枪口抵在额心，伊诺克有种久违的轻松感。
——无需带着仇恨活下去，很快就可以见到死去的亲人了。
并且，他成功地，报复了眼前的恶魔。
谢斯止手段狠辣，能为了一串珠子的下落颠覆金斯莱的庄园，必然也不会放过他。
但伊诺克不怕，因为杀死他，也意味着谢斯止会失去自己珍视的东西。
想起一个月前，在瓦巴城见到的那个男人，和他墙上挂的相片，伊诺克唇角弯起了一个畅快的笑意。
见到谢斯止身旁那女人的第一眼，他就认出了，她是照片上的人，并且已经把这消息传递给了金斯莱家族。
这件事，谢斯止不知道。
他会带着这个秘密进入坟墓，会让眼前这个男人知道，失去了最珍视的人，是怎样痛苦的体验。
……
谢斯止拉开会议室的门。
许鸢站在几米外的地方，尽管枪上装有□□，他依然能够肯定，她听见了屋内的声音。
因为她脸色苍白。
只要见到这样的场面，她柔软的心肠就会为此感到难过或愧疚。
“来多久了？”他问。
“十分钟。”
十分钟，足够她听到许多了。
以许鸢的性子，大概又会因为他的残忍，而对他发脾气。
他直接问：“想说什么？”
许鸢清透的视线落在他手腕的沉香珠上：“你被困在金斯莱家族的黑牢，是因为……我生日那晚发生的事吗？”
他烧了谢盈朝的玫瑰花田，承认知晓母亲生前的种种与死因，所以才被放逐到N国。
以谢斯止的手段，正常情况下很难落入黑牢那样的境地，但如果背后有谢盈朝的推动，就可以解释通了。
他因那夜的事惹怒了谢盈朝，所以受到惩罚。
“为什么不告诉我？”
他厌倦地垂眼，看着指尖的血迹：“我说过，是我活该，我为过往赎罪，不需要得到你的怜悯。”
许鸢静了静：“刚刚我做了噩梦，梦里你……”
话说到一半，她发现谢斯止不满地盯着她：“我们吵完架，你还睡得着？”
“……”
“果然，女人是世界上最心狠的生物，离开我的那五年，你每天夜里都睡得很香吧？”
许鸢一时不知道该怎么回答。
他孩子气地蹙起眉：“说话啊。”
“倒是还不错。”许鸢回答，“如果你不隔三差五出现在我梦里的话。”
谢斯止眉梢拧得越发紧了，不知道她是有意还是无意。
总之，在惹他生气这一点上，许鸢总是拥有着一些特殊的技巧。
天快亮了。
谢斯止不打算回去睡，他带许鸢走上天台。
半昏半明的天色下，城市休憩在朦胧的光线里。
近处，一排排房屋低矮错落。
远处是成片的香蕉园与棕榈林。
更远处，是一片连绵的山地，山尖隐藏在黎明前暗色的云层里。
曾几何时，战乱、硝烟、疾病肆虐了整个国度。
即使只从电视新闻里看到一些零碎的画面，许鸢也能感受到大地之上的悲苦。
现在，一切都焕然一新。
等天边夜色褪去后，会有热烈而灿烂的光线降临人间。
许鸢坐在天台边缘，感受着铺面而来舒爽的凉风。
她问谢斯止：“七年前那晚，你在金斯莱庄园里做的事，真的只是为了要回一串珠子？”
谢斯止站在她身旁：“想听实话？”
“嗯。”
“不全是。”谢斯止凝望远处的天际，“只有金斯莱家族彻底消失，这片土地才能焕发生机。”
谢盈朝派他来N国，名义上是要他与金斯莱家族交易，开拓军.火生意。
比起谢氏此刻的制造工厂，军.火，才是一本万利的买卖。
可他没有那么做。
“我对这片土地没有感情。”
“但我知道，在这个世界上，有一个心软的人。”
他拿出电子烟，抵在唇畔。
在许鸢面前，他很少吸纸质香烟。
前些日子，他的烟是桃子味，现在换成了红茶味。
白色烟雾弥漫了他俊美的脸颊。
“记得吗，那年弗拉克斯曼建校日舞会，你踢了我一脚。”
许鸢记得，那晚踢他，是因为气谢斯止与伊恩谋划的爆炸案中，伤及了无辜的人。
提起从前，谢斯止漂亮的眼眸里闪起光芒：
“我是没有道德感的野兽，唯一能让我穿上西服打好领带，装出人类模样的，只有许鸢生气这件事。”
他语气平淡地述说——他仅有的仁慈与善念，都因她而起。
黑衬衫被凉风吹起衣角，他挺拔站着，神情散漫：“所以，你要不要，栓住我？”
