91、
把殿内最后一点零碎物件归置整齐, 宋瑜微看了眼窗外，暮色已漫进殿檐，将青砖染得发暗。
范公端着两碟小菜、一碗热汤走进来, 身后跟着的小宫人还捧着一壶温好的米酒, 这是宋瑜微特地要求的。“主子收拾妥当了？”范公将饭菜摆在桌上, 语气平和，听不出太多情绪。
宋瑜微点点头, 示意小宫人退下, 自己接过酒壶，先给范公面前的杯子斟得满满当当，酒液清冽, 米香混着暖意漫开。他扶着范公的胳膊让老人家坐稳，自己却没落座，反倒捧着斟满酒的杯子，缓缓退后两步。
“范公，”他垂眸看着杯中晃动的酒液，声音沙哑得发紧, “自入宫以来, 得您老不弃，真心护我、提点我，视我作至亲晚辈。我家中有父，可这深宫里，能毫无保留为我筹谋、全心全意为我思量的，唯有您。您于我，早非主仆，恩同慈父。”
话音未落，他双膝一弯, “咚”地跪在冰冷的青砖上，双手高高举起酒杯，额头抵着杯沿深深叩首：“此去一别，山高水远，我深知再难有相见之日。我无以为报，这杯酒，敬您的庇护与教诲；这一拜，是宋瑜微拜别恩父，蒙此大恩，此生不忘。”
范公猛地站起身，眼眶瞬间红了，哪里还顾得上端酒杯，大步上前就去扶他：“傻孩子！快起来！这礼我受不起！”
宋瑜微却固执地不肯起身，还想再磕第二拜，语气带着几分执拗：“范公，您让我把礼行完，往后……就没机会了。”
范公手上加了力道，硬生生将他往上拉，声音里带着急劲，又藏着掩不住的动容：“说什么浑话！谁跟你说没机会了？”见宋瑜微仍要坚持，他无奈叹了口气，俯身轻声道：“傻孩子，你不用跟我告别——我跟着你出宫。”
宋瑜微顿时愣住了，举着酒杯的手僵在半空，眼底的泛红还没褪去，又添了几分茫然。他顺着范公的力气慢慢起身，脚步虚浮得像踩在云里。
范公扶着他的胳膊，把他按在椅子上坐好，才叹了口气，伸手捋了捋衣襟，语气里带着几分释然：“我本就到了告老的年纪，早该离宫了。只是，就像之前跟你提过的，外面已经没有亲人了，便是到了外边，一样是举目无亲，倒不如留在宫里。”
他顿了顿，轻轻结果宋瑜微手上的酒杯，放到桌上，才继续道：“现在你要出宫，我留在这里还有什么意思？方才你在屋里收拾东西时，我已经去尚食局那边递了辞呈，说清楚了缘由。他们知道我无牵无挂，也没多拦着。”
说到这儿，范公看向宋瑜微，眼底带着温和的笑意：“所以啊，傻孩子，你不是一个人走，我跟你一起。往后到了外头，也好有个人给你搭把手，你也别嫌弃我年老体衰，手脚还利索着呢，帮你照看照看门户、打理打理琐事，总还使得上劲。”
宋瑜微望着范公眼底的笑意，那点温和像暖炉里的火，一下子烧透了心底的寒凉。他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，半晌只挤出一声哽咽，带着浓重的鼻音，连一句完整的话都说不出来。
眼泪再也绷不住，顺着脸颊滚落，砸在衣襟上洇开一小片湿痕。他猛地俯身，一把攥住范公的手，声音抖得不成样子：“范公……您……您何必这样……外头日子苦，哪有宫里安稳省心……”
范公拍了拍他的手背，笑意温和，语气多了几分看透世事的通透：“宫里不过是换个地方伺候人，哪来什么真安稳？倒是你，无论是回故里，还是另寻他处，终究是沾过宫墙的人，比不得别人，不能出仕婚娶，开市行商也无法抛头露面。从前攒下的那些情分，到了外头多半用不上，旧人怕是也难再往来。你孤身一人，无依无靠的，我又怎么放得下心？”
宋瑜微只觉得千言万语涌到嘴边，却无论如何努力，依然挤不出词句。他的肩膀控制不住地颤动，将范公的手抓得更紧，半晌，才断断续续挤出几个字，声音哑如砂砾磨过：“范公……您……您……”
后面的话再也说不下去，他索性低下头，额头抵在两人交握的手上，任由泪水汹涌。
范公也没再开口，只是任由他攥着自己的手，另一只手轻轻顺着他的后背，动作缓慢而轻柔，像安抚受了委屈的孩子。
这一下一下的动作，沉稳有力，比任何言语都要管用，无声地熨帖着宋瑜微翻涌的情绪，他的哽咽渐渐平复，眼泪还在无声地淌，却已少了失控的狼狈。
