沈均耳边惊雷炸响。
他凝望着谢际为, 艰难地开口：“陛下什么意思？”
谢际为笑了笑，牵着沈均的手腕走到桌前，将一叠信笺塞给他：“喏, 你的好未婚妻写给我的，你看看吧。她倒是谨慎, 可我笃信, 霜霜还是看得懂的。”
那信笺用纸，正好也是夹江书画纸，沈均一眼便认出来。信已经在他手里，可沈均并不想看。
他垂眼道：“阿柳是我即将过门的妻子, 并不是我的囚徒。我既然打定主意要娶她，自然会给她自由，信她护她。她如何写信给陛下, 是她与你自己的事情，我于情于理都不该看。”
谢际为一瞬间变了脸色。
沈均看着他阴云满布的脸，已经做好迎接天子怒气的准备, 等了片刻，却听谢际为忽然嗤笑一声：
“好啊，你不愿意看, 我念给你听，总不犯霜霜的忌讳了吧。”
沈均瞳孔微缩。那边，谢际为没等他的回复，自顾自地拆出信念起来：
“陛下亲启：
春寒未消，病中更应及时添衣。昨夜忽觉水汽粘腻, 恐于伤口愈合不利, 妾煎金银花露及黄柏水奉上，用以擦拭伤口, 有清热燥湿之效。
梅园四季花盛，今日窗前，又有梅香绕胸，偷得小诗半阙，邀陛下共赏：
水晶帘动微风起，满树梅花一院香。①
妾凝妍谨呈”
他扔了一封，又拆：
“陛下如唔：
来信已收悉，近日事务繁多，陛下仍千般记挂，妾不胜感激。当日陛下所赠玉佩，妾日日悬配，昨夜于灯下又观，似有秋水之泽，随信附璎珞一对，可做扇坠，望可稍作消遣。
妾凝妍谨呈。”
犹嫌不足，谢际为拿了抽了几封，捡痛处念着：
“夜漏深沉，常损精神。陛下喜欢的羹汤做法，妾已附上，惟愿汤品可稍慰辛劳。”
“今夜望月，始明何谓‘不堪盈手赠，还寝梦佳期②’。更有千言，只恐锦书难托。”
“置莲怀袖中，莲心彻底红。③”
无需再念，沈均已然神色巨变。
这信里用词虽隐晦，可字字情意，只要读过书的都看得出来。若说是朋友，恐怕皇室亲生姐弟，都未必能这样亲昵地说话。
从前……
从前柳凝妍自西北来信给他，似乎，也没有这样亲近。
还有什么赠药赠琼琚赠璎珞，再来什么怜心锦书……
沈均心中哗然。
他一下明白了天子今日是什么意思，又为何笃定这样做一定能让柳凝妍不得翻身。可他实在不愿在此刻顺着谢际为的意多加诋毁，下意识居然先为她开脱起来：
“阿柳她只是……”
“只是因素有医术，又有仁心，对陛下的伤多上了些心而已。”
“梅园御赐之地，写几句颂圣诗，我不觉得有何错处。陛下先赐礼而下，阿柳再回些礼，也是人臣之道。”
谢际为原本胜券在握地看向沈均，自信能一击制胜。可这话越听，脸色越差，到了最后，天子咬牙切齿地把信扬飞，从桌前走出，一脚狠狠踢在地上跪着的人身上。
那人如同一个纸片一样飞出去，撞在柜角停下，头上又有血迹冒出。早有宫人鬼魅般涌入，把周遭血迹打扫干净，又仿佛没出现般退了出去。
沈均快被这麻利的手脚逗笑了。
他本来心里难受得要命，此刻被打断，反到沉下心。在脑子里过了一圈，叹道：
“陛下说，他们二人不过是传信之人，不管你觉得阿柳本意如何，都何必怪到他们头上？若只凭几这封关切的信，陛下就要定罪，臣是真的不明白。”
“不明白？”
谢际为的声音猛地放大。
温情的面具一下子被撕得干干净净，谢际为刚刚勉力维持的平静，在此刻已消失得无影无踪。天子被这个陡然重新冒出的臣字激怒，止不住发出几声冷笑。
“哈……你怎么不明白？”
“沈均，你又不是瞎子，你又不是傻子，你跟我说你不明白？怎么我没说什么，就要被你觉得是在威胁，是在怪罪，她将偷情之事都写在纸面上了，你还只说不明白？！”
这话自然有问题，沈均眉头一皱，想要解释，谢际为却又冷笑道：
“好啊。”
“你觉得这封信说不清楚，我也觉得这东西太轻飘，我既然叫你来，自然还有别的东西给你看。”
他略一招手，一旁的内侍奉上一个匣子。
谢际为有些嫌恶地不愿自己去碰，沈均反倒想去拿，被他用手将手拢住。
“脏东西，不值得霜霜去抓。”
沈均脊背发凉。
内侍闻言，将匣子缓缓打开。谢际为一抬下巴，先支使着人将匣子放在地上早吓瘫的那人面前：
“喏，你认认，应当是你家小姐的东西吧，别世子转头说我空口白牙，恃强凌弱，又污蔑别人。”
沈均循声望去，这才认清，地上的人竟是平日里侍奉柳凝妍的那个婢女，当日来兵部送饭的也是她。
婢女只是瞟了一眼，头就立刻磕在了地上。谢际为不耐烦地蹙眉，内侍会意，立刻拎着人的头发拽起来，巴掌就要往下扇。
“等等！”
沈均喝住了他的动作：“是什么东西，陛下是天子，必不会诳我，我看就是，不必再责问她。”
