待最后一抹夕阳余晖也消失殆尽。
顾见轻和颜可期方踩着暮色回到顾府。朱红大门缓缓开启, 发出沉闷的吱呀声，福全早已候在门内，躬身行礼。
“公子, 小公子。”
顾见轻微一颔首, 牵着颜可期的手跨过门槛。
颜可期不由自主地打了个小小的哈欠，宗学竞技折腾了一整天, 虽是尽兴得很, 可这尚在发育的身子，终究是累得够呛。
沐寒已在回廊下等候多时，见二人归来, 快步迎上, 神色间似有要事禀报。
顾见轻的目光在他脸上一扫，便了然于心。
他低头看向身旁的颜可期, 温声道：“宝儿, 兄长还有些事要处理。你先去陪母妃用膳，不必等我。”
颜可期仰起小脸, 强打起精神点头：“嗯，兄长早些过来。”声音里带着掩不住的疲惫。
顾见轻轻轻拍了拍他的肩膀，目送他跟着侍从往内院走去, 直到那小小的身影消失在回廊转角，这才转身看向沐寒，神色已然沉静下来。
颜可期走出一段，忽然回头, 见顾见轻的身影已看不见, 忙不迭地扯住身旁陆时闲的衣袖：“师父，明日能否放半日假？今日在宗学折腾得骨头都快散架了。”
陆时闲慢条斯理地抽回衣袖，抱臂而立, 好整以暇地看着他：“我倒是没意见，只不过……”
他故意拉长了语调，“你兄长方才说明日想试试你的身手有无长进。”
颜可期闻言，小脸顿时垮了下来，语气里满是委屈：“啊！师父，你怎么不早说？”
他本想在兄长面前好好表现一番，若是因疲惫而失了水准，岂不丢人？
“早说又如何？”陆时闲一本正经道，眼中却掠过一丝不易察觉的笑意，“学武非一日之功，更不可一蹴而就。你万不可懈怠，光想着争一时面子，反倒落了下乘。”
颜可期耷拉着脑袋，整个人都恹恹的：“哦，知道了。师父，我去用膳了。”说罢，拖着步子慢吞吞地往膳厅方向挪去。
书房内，灯烛早已燃起。
沐寒掌灯完立于一侧。
顾见轻方踏入书房，一道黑影便如鬼魅般闪身入内，单膝跪地。
“禀主上，太子申时三刻去了宋府，在府中停留近一个时辰方出。离去时面带笑意，似心情颇佳……”暗卫事无巨细地回禀，从太子入府的时间，到离开时的神色，甚至宋府门前的车马往来，无一遗漏。
沐寒听着，脸上不禁露出惊讶之色。
他记得清楚，前些日子宋家小姐与自家主子分明相谈甚欢，怎的转头又与太子走得这般近？
莫非是见异思迁，想另攀高枝？还是……脚踩两条船？
他悄悄抬眼去看顾见轻的神色，却见后者一脸平静，仿佛在听一件与己无关的寻常事。
顾见轻听罢，只淡淡嗯了一声：“知道了。继续盯紧，不得有半点松懈。此外，林尚书那边近日去了何处，见了什么人，说了什么话，一应细节，都给本王查清楚。”
“是。”暗卫垂首领命。
书房门“吱呀”一声轻响，那道身影落下，随即如同来时般，消失得无影无踪。
屋内静了一瞬，只剩下灯花偶尔爆开的细微声响。
沐寒欲言又止，几次看向顾见轻，又生生将话咽了回去。
“何事吞吞吐吐？”顾见轻的目光依旧落在一本摊开的名册上，头也未抬。
沐寒挠了挠头：“公子您真乃神人！我什么都没说，您就看出来了。”
“不说便滚出去。”顾见轻略有些不耐，合上名册，抬眼看他。
沐寒被那目光一扫，心下一凛，索性一股脑说了出来：“您不是……不是对宋家小姐有意么？前两次邀约，相谈甚欢，属下都看在眼里。如今太子这般殷勤，分明是想挖墙脚。您……就一点不在意？”
顾见轻闻言，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底：“你家公子何时说过属意于她？”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着名册，“至于太子，只要皇上不点头，他也未必娶得成。”
沐寒听得一头雾水：“可属下愚钝，还是不明白。宋家毕竟是世家大族，若太子真得了宋家的支持，娶了宋小姐为太子妃，那岂不是如虎添翼？对咱们……”
“世家与皇族结亲，本就是利益勾连之事，古往今来皆是如此。”顾见轻打断他，眸光深邃，“宋家老爷子是个明白人，定会权谋两端。况且……”
他抬眸看了沐寒一眼，语气转冷，“你如今倒有心思关心起这些旁的事了。让你备下的礼物，可准备妥当了？”
