其实,奚也一直害怕生病。
在桑从简身边时，这件事尚可忍受。去医院按部就班地打针、输液、吃药就行。
但在坤貌身边就不一样了。坤貌不信医院，他信巫医。
巫医在棉滇是一种诡秘的存在,他们说奚也的病根不在人身，而在“鬼”。说他体弱多病，是因为被不洁的灵体附了身。
“要驱鬼。”巫医总是这么说。
至于“驱”的过程，奚也实在不愿回忆。
他们会用绳子把他绑起来,在他眼里撒辣椒面。
他呻吟得越厉害，巫医就会越欣慰。因为那意味着“鬼”在受苦。
他们说,只有让鬼魂疼到害怕，下一次它们才不会回来害人。
坤貌一般就坐在他的床边,静静看着他挣扎。
“换种法子。”当他痛到昏厥也不见好的时候,巫医便会扒掉他的上衣，抽出藤条,在他背上抽打。
然后奚也就会发现,坤貌看他的眼神出现了一些变化。
会变得有一些……兴奋。
会有某种微妙的、近乎愉悦的光，掠过他的眼底。
奚也向来知道自己和母亲生得很像,他不知道的是，自己那细嫩的、白皙的轻薄脊背,在被抽打时交替浮现起的淡蓝色青筋和浅粉伤痕，也同他母亲惊人地相似。
他实在太瘦弱了，虽然已经是二十岁出头的青年,个头也有一米七八,但因为骨架小,总显得很单薄。无论是与坤貌还是与爸爸站在一起，视觉上的差距都很大。
更不用说和将近一米九的桑适南在一起，他可以轻易单臂托抱起他,把奚也整个人扛在他单边肩膀上，也完全绰绰有余。
每一次巫医治疗结束，坤貌都会把他从床上抱起，放在腿上，用毛巾替他擦眼泪，然后告诉他：“这就是棉滇人的信仰，你要早些习惯。”
去他妈的信仰。
奚也不知道坤貌跟他别的孩子在一起时是怎么相处的，他只知道，自己很不喜欢坤貌看他的眼神。
他觉得恶心。
他厌恶那双落在他脊背上的手，厌恶那种带着隐秘满足感的目光。
每次都忍不住呕吐，当着坤貌的面吐在地上。
坤貌却不恼，他会以奚也病情反复为借口，再次找来巫医给他诊治。
奚也甚至有种错觉，坤貌喜欢看他被抽打的样子，喜欢看他上半身什么都不穿，躺在白色的床单上痛苦挣扎的样子。
于是为了不让坤貌如愿，奚也学会了在他面前假装自己一切正常，即便要吐，也忍到一个人的时候再吐。
幸而，巫医的治疗持续的时间并不长。
因为后来坤貌就不信棉滇的鬼神了。
他改信西方的上帝。
他手臂上有一只上帝之眼的纹身，就是那段时间纹的。
坤貌这人很奇怪，神鬼、上帝、佛祖，什么都信一点，但都信不彻底。
哪一边灵验，他就信哪一边。
哪一边能替他办事，他就供哪一边。
但无论哪种，坤貌都借着这些信仰，干了许多对他有利的事。
因为若要在棉滇推行某个项目，或者阻止某个项目，只需搬出宗教或信仰的借口，大部分问题都可以迎刃而解。
比如说，耶尼水电站。
这座由中国与棉滇政府联合投资修建的水电站，选址在距离各伦邦首府仅几十公里的耶尼江上。
当中方投资集团的工程团队抵达现场时，刚一下车，就被汹涌而来的民众团团围住。
“拒绝修建耶尼水电站！”
“耶尼江是我们的母亲河，是各伦邦的龙脉！”
“修水电站，就是要砍断我们的龙脉！”
“停止卖国！不许把我们九成的电力输送到中国！让中方的人滚出去！”
抗议声一浪高过一浪，中方工程代表试图稳住局面，拿出政府文件，竭力解释：“各位，工程是中方与贵国政府签订协定后共同推进的。水电站建成后，会给你们带来更多就业机会和发展条件，我们能不能坐下来，好好谈一谈？”
“政府？”人群里有人冷笑一声，旋即爆发出更大的喊骂，“政府来了也得滚蛋！”
几名工程人员面面相觑，心头发凉。还没搞清状况，远处传来一阵引擎声。
是棉滇政府方面派来接待他们的车。
他们脸色一喜：“快，政府的人来了！”
“让他们帮我们解释清楚。”
话音未落，那辆政府车辆刚驶过一片空地，突然“轰”的一声。
剧烈的爆炸撕裂了空气。火光吞没了整辆车。
几名工程人员被冲击波掀翻在地，耳膜嗡嗡作响。
“地雷！他们埋了地雷！”有人惊恐地喊。
