养之后，江鸣着实过了一段好日子。
不用再日日提心吊胆，能穿打补丁的衣服, 能吃饱饭，不用挨饿受冻。
他多希望这样的生活能过一辈子，让他做牛做马也乐意。
一朝下狱，江鸣所珍惜的也化成了泡影。
狱中缺衣少食，可江泰和到底是族长，饿不着他，挨一挨也就过去了。
身病好医，心病却难医。
族人的咒骂和怨恨日复一日压在江泰和身上，江鸣心急如焚，眼见着爷爷的头发越发花白，也只有无能为力。
被爷爷收养的那一日，是日后每一年江鸣的生辰日。那时候他已经快饿死了，整个人只剩下一副骨架子，不少地方都被水泡烂了。
他年纪太小，根本无法抢到食物，就算好不容易能找到些果腹的东西，也很快会被其他人抢走。
*
江鸣当年是恨过江逾白的。
如果没有他，如果不是他，爷爷是不是就不会死呢？
可爷爷是如此珍视爱护着江逾白。
爷爷在临终前还牵着他的手，叮嘱着：“好孩子，我知道你有些东西不愿意说，我知道是这日子太苦了……你只是害怕…”
江鸣泣不成声。
江泰和已经意识模糊了，只是死死拉着他的手：“去明见那儿，他会照顾好你的，别怕…爷爷走了也别怕……”
怎么会不怕呢，怎么能不怕呢？
爷爷。
未来那么那么漫长，你都不愿意再陪我了吗？
*
在对未来惶惶不可终日中。
江逾白的出现，向江鸣伸出了手——准确的说，是江鸣自己主动死死抓住的。
每一个活命的机会，都需要这要紧紧抓住，才能继续活下去。
江逾白是一个并不称职的兄长。
两人的相处当中，更多的总是江鸣在照顾这个没什么人气的兄长，哪怕他们相差了十几岁之多。
因为自幼的经历，他很擅长察言观色，所以当流放之路走到终点时，江鸣是第一个意识到的。
“兄长，你是不是要走了？要去哪里吗？”
“你都不知道我要做什么，就不怕蒙眼上贼船，这辈子都下不来？”
其实早就下不来了。
江鸣很清楚，他自己一个人留在这里，哪怕有江玉成的格外宽待，也终究是毫无出路。
只有逃，像他每一次选择逃离一样，逃出，生天。
在江鸣心中，逃离从来不是懦弱的，而是远比忍受需要更多的勇气，因为逃离意味着未知。
它是属于勇气的史诗。
从岭南，到南洋，再回到沿海。
江鸣从来不知道这个世界原来如此之大，他几乎眼花缭乱的在适应着，试图跟上兄长的步伐。
可是兄长，你到底要做什么呢？
你造反，你分权，你拉一派打一派，统一南洋。
你重回沿海打江山。你不惜民力物力，无视生死。你甚至带来更多的苦难，而后又痛快的一死了之。
成就王之的霸业。
*
我试图去理解你，这是一切必要要做的事情。
可我无法理解你。
为什么你这般割裂？
*
坏事总是向下流动的。
江鸣仰着头，试图看清楚兄长面上神色：“就不能不往下流动吗？没有别的办法吗？”
“自然是有的，只是很难而已，甚至你穷尽一生都做不到，这与你的努力无关，只是因为时代不允许。”
“是什么？”江鸣只是继续追问。
“你可以改变坏事流动的规则，让上面的人承担更多。也可以增加保障之策，让下面的人有一定的法子抵抗流动下来的坏事。还有更简单粗暴的，直接让下面的人掌握权力……”
“办法总是很多的。”
也许是久违的喝了酒的缘故，青年今夜情绪波动格外鲜明。冷雨铺面，也未能浇灭燥热的酒意，他伸手仿佛是要握住风刃。
杀意凛凛然。
*
你明明清楚的知道坏事是向下流动的，但你却完全不管不顾。
“办法总是很多的。”
我就是你的办法之一，是吗？
*
王之从来都不是一个多大气的人，他在兄长死后多年才意识到自己被算计了，这股无名火又不能宣之于口，加之某种忌惮。
江鸣就成了这股火气的宣泄口。
他修出的史书被来回打回，在旁的同龄人在官场上游刃有余的时候，他枯坐故纸堆几近五年。
就连左项明都离开了。
五年，足够世人遗忘备受尊崇的文正公还有个弟弟了。
江鸣被安上了莫须有的罪名，然后对着王之那张装出来的“哀其不幸，怒其不争”的脸，被强硬摁着下跪。
“江鸣，你如何对得起你的兄长？”
他居然还能厚颜质问。
可江鸣却真的被问住了。
好在当年短暂同窗过的方同甫居然出言相助，又是晓之以情，又是动之以理，勉强保下来江鸣一条命。
“走远一点，不要再回来了。”这是方同甫对他说的最后一句话。
江鸣被驱逐出了南京城。
为了生计，江鸣不得不进入工厂或者任何需要人的地方，不知昼夜不知疲倦的努力工作，以换取活口的一点微末薪酬。
然后用薪酬换粮食，吃饱了继续工作换薪酬，薪酬换粮食，粮食换工作。
日复一日，月复一月，年复一年。
在这漫长的劳动中，那些曾经和兄长谈过的只言片语一遍遍在江鸣的生活中得到了验证。
名词、概念。剖开了这个看起来十分合理且平等的劳动力交换过程。它们以一种淋漓、残忍的姿态出现在了江鸣面前。
江鸣从原本高高在上怀着悲悯又无可奈何的观察者，成为了亲历者。
亲自经历每一条兄长和商户们敲定的，能够最大程度把一个活人敲骨吸髓的规则。
最窘迫的时候，江鸣甚至连个栖身之所都没有，只能和工友们一块，租一条绳子作为晚上的“床”。
这一切就像是他少时经历过的那场漫天泽国一样，继续沉沦下去，他会和其他人一样消失。
但和其他人不一样，他知道他们为什么会消失。
他是他们之中唯一睁着眼睛的。
因为他曾经是来自于俯视群体的一员。
年过而立。
江鸣再一次选择了出逃，这次没有人再走在他前面，牵引着他，只有他自己。
*
这就是你要我做的吗？
兄长。
你万般计谋周全，却唯独对你死后我会如何不管不顾，你是在逼着我走下去。
“你很聪明，你不会轻易的相信任何人说的话，你只会相信事实。”
所以你逼着我去看见事实，成为事实的一部分。
你成功了。