崇德殿内，申屠炀端然坐在天子对面。满眼期待地看着今日的午膳。
殷恕怀并不是一个不懂变通的人。他从前之所以不吃牛肉，是因为中原的耕牛稀缺。殷恕怀贵为天子，受天下万民供养，本就可以享尽一切山珍海味——甚至连后世写入刑法的各种珍稀食材都可以随便享用，自然没必要非得跟老百姓亟需的耕牛过不去。
不吃牛肉还可以吃羊肉、吃兔肉、吃鸡肉、吃鸭肉、吃鹅肉、吃鹿肉、吃鹧鸪肉、吃麻雀、吃鸽子、吃驴肉、吃鱼、吃虾、吃