99、
世事难料, 宋瑜微从未想到，打破他在江南困局的，不是别人, 竟然就是那位在文会中初识的温折吾。
文会过后, 江南的梅雨像是被扯断了线, 淅淅沥沥连着下了三日，未曾有半分停歇。雨丝织成密不透风的帘幕, 将姑苏城裹进一片潮湿的氤氲里, 青石板路被浸得发亮，檐下水流成线，敲打着阶前青苔, 平添几分沉闷。
宋瑜微闭门不出，他虽是自认极有耐心，然而无论萧御岚还是雍王妃都毫无动静，也难免让他疑虑丛生，偶尔从范公口中听闻城郊圩堤险情渐露，心中愈发焦躁。
这一日午后, 雨势非但未歇, 反倒愈加急促，雨水如断珠般倾泻不止。方才才点起的油灯忽而在湿意中摇了摇，未及稳住，院外便传来急促的铜锣声，与人声嘈杂叠作一处。
“南门圩堤失守！官府征调城中青壮——！”
范公匆匆推门而入，衣裳上带着湿意，眉间压着惊慌：“瑜微！城南石湖那头出了渗口，县衙急着征夫，恐怕要连夜去堵！”
宋瑜微心中一震, 胸腔像被雨声敲了一记，原本那点烦躁霎时被抛在脑后。
他猛地起身，油灯的光晕在他眼底晃过，映出几分果决：“险情刻不容缓，我去。”
范公闻言，神色一变，连忙劝阻：“你身份特殊，夜色沉沉又雨势浩大，堤上定然混乱，万一出了什么事……”
“此刻哪顾得上这些！” 宋瑜微打断范公，反手抓起一旁的粗布蓑衣裹在身上，又将斗笠牢牢扣在头上，檐边压得极低，遮住大半眉眼。他俯身换上床底那双半旧的麻布鞋，转身便要往外走，回头叮嘱范公：“你老人家就在家中待着，切莫妄动，免得让我分心牵挂。”
范公无奈，只好应下，将宋瑜微送到院门口。
雨幕如注，砸在蓑衣上噼啪作响，街上已是人声鼎沸，提着灯笼的役吏沿街吆喝，青壮们或扛着铁锹，或挑着土筐，纷纷往城南石湖方向赶去。宋瑜微汇入人流，脚下的泥路愈发湿滑难行，夜色中只能隐约瞧见前方堤岸的轮廓，以及漫天雨雾里晃动的火光。
刚靠近堤口，便听见一阵急促的呼喊：“快！沙袋不够了！再加把劲，水势还在涨！”
他抬眼望去，只见石湖圩堤已被撕开一道数丈宽的豁口，浑浊的湖水裹挟着泥沙汹涌灌入，岸边众人正手忙脚乱地堆砌沙袋，却架不住水流湍急，刚堆起的沙袋转瞬就被冲垮大半。
混乱中，一个熟悉的身影正赤着脚站在堤边，裤腿沾满泥浆，不顾雨水浇淋，正指挥着众人分区域填堵——居然是温折吾。他之前的桀骜全然不见，眉眼间只剩焦灼，见宋瑜微赶来，眼中闪过一丝意外，却未多言，只扬声喊道：“那边的，搭把手扛沙袋！”
宋瑜微应声上前，接过旁边民夫递来的土筐，目光快速扫过现场：沙袋里的泥土果然掺着不少沙砾，黏性不足，根本经不住水流冲击；而本该用来加固的粗壮木料，此处竟寥寥无几，只有几根细弱的杂木散乱堆在一旁。
“这样填堵没用！”宋瑜微快步走到温折吾身边，声音透着急切，“泥沙掺得太多，沙袋撑不住半个时辰。得找结实的木料打桩，再用碎石和黏土分层夯实，才能稳住豁口！”
温折吾目中闪过一丝赞许，随即咬牙切齿地道：“谁说不是呢？我刚才跟役吏提过，他们说木料都被调去别处了——现在要重新调拨回来，还得再等一等！”
“等个屁！”温折吾狠狠啐了口混着泥水的唾沫，眼底赤红如燃，额角青筋突突直跳，“等木料运来，这半个姑苏城都得泡在水里，成鱼虾的乐园了！”
话虽狠厉，他握着铁锹的手背却青筋暴起，指节攥得发白，显然已是计穷力竭，急到了极点。
宋瑜微没有接话，风雨灌满了他的耳朵，眼前是汹涌的湖水、慌乱的人群，以及不断扩大的豁口。他的目光越过混乱的人潮，在沉沉夜色中急速搜索，最终死死定格在岸边——几艘乌篷渔船正随着浪涛剧烈起伏，缆绳被绷得笔直，船身虽不算庞大，却足够坚实。
那是渔民赖以生存的根本，可此刻，一个疯狂却无比可行的念头在他脑海中轰然炸开。
“不用等木料了！”宋瑜微猛地转身，斗笠檐下的目光锐利如锋，指着那几艘渔船，声音在风雨中冷冽如刀，穿透力十足，“没桩子，就用船当桩！把船拖过来，装满石块凿沉，堵在豁口处！”
这话一出，堤上瞬间静了一瞬，民夫和衙役们都听傻了，几个守在岸边的渔民更是“扑通”跪倒在泥水里，哭喊着抱住船缆：“使不得啊先生！这船是我们全家的活命本钱，凿沉了，往后我们可怎么活啊！”
