从小丑发表“演讲”到奇怪的瑰丽烟雾升腾起，再到他和诺亚消失在舞台上，花费的时间只有数秒。
舟野迅速折返向出口跑去，狼人的速度带起一阵冷冽的风。
弹幕里着急的观众在疯狂刷屏。
【真不见了吗！？】
【找A先生帮忙！！】
【A先生对玩家的态度非常友好，但对npc可不一定了，能同意吗他】
【不知道总之试试吧！】
【说不定根本就是A先生下的手！】
【我倒是觉得和隔壁那个“预兆马戏团”有点关系，舟野要不要进去看看，反正现在都是乌漆嘛黑的一大片】
如果是剧情关卡，现在舟野面对的就是两个选项——
【选择寻求阵营玩家的帮助】【独自探索“预兆马戏团”】
舟野的脚步停顿，视线抬起。
他看向与这边热闹喧哗、灯火通明的氛围，截然不同的冷清场面。
通往傀儡师的街道，风吹动着悬挂在路灯上的傀儡人偶，木架晃动着吱嘎作响，更深处寂静漆黑。
而在这时——
小丑马戏团里穿来一阵欢呼声，人群沸腾起来。
舟野回过头。
舞台很高。四周挂着非常符合马戏团风格的装饰，披着红白格子斗篷的高大小丑弯下腰浮夸地行礼，身边就是换了一身打扮的诺亚。
金发精灵像是公主一样耀眼。
完好无损。
但不知道为什么，他的额头却忍不住地直冒冷汗。
……
身为傀儡师。
对待完美的人体，会有一种可怕的追求和向往。
在舞台高处明亮又瑰丽的灯光下，小丑就早早锚定了自己的猎物。
在深红色的幕布前，马戏团的成员们接连上台表演；而在幕布后，小丑靠在木制的道具旁，颜料色彩很重的脸庞完全看不出他的表情和眼神，咧开上扬的血红嘴角总是开朗、滑稽又乐观。
美丽的，优雅的精灵。
皮肤雪白，眼眸湛蓝。
那个瞬间，小丑思索了自己所收集的所有人偶，没有一个能与他相比。
他要把精灵带回家。
黏腻缓慢滑落溢出的烛泪。幽暗晃动的烛火。
在昏暗的房间，他的手指会一寸一寸地测量他的身体，抚摸过温热的柔软肌理，为精灵制作独一无二的服装，打造独一无二的舞台，这会是他的傀儡师人生中，最珍贵，最无与伦比的“藏品”。
深邃脸孔涂得惨白，血红的嘴唇拉高到耳根，穿着华丽斗篷的小丑抱着精灵放在了烛光下的桌面。
精灵安静地昏睡，睫毛投影根根分明。
眼皮、发丝、衣服上，还残留着带着闪粉的烟雾残留的痕迹。
至于留在那个舞台上的——
只是一种无比简单的。
“幻觉”。
“我应该先问你的名字。”他说。
浮夸的妆容上几乎看不出什么情绪，只能听出语气带着些懊恼。
“虽然好像不需要问。”
看到诺亚的时候，他就已经认出来。
近日接连刊登在报纸上的耀眼精灵。
纸张上，短暂流影中，精致而完美的侧脸……
周围逃不过的议论。
伟大优雅到，令他这样丑陋肮脏存在，会感到恼恨的生灵。
“只不过我觉得，还是需要一些……仪式感。”
对待其他人偶，小丑的态度截然不同。
诱拐、契约，失去思想的人偶就会登上“预兆”马戏团的舞台。
失去色彩的眼睛，苍白的皮肤，诡异灵巧的肢体动作，是马戏团的拿手好戏。
人们惊叹于傀儡师精巧的技艺，为震撼吊诡的舞台欢呼。
傀儡师总是在不断寻找满意的玩具，不喜欢的就将遗弃，对待他们，从来不需要什么“仪式感”。
但诺亚不同。
温柔的精灵。
被憧憬的英雄。
无畏的冒险、勇敢的心，无私奉献的精神……
都是他人格中闪耀无比的部分。
这样优秀的精灵，天才般的能力，又有着柔软的脾气，难以厌恶的美丽脸孔。
善良的人憧憬他，崇拜他；
邪恶的人想亵渎他，拥有他。
小丑的格子披风非常华丽，因为垂头佝下身体，披风滑落在桌面，堆叠起一小片空间，罩住诺亚的双腿。能更清晰地嗅吻到，被厚重披风闷住、略显潮热的香气。
戴着白手套的宽大手掌略显冰冷，力度很轻放在诺亚的脚踝。
隔着手套粗糙的布料，感受到脚踝骨骼嶙峋的弧度、温热的温度。
有些瘦。
这个瞬间，小丑的思绪中断了下。
高挺鼻梁割开光线，投落在半张脸上显得有些阴森。
他的脊背微弯，被涂料沾染的睫毛垂下，视线低垂，看手心里的脚腕。
也许应该把诺亚养好一点，再让他做自己的傀儡。
不。
小丑猩红的嘴角勾起。
应该先让他做傀儡，其他的事情以后再说。
有理智、有思想、能感到反抗和愤怒的生命，会让小丑感到难以描述的暴怒。
在他的空间里。
只有安静乖巧百依百顺的人偶，才最可爱。
