三日后, 新榜公布。温缜的名字赫然在列，而且是第二甲第十八名。
虞忌兴奋地拉着温缜，“温兄！你中了！还是高等！”
他们三的排名都差不多，但没想到袁三的名字也在, 袁侍郎对这事理亏, 不准袁三出去晃, 万一被学子看出了肚子里墨水，又生事端。
还好袁三学问不行, 但长得就是一副有才学的贵公子模样，端得是金玉其外。
一树早开的桃花在春风中轻轻摇曳，于谦得知这事曲折，想起他赠的玉带，捋须长叹, “温缜啊温缜, 望你入仕后, 还能保持这份赤子之心。”
——
春日的紫禁城笼罩在淡金色的晨光中。温缜与刘永站在东华门外, 整了整崭新的进士服。会试放榜已过去半月, 又到了殿试的时候了。
“温兄！刘兄！”虞忌匆匆赶来, 额头沁着细汗，“听说今日殿试由王首辅亲自出题，内阁大学士们集体阅卷。”
温缜来得比他早，已经知道了, 目光扫过宫墙上巡逻的禁军。那些士兵铠甲陈旧, 步伐松散, 让他不禁皱眉。京营武备已日渐废弛，纵使于谦也只得注重边防，石亨治下与来渡金的这些人, 是难改的。
“你在看什么？”虞忌顺着他的视线望去。
“看大明江山的裂缝。”
刘永在一旁倒吸一口凉气，左右看了看，“祖宗，这话可不敢乱说！今日是殿试，可让我省点心吧。”
钟鼓声从奉天门内传来，三百余名新科进士肃然列队。鸿胪寺官员唱名核对后，众人依次穿过金水桥。温缜踏在宫阙石阶上，看见考试的奉天殿。
“跪——”
随着司礼太监尖细的嗓音，所有人齐刷刷跪伏在地，温缜随众人一道撩袍而跪。
“众卿平身，坐回考场吧。”
温缜起身时，朱祁钰已端坐在丹陛之上的龙椅中。他也注意到温缜，这人还真有点邪性，他都以为他定要落榜，只能等下回缘见，结果陈循竟让他过了。
不是他对温缜有意见，如今的他，不可能为了一个可用之才与内阁对上，犯不着，他也觉得温缜这脾气有点吓人，好事多磨，以后会更好。不过这人都上榜了，他也觉得挺好，毕竟他很缺人才。
他就是这么一个好说话的皇帝。
掌印太监金英展开黄绢圣旨，“奉天承运皇帝诏曰：朕惟治国之道，在安内攘外。今北虏屡犯边境，南倭骚扰海疆，卿等皆饱学之士，当为朕详陈御边之策。钦此。”
题目一出，进士中泛起细微的骚动，温缜看见前排几个同年已变了脸色，这题目直指时弊，远比寻常的经义题难答。
“赐题——”
太监们将印有题目的黄纸分发给每位进士。温缜双手接过，研墨声此起彼伏地响起，温缜却不急着动笔。
温缜也在想怎么答才能挤进前列，他想了许多，终是把掺杂现代兵防与古代相结合。一滴墨汁从悬停许久的笔尖落在砚台上，如投入水中的石子，激起心中万千波澜。
提笔，落墨。他没有按惯例先写破题，而是直接在纸上画出五个相互勾连的圆圈，每个圈内分别写上“备、食、兵、民、官”。
“边防五事，看似各别，实则一体。”他笔下如行云流水，“备者，三军未动粮草先行。请于九边设常平仓，以工代赈募流民垦荒，秋收时官购余粮贮之，则饥年可稳粮价，战时可济军需。”
“食者，非独果腹，实安民之本。倭寇所至必掠粮仓，当令沿海州县深挖地窖，分储粮秣。更仿宋时青苗法，贷种于渔户，令其改稻为薯，此物耐咸易活，纵遇兵灾亦可保民食。”
……
奉天殿内，朱祁钰正襟危坐，目光却不时扫过奋笔疾书的进士们。当他的视线落在温缜身上时，微微一顿，这人没有像其他人一样埋头疾书，而是时而停笔沉思，时而快速记录，姿态挺拔如松。
日影西斜时，太监们开始收卷。温缜于交卷时，发现自己的双手因长时间握笔而微微发抖，策论长篇大论已写完最后一字，“臣闻善医者治未病，善战者谋未形。御边之道，当如理丝，解其纠结而不断其缕。边患在外，病根在内，宽百姓之力，则边疆自固，社稷永安。”
卷子被装入特制的漆匣中，由锦衣卫护送前往文渊阁。按照惯例，读卷官们将在今夜评出前十名，明日由皇帝亲定三甲。
温缜走出宫门时，暮色已笼罩京城。刘永追上来，声音发颤，“温兄，我...我答偏了题，只顾说练兵筑城...”