领头的役吏也慌了神，脸色惨白地摆手：“这……这不合规矩！私自凿沉民船，若是上面查问下来，谁担得起这个罪责？”
“人命都快没了，还讲什么规矩！”宋瑜微往前踏了一步，泥水溅起半尺高，语气不容置喙，“今日豁口堵不住，沿岸百姓家破人亡，到时候，你我谁又担得起这个罪责？”
役吏还在迟疑，嘴里嗫嚅着“这……这要上报……”，温折吾已是一声暴喝，震得雨丝都似顿了顿。他几步冲上前，铁钳般的手一把揪住那役吏的衣领，像拎小鸡似的甩到一旁，役吏踉跄着摔在泥水里，溅了满脸狼狈。
紧接着，温折吾抄起脚边的铁锹，猛地往堤岸的泥地上重重一顿，“咚”的一声闷响，溅起的泥浆溅了周围人裤脚，他眼底的赤红更甚，那股子混不吝的狠劲儿彻底爆发出来：“按他说的做！凿船填石，耽误一刻，豁口再扩一分，谁都别想活！”
他扫过人群，目光落在几个还在抹泪的船主身上，语气稍缓却依旧带着不容置疑的强硬：“船钱回头找我温折吾要！官府若不给补偿，我温家的田产、字画，变卖了也赔你们！今日谁敢拦着抢险，老子先把他扔下去填坑！”
这话掷地有声，带着一股子豁出去的决绝。原本犹豫的青壮们仿佛瞬间有了主心骨，先前被船主哭声勾起来的迟疑也散了大半——是啊，船没了能再造，命没了可就什么都没了。几个年轻些的民夫率先扛起铁锹往码头跑，嘴里喊着“凿船！快凿船！”，其他人也纷纷跟上，连那几个船主，也抹了把眼泪，咬着牙上前帮忙解船缆。
“动作快！”宋瑜微见机立刻接管指挥，语速极快却条理分明，“别光傻填土！把腰带、绑腿全解下来，还有码头系船的缆绳，统统拿来！”
众人虽不明所以，但被他的气势镇住，纷纷照做。宋瑜微顾不上避嫌，直接撩起衣摆撕下布条，蹲身示范：“单个沙袋太轻，下水就被冲跑！十个一组，用绳子、腰带串连起来做‘连环锁’！沉船断流，沙袋锁底，这样才能堵死口子！”
“听见没！都动起来！”温折吾一眼便懂了关窍，立刻招呼人手拖船、装石，嗓门比雷声还响。
一时间，原本即将溃散的堤坝再次沸腾。号子声压过风雨，震得人耳膜发颤：“一、二，推！”
轰然一声巨响，第一艘装满乱石的乌篷船被几十双粗砺的手合力推入豁口。船身在激流中剧烈摇晃片刻，随即迅速下沉，像一颗巨大的铁钉，生生卡住了奔涌的水势。
紧接着，一串串被腰带、缆绳死死捆住的沙袋链条，被众人吼叫着抛入水中。有了沉船做依凭，又有连环相扣的重量，沙袋不再轻易被冲跑，一层层稳稳压在船身与堤岸之间。
浑浊的水位，眼看着便缓了一缓，堤上众人脸上终于透出一丝劫后余生的亮色。
又过了一阵子，水位开始缓缓回落，豁口被沉船与连环沙袋牢牢锁住，不再有溃决之虞。风雨渐渐小了些，天边泛起一丝鱼肚白，折腾了大半夜的堤坝上，终于褪去了先前的慌乱，只剩下此起彼伏的喘息声。
宋瑜微瘫坐在湿漉漉的堤岸泥地上，粗布短打早已被泥水浸透，紧紧贴在身上，额前的碎发滴着水，浑身脱力般连抬手的力气都没有。他侧头望去，温折吾也靠着一棵歪脖子柳树坐下，铁锹扔在一旁，胸膛剧烈起伏，脸上的泥污混着汗水往下淌，往日的桀骜锐利尽数褪去，只剩极致的疲惫。
两人沉默着歇了半晌，温折吾忽然低笑一声，声音沙哑得厉害：“没想到你一个文人，不仅会画画，竟还懂防洪堵口的门道。”
宋瑜微抬手抹了把脸上的泥水，唇角牵起一抹浅淡的笑意：“不过是些粗浅法子。”
“粗浅？” 温折吾挑眉，眼神里多了几分真心实意的赞许，“那‘连环锁沙袋’的法子，可不是寻常人能急中生智想出来的。你既是来自北方，怎么会懂这些河工之事？”
宋瑜微望着远处渐渐平静的湖面，目光悠远了些，含糊应道：“小时候跟着父亲去过几次河工巡视，耳濡目染，记下了些皮毛。没想到今日，倒真派上了用场。”他没细说父亲的官职，只点到即止，既回应了疑问，又没暴露真实来历。
温折吾闻言，点了点头，沉默了半晌，忽然倾身靠近，声音压得极低：“令尊，可是沧州知府宋大人？”
宋瑜微浑身一僵，方才褪去的警惕瞬间回笼，猛地转头看向温折吾，带着毫不掩饰的戒备。