手指整理诺亚的衣服，把诺亚微微黏在侧脸的发丝拨顺，指尖轻佻地抚摸了下他长长的睫毛。
从眼睛抚摸到侧脸，是一种抚摸和端详艺术品的动作。
空气安静了好一会儿。
就算是制作了无数美人的小丑，也忍不住低头靠得更近，似乎想要更清楚地嗅到诺亚身上的味道。
“好漂亮……”
因为太漂亮了，谨慎的小丑甚至没有察觉到，诺亚的影子似乎泛起了一阵微不可察的涟漪。
如果他能够发现的话，起码不会再像一个蠢到家的毛头小子一样盯着诺亚看，起码会有一点警惕心。
而不是被一只漆黑的手抓住头发，在深入骨髓的冰冷引起警觉之前，就被猛地掼在了木制的桌面。
“砰！”
“砰！！”
“——砰！！”
剧烈而暴虐的声音，似乎都没能惊醒诺亚。
桌面震颤，他安详地睡着，睫毛都没有抖动一下。
头颅靠在冰冷的墙边，发丝如同鎏金般淌过胸口，微弱的呼吸和起伏，看起来柔软又温暖。
静止如美丽油画的诺亚，和一旁噩梦般波动扭曲的场景、绝对压制性的可怕场面，形成了鲜明的对比。
无数人生前的噩梦，滑稽又欢乐的小丑的头颅被安放在了他的展柜。
淌血的脖颈断口下，黏腻的血液滴滴答答。扭曲的笑容停滞在某一个痴迷的瞬间。
大约一分钟后，用来随便擦拭桌面的白手套被扔到一边。
空气陷入安静。
过了很久，诺亚被抱起来。
柔软的身体靠在冰冷、消瘦、僵硬的身体上，如同靠着一座冰块。
……
就算全世界都被光芒笼罩，黑暗也会如影随形。
因为只要存在，就会有影子。
被诺亚亲手杀掉，又非常厌恶的亡魂，还在诺亚的影子里……
阴魂不散。
*
从弥散开的烟雾在眼前炸开的同时，诺亚就感觉到了不对劲。
他屏住呼吸，一直到被小丑抱起，从阴暗的通道走过，被放下。
然后感受到小丑在呢喃，手在触碰诺亚的身体。
这种触碰让诺亚直起鸡皮疙瘩，同时脑海中清晰地规划出了自己的逃跑计划。
舟野能让诺亚选中，单独和自己同行，当然不可能是什么“狼人的皮毛更加保暖”的愚蠢理由，只有一个最清晰的目的——
舟野比德莱斯、奥图、艾辛格都要强。
复刻了一部分舟野数值的诺亚也不弱，但他无法评估小丑的能力。
温柔的精灵靠在墙壁，深黑的剪影投落出他和小丑两个人重叠的影子。
高大可怖的傀儡师兼小丑，他的手从诺亚的脚踝摸到小腿，再到膝弯，诺亚的手暗中攥紧。
然而——
剧烈而疯狂的撞击声突兀地响起。
诺亚的手松开了一下。
内测时候的一切，都已经被全大陆所有人遗忘。
但诺亚还记得。
在他被矮人之王的结晶矿石困在里面的时候，睁开眼睛，亲眼目睹的……矮人之王的下场。
诺亚最熟悉的人，提着一颗鲜血淋漓的脑袋靠近。
滴答、滴答。
在往地上滴血，滴了一路。
那样可怕的场面，约书亚却好像完全感觉不到。
他在做很可怕的事情，但他的视线在看诺亚。
黑暗精灵的尖耳朵因为诺亚的注视兴奋翘起，他宽阔的手掌撑在矿石的外部，和诺亚掌心相连。
他提着别人的头，因为这个讨厌的人伤害了弟弟。额头隔着晶矿和诺亚相抵，没有眼白的乌黑眼睛在看自己的弟弟，对他说，“……我很开心，你没有忘记我。”
哥哥和诺亚是完全不同的两种人。
凶恶、残暴、手段阴狠。
诺亚一如既往地讨厌他。
他闭着眼睛，感受时间的流逝，直到被冷冰冰的坚实手臂抱起。
哥哥什么都没有做。
他慢吞吞地走了一段路，慢吞吞地把诺亚放下。
整理了诺亚的头发，衣角，粗糙冰冷的手摸摸他的脸颊。
冰冷的温度消失。
随后诺亚听到了脚步声、舟野的声音：“诺亚！”
舟野来得非常快、快得超出诺亚的预料。
但是小丑被解决的速度更快。
舟野根本没有觉得刚刚舞台上的人是诺亚。哪怕所有人都没有觉得不对。
——但眼前的一幕，也令舟野有些不解。
诺亚为什么会出现在这里？
这和舟野所想象的完全不同。
狼人嗅觉敏锐，舟野握住诺亚手臂的同时，捕捉到空气中若有若无的味道。
他的竖瞳收缩，蓦地抬头，视线看向远处的拐角。
血腥味……
如果舟野只有自己一个人，当然会无所顾忌地去一探究竟。
但诺亚还在。
他抱起诺亚，快步离开马戏团。
滚烫的体温。
硬实的手臂。
诺亚被抱得浑身起鸡皮疙瘩，立刻睁开眼睛，手推住舟野的胸膛。
舟野的胸膛猛地僵硬起来，低头看向诺亚。
精灵抬着睫毛望他，湛蓝的眼睛漂亮得令人神魂颠倒，嘴角带着一点微笑，轻声说，“我可以自己走。”
作者有话说：
今天不用赶全勤[哈哈大笑][哈哈大笑]