沐寒“哎呀”一声，猛地一拍脑门：“瞧我这记性！差点给忘了。”
他赶忙从怀中掏出一个巴掌大小的沉香木盒，双手奉上。
那木盒做工极为精致，通体由沉香木雕琢而成，纹理细腻。
盒面上以浮雕手法刻着一只栩栩如生的麒麟，脚踏祥云，神态威仪。盒底则简洁朴素，并无多余纹饰。
沐寒将木盒递过去，忍不住伸长脖子，满脸好奇：“公子，这里头装的到底是什么宝贝？”
他跟随顾见轻多年，深知自家主子除了必要的礼节往来，鲜少亲自备礼送人。
此番如此郑重，实在令他好奇得紧。
顾见轻接过木盒，指尖在麒麟纹路上轻轻抚过，并未打开，反而径直收入怀中，淡淡道：“退下吧。”
沐寒张了张嘴，到底没敢多问，只得不情不愿地应了声“哦”，躬身退了出去。
书房内重归寂静。
顾见轻并未立刻起身，只在灯下静坐了许久，直到窗外传来打更的梆子声，方才起身，简单用了些早已凉透的晚膳。
批阅公文，处理事务，待他搁下笔时，已是亥初时分。
他揉了揉发胀的眉心，吹熄书房的灯，踏着月色往自己的院落走去。
推开房门，室内烛火莹莹，意识暖黄。
然而映入眼帘的景象却让他微微一怔。
烛光之中，一个小小的身影正对着墙上的影子，一板一眼地比划着拳脚。
动作虽还显稚嫩，却已初具章法，一招一式颇为认真，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“宝儿，怎生这般用功？”顾见轻反手掩上门，语气里带着几分无奈的笑意，“明日便是你的生辰了，母妃可是说要给你好生庆贺一番。若是顶着一对乌青的眼圈，岂不有损我们小寿星的威风？”
颜可期闻声动作一顿，却未立刻停下，而是将一套拳法使完，收势站定。
这才转过身来，小脸因运动而泛着红晕，眼睛亮晶晶的：“兄长明日不是要考较我的功课么？我……总不好让兄长失望。”
顾见轻心下一顿，他走近几步，伸手揽过颜可期尚显单薄的肩头，带着他往床榻边走去：“宝儿，坐下说话。”
他将人按坐在床沿，自己亦随之坐下，目光温和地注视着眼前的小少年，“你就是太懂事了。兄长倒宁愿你像别家孩子那般，顽皮些，淘气些，只需开开心心长大便好。”
说着，他从怀中取出那个沉香木盒，轻轻放在颜可期摊开的手掌上：“打开看看，可还喜欢？”
颜可期低头看着掌中精致的木盒，又抬头看看顾见轻：“兄长，这是……”
“生辰礼。”顾见轻微微一笑，烛光在他深邃的眼眸中跳跃，“打开看看。”
颜可期抿了抿唇，小心翼翼地打开盒盖。
待看清盒中之物时，他猛地睁大了眼睛，小脸瞬间涨红，随即“啪”地一声合上盖子，将木盒塞回顾见轻手中，不悦地嘟起嘴：“我不要！兄长你半分诚意都没有……这分明是在取笑宝儿！”
那木盒之中，静静躺着一个木雕小人。小人不过寸许高，身着精致繁复的红色喜服，头戴玉冠，面容被雕刻得栩栩如生，眉目如画，唇红齿白，活脱脱一个缩小版的颜可期。正是他当初嫁入顾府，与一只公鸡拜堂时的那身打扮。
那段记忆对颜可期而言，并非全然愉快。
虽然后来顾见轻待他极好，顾府上下也无人敢轻慢，可当初那场荒唐的冲喜婚礼，在他心里终究别扭得很。
顾见轻却并不着恼，反而轻笑出声。
他伸手，将闹别扭的小人儿抱坐在自己腿上。“宝儿，”他声音低沉温和，“兄长绝无半分取笑之意。这木偶，是兄长亲手雕刻，又请老师傅精心上色。”
他顿了顿，伸手轻轻捏了捏颜可期气鼓鼓的脸颊，续道：“其一，那日的宝儿，穿着喜服的模样，着实可爱得紧，兄长想留个念想。其二，也是更紧要的……”
他注视着颜可期的眼睛，神色认真起来，“兄长想让你记得，无论过往如何，将来又如何，唯有自身足够强大，方能不被他人轻侮。宝儿，你可能懂得兄长的此番用心？”
颜可期怔怔地听着，眼中的委屈和气恼渐渐散去。
他望着顾见轻的眼眸，那里面的认真与关切做不得假。
半晌，他用力点了点头，目光重新变得灼亮：“我懂了，兄长。这礼物……我要。快给我。”
顾见轻脸上笑意加深，重新将木盒递给他。
颜可期接过，像是捧着什么稀世珍宝，小心地摸了摸盒盖上的麒麟纹，然后像是忽然想起什么，从顾见轻腿上跳下来，趴在地上，俯身从床底下费力地拖出一个的木箱。
