102、
温折吾似是未曾察觉他的失态, 端起桌上的粗瓷碗抿了口凉水，目光重新落回桌案的舆图上，语气沉稳地开口问道：“先生既随令尊久涉河工, 见识必远胜于我。依你之见, 雍王费尽心思挪用的那批木料, 究竟是要用来做什么？”
这一声询问将宋瑜微从怔忡中拉回神。他定了定神，指尖轻轻叩了叩桌沿, 反问道：“温先生可知, 那批被挪用的木料，具体是何种材质？”
“自然知晓。”温折吾点头，语气笃定地解释, “是产自皖南山区的硬松与铁力木。这两种木料本是修堤的上佳之选——硬松耐腐防虫，泡在水中数年不烂，常用来做堤底的承重木桩；铁力木质地坚硬如铁，抗压耐磨，是加固堤岸迎水坡、打造防浪桩的核心物料，当年我外祖修筑河堤时, 便专采这两种木料。”
他顿了顿, 补充道：“账册上记录，这批木料足有三千余根，皆是直径尺许、长逾丈二的大料，本是要用来替换苏州段河堤上那些早已朽坏的旧桩，如今却全被雍王以‘书院修缮’的名义调走了，委实可恶。”
温折吾的话音落下，宋瑜微彻底地沉默了下来。
他的思绪飞速地运转着，从承天寺地下水道的机扩零件，到来姑苏的路上, 漕船吃水极深的反常，裹着油布的金属，到江南一地，富庶的家底，纵横的水路，又加上盐税的改制，桩桩件件，在他心中连成了一片，雍王的步步为营，无不指向那颠覆天下的野心棋局。
如今再加上这批本应用于护民的修堤核心木料——宋瑜微的心一点点沉下去，后背却惊出一层冷汗。他猛地抬眼，眸色锐利如刀，盯着温折吾，声音带着一分微微的震颤，一字一句问道：“温先生，你说的这两种木料，质地坚硬又耐腐……若用来造战船，是否可行？”
温折吾如遭雷击，他脸色骤然煞白，手中的粗瓷碗“哐当”一声撞在桌沿，溅出的凉水湿了半幅舆图。他猛地前倾身子，眼中满是难以置信的惊悸，声音都失了往日的沉稳，带着几分急促的颤音：“战船？！”
显见他虽已知雍王用意不轨，但却从未往“战船”这一层深想。此刻被宋瑜微这一点破，不禁伸手摸向后颈，倒抽了口凉气：“是了……硬松做船骨、铁力木做船舷，正是水师战船的绝佳用料！他要战船做什么？太湖四通八达，若他掌控水路、屯兵湖上……”
后半句话哽在喉咙里，温折吾望着宋瑜微凝重的神色，气息不禁粗重起来——雍王的野心，远比他们想象的更为庞大狠戾，竟是要水陆并举，真真切切地谋逆作乱！
温折吾胸口剧烈起伏，半晌才强压下翻涌的惊悸，他深吸几口气定了定神，起身便要往外走，语气急促：“此事非同小可！战船一旦造成，便是心腹大患，必须立刻去找知府，让他想办法加急上报朝廷！”
“等等。”宋瑜微抬手拦住他，声音沉如古井，“温先生稍安勿躁，现在去找知府，非但无用，反而可能坏事。”
温折吾脚步一顿，回头看向他，眼中满是焦灼：“怎么会无用？此事关乎谋反，早一刻上报，朝廷便能早一刻设防！”
“可我们现在只有猜测。”宋瑜微望着温折吾摇了摇头，语气凝重，“硬松铁力木能造战船，是你我推断，并无实证。零散线索，拼起来虽能看清脉络，却没有一份能直接定罪的铁证。”
他顿了顿，补充道：“知府先前便说过，雍王势力盘根错节，他贸然上报只会打草惊蛇。如今同样没有实证，即便上报，陛下也耐他不得。”
温折吾脸色更白，攥紧的拳头缓缓松开，眼中的焦灼渐渐被无力取代：“那我们该如何是好？总不能坐视不理！”
宋瑜微没有立刻回应，而是俯身凑近桌案上的舆图，指尖沿着江南的水系脉络缓缓滑动。他目光沉凝，思绪飞速盘算：战船体积庞大，既需深水停靠，又要足够隐蔽以防窥探，最重要的是得有便捷水道直通太湖或长江，才能让造好的船迅速投入使用——雍王选的造船地，必然要同时满足这三个条件。
片刻后，他抬眼看向温折吾：“温先生久在江南，对水路定然熟悉。你且想想，姑苏周边，既符合深水条件、又足够隐蔽，还能直接入江通湖的地方，有哪些？咱们先一一标出来，也好有针对性地排查。”
温折吾闻言立刻俯身，指尖在图上一点：“首当其冲便是太湖西岸的芦花荡码头！那里芦苇密得能遮天蔽日，水下航道深阔，往里有天然港湾，外人根本窥探不到，且直接连通太湖，出入极便。”
