高速公路飞快向后掠去, 延长到看不见来路。
也看不见尽头。
“时机太巧了。”陈昉语气低沉，“尤盼去年才刚刚做了手术，在此之前一直是在家里的封锁中度过, 怎么偏偏病好了, 一出来就遇害了？
“这场手术仿佛一个阶段性的标志，带来了事故, 就像我们遇到的那场车祸一样，都是有人刻意为之，也许，这是那群人对警局的又一次警告，警告再往下查，会有更多的人, 来自不同的领域，不同的阶级，出现不同的祸端。”
这番话不是平常那样完全基于逻辑的推断, 更多是出于直觉。
一种经受过生死危机后, 引申出对险境的敏锐第六感。
这样的气氛太过沉重，呼吸都低得没有响声。
指尖轻点方向盘，代熄因不动神色转到了另一个话题：“你的病假应该也快销掉了吧？局里有通知你什么时候能够归队吗？”
提问让大脑得以换个思维环境, 陈昉轻松了些：“快了，大概再过一周, 怎么了？”
“还能怎么？”
身旁人一副要抓狂的神色, 得是坐在驾驶座上才被迫克制, “这个雷昱我是真受不了他！成天露出拽得跟谁都欠他八百万的表情, 出错也不会认，避重就轻，趾高气昂, 被他派遣真是一种煎熬！你说我怎么没早生一年？早生一年你就是我的队长了。”
陈昉莞尔道：“到我当你队长的时候，你估计就不会觉得我和蔼可亲了，我对下属的要求一点不比雷昱少，充其量说话语气好些，下发命令时候温和些。”
“那是一些吗，那是非常，非常，非常！”他一连用了三个非常，足以见得怨气深重。
“有这么夸张吗。”
“甘臣之前比我还憋屈，现在级别上去了点，倒是不用天天跟在雷昱屁股后面了，我看他吃饭都能比之前多吃三碗。”
“婼晴呢，她不是也休整了好长一段时间才出来，应该得跟你一起出任务吧？”
“呵。”代熄因差点翻白眼，“雷昱瞧不起局里女生，不相信她们的能力，有时候看郑局的眼神都让人无语，对甘婼晴更不用说了，只让人家干一些简单的活，整理资料，再多就是查查监控，盯盯人，几乎没让她参与重要的现场勘查或抓捕行动，因祸得福，甘婼晴也不用成天看他那臭脸，病好之后半是休养半是接受地就这么上着班。”
他叹了口气，“我等着你回来帮忙分点火力，咱们难兄难弟哥俩好啊，你不知道，雷昱听到你的名字像什么一样。”
听他说得起劲，陈昉也好奇了：“像什么？”
“就像那个听说白雪公主还活着的恶毒王后一样。”
“这是什么比喻？”往后一靠，陈昉乐不可支。
“真的，毫不夸张。”代熄因绘声绘色哼哼道，“草木皆兵的，表面上还要说，你不算什么，回来了也只配提鞋，估计整天把你当假想敌呢，只怕你真回来，他对你的关注度会比对案子还要高。”
谈笑间，两人到达了地质局。
盛川市虽大，但是地质局规模不算很大，办公楼有些陈旧，也许是隔壁市有个更正规的缘故，市内离得近的就成了简易版。
“红色泥土？”
接待他们的中年研究院面上的眼镜反光，镜片厚得像酒瓶底，后头的眼睛被折射得小了得有一圈。
听完陈昉的描述，他皱起眉，指尖在桌面上习惯性地敲了敲，“一半红一半正常的凝固块……光听这个，可能性太多了，可能是矿物污染，可能是建筑废料，甚至可能是某些特殊工业残留。”
“但我们判断它更接近粘土质地，雨后特别粘脚，干后坚硬。”代熄因补充解释，试图缩小范围。
“粘土……”中年研究员沉吟着，转身从后面密密麻麻的书架上抽出本厚重的土壤图志，哗啦啦地翻动，“红色粘土，常见于南方低山丘陵，富含铁铝氧化物，咱们这一带，理论上不是典型密集分布区，不过很多茶园用的倒是这种土。”