浓烟还未散尽，侧边的小道上又窜出几辆武装皮卡。
车门“砰砰”打开，一群全副武装的各伦邦地方军鱼跃而下，步伐干脆，枪口一齐对准那辆被炸毁的政府车。
哒哒哒——一阵短促的枪声，彻底淹没了车里尚未断气的呻吟。
中方工程团队呆在原地，几乎忘了呼吸。
枪声停下，领头的地方军首领转过头，冷冷扫了他们一眼。
“回去告诉你们的政府——”他用枪口指向地面，声音低沉又狠厉。
“这里是各伦邦的地盘，不是那群狗日的军政府。谁也别想在我们的耶尼江上修水电站。”
罗昌裕脚步极快，外套都来不及扣上，直接钻进车里。
身旁的助手快步跟上，一边汇报：“罗先生，各伦邦那边情况不太对，抗议规模还在扩大，地方军介入了……”
“我都知道。”罗昌裕沉声打断，“耶尼水电站是老板下一个重点目标，出不得一点岔子。我现在立刻飞江州，当面向老板汇报。你留在商会，盯死各伦邦那边的动静，有任何异常，马上联系我。”
“可……那水电站不是中投集团的项目吗？”助手迟疑片刻，压低声音，“跟咱们有什么关系？”
罗昌裕脚步一顿，神情瞬间冷下来：“……不该问的，就别问。”
助手神情凛然：“是。”
罗昌裕一路疾行，直奔奚也在江州的住处。
他脑子里盘旋的不止是耶尼水电站的事，还有赵家那对母子。
听任风和说，老板又跟那个姓桑的跑了。
他们那些在江州驻点的兄弟全都替老板担心，担心那对母子照顾不好老板。
老板那身体，实在经不起折腾。
平时他们自己人每天都要给老板准备药浴，屋内所有物品使用前都要做好消毒。至于老板吃的方面，要求就更高，基本上每顿都要严格按照黄金营养比例来调配。
也就是这样，老板的身体才能慢慢养到现在这种看上去稍微正常的程度。
不知道老板住进那位桑警官家中，能不能适应。
罗昌裕越想越焦躁。
按理说，以老板的性子，要真有什么不适应的地方，肯定早就说了。
但换作赵家那对母子……他就没那么确定了。
自打老板的父亲牺牲在三邦谷后，老板就把他父亲那点亲人都当命看。
真要是有什么不舒服的地方，只怕他一句都不会提。
想着想着，罗昌裕心里打定主意。
要不让江州这边的兄弟悄悄派人跟过来照应？
反正不花赵家的钱，还多了一组保姆，赵家母子就算再不痛快，也没理由反对。
这么琢磨着，他终于踏进了桑适南家的别墅大门。
厨房里飘出阵阵菜香，桑适南穿着家用围裙，正埋头切菜。
桑适南的厨艺完全没有继承他那对奇葩父母，大约是从小照顾自己惯了，练就了一手好活，闻着味道特香，罗昌裕差点都流口水了。
“找奚也？”桑适南抬头扫了罗昌裕一眼，语气平平。
罗昌裕愣了几秒。
他见惯了桑警官平时办案子执行任务、出入刑警队时那副冷锐模样。
这会儿见他围着围裙站在灶台前，一时竟不知该说什么。
桑适南抬了抬下巴，指了指外头：“他在花房晒太阳，你是自己过去还是？”
罗昌裕心说他看起来就那么想不开吗？
“那怎么敢劳驾老板，肯定是我自己过去。”
桑适南欲言又止，顿了一下才点头：“那行吧。”
罗昌裕一头雾水，却也顾不得多想。
他快步穿过走廊，推开通往花房的门。
花房原本是赵锦晴为未来儿媳准备的，复刻了巴黎、奥地利、柏林各地花园风格装饰出来的四不像恒温空间，常年维持在二十五度上下。桑适南没住进来时，天天都有园丁过来打理。
外面天寒地冻，这里却暖和得像过春天。
罗昌裕一进门，脚步便慢了下来。
奚也趴在一张藤桌上睡着了。
身上只穿了一件浅色家居服，看样子是桑警官的，衣服大得离谱，松松垮垮地挂在他身上，露出半边肩头。
花房的暖气让他睡得极安稳，长睫在光里微微颤动。
他周围散着几把园艺剪刀和装土的小铲子，脸侧还蹭了点灰。
罗昌裕看得目瞪口呆。
这……这还是他们那个十指不沾阳春水的老板？
一个连矿泉水瓶都懒得自己拧的主，如今竟在这花房里干活？
他喉头一紧，差点红了眼。
心里翻腾着一腔说不出的委屈：怎么能这样！
太欺负人了，这对赵家母子！
桑适南把刚做好的菜端上桌，转身去叫奚也吃饭。