内侍乖乖地退到一边，沈均有些不忍地走上前，想看这匣子里的东西到底是何方神圣，婢女受不住刑，已经把能吐的吐了彻底，却还有不敢认的。
不过就是些环佩手帕，又或是些香囊发簪。刚刚信里都提过，信既然不是假的，有这些东西也是自然。沈均自认做好了准备，却在瞥见匣中之物时，气血上涌，惊怒混杂：
“你怎么会有这个？！”
他震惊地看看谢际为，又看看地上跪着的人，瞪大眼睛，不敢相信这是现实一般问着地上婢女：
“你告诉我，这东西，是，是你家小姐的东西吗？”
那婢女不住磕头，沈均蹲下身，拉着她的衣领，让她不要再磕：“你告诉我，我不怪你，我也不怪她。”
“事已至此，再瞒我，还有什么意义吗？”
那婢女的双眼中一下喷出泪水，嘴唇翕动半响，几息之后方才点头：
“是，世子，是我家小姐的。”
沈均一下失力，跌坐在地板上。
谢际为走到他身边，眼里是胜券在握的笑意。他伸手想拉沈均起来，手伸过去，却被对方一把拍开。
惊讶中，谢际为看到沈均满含悲切的神色：
“何至于此？”
“何至于此！”
“我不知道你为何这么厌恶她，这么不愿让我们成婚。为此不惜以身入局，连与人接触都不嫌弃，陪她这样虚以委蛇，也故意要她露出真心给你，再由人践踏。”
“她不过是个久在边塞的寻常女子，初到京城，就被你百般庇护。是，她有错，有婚约在身还不可自抑地坠不该有的情网，还一直向我隐瞒。”
“可你何必做到这种地步？你又不喜欢她，何必这样侮辱她，又何必这样侮辱我！”
那匣子里一片赤色，俨然是柳凝妍的贴身小衣。
沈均不敢想，这衣服背后是什么意思。
是他害了柳凝妍，他从一开始就不应该把人带进京城。救人救人，最后把自己害了，他这也配叫报恩不成？
谢际为神色森森。
他看着被拍开的手，自嘲地笑了起来：
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
“我侮辱你？”
“沈均，我侮辱你？”
沈均不知为何到了现在，他仍然毫无一丝愧疚之情，不由怒道：“是！”
“你侮辱我，侮辱阿柳，侮辱你自己！”
“你把我们这么多年的情谊放在脚下踩，你不让我这样想，当初自己为何要这样做？！”
“我把你当朋友，当最好的兄弟，你就这样对我？我到底是哪里招了你不满意，阿柳到底哪里招了我的厌恶，我问过你多少次，你为何从来不说？”
他颓然问道：
“你但凡说出来，只要你说出来，我们能改的都改，还不行吗？”
谢际为出神地望着他。
他唇角微动，想要往上提，却怎么都提不起来。一瞬间，压抑在心里的话想脱口而出，但还是被仅存的理智抑制住。
“你改不了。”
“沈均，我从未想过要侮辱你，你明知道，若不是我还顾及着你我的感情，若不是杀了她你恨不得自杀谢罪，她早就在阴曹地府里见阎王了，还要你一而再再而三地为她求情？”
“至于侮辱她？”
谢际为冷嗤一声：
“她还不配。”
“这东西是你窝在兵部埋头苦干的某日，她留宿宫中时落下的。那晚她漏夜前来，装作醉酒往我身上摔，被暗卫打晕了而已。”
沈均骤然松了一口气，却听谢际为继续开口：
“她如何水性杨花，如何故作勾引，如何背着你做蝇营狗苟之事，与旁人红杏出墙，你今日都看到了。沈均，她不是你心里那个什么都不懂，由着人描白画黑的女人，你如今还不清楚吗？”
“不能是她，霜霜，她不行，我对你没有不满意，只是不要成婚。”
“答应我，好不好？”
沈均定定地望向他。
“不。”
他也笑起来，一如当日得胜，纵马进京。
“我确实是深沐皇恩，娶个妻子都要陛下如此算计。但天下事不是事事都能如你心意，我只问你，我要是不娶她，她还有活路吗？”
“今日割五城，明日割十城，然后得一夕之安寝，起视四境，秦兵又至矣。”
“你若是真心喜欢她，你们两个两情相悦，我拱手相让纵然难堪，可也没关系，大不了回剑南躲躲风头。可你不喜欢她，你厌恶她至此，我若放任她不做我的妻子，放任她离开我身边。”
“我恐怕日后，连她的尸身都见不到吧。”
“那时候不知她确切的死讯，自杀估计下不去手，再拖着拖着，这事也就过去了。她也就再也睁不开眼睛了。”
沈均弯了弯眼角，将谢际为铁青的面色收入眼底，心中凄凉，嘴上却不愿再泄一口气：
“无论如何，我都要娶她。”
“再有十五日，陛下若是想摆驾王府，臣，恭候圣驾。”
作者有话说:
就是这么恶俗
柳是有隐情的（不会详写），但也不算洗白
①改自高骈《山居夏日》
②出自张九龄《望月怀远》
③出自《西洲曲》