闻声，陈昉和代熄因对视上，无声交流出了结论——
广阔的地方一望无际，一眼就看得到不对劲，不太能藏人。
如果是种植茶叶，若出现最差的情况，土壤翻覆，人来人往，分分钟被发现。
有点脑子的嫌犯不会选择这样的地方处理吧。
陈昉又问：“这种土没可能生长在比较偏僻的近郊吗？也并非用于种植。”
“倒……也不是没有。”将从鼻梁下滑的眼镜杆上推，中年研究员捻了口水，又后翻几页，“如果不是自然分布，那有可能是人为搬运或历史遗留。”
他忽然停住，指尖点在一行小字上，“比如……老式砖瓦窑，烧砖取土、制坯、烧制过程中，特定土质经过高温和风化，会形成颜色发红、粘性大的废弃土渣，尤其是一些使用特定红壤土的老窑。”
“老砖窑？”两人精神一振。
“这只是其中一个可能性。”中年研究员很严谨，“你们有实物样本吗？对比看一下更靠谱。”
就等他这句话的代熄因火速拿出了口袋里的物证袋，中年研究员接过，走到窗边光线更好的地方，隔着层塑料膜掐了掐，又揉了揉，仔细审视这么一小点硬块。
“质地、颜色、还有里面细微的烧结颗粒……”他转过身，语气肯定了些，“可能性很大，尤其像老砖窑废弃堆场经年累月风化后的产物，特别是混合了雨水和普通泥土再干燥后的状态。”
“盛川或周边城市，这样的老砖窑多吗？”陈昉追问。
“盛川早年不少，现在大部分都废弃拆除了，周边的具体情况得查地方志或者问老本地人。”中年研究员爱莫能助地摇摇头，“我这儿只有地质资料，具体地点得你们自己摸排。”
虽然还不能完全确定老砖窑是否就是樊承平在的地方，至少获得了一个搜查的方向。
两人一致决定趁热打铁，当天就赶往平海市去找找看。
车在刚进地界便一路走走停停，对过路人询问同样的问题：“您好，请问咱们平海市有没有老砖窑？”
可惜问路并不顺利，年轻人大多茫然摇头，到的几个老人那儿，有的说“早就拆光了”，有的指引出的方向互相矛盾。
开窗关窗，车内的暖气和外边的冷气来回交互，一次次停车询问，失望再启动，耐心和体力都在消耗。
就在他们觉得要当个无头苍蝇到处乱窜之际，遇见了一位在菜地锄草的老农。
“老砖窑？”
他挺起腰板，用汗巾抹了把脸，操着一口浓厚的地方口音说，“是有过……城北以前有一个，早就推平盖房子喽，城西……靠河边野地里，好像还有一个更老的，废了怕是十几二十年，路都不好走，没人去那地方。”
陈昉眼睛一亮，朝他递出一根烟，顺便帮他点了火：“具体怎么走？您还记得吗？”
抽了两嘴，老农努力回忆，磕磕绊绊比划出不太准确的地标——
一条几乎被野草埋没的岔路，一片荒废的林地，貌似还得过一条干涸大半的河沟。
“记不清喽，好多年没往那头去了，你们去找那个干啥子哟？”他十分不解地嘀咕，“里头啥也没有，见鬼哩……”
方向得到，但前路未知。
按照老农指的模糊地点，他们驶离公路，拐上坑洼不平的土路，越走越荒凉，杂草几乎刮擦到底盘。
中途甚至开错了道，陷进一片软泥里，费了好大劲才倒出来，没精力清理，又继续找路。
直到那座孤零零矗立的老砖窑出现在视野尽头。
彼时，已近傍晚。
夕阳给它蒙上一层颓败的橘红，像块迟迟好不了的血痂结在大地上，也许早已被时光遗忘。
如老农所说，这里偏僻又脏乱，是个正常人都不会来。
放眼望去是大片砖红色和黄色泥土混杂的洼地，大小深浅不一的水塘，半塌陷的废弃窑洞，周边杂草丛生，紧邻一条老旧公路，旁边还衔接上略有些混浊的小河。