“哎！”罗昌裕忽然出声，语气有些冲。
他想提醒这位桑警官，他们老板睡着的时候是绝不能被打扰的。奚也一向入睡困难，难得睡着，哪怕有天大的事，也得等他自己醒来。
可话还没说完，他就被眼前的一幕震撼住了。
桑适南径直走到奚也身边，伸手拉起他衣领，遮住他肩膀，手掌顺势拍了拍他的后背，轻声哄着把人唤醒。
让罗昌裕意外的是，奚也不仅没有抗拒，反而很自然地抬手环上了桑适南的脖子。桑适南顺势将他托抱了起来。
奚也在他怀里挪了挪，找到个更舒服的位置，把头埋进他颈窝里继续睡觉。
桑适南从罗昌裕身边走过时，罗昌裕的视线正好越过他肩膀，看到自家老板半张侧脸。
奚也的皮肤在花房潮湿的空气中泛着细腻的白光，整个人像是被雾气泡软，失去了往日那种冷白的疏离感。像是卸下了以往那种隔着一层死亡面具的伪装，露出全然的柔软与无防备。
罗昌裕看得眼睛都直了。
恨不能拍下来发给任风和看。
桑适南的目光轻轻扫了他一眼，不动声色地侧过身，挡住了罗昌裕的视线。
放到餐椅上时，奚也还没完全清醒，下意识又往桑适南身上靠了靠。
桑适南余光一瞥罗昌裕，压低声音在他耳边道：“罗昌裕来了。”
奚也愣了下，立刻坐直，整个人清醒过来。
罗昌裕面无表情，装作什么都没看到。
“一起吃吧。”桑适南招呼罗昌裕。
罗昌裕心想自己大概是来错时间了。
这顿饭，他吃得如坐针毡。
直到饭后桑适南去洗碗，他和奚也两人单独进屋谈事，那种被迫充当电灯泡的窘迫感才终于散去。
听完罗昌裕的汇报，奚也沉默了片刻，才慢慢开口：“这个问题的关键在于，中投在谈合作时，谈错了对象。他们只和棉滇政府接洽，却没有跟当地的各伦邦首领谈。而最根本的症结，是利益分配不均。中方绕过各伦邦，直接与棉滇政府合作，还要在各伦邦的地盘上修建一座水电站。换成你是各伦邦人，你会答应吗？”
罗昌裕怔了怔，随即皱眉：“可耶尼水电站确实建在龙脉上，对当地生态破坏的问题，中投也没跟当地民众解释。即便和各伦邦谈妥了，这些问题一样存在。”
奚也摇头，语气微冷：“你以为那些舆论是谁煽动起来的？当年格钦邦当地有人反对翡翠开采，结果呢？开采照旧。若能从中分到利益，各伦邦自己就会去平息反对声。”
罗昌裕忍不住嘀咕：“那中投的人怎么会蠢成这样？明明要在各伦邦地盘上干事，却不先摆平他们？”
奚也的眼神微微一敛，意味深长地说：“正常人都想得到的事，他们偏偏没做。你觉得这说明什么？”
“什么？”罗昌裕一愣。
奚也冷笑了一声：“说明他们可能已经被人算计了。”
罗昌裕心头一震：“老板是指，棉滇政府？”
奚也搓着衣角陷入沉思，半晌缓缓说：“我把水电站交给中投集团和昂山赞全权处理，本来以为不会出问题的……”
“可这不合逻辑啊，”罗昌裕皱眉，“昂山少将没有动机这么做。”
“他有。”这话提醒了奚也，他抬眼看着罗昌裕，“水电站一旦建成，昂山赞可以以保护工程安全为由，派兵驻扎在河对岸。到那时，各伦邦首府与他部队隔河相望，活动空间被进一步压缩。”
罗昌裕恍然，吸了口气：“难怪各伦邦无论如何都要阻止水电站的建成！”
“这件事必须尽快解决。”奚也加快了语速，“中投集团虽然只是我们的幌子，但前期资金我承担了一半。钱款收不回来还是小事，关键是，如果不能把各伦邦那一带的电力资源拿下，我后续的一系列计划都无法顺利开展。”
罗昌裕神色凛然。
“你去联系中投的人，”奚也抬眼看他，语气恢复平静，“告诉他们，把问题摊开说清楚，去找各伦邦重新谈。”
“是，老板。”罗昌裕应声起身。
刚要转身离开，奚也忽然又叫住他。
“等等。”
罗昌裕回头。
奚也靠在椅背上，若有所思：“以我对各伦邦的了解，他们没那个脑子能搞出这一连串的小动作。”
“难道是背后有人指使？”罗昌裕低声道，“会是谁？”
奚也思虑片刻，道：“去打听一下，最近这段时间各伦邦都给谁送过礼。”
-------作者有话说：提前为坤貌点根蜡