而宁却尘之所以会知晓, 是因为……他私藏了一颗。
当年他只身潜入幽篁村，不深中险落入密室，原以为必死无疑, 却不想……看到了让他此生无法忘怀的一幕。
一个挺着大肚子的男人，被铁链囚锁于牢房之中, 一袭素麻白衣之上尽是脏污，满头墨发如杂草般堆于脸上，脏乱狼狈之下，却仍可看出男人原本清秀的面貌……
那男人看见他, 原本灰败空洞的眼神中顿时绽放出一缕精光来，却不是觉得有望获救的喜悦, 而是一种深入骨髓的、无边无际的恐惧……
男人捂着肚子拼命向他爬来，许是许久不曾行走, 又常年被硬物拴住，四肢早已退化, 每爬一步，膝盖手肘的伤口旧痂便脱落几分, 鲜血脓水蹭了满地，沉甸甸的肚子更是让他寸步难行……
而他的身边, 是无数细小的白骨骷髅……
那男人死死盯着他，恐惧道：“你……你也是新来的……”
那时的宁却尘尚且不过十五岁, 无非是刚刚与苍凌渊表白心意被拒，一时赌气便非要请命前来, 想着立个大功叫苍凌渊对自己刮目相看，才一时急功近利, 误入陷阱的少年郎，何曾见过这般场景？
当即吓得退后两步, 直到撞到巨石板面上，退无可退，才惶恐的抬起头去——正对上男人哀如死灰的眼睛。
男人没有再前进，之时这么怔怔望着他，声音嘶哑颤抖：“走……快走……！他们……他们不是东西！他们不是东西！！！他们会喂你吃那个药丸，他们会把你变得跟我们一样！”
“他们会……”男人突然哏住，悲痛的目光扫过牢房中的皑皑骸骨，声音哽咽道，“你的孩子……会跟我的孩子们一样……”
宁却尘猛地捂住了嘴！
那些尸骨，竟都是他生下的孩子！
可悲可切，可当烈火焚来，黝黑密室皆被烈火焚烧，宁却尘身陷囹圄、意识迷离之际，竟不可控地生出了一点念想。
他想：若是我也能像女子那般，为苍凌渊承宠受孕，那是不是……苍凌渊便会多愿意接受他几分？
浴室意识消散的最后一刻，他护住了滚落到自己怀中的一颗丹药。
迄今为止，除他以外，无人知晓那一日……其实留存下来了两颗丹药。
后来他再去寻过一次苍凌渊，问他找到的丹药下落，苍凌渊却始终不肯直言，只道丹药已经销毁。宁却尘虽有所怀疑，却终究抵不过苍凌渊的嘴硬。
宁却尘那时赌气了许久，道他是故意的，不肯与苍凌渊说话。
而那亦是苍凌渊唯二两次未有惯着他的小脾气，两人冷战了足足有半月有余，直到后来，宁却尘实在受不了了，却偏还要装作傲娇的，说是这几日新看的诗文有几处看不懂，来找苍凌渊请教，这才缓和了关系。
那日他如幼时一般，坐在苍凌渊的腿上，被苍凌渊握着笔一字一划写下注解，写到一半时，男人却忽然放开了他的手。
宁却尘心一跳，回头望他。只见男人仍旧是那派凌厉沉稳的模样，岁月虽在他脸上留下了不可避免的沟壑，却仍难掩男人俊毅的五官，只是他的瞳孔之中，多了一道更深沉晦暗的光。
他说：“却尘，从明日开始，你便不必每日来御书房了。”
宁却尘顿时如遭雷击，整个人转回身去，声音也带上了一丝难以抑制的尖利：“你要赶我？！”
苍凌渊很平静，望着他，一字一句道：“不是赶你，是已经没必要了。”
“你幼时在我身旁，我教你读书写字、赏文策论。可你天资聪颖，不过十五岁便已是当世大儒，才学策论京中无几人能赢你，哪怕是空照，在你这般年纪时都不如你。”
“朕已经没什么可以教你的了。”
宁却尘抿紧了唇，忍了许久才未叫泪水落下，哽咽道：“你是故意的。”
他知道他的心思。
可就是知道他知道，宁却尘才悲痛万分。
倾天情意如山洪潮水般爆发，拦天大坝也难以阻拦，宁却尘嘴唇都已咬破，噙着泪，他问了一个足以叫他凌迟砍头的问题。
他说：“苍凌渊，你为何不肯爱我？”
男人默默看着他，没有回答，一如宁却尘初见他时的那般，冷静、沉稳……
可如今这份冷静叫他发狂，宁却尘很想拽着苍凌渊的衣领，声嘶力竭地质问他，他究竟哪里不好，是长得不够好看，是身世太过卑微，还是……因为他是个男人？哪怕就一个理由就好，无论这个理由多么牵强，无论这个理由多么可笑，只要苍凌渊告诉他了，他也能自欺欺人的安慰自己！
可苍凌渊没有，他什么也没有说，就这么静静看着宁却尘，眼眸中的沉意更深刻几分。