“别着急。”温缜安慰道，“你底子在那，偏一点点也无防，如今本就主战，不会有事的，我还冒险标新立异了呢。回去孙婶定做了好吃的，都考完了，别想那么多。”
反正都殿试了，怎么都是进士，他肯定能授官的，朝廷缺人呢。
他们不知道，此刻文渊阁内正爆发激烈争论。
“此卷当列第一！”高谷拍案而起，指着温缜的策论，“五边连环之论，切中肯綮！”
另一位读卷官冷笑，“标新立异罢了！治国当尊祖制，岂可妄言更张？况且此人会试排名靠后...”
“荒谬！”王文这时开口，声音压过众人，“殿试只论才学，何曾以会试排名论高低？此策论指出边患根源在吏治，正是老成谋国之言！”
他们怎么不知道这文章好，这人谋国之才，但那不是傲慢与偏见嘛，他们看不惯。王文与陈循觉得好，其他人再不甘也无用。
争论持续到三更天，最终前十名卷子被送到乾清宫。朱祁钰披衣夜览，当看到温缜那篇别具一格又完美答案的策论时，他如获珍宝，他拿起朱笔，在卷首画了个圈。
毕竟内阁都肯将人才送他手上了，他也不介意就当这东风，助他一场，温缜，能耐啊。
次日清晨，三百进士再次齐聚奉天殿。司礼太监展开黄榜，尖细的嗓音在殿内回荡。
温缜听着唱名，听到刘永在二甲名单上，这授官稳了，刘永也安心下来，还好，他昨日惶惶一晚没睡着，生怕发挥不好排后面去了。
他们又听到了虞忌的名字，可迟迟没听到自己的，心跳也加快起来，已经快念到金榜了，刘永也惊吓，温缜该不会是探花吧？
“第一甲赐进士及第，第三名探花——江苏沈玉京！”
这下只是两个了，然后榜眼念到一个将近四十的中年人，温缜也懵了，卧槽，他该不会是状元吧？
“景泰元年三月十五日，策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第一名状元郎——浙江扶风县温缜！”
满殿哗然，按照惯例，状元多从会试前十名中选取，而温缜会试排名十八，这是破天荒的提拔。
温缜自己也是一怔，直到刘永在背后推他，他才上前跪拜，“臣温缜，谢陛下隆恩！”
“平身。”朱祁钰的声音带着几分笑意，“朕观卿策论，字字珠玑，卿乃国之栋梁，朕就需要卿这等人才。”他转向内阁，“诸卿以为如何？"
王文率先出列，“老臣以为，温缜洞见时弊，当授翰林修撰，参预朝政。”
“不可！”一个阴柔的声音突然响起。曹吉祥晃着拂尘出列，“新科状元例授翰林不假，但标新立异之风不可长。老奴以为，当先观其行。”
朱祁钰目光在两人之间游移片刻，最终道，“朕意已决，温缜授翰林院修撰，另加兵部职方司主事，参赞边务。”
状元郎当场授官，百官很生气，但皇帝旨意都下了，他们也不能当场打脸，只能闭眼，眼不见为净。
朱祁钰不知道他们的想法，不然都得喊怨，明明是他们把人送到他手上的，他还以为百官都很喜欢他呢？毕竟科举都是内阁在弄，他都没掺和。本来他都觉得温缜要凉凉了，结果这人起势了，那文章超轶绝尘，如皓月凌空，与其他学子一比，此人明显睥睨群雄。
这状元自然非他莫属了，朱祁钰还单纯的以为百官都被其文采折服了呢。
百官已经开始呵呵了，毁灭吧，他们一点也不想与这种死心眼待一个屋檐下，能不能让他从哪来回哪去啊。
金銮殿上的喧嚣渐渐远去，温缜换上了御赐的状元袍。大红色的锦缎上用金线绣着祥云仙鹤，腰间玉带在阳光下泛着温润的光。他低头看着自己这一身装束，仍有些恍惚，这一切竟是真的。
