“……原来是这样, ”苏墨秋盯着白鹭阁呈上来的徐定远画像看了一阵，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
苏砚道：“我看你是瞎猫碰上了死耗子。”
“运气也是实力的一部分, ”苏墨秋托腮一笑, “劳烦你去请这位徐大人来一趟。就说是他东窗事发，丞相大人找他有点事。”
“……完了，完了……”卢应昌一回到家就开始不停嘟囔, “这下真的完了……”
仆人徐定远试探着询问：“少爷，怎么了？”
“……还能怎么了？”卢应昌两手抱头，“丞相大人知道了咱们挟持不成, 抓错了人的事——不仅他知道了，连陛下也知道了!”
“完了完了，这下真的要完了……”
“可是……”徐定远觉得有点奇怪，“陛下和丞相之间, 何时关系变得如此密切了？”
“这不是关键!”卢应昌绝望道，“他们既然知道了，肯定饶不了我!”
“少爷、少爷你先冷静冷静, ”徐定远劝道，“少爷，你听我说, 老爷他从前不是和长公主有过来往吗？长公主又是陛下的姐姐，少爷为什么不试着去求求长公主？若是她肯出面求情，想来陛下也不会不顾着姐姐的脸面。”
卢应昌慢慢松开了手：“……她真的愿意帮我？”
“事已至此, ”徐定远道, “试一试总好过坐以待毙吧。”
卢应昌不放心, 上去抓住了徐定远的手：“那、那你跟我一块儿去。”
“少爷放心，我肯定跟着您。”
“走, ”卢应昌拉着徐定远的手出了府门，就要上马车，“事不宜迟，咱们现在就过去。”
“好嘞少爷——”
徐定远正要上车，却被人猛地拍了一把肩头：“留步。”
这人眼上蒙着一块纱布，面若冰霜。
徐定远心下一寒：“你……你是谁？”
“陛下请你来一趟，”苏砚道，“走吧。”
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沈别欢起身披衣，隔着纱帘问：“外头什么动静？”
侍女风荷低头道：“回殿下，是宣大人身边的亲卫商陆来了。”
“是他？”沈别欢系上衣襟暗扣，缓步朝外走，“莫非陛下对宣闻玉起了疑心？”
这话落入了商陆耳中，他低首道：“公主殿下的确说中了。”
“都统他派我来，也是这个意思，”商陆道，“他说殿下同他也算是一条船上的人，若是……”
沈别欢打断了他：“若是陛下打算动他，我也逃不过，你是想说这个吧。”
“是。”
“陛下起疑，此刻有所动作，反而会让他觉得他的疑虑是正确的，”沈别欢道，“与其如此，倒不如让他先操心操心别的事儿，譬如说，匈奴。”
她随意地摸了摸耳珠，又道：“商大人，你说如果陛下发觉匈奴人已经在平城布下了天罗地网。那他会不会就暂时放弃了怀疑呢？”
“是，”商陆道，“公主的意思，在下明白了。”
“风荷，”沈别欢道，“你送商大人回去吧。”
“是。”
“……殿下、公主殿下!”两人前脚刚走，卢应昌就慌忙进了府门，“还请殿下救救家父……救救家父吧!”
沈别欢懒懒抬手，示意他起身：“你是卢深岭的儿子？”
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沈慕安将面前的奏折一封一封地打开，复又失望地合上，他不停重复着动作，看得苏承宣眼花缭乱。
“这折子里都写了什么？”
“都是劝阻出兵匈奴的，”沈慕安合上了最后一本奏折，“理由是国库支撑不起这番开销。”
苏承宣思量少顷，道：“哥我说句不大好听的话，他们说的是真的。”
沈慕安猛地抬眼：“为什么？”
“以景明二年，也就是去年为例，”苏承宣道，“去岁一年税收是两百一十三万两白银，其中六十万拨去修筑河堤，四十万用在赈灾，剩下的一百一十三万两里，要分给内宫、百官，还有零零碎碎的一些赏赐。而要组建军队，又是招募又是训练，还得打造兵器，少说也得烧掉几十万两银子。先帝驾崩之后，留下的国库并不宽裕啊。此时打仗，恐怕真的是穷兵黩武，劳民伤财。”
沈慕安蹙眉：“银子都去哪里了？”
“这……”
“你有什么不敢说的？”