他稍作一顿，若有所思，又补充道：“那处原本还是盐船的中转修缮码头，这些年一直被雍王所把持，码头也始终有他的亲信守卫，近年更是以修缮为名，封锁甚严，连知府衙门的船都不敢轻易靠近。”
宋瑜微眸色一凛，瞬间抓住了核心：“盐船中转码头……这便说得通了。他挪用木料、偷运金属，都能借着盐业运输的名义遮掩，旁人即便起疑，也不敢轻易探查。”
他拿起案头炭笔，在芦花荡码头的位置重重圈了个圈，语气笃定：“其他地方暂且不用分心，重点便查这里。只要能在芦花荡找到造船的痕迹，哪怕仅仅是蛛丝马迹，若能成为串联所有线索的关键，拿到实证后，再联合知府设法上报，才是稳妥之策。”
温折吾点头附和，他沉吟片刻，道：“硬闯肯定不行，为免打草惊蛇，我得找个合理的由头靠近码头。”他指尖敲了敲舆图上的河堤线，眼神渐亮：“我认识府衙负责河工巡查的老周头，他常年带着人排查河堤隐患，跟码头守卫也熟。我明日以‘书院学子帮着整理河工资料’为由，跟着他的巡查队过去，既不引人注目，也能名正言顺地在码头外围查看。”
“先生你暂且留在城中等候。”温折吾看向宋瑜微，语气沉稳，“你毕竟身份特殊，且此事我孤身一人更加灵活，我先去摸清码头的守卫换班规律、内湾的大致方位，看看能不能找到造船的痕迹，若有发现便立刻回来告知你；若是没摸到关键线索，也不会贸然深入，咱们再另想办法。”
宋瑜微闻言颔首，心中认可这稳妥的安排：“也好。你务必小心，若情况不对，即刻脱身，不必强求取证。”
两人商议既定，便不再多耽搁。温折吾略显歉意地笑了笑：“先生今日屈尊来我这简陋小屋，我却没什么能招待的，连顿热饭都备不出，实在失礼。”
“温先生客气了。”宋瑜微起身整理了一下衣襟，语气平和，“你我是同道中人，何须计较这些俗礼？”
两人拱手作别，宋瑜微便转身离开了温折吾的住处，沿着青石板路往自家方向走去。
回到家中，刚进门，便见范公正在院子里，与一个货郎在说话。那货郎身上穿着粗布短打，头上戴着斗笠，挑货的担子就放在身边，样子看起来十分普通。
听到脚步声，两人同时抬头看来。那货郎一见宋瑜微，立刻站起身，脸上褪去了方才与范公正闲谈时的随和，神色变得恭敬起来，微微躬身道：“可是京城来的先生？小人受人所托，特意来给先生送一样东西。”
宋瑜微心中一动，目光在货郎的货担上扫过——担子里摆着些针头线脑、小剪刀之类的杂货，看着与寻常货郎并无二致。他不动声色地点头：“正是。不知阁下受何人所托，送的又是何物？”
货郎从货担内侧的暗袋里取出一个用油布仔细包裹着的物件，双手递了过来：“托小人来的人只说，先生见了这东西便知。他还吩咐，务必亲手交到先生手上，不可经他人之手。”
宋瑜微接过油布包，只觉触手微凉，分量不重，隐约能感觉到里面是幅卷轴类的物件。
货郎躬身行了一礼，口中只道：“东西既已送到，小人便不多叨扰了。”说罢挑起货担，脚步轻快地出了院门，很快消失在巷尾。
范公正见人走远，才凑近宋瑜微，低声说道：“瑜微，这货郎来得挺蹊跷的。他今日在附近街巷兜兜转转了大半日，中午时分来的院里，一开口便问是不是有位从京城来的宋先生。”
“我听着不对，便按你先前的吩咐，说院里没有姓宋的。他也不纠缠，反倒改了口，只问是不是住着京城来的客人，随后才压低声音说，他身上有京城的黄大人托带的东西，要亲手交给从京城来的先生。”范公接着补充道，“我寻思着，这寻常货郎哪会这么说话，又见他神色恭敬，不似歹人，便暂且留他在院里等候，等你回来定夺。”
宋瑜微心头猛地一震，瞬间便反应过来——哪里有什么“京城黄大人”，这分明是萧御尘的暗语，“黄”谐音为“皇”罢了。一股又惊又喜的情绪瞬间席卷了他，转身快步走回内屋，小心翼翼地将油布包放在桌案上，一层层拆开，里面果然是一卷素雅的宣纸画轴。他深吸一口气，指尖捏着画轴边缘，缓缓将画卷展开。
触目之下，他的眼眶瞬间就湿了，喉间发紧，嘴角却不禁微微地弯起。
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作者有话说：小皇帝会在小宋最需要的时候出场的！