“状元郎，该上马了。”礼部的小吏恭敬地递过缰绳。
温缜深吸一口气，翻身上马。那匹通体雪白的御马打了个响鼻，似是也在为这特殊的日子兴奋不已。
午门外，锣鼓喧天。随着礼炮三响，新科进士的队伍缓缓移动。温缜一马当先，身后是榜眼和探花，再往后是三甲进士，浩浩荡荡的队伍如同一条彩龙，向着御街游去。
“来了来了！”
“快看，那就是新科状元！”
御街两侧早已挤满了看热闹的百姓。有踮着脚的孩童，有扶着老人的妇人，还有从酒楼窗口探出半个身子的富家小姐。温缜端坐马上，不自觉地挺直了腰背。
忽然，一朵粉白的海棠从人群中飞出，不偏不倚落在温缜怀中。他抬眼望去，只见一座绣楼上，几位闺秀正掩面轻笑。其中一位着鹅黄衫子的姑娘大胆地迎上他的目光，又笑着躲到团扇后面。
“状元郎好相貌！”人群中不知谁喊了一声，顿时引来一片附和。
温缜听得耳根发热，却忍不住唇角上扬。他本就生得俊朗，剑眉星目间自带一股书卷气，如今身着红袍，更衬得面如冠玉。街边卖花的婆子们看准了商机，将篮中的鲜花高举着卖，街上的男女买花一把把抛向这位年轻俊美的状元郎。
“听说这温状元策论写得极好，连万岁爷都赞不绝口呢！”
“可不是，我表哥在礼部当差，说这位状元郎的卷子让几位阁老都争得面红耳赤。”
“你们还不知道吧，他就是那位温举人啊！走到哪哪就太平，就没了贪官与恶贼，以后定是个青天大老爷！”
温缜的名声经过去年京城的吴循案，可以算是声名远扬，不然为什么陈循一力保他，还不是觉得朝廷现在名声太差，朱祁镇让江山动乱成那样，再不给百姓一点希望，朝廷要都是苟且之辈，大明还有什么信誉?
一个于谦哪够啊，一个人再能耐，所做的都是有限的，再说于谦这性格没什么值得议论的，在市井激不起水花。温缜长得多好，他不需要性格，这脸往街头一游，就能成为大明的新名片。
多正义美好的新科状元，陈循的算盘打得很精，温缜去年闹得那么沸沸扬扬，人尽皆知，今年这些人想把他踢出局？他们倒是没什么，他可是主考官，这种挨骂的事他才不会担，他们不要脸，他还要呢！
还是那句话，他都六十了，谁也别想坏他一辈子的清誉。
由于温缜的名声，加上他的脸，又是新科状元，可以说，他皓月当空，衬得群星暗淡，其他进士，包括榜眼探花在内，一点流量也没有，他们游了个寂寞，这跟衬托的托有什么区别？他们仿佛吃了一吨柠檬，个个发酸，早知道如此，他们就考下一届。
既生瑜何生亮?
狄越在楼顶朝他扬手，温缜看见了，笑得更欢了，虽然他快被花砸死了，但他还是精准的接住了狄越扔来的花，别在了状元帽上。
人们议论纷纷，温状元接了谁的花，哪家女儿这么好福气？
陆轲在酒楼与沈宴聚餐，冷眼看着这对狗男男，几个月没什么案子，东厂很是清闲，他看着狄越，想起了一些事，“沈宴，你们北镇抚司反正也没什么事，查查那个狄越，他来头肯定有问题。”
沈宴在他旁边都懵了，这大好的日子，这不是找事吗？你东厂为什么不查，官大一级压死人，他只敢内心逼逼，不敢说出来。“督公，没必要吧，这大好的日子，人家神仙眷侣的。”
陆轲瞥了他一眼，“咱家就看不得神仙眷侣。”
“其实人间圆满一点也没什么不好？”沈宴还想再挣扎一下。
陆轲哼了一声，“咱家还看不得圆满。”