许鸢仰头，正撞进他漆黑邃密的眼眸。
她没有回答，轻声问：
“伊诺克先生说，你会因为对金斯莱家族的残忍而下地狱。”
“即使下地狱，也不后悔吗？”
天际夜色退散，晨曦带着一缕金光降临大地。
谢斯止静了静，遥望着那缕灿金的光芒，唇角弯起：“嗯，即使下地狱。”
……
清晨五点，哈勒姆如约而至。
谢斯止送许鸢出门：“哈勒姆是我在N国最信任的人，他会亲自送你去首都。”
许鸢应了，模样乖巧。
清晨空气潮湿，熹微的晨光因她的存在而多了一分温柔。
谢斯止突然凑近，许鸢下意识伸手抵住他。
他唇角带着笑：“只是一点离别的礼仪，和身体的欲望没有任何关系，这样，也要拒绝吗？”
许鸢半信半疑。
他低头，冰凉的唇轻擦过她的脸颊，蜻蜓点水般克制，呼吸间，带着淡淡的、红茶烟弹的苦味。
他又抬起她的手，把沉香珠戴回她手腕。
只是一串普通的珠子，但对他而言，却有着特殊的意义。
许鸢送他时曾说，希望他一生平安。
把珠子戴在她手上，在他眼里，相当于把平安的祈愿也一并送她。
“保护好自己。”
许鸢上了车，谢斯止的身影很快消失在视野。
渐渐的，厂区与肯瑞瓦城的轮廓也变得不清晰了。
一路上，哈勒姆沉默地开着车。
许鸢看他脸色不太好，关切地问：“您身体不舒服吗？”
“不。”他连忙回应，“只是想起了家里的烦心事。”
“如果家里有急事需要照顾，您可以放我去乘坐公共交通。”
“既然答应了谢要送你去首都，我就一定会把你送到，别担心，家里的那些都是小事，回去再处理也来得及。”
察觉出事情不对劲是在第二天。
在来N国的飞机上，许鸢曾了解过N国的地理风貌。
N国的国土上一半是沙漠气候，一半是草原气候，泾渭分明，首都显然不可能建在沙漠中央。
离开肯瑞瓦城后，连续两天都行驶在沙漠里。
她忽然意识到，哈勒姆的车子开往的，或许不是首都的方向。
“哈勒姆先生……”她偏头看了眼哈勒姆。
他一天一夜都在开车，疲惫不堪：“怎么了，小姐？”
他声音嘶哑，目光死死盯着前方的公路。
许鸢把想要问的话咽了回去，她说：“我的胃突然不舒服，一会儿经过药店，想去买几袋胃药。”
“就要到首都了，您不能坚持一下吗？”
许鸢捂着胃部：“真的很痛，拜托了。”
她皮肤原本就白净，乍然一看，很像因为生病而产生的虚弱颜色。
哈勒姆犹豫了一下，答应了。
两小时后，车子停在一处小镇的药店旁。
哈勒姆下车，寸步不离跟着许鸢，陪她进了药店。
医生给她开了胃药。
许鸢接过药，抬头，虚弱地看着哈勒姆：“隔壁有商店，拜托您去给我买瓶水吧。”
用水服药也在情理之中，哈勒姆没有拒绝，离开了药店。
许鸢立即用不太标准的当地语言询问医生这里的位置，得到答案——这里，是瓦巴城外的一座小镇。
——瓦巴城。
与首都在两个截然相反的方向。
那晚会议室门口，她亲耳听到伊诺克对谢斯止说——金斯莱家族目前的据点，正是在这个城市。
一阵凉意瞬间从脚底蔓延至全身。
她借药店的电话打给谢斯止，对面无人接听。
哈勒姆买水的地方就在旁边，很快就会回来，没时间给她犹豫了。
许鸢从药店的后门跑了出去。
瓦巴城在金斯莱家族的控制之下，周边的小镇多半也是。
此刻，许鸢无法向任何人求助。
就连谢斯止最信任的哈勒姆都被金斯莱家族控制了，那些人想要抓她，那么独自一人躲起来才是最安全的。
她朝人少的地方跑去，刚出小镇的街道，还没来得及进入沙漠，背后就响起了车声。
哈勒姆追了上来。
他下车，隔着十几米的距离看着她：“许小姐，你跑不掉。”
他一步步走近：“前天傍晚酒吧见面后，金斯莱家族就绑走了我的女儿，如果不能把你交到他们手上，她会死的……”
许鸢穿着谢斯止宽大的冲锋衣，手放在衣兜里：“你可以告诉谢斯止，他一定会帮你。”
