象园负责人一大早就赶到象园,几乎寸步不离守在白象身边。
白象依旧蔫巴着脑袋，一动不动地趴在地上，面前堆满了它平日里最爱吃的水果,却连看都没看一眼。
负责人急得直跺脚，拿起手机，拨给休假在家的饲养员乌莱。果不其然，依旧是冰冷的忙音。
“这算哪门子休假啊,也不是这么个休法吧……”他烦躁地嘟囔一句，肚子突然绞痛。他左右看了看白象,终是咬牙关上兽栏门，转身去厕所。
负责人前脚刚离开,奚也后脚就来到了象园,推门进去时，衣服还被兽栏勾了一下,他轻轻扯开,回身招了招手。
桑适南快步跟上，将手里沉甸甸的一大袋蔬果递过来。按照奚也的吩咐,这些水果都是他专程去岛外买的。
奚也伸手要接，他却一缩手,把袋子放地上：“太重了，你别来接。”
奚也弯腰去拿，忽然一阵头晕,他揉了揉太阳穴,停顿两秒没说话。
“怎么了你别吓我？”桑适南一把将他扶住,抬手就要推门进去。
奚也却反手按住桑适南的手臂，拦下他不让跟：“我一个人进去就行，你别吓着它。”
他深吸一口气,从袋子里挑出几只最新鲜的香蕉、胡萝卜，慢慢走到白象面前，席地坐下。
白象仿佛察觉到来者无恶意，虚弱的长鼻蜷在脑袋边，尽力避开他，不去压到。
奚也伸手抚摸象额，见它没有抗拒，才将脸贴过去，轻轻蹭了蹭：“很难受吧。”
他把水果递到象鼻前。
象鼻一缩，带着本能的戒备。
奚也不停安抚它：“没事的，没事的……不信你闻闻？”
象鼻犹疑片刻，试探着碰了碰奚也手里的水果。
“没骗你吧？”奚也笑了。
白象发出低沉的嘶鸣，竭力撑起前肢，卷起一根香蕉，缓缓送入口中。
奚也见状，索性把剩下的水果一一推到它面前。
“真乖。”他抚着象鼻，声音温和，“再撑一撑，我一定会救你出去。”
等白象吃完，奚也小心擦去地上的脚印，才缓缓起身。
门口，桑适南倚着栏杆盯着他：“为什么？它为什么会听你的话？”
“它不是听我的话，它是……”奚也话没说完，象舍外忽然传来车声。
一辆轿车缓缓驶入。
杨成安带着曼拉明下车，一抬头，便看见奚也和桑适南立在象舍门口。
奚也赶在杨成安开口前，让出路来：“我只是来看看。进去吧，先办正事。”
杨成安点了点头，示意人去开兽栏，把曼拉明迎进去。
老人一眼看见那头瘦得只剩骨架的白象，眼眶瞬间就红了。他快步跑到象身边，声音哽咽：“孩子……你怎么变成这样了？”
白象微微牵动鼻子，缓缓探向他身前，先是闻了闻味，忽然发出一声低沉的嘶鸣，像是认出了旧人般，用鼻子亲昵地去拱他。
杨成安怔住。
他原以为奚也让他请曼拉明，是因为这人饲养经验丰富。可眼下看来，曼拉明与这头神象，怕是有什么更深的渊源？
“哎……”曼拉明含着泪应了一声，顺势坐下，贴着白象不停低语安抚。
白象想挣扎着站起，他忙按住：“趴着，孩子，你就趴着，别动。”
杨成安挥了挥手，让人提来一桶最新鲜的水果，放在曼拉明身边：“这是岛上最好的水果，跟用来供应酒店客人的是一样的，看它吃不吃。”
话音刚落，白象已甩鼻子将那桶水果掀翻，若不是曼拉明拦在前面，看这架势，它甚至还要上脚去踩一踩。
“怎么了，这么大火气……”曼拉明轻声安抚，从随身的小布包里掏出几样零嘴，送到白象嘴边。
白象迟疑地嗅了嗅，忽然张开嘴，将食物卷入口中。
见它终于肯吃东西，杨成安脸上瞬间绽出笑意，身后人群也齐齐松了口气，却没发现此刻曼拉明正盯着白象，表情有一丝古怪。
不远处，桑适南盯着眼前发生的一切，皱了皱眉。
不对啊……
这头象好像不是不肯吃东西，而是拒绝吃岛上的东西。
杨成安激动地冲上前，紧紧握住曼拉明双手：“佛牙巡礼前，您能留下来照顾神象吗？您要什么条件，我都答应！”
曼拉明从过于热情的杨成安手中抽出胳膊，说：“就它现在的状态，就算你不要求，我也不会走。报酬就免了。你带我去见一见给你照片的人吧。”
“没问题！”杨成安连连点头，忙指向象舍外，“他就在外头。”
曼拉明顺着方向看去，见到一个面容苍白的年轻男人。
奚也抬手，轻轻挥了挥，示意桑适南暂且回避。
曼拉明迟疑着走近，掏出照片，开口问：：“这照片是你的？”
话才出口，他又想起眼前这人似是中国人，但他自己不会说汉语，正要切换英语时，奚也先开了口。
他目光掠过不远处杨成安的人，随即用纯正的棉语低声道：“方便借一步说话吗？”
曼拉明怔住。