宁却尘崩溃了，他大喊一声，猛地推开苍凌渊，跑出殿去！
郑德在门口看守，倏然见他满面泪痕的冲出来，被吓了一跳，刚想上去问怎么了，却还未来得及开口，就见宁却尘捂着脸逃跑了！
那一晚，宁却尘哭的眼睛都红了，把那瓶孕子丹拿在手上把玩了许久，却终是一咬牙，狠狠将药瓶扔入了自己的衣物箱中，压在了所有衣物的最底下！
宁却尘从来未曾想过，他有朝一日，竟会再次把那个药拿出来，却不是为了苍凌渊，而是为了苍明曜。
宁却尘未有想到，变故来的如此之快。
蔺则桓走后的第三天，宁却尘独自一日在屋中看书。
“大人，今日是端午节，明宸殿有宴席，陛下临走前特意叮嘱过了，叫奴婢看着您早日歇息，莫要等他。”
宁却尘翻书的手一顿，半晌，平静道：“知道了。”
手上的书却再看不下去半个字。
人便是这样，习惯久了一人的陪伴，如果哪日那人不在，便不可抑制地生长出些低落与不安来。
饶是宁却尘这般习惯了孤寂之人，也难免心中有些复杂滋味。
肚子忽然鼓动了两下，宁却尘长睫一颤，摸了摸高耸的肚子，转头对正在收拾被褥的锦絮道：“锦絮，你先下去休息吧，我再看会儿书就睡。”
“可是……”锦絮看了宁却尘的肚子一眼，有些不放心。
“无事的，你先下去吧，我不会看很久的，半个时辰就睡。”
“这……”锦絮终究是拗不过宁却尘，“那奴婢就先退下了……”
锦絮行了个礼，临关门前，还不忘最后看宁却尘一眼，这才将门关紧。
宁却尘静坐了片刻，想要起身，八个多月的重量坠得他几尽摔倒，宁却尘一手撑着腰，一手扶着椅背，指节都掐的泛白，才勉强站了起来。
刚刚站直身子，肚子便又鼓动了两下，这一次要比方才那次更加用力。
宁却尘挺着肚子，一步一步挪动到窗户前，借着窗檐靠稳了身子，屋外已经全黑了，月上中天，漆黑寂静，只余满院树动蝉鸣声……
他想起他与苍明曜的第一次鱼水之欢，也是在这么一个暑夏蝉鸣的夜晚，他给苍明曜下了药，然后将他拖上了床……
那时的苍明曜满面不可置信，未曾想到他竟会做出这样的事情来，可上了床，便又是另一幅面孔。
宁却尘静静望着窗外，他也不知他在看什么，但就是一直看着。
直到肚子里第三次传来“咚咚”声响，这一次不是简短的两下，而是持续用力的闷撞！
宁却尘吃痛了一下，脊背弓起，双手下意识捂住圆滚滚的肚子，颤声道：“别闹……”
半晌，动静稍微减弱，宁却尘抿了抿唇，又补上一句：“你父皇不在，你便欺负我……”
说完，他才发觉这句话带上了些许委屈意味，像是一深闺孤妻抱怨自己不着家的夫君，当着孩子的面哀哀切切，顿时哽了一下，将剩下半句话生生咽下肚子……
他摸了摸肚子，柔声抚慰道：“他很快就回来了……”
八个多月的肚子，孩子已然半个头坠入骨盆，是随时都可能临盆的状态，宁却尘稍微站久一点，便耻骨酸痛的厉害。
那肚皮像个圆滚滚的大气球一般，坠在他的身前，无奈，宁却尘只能捧住肚子，艰难挪步向屋内走去……
谁料他刚一侧身，余光便瞥见了院中的一个黑影！
宁却尘猛地顿住，抬头望去！
那院中黑影高大，衣衫被晚风吹得飞起，看得出大致轮廓，却看不清具体身形……
宁却尘心一颤，脱口而出：“陛下……”
院中那影子动了一下，好半晌，才迈开步子，向宁却尘屋中走来。
那人步伐不快，甚至似乎还有些瘸腿，宁却尘当即辨出那不是苍明曜，心头警铃大作护着肚子，下意识向身后退去！
许是退的太快，宁却尘长腿绊到了身后椅子，怀着身孕本就重心不稳，他一下重重跌坐在椅子上，肚子砸在他的腿上，宁却尘当即脸色一白，眸中泛起几缕泪光……
太痛了……
方才那一下，砸得虽不重，却惊扰了肚子里的小家伙，肚子里的活物一下子惊恐扭动起来，几脚踢的宁却尘肋骨都生疼……
“唔……”
宁却尘却只发出了一声痛呼，便立刻咬住下唇，一手死死按住肚子，另一手迅速绕到桌后，抓住了桌上的剪刀！
当初阮临那事叫他心有余悸，他怕这人也如阮临一般，是来向他寻仇的。
只是当初他还月份尚小，挺着微弱的肚子也能勉强周旋。可这人明显看着个头要比阮临高出不少，他如今又身怀六甲，连逃跑的能力都没有，这人若来着不善，他绝不是他的对手！