等他气息渐渐平稳，范公才轻轻抽回手，拿起桌边的酒壶，给两人面前的杯子都斟满温热的米酒，推了一杯到他跟前：“哭够了就喝点酒润润喉，别把嗓子哭哑了。”语气依旧是长辈式的温和，带着几分不容拒绝的笃定。
宋瑜微深吸了口气，抬手用衣袖胡乱擦了擦脸，眼底还蒙着一层湿雾，却听话地端起酒杯。酒液入口温软，带着淡淡的米香，顺着喉咙滑下去，熨帖了方才的哽咽与酸涩。
范公也端起酒杯抿了一口，稍作沉吟，开口问道：“君侍可还记得慈宁宫的李公公？便是太后身边最得力的那位贴身心腹。”
宋瑜微喉间还带着哭后的涩意，声音依旧喑哑。他抬手清了清嗓子，目光诚恳地看向范公，低声道：“自然记得。往后出了宫，再无宫里的名分，您老人家直呼我瑜微便好，这般称呼，终究是要改的。”
“这……”范公面露几分为难，显然是习惯了往日的称谓。宋瑜微见状，嘴角牵起一抹浅浅的笑，带着几分晚辈对长辈的亲昵：“您老人家适才不是认了我作子侄么——那位李公公，您突然提起他，难不成是他要为难我们？”
范公连忙摇头，神色渐渐沉了下来：“这倒不是，恰恰相反。我今日去递辞呈时，他特地寻了我，拉着我说了一番话。”他顿了顿，目光落在宋瑜微脸上，语气添了几分凝重：“孩子，你的出宫之路，只怕没那么顺遂，我们得另做计较。”
宋瑜微端着酒杯的手微微一顿，浅笑着的眉眼敛起几分，眼底浮起一层淡淡的疑惑，望向范公时，目光里多了几分探寻的意味：“范公这话，是何意？”
范公叹了口气，声音沉如压了层霜：“那李公公在太后身边伺候了三十多年，是太后最心腹的人，宫里的事，太后几乎没有瞒他的。”
他顿了顿，继续说道：“我今日递了辞呈出来，刚走到宫门口，就被他拦下了。他拉着我避到僻静处，悄悄跟我说了件事——你离开慈宁宫不久，沈贵妃就寻了去。一听说你要出宫，她当场就沉了脸，恨恨地说定要给你点颜色看看。太后当时问她想怎么做，她直言不讳，说宫里有陛下护着你，她动不得，如今你要出宫，没了宫墙庇护，陛下也不在跟前，正好找人替她出气。”范公的目光落在宋瑜微苍白的脸上，语气添了几分凝重，“李公公说，太后听了这话，既没应承，也没阻拦。瑜微啊，这可就糟糕了。”
听了这话，宋瑜微望着杯中晃动的酒液，嘴角牵起一抹极淡的苦笑，那笑意里满是无奈与寒凉：“终究是…… 躲不过。”
范公见他这般模样，眉头皱得更紧，往前倾了倾身子，语气急促了几分：“所以我们不能等太后来安排人送你出宫，那样一来，你的行踪、路线，沈贵妃的人定然能打听得分分明明，路上指不定要出什么岔子。”
他将声量压得更低，语气也急了一分：“我们得自己走，不给他们留下追查的机会。”
宋瑜微猛地抬眼，眼底满是疑惑，追问道：“范公，可李公公……他是太后身边的人啊，他的话，当真可信吗？会不会是太后有意试探，或是沈贵妃设下的圈套？”
范公闻言，反倒笑了笑，那笑意里隐隐蕴着几分悲凉与苦涩：“孩子，你不懂我们这些在宫里熬了一辈子的人的心思。依附主子、谨小慎微，不过是为了保住自己的性命和体面。”
他端起酒杯抿了一口，看着宋瑜微道：“你在宫中的地位，还有你在陛下心里的分量，除了瞎子，谁看不见？李公公精明了一辈子，自然知道给自己留条后路。今日帮我们这一把，既是卖个人情，也是为他日后多铺一步棋，他断不会拿这种事骗我们。”
宋瑜微不语，垂眸片刻，片刻后，承天寺里的一幕突然涌上心头，他曾看见范公与李公公低声私语，当时只当是老相识闲聊，未曾细想。如今想来，那就是范公提前向李公公递了话、做了铺垫。
思及此处，他心头的疑虑尽数消散，只剩满心的笃定与感激。他拿起酒壶，稳稳地为范公将酒杯斟得满满当当，随后端起自己的杯子，起身对着范公深深一揖，语气无比诚恳：“范公，此番又是托您的福，我才有这一线生机。大恩不言报，往后瑜微便以子侄之礼待您，您老往后的起居衣食、养老送终，全是瑜微之责，绝不敢有半分怠慢。”
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作者有话说：出宫啦，小皇帝又要下线一阵咯。