他活了大半辈子，和棉滇人、暹泰人打了几十年交道，还是第一次见到一个中国人能把棉语说得这样地道。
他微微一愣，点头：“好，好，请。”
“照片是我养父留下的。”奚也单独和曼拉明站在象园回廊下，开口道。
曼拉明顿了一下：“你养父……是姓桑吗？”
奚也点了点头，声音平缓：“他以前经常提起您，说曼叔是他在东南亚认识的第一个朋友，这张照片就是他给您拍的。”
曼拉明的手一颤，指尖微微发抖，眼眶一下就红了：“二十五年了……整整二十五年啊。”
不知不觉，他和那个来自中国的警察，竟然已经相识了这么久。回望照片，那时自己还只是个三十出头的小伙子。
曼拉明抬手擦了擦眼角，努力用说话把胸口那股酸意压下去：“照片上这头成年大象，是我的第一个孩子，旁边那头小的……是它的第一个孩子。后来小的被选去驮佛牙，一直没有消息。要不是你今天让人来找我，我这辈子恐怕都不会知道，它的孩子竟被困在这里受苦……”
说到这里，他忽然抬头，直直望着奚也：“不对，你怎么会来棉滇？你爸当年明明说过，不想把你们卷进来。你走！赶紧走，别淌这趟浑水！”
奚也挡住他：“曼叔，还记得我爸当初对您说过什么吗？”
曼拉明顿了顿，思绪瞬间拉回多年以前。
桑从简同他彻夜闲聊的回忆仿佛就在昨日，他那些带着醉意的话至今还很清晰：“曼哥，我呢跟你一样，都是单身，不过我是……是刚离婚，还是我先提的，牛逼吧？”
曼拉明笑了笑：“我跟你可不一样。”
桑从简嘿了一声：“你个老处男得意个屁。我离婚怎么了？离了我骄傲啊，你说我这个职业吧，确实不适合拥有家庭……”
曼拉明没说话，举起酒杯跟桑从简轻轻碰了一下。
桑从简喝不动了，趴在桌上喃喃：“但只要我桑从简的儿子、老婆，平平安安活在世界的某个角落，随便哪儿都行，只要他们活着，我就觉得幸福，就算是死也值了。”
……
“我和我爸不一样。”奚也淡淡地说，“对我而言，活着才是最重要的。既然我来这里，就做好了准备。曼叔放心，我不会重走我爸的路。”
“那但愿如此……”曼拉明慢慢回神，盯着奚也的眼睛，还是有几分迟疑，“其实我还有个问题。杨成安请我时说，神象绝食，只有我能让它张口吃东西。这话，是你教他的吧？可我刚才看了，它在我来之前，已经吃过一顿。我想知道，你真正请我来，是为了什么？”
奚也说：“它前面吃的那顿，确实是我喂的。但我可以向您保证，神象绝食跟我没有半点关系。至于它为什么又愿意张口吃东西，其实一开始我也只是个猜想，今天过来试了一下，果然验证了我是对的。我今天请曼叔来岛上的目的没变——我希望，曼叔能够带白象回您村寨饲养。”
“你疯了？”曼拉明压低声音，“白象港没了白象，还能叫白象港吗？”
奚也的神情慢慢冷下来：“可世上本就不该有‘白象港’。等将来人们重新记起这个小渔港真正的名字，白象去哪儿，又有谁会关心？曼叔只需回答愿不愿意，其他的大可交给我。”
曼拉明凝视奚也良久，终于开口：“我当然是愿意的。”
“有曼叔这句话，我就放心了。”奚也认真对曼拉明说。
杨成安立马迎上来，将曼拉明请去别墅客房下榻。
曼拉明刚走出两步，又停下来，回头看奚也：“不知为什么，听你说话，总让我觉得你值得信任。”
奚也笑了笑，没有接话，只目送他跟着杨成安离开。
奚也左后脑猛地一阵针刺，刚才与曼拉明说话时就一直在忍，这会儿终于支撑不住，扶着回廊立柱想蹲下来缓一会儿，下一秒余光却看到桑适南向他走来。
他不敢让桑适南瞧出不对，悄悄用手指点了一下立柱，强撑着直起身体。
此刻正是半下午，回廊上的藤叶压根儿挡不住烈阳，奚也有些畏光，下意识抬手遮挡了一下，恰好看见桑适南走到面前，嘴唇一张一合，像在说话。
“你说什么？”他有些听不清。
“我说……”他看到桑适南低下头，贴近他耳边。
奚也还是听不清，扭头去看，才捕捉到对方的口型，辨认出他大概是在叫自己的名字。
“啊。”他回了一句，耳朵嗡嗡的。
“啊什么啊，我问你还能走吗！”桑适南说。
这回听清了。
“能……吧。”奚也的回应迟缓半秒，像大脑还在追赶反应。
可还没说完，他眼前一黑，身体忽然失去重心，朝桑适南怀中栽了下去。
桑适南似乎在大声叫他，奚也像隔着厚厚的水，不太能听得见。紧接着下一秒他身子一轻，被人打横抱着，在烈日下飞奔了起来。
-------作者有话说：写剧情写得头都秃了，还找不到粮，只好自己炒点病弱xp吃[黄心]，下章、下下章继续