“这对于凶手而言，简直就是绝妙的抛尸地点。”把车停稳，代熄因低声道，“通路，近水，人迹罕至，既能埋藏也能沉尸。”
解开安全带，陈昉很是赞同：“凶手之所以选择在大雨天动手，很可能想利用砖密低洼处积水成塘，或利用小河水位上涨与流速加快，更好冲刷和掩盖痕迹。”
两人下车朝老砖窑走去。
这附近没什么居所，寂静压得耳膜发胀。
没法对人问话，只能靠自己寻找线索。
老砖窑的角落遗落着一堆早已生锈的旧工具，两人各自挑了个趁手的，分头动手。
陈昉沿着外围洼地和水塘边搜寻，代熄因负责在废弃窑洞内部检查，两人分工明确，路线最终汇合。
这会儿闷得慌，陈昉衣服又穿得很多，不一会儿额角就冒汗了。
他一开始是想要观察有没有近期翻动、回填的土地痕迹，或者不同于周围的新土。
但这里被风雨和时间改造得太厉害，到处都是自然形成的坑洼和小土堆，很难分辨。
他蹲下身，仔细嗅闻，只有泥水和水生植物的泥腥味，没有预料中腐败物的特殊味道。
一丝焦躁被热量带得悄然攀升，他呼出一口气，直起身，改变思路，顺着水塘边重新寻觅。
环顾四周好一会儿，目光最终落在那片芦苇长势异常茂盛，颜色也比其他地方植物都要鲜艳的位置。
经验使然，他警觉地快步走过去。
水边泥土湿滑，他站定后，用手中的长柄铁锹缓慢往下伸，探入芦苇根部浑水的同时往左右搅动。
水波荡漾，阻力均匀。
起初并无异样。
正当他整只手臂全部要深入泥潭时，铁锹似乎碰到了什么硬的物体，发出轻微的响动。
不似淤泥也不似石块，而有些韧性。
精神立时一振，他稳住呼吸，没有贸然行动，而是用铁锹头沿着那个障碍物的边缘，更仔细地刮探了几下。
有轮廓。
而且体积不小。
背后冒出的汗留在衣服上，风一吹就变冷了，凉意蔓延全身。
他收紧手指，握紧铁锹，哗啦一下抽出手——
“熄因！”
声音在空旷的荒郊四散，一部分朝着砖窑内而去，“这边有发现！”
城郊附近派出所的民警被一通电话叫来了。
打捞队齐心协力，费了好一会儿功夫，拉上来个被水泡得严重腐败但结构尚存的行李箱。
行李箱的外皮和颜色都褪尽，估计就剩薄薄一层软膜，被污泥和水草缠绕。
箱子里的味道也很奇怪，只不过先前被水塘的水和周边的杂草掩盖过去了。
这样的地方发现这么大的行李箱，在场有点经验的都知道不会是什么好事。
拉链已经彻底坏了。
当警方用刀完全划拉开行李箱之后，扑鼻的恶臭味让大多数人忍不住掩鼻偏头。
箱内有残留的，未完全泡烂的衣物碎片，拧成一团一团，一漂一浮，如同被剖开腹腔却还没死透的大型毛虫，粘液争先恐后外溢，神经还没切断，器脏还在呼吸。
但这不是最可怕的。
可怕的是……
里面赫然蜷缩着一具勉强能看出人形的尸体！
派出所的几个小民警何时见过这样的画面。
平常处理的大都是所谓鸡毛蒜皮的小事，杀人案这种，离他们算是很遥远了，这下凭空冒出个尸体，还是个奇形怪状的的尸体，几人脸上的血色纷纷褪尽，四肢僵硬，甚至不能再看第二眼。
“这脸也面目全非了，看不出原貌。”代熄因从鼻腔中深深地吐出一口气，“究竟是不是樊承平的尸体？”
“衣服是他穿过的，身形也算符合，加上行李箱的大小和樊承平房间空缺的位置差不多吻合。”再如何不愿，唯一与对方打过照面的陈昉还是下了初步定论，“十有八九就是他。”
两人出示了证件，派出所民警便客气地询问他们是否认识死者，陈昉表示需要DNA最终确认，但高度怀疑是失踪已久的证人，民警们的表情更是谨慎。
有个年轻的警员五官皱成一团，指着尸体上那一层有点污黄又有点灰白色的东西，捂着嘴问：“那是什么？感觉油油腻腻的，像……像凝固的动物油。”
“是尸蜡。”
蹲下身观察，代熄因拿出随身携带的橡胶手套戴上，手指轻轻按压，被触碰的地方就出现裂缝，凹陷下去：
“尸蜡的形成需要一定的温度和时间，热天较容易形成，符合死者在夏天死亡的情况。而死者死亡后，这具尸体因长期浸泡在水底，处于潮湿和缺氧环境中，腐败进展非常缓慢。
“皮肤被浸泡得又软又疏松，真皮与表皮脱离，皮下组织被分解成甘油和脂肪酸，甘油随水分流失，脂肪酸与水中的矿物质相结合，形成不溶于水的皂化物，也就是我们所看到的蜡样物质，通过氢化作用进一步让尸蜡形成，像这样的全身尸蜡化至少需要一年，算是比较少见。”
陈昉紧紧盯着尸体：“这层东西把死者包裹起来，是不是说明，有机会检测出皮下的一些损伤了？”
“是的，尸蜡能够长期保存某些暴力痕迹以及个人特征，对于法医鉴定有很大的价值。”
“那能确定他的死因吗？”
指尖的动作一停，代熄因抬头，正对上黑色的瞳孔。
这句话相当于明示。
再怎么说都是一具沉塘的尸体，派出所民警不敢轻易处理，分局的人也还没来……
剥开尸蜡，代熄因很快对着尸体检查起来。
“尸体颜面青紫肿胀，球睑结合膜充血水肿，伴有溢血点。”闭合眼皮后，他稍稍侧脸，依次观察鼻腔与口腔，“鼓膜充血，这符合机械性外力作用使得颈部静脉被完全封闭，血液只能流入头部却无法流回心脏，导致了头面部高度瘀血的血液缺氧。”
正过头，他抬起尸体的下巴：“死者的口唇、指甲都呈现青紫状态，甚至还有散在性出血点，证明其并不属于典型的缢死，更不属于溺死。”
手部动作继续下移，他细致观察尸体颈部每一寸，“喉头两侧出现不规则压痕，颈部表皮脱落，基本可以确定死者就是被扼死后，装到行李箱中抛尸。”
随后，尸体被移交给了闻讯赶来的平海市区分局警方。
陈昉和代熄因配合录了口供，说明了樊承平一年多前失踪的来龙去脉，并提供了之前报案时留存的DNA信息以供参考。
后经过分局警方两相比对，最终确认了死者身份。
两人同时也提到了嫌疑人朱睿聪，但初步调查结果显示，从樊承平指甲缝里提取到的他人皮屑与朱睿聪的DNA并不匹配。
由于没有正式报案，直接证据匮乏，平海分局决定先保存尸体，待盛川市局正式介入后再进行案件移交，并答应会跟进分析市区内记录在案人员的DNA，一有发现就联系二人。
晚间时分，有所收获的两人带着些许沉重地心情回到了盛川。
还没上楼，代熄因就被局里的电话叫走了。
值班法医临时犯胃病，需要他去替班。
陈昉索性趁着这个时间给他的家里做个大扫除。
住下的这些天，代熄因一件事情都没让他干，表示东道主打理好一切都是应该的，但陈昉一直觉得过意不去。
现在正好有精力，行动也自如，打扫点卫生尤其适合。
他当作自己家一样，拿着拖把从客厅到厨房，从书房到卧室，力求把每个角落清理得干干净净，光洁如新。
又浸湿抹布，拧得半干，把所有的柜面和架子都擦拭过去，面面俱到，一处积灰的角落都不放过。
打扫到代熄因暂住的客房时，陈昉注意到床头柜上除了一个喝水的马克杯，还整齐地叠放着几本书和一些专业小册子。
想来是懒得走远去书房，遂提前带进房间，以备睡前阅读。
拿起那摞书册擦拭柜面的时候，陈昉注意到其中的一本书。
它看着像被频繁翻阅，书脊已有些松动，封面边角也留下了磨损的痕迹。
重点还是书的封面。
那是一个漆黑的人影。
带着某种神秘的吸引力。
人影上还印着几个白色的英文单词。
Giovanni’s Room.