木箱颜色暗沉，边角已有些磨损，看起来有些年头了。
颜可期将它拖到床前空地，打开铜扣，掀开箱盖。
顾见轻本是随意一瞥，待看清箱内之物，不由微微一怔。
箱子里尽是些零零碎碎的小物件，塞得满满当当：一只草编的蚱蜢，几块形状奇特的鹅卵石，一把小木剑，几本翻得边角起毛的旧书，还有他随手送给颜可期的各种小玩意儿……都被仔细地压在书页里。
顾见轻心中微软，俯身想要细看，颜可期却已迅速合上箱盖，“哐当”一声扣上铜扣，又费力地将木箱推回床底原位。
“兄长，”他转过身，拍了拍手上的灰，小脸上带着一丝难得的严肃和执拗，“这里头是我的宝贝，不经我同意，你可不能偷偷看。”
顾见轻看着他一本正经的模样，忍不住伸手揉了揉他柔软的发顶，宠溺道：“人小鬼大，这般年纪，便有了自己的小秘密了。”
“反正你答应我就是了。”颜可期上前，拉住他的手臂轻轻摇晃，带着孩童特有的撒娇意味。
“好，好，好，应你便是。”顾见轻被他晃得无奈，试图抽回手，玩笑道，“宝儿，别晃了。兄长批了一夜的奏折，手腕酸乏，再晃可真要断了。”
他心下却愈发好奇，那箱子里到底还藏了些什么？
“那兄长是答应不偷看了？”颜可期不依不饶，晃得更起劲了，一双大眼睛眨巴着，非要得到一个确切的承诺。
“应了应了。”顾见轻连声应下，顺势将人揽住，“好了，莫闹了，时辰不早，该歇息了。”
“兄长，好梦！”颜可期这才心满意足，自己动手宽衣解带，踢掉另靴子，蹭地一下钻进了温暖的被窝，只露出一双亮晶晶的眼睛，看着顾见轻吹熄蜡烛，在身侧躺下。
夜色渐浓，月光透过窗纱，洒下一地清辉。
颜可期很快便沉入梦乡。
这一夜，他做了一个很长很长的美梦。
梦里，他还是那个小小的样子，穿着那身醒目的朱红嫁衣，站在陌生的喜堂上。
可这回，与他拜堂的不是那只大红公鸡。
一只手轻轻握住了他微凉的小手。那手掌宽大、温暖、有力，瞬间驱散了寒意。他愕然抬头，顺着红绸望去。
红绸的另一端，不知何时，站着一位同样身着朱红喜服的男子，他眉目清朗，眸若寒星，却盛着万千温柔的光，微笑着凝视着他。
是兄长。
颜可期怔怔地望着，心里甜滋滋的，像化开了的蜜糖，从心尖一路蔓延到四肢百骸。
他忍不住，在睡梦里弯起了嘴角。
次日，天光微亮。
顾见轻难得地醒得迟了些。
更难得的是，向来贪睡的颜可期，今日竟先他一步醒来。
颜可期在他怀中，迷迷糊糊地睁开眼，一如往常手脚并用地缠在顾见轻身上。
脸颊贴着兄长温热坚实的胸膛，能听到其下平稳有力的心跳声。
他悄悄仰起小脸，就着透窗而入的晨光，细细打量近在咫尺的容颜。
顾见轻还在熟睡，平日总是微蹙的眉头舒展开来，少了几分冷峻，多了些许平和。高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，下颌线清晰利落。
颜可期看得入神，一只小手不安分地、悄悄地探出被窝，带着刚睡醒的暖意，轻轻抚上顾见轻的脸颊。
指尖划过棱角分明的下颌，他在心里嘀咕：“兄长的脸，像用刀削出来似的，真好看。”
手指上移，碰了碰那浓黑英挺的剑眉：“兄长的眉毛好浓。”
指尖犹豫了一下，又轻轻点了点那微微滚动的喉结，触感奇异，突起一个明显的弧度。
“咦？”他好奇地又摸了摸，然后在自己的脖颈上也摸了摸，平平的，什么也没有。
探索的欲望一旦升起，便有些收不住。
小手顺着脖颈往下，隔着薄薄的中衣，贴上结实的胸膛。
“哇，兄长的胸膛好硬。”他小声惊叹，掌心下的肌肉紧实有力，随着呼吸微微起伏。
小手继续往下，滑过紧窄的腰腹，那里没有一丝赘肉，线条流畅。
“兄长的腰好细。”他迷迷糊糊地想着，手感真好，忍不住又偷偷摸了两把。
就在他小手无意识碰到一物。
半大小孩的好奇心都被吊了起来。
“咦？这是什么……”他迷迷糊糊地嘟囔，指尖好奇地按了按，“兄长睡觉也怕刺客么？竟在被窝里藏了根棍子防身？”
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作者有话说：审核的脑子里装的什么？一个词脑补一部有颜色的剧吗？