“来不及。”哈勒姆眼睛赤红，“你不知道金斯莱家族的手段，他们会把她丢给最凶残的男人，会让她屈辱地死去，她才只有十五岁，这是谢斯止与金斯莱家族的旧仇，我的女儿，她是无辜的，不是吗？”
许鸢问：“那我呢？”
哈勒姆一愣。
许鸢说：“我落到他们手里，又会怎样？”
“抱歉。”哈勒姆痛苦地说，“我没有别的选择，只有你才能换回我的女儿。”
许鸢后退一步：“请您止步。”
哈勒姆没有理会，依然在一步步靠近。
许鸢插在衣兜里的手拿出来，一把小巧的手.枪出现在她五指间。
这是临走前谢斯止给她的，她一直贴身放着。
枪口对着哈勒姆，男人脚步停下。
“请您把车钥匙丢过来。”
哈勒姆被她用枪抵着，只得将钥匙丢到她脚下。
许鸢捡起，歉疚地看着哈勒姆。
“拜托了，我女儿，她才只有十五岁。”他眼睛通红，“金斯莱家族的人说，他们不会伤害你。”
“这样的话，您也不会信吧？”
许鸢咬牙，对着他的大腿开了一枪：
“您现在要立刻回镇上请医生治疗，我建议您对谢斯止坦白。”
“金斯莱家族未必会放过您的女儿，只有谢斯止，他才是能帮到您的人。”
哈勒姆倒在地上，腿上鲜血如注。
许鸢没有再看，她拿钥匙发动了车子，开向了沙漠深处。
哈勒姆撕下了衣服的布料，绑住伤口止血。
七年前那晚，金斯莱庄园火光冲天。
那少年站在火光之中，白皙的脸颊与修长的手指满是鲜血，他笑起时的模样，犹如地狱里爬出来的恶鬼。
时隔多年，哈勒姆仍然记得。
一想到谢斯止的手段与报复心，哈勒姆不由得打了个冷颤。
……
三天后。
瓦巴城。
一个裹在黑色卫衣里的人，穿过嘈杂的街道，走进角落没有招牌的工艺品小店。
卫衣宽大，兜帽遮住了大半张脸颊。
他进店，摘下兜帽，露出一张漂亮的面孔。
这是谢斯止来到瓦巴城的第三天。
城市外表看上去平静，但其实水面之下已经暗潮汹涌了。
瓦巴城几乎全在金斯莱家族的控制之下。
无论政府机构还是商铺，甚至经常能碰到一些持枪的人在街上巡逻。
在这样的地方，隐匿自己的行踪是很困难的。
不过对于谢斯止而言，还能应付。
这几天他一直游走在城市暗色的地带，夜里的住处更是隐蔽到连拾荒者都不会经过的废旧工厂。
谢铎在首都准备营救人质。
但瓦巴城里的一切都被控制，消息很难流出。
不亲自来一趟，很难探听到更加具体的消息，凭此制定营救的计划。
在瓦巴城的三天里，谢斯止大概摸清了金斯莱家族的现状。
——艾琳·金斯莱，外号黑色罂粟花，上一任掌权人的小女儿。
七年前那晚，她在外国旅行逃过了一劫。
七年后，她回到N国重新组建了家族的势力。
她的亲人都死在谢斯止手里，恨他入骨。
金斯莱家族武装势力建立前期的资金，则是由令一个恨着谢斯止的人提供。
——伊恩·弗拉克斯曼。
不过他只负责提供资金，金斯莱家族所有的决策则是由一个神秘的男人做出的。
比起艾琳，他才是此时金斯莱家族真正的掌权者。
他进入的这家店位于瓦巴城边缘，是城内地下消息流通的地方。
老板不为任何人做事，内战那些年，半座城市都毁在战火里，这店依然屹立在政府军与反政府军的夹缝之间，时至今日，每天还会有很多人来这里打探消息。
老板是个风姿绰约的女人，叫朱迪斯。
谢斯止与她认识了很多年，还算有些交情。
一天前，他来这里打听金斯莱家族那个男人的信息。
她说需要时间去查，让他第二天傍晚再来，此刻，就是约定好的时间。
朱迪斯正在柜台后编织工艺品，她看见谢斯止，神色有些不自然。
“有结果吗？”谢斯止随手放了几张钞票在桌上。
朱迪斯神情凝重，递给他一部手机：“接了这通电话，你会得到想要的答案。”
谢斯止拧眉，将电话放在耳畔。
话筒里，没人说话。
夕阳穿过破落的街巷，映入小店的窗棱。
沙漠的风卷起黄沙，吹落在荒芜的街道上，又撞得屋檐下风铃轻响。
满屋草编的手工艺品，在这黄昏的光线里透出一股凄凉和衰败的颜色来。
朱迪斯停下手里的动作。
漫长的寂静过后，电话对面传来一个平静的男声：
“别来无恙，弟弟。”