他疑惑地往里翻去，纸张泛着旧书特有的微黄气味。
这是一本纯英文的原著，版权页显示它出版于半个多世纪以前。
翻回扉页，那里有一段简短的梗概，他逐字读着，速度很慢。
几行之后，他的手指僵在了书页上。
……这不是带有谜团的悬疑类型小说。
和他预想的截然不同。
这更像是一份内心剖白，一段关于欲望与爱情、罪咎与自我放逐的忏悔书。
而忏悔的内容……
正是主人公对于爱上同性的挣扎。
陈昉震惊不已，心脏上下抽搐了分寸。
代熄因怎么会看这样的书？
在他的印象里，对方是个非学术不可的理工脑袋，把事业和追求放在嘴边，看上去对于情爱根本就没有关心……
遑论反复阅读此类文艺作品？
某种陌生的尖锐一下下往他固有的认知上扎，他隐约感到无措，如同无意中撞破他人最私密的潘多拉魔盒。
理智告诉他应该合上书本，放回原处，可更深层的不安与好奇却驱动他的手，鬼使神差地继续向后翻动。
页面拨动，沙沙作响，在寂静的房间里，也盖不住脱缰的心跳。
咔。
有什么薄而硬的东西，从靠近书脊的缝隙里滑落出来，飘然掉在了他的脚边。
陈昉低头。
是一张照片。
他顿了顿，缓缓弯下腰，捡起它。
指尖触及硬质的边角，画面尽数地映入眼帘——
陈昉愣在原地。
照片上的人居然是他！
背景是医院的病房。
夜晚时分，床头一盏小台灯散发着柔和的光晕，他靠在床头，稍稍垂下眼帘，手里捧着本书，专注而疲倦。
拍摄的角度有些歪斜，画面甚至有点模糊，像是匆忙中未经思考的抓拍。
他完全不知道这是何时被记录下来的。
冷麻从脊椎分散全身，脑海出现了无数错综复杂的想法，驱使他跑到代熄因的房间，把照片往床头柜那个相框里放去——
尺寸一致。
完全刚好。
手上力气一泄，连带耳边的一切声音并行褪去，陈昉盯着相框，手攥得很紧，连话都说不出来了。
收集一个人的照片，理由往平常了想，可以是因为友情，因为崇拜，因为纪念。
但把一张偷拍的照片，精心收纳在一个放在床头柜的相框内，还由于被拍的当事人到了家，又故意藏进书本里。
这叫人如何能不在意，如何能不多想？
他缓了很久。
勘察现场的习惯让他把照片一点点翻过来。
视线竟再度聚焦。
那儿还有一行字。
使用黑色的墨水，笔锋劲道有力——
My Giovanni.
陈昉猝地松开手，照片和相框同时掉落在柔软的地毯上，没有发出多大的声响。
可在他耳中，却甚于导弹轰炸。
他踉跄半步坐到床上，周身的氧气被抽干，眼前的相框、照片、床铺、衣柜……
一切房间布置开始旋转、变形、收束。
Giovanni，正是故事中重新唤醒主人公欲望的男人。
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作者有话说：完蛋咯，小代要暴露咯[狗头叼玫瑰]