“不是不敢说，是不好说，没法说，”苏承宣道，“二哥，你恕我直言，出来当官的人里，有多少是真的打算为国为民的？不都是想求个前途无量、家财万贯吗？收上来的银子，发下去的钱粮，要经过那么多人的手，谁能保证这其中没有人悄悄拿走一点？这事不好查，没办法查，要我说真的就是一汪浑水，弄不好反而惹得一身腥臭。”
沈慕安道：“所以你不支持我？”
苏承宣既没有说是，也没有说不是，他抬眸迎着沈慕安的目光道：“哥，你跟别人不能比，咱们是手足兄弟，血浓于水，到底是和别人不一样的。别人出不出事，我管不着，也没有理由去管，但你总归是不一样的。比起冒险，我当然更希望你平安无事。”
“……我知道了，”沈慕安没有再出言驳斥他什么，“你的心意我明白的。”
他忽地有些怅然若失，这世上会全心全意支持他的，好像只有苏墨秋一个人。苏承宣的确是在为他着想，可这不是他想要的。
苏承宣留意到了沈慕安的神色变化：“哥你怎么了？”
“……没什么，”沈慕安道，“只是觉得既然朝臣反对，那总得跟陛下再说说。”
管家见沈慕安出了门，忙道：“相爷这是要去哪儿？”
“备马，”沈慕安道，“进宫去见一趟陛下。”
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“哟，丞相大人来了，”霍文堂在长廊上碰见了沈慕安，“是来找陛下的吧，真是不巧啊丞相大人，陛下刚刚歇息了，他说这几日来他都没怎么好好睡过，您看——”
“那我等他醒来，”沈慕安温言道，“他累了，那就让他好好休息。”
“对了，你手上这些是什么？”
“回丞相，这是席忘尘道长送的一些平安符。”霍文堂道。
“哦，丞相大人莫不是寻席道长有事？大人，请跟我来。”
“丞相，”席忘尘听到廊外人声，即刻出门相迎，“丞相大人来了。”
“道长不必多礼，”沈慕安道，“进屋说话吧。”
“不知丞相大人特意寻我，所为何事？”
“我心里一直有一事不明，”沈慕安道，“所以特来咨询道长，望得指点，以破迷津。”
他顿了少顷，才又道：“敢问席道长，这世上是否真有长生之法？”
他不想再留下英年早逝的遗憾。
“这……”席忘尘垂着眼帘，略微思索了一阵后才继续道：“丞相大人，所谓‘长生’，并非长生不老、得道成仙之意，我辈所求，乃是修身养性、清心寡欲。此正如魏武帝诗中所言，‘盈缩之期，不但在天，养怡之福，可得永年’。”
“丞相政务繁忙，忧心此事我自然理解，”席忘尘从容而平静道，“但丞相还是应当多多注意休息，不要太过劳累。我这里有些调养身体的药方，丞相大人若是觉得能派上用场，便拿去吧。”
一旁束发戴冠的女弟子捧上了药方，沈慕安起身接过：“多谢道长美意。”
他再绕道回宫的时候，苏墨秋却仍旧沉眠未醒。
沈慕安也不着急，而是坐到了他身侧，时节由春入夏，天气渐热，沈慕安干脆随手拿起了一本书册，在苏墨秋身旁轻轻扇起了微风。
凉风拂面，苏墨秋下意识地吸了吸鼻子，睁开了眼睛。
“……陛下？”
“你醒了？”沈慕安没停下扇风的动作，“先生好眠。”
“怎敢劳烦陛下，”苏墨秋有些不好意思，“陛下既然来了，完全可以叫醒我嘛……”
他话音未落，转而注意到沈慕安手上的药方：“陛下手上的是？”
“朕去找了一趟席忘尘道长，这是她送给朕调养身体的方子，”沈慕安一声轻笑，“希望朕用不上吧。”
“陛下是天子，自然洪福齐天，不会——”
沈慕安含笑摇了摇头：“你不用跟朕客套。”
苏墨秋觉着最近沈慕安对自己的态度有些奇怪，但他又说不上来到底哪里有问题。
……似乎……太亲密了？
这算是什么，浩荡圣恩中的一部分吗？
“你不用多心，”沈慕安仍是轻轻给他扇着风，“朕需要你，而且放眼满朝，只有你最能知朕心。”
“陛下谬赞了……”
“不是谬赞，何人当得起什么样的赞誉，什么样的赏赐，朕心里都是有数的，”沈慕安说到这里，颇有些无奈，“只是有些东西朕答应给，你却不想要罢了。”
沈慕安大约是扇得有些累了，换了一只手道：“说起来，朕从来都不知道你喜欢些什么，又厌恶些什么。”
“……喜欢、厌恶，”苏墨秋咀嚼着这两个词语，像是不明所以，“微臣……还真的从来没有想过这些东西。”
沈慕安道：“那你现在想一想？”
苏墨秋还真垂头想了一阵，而后抬头道：“……其实微臣觉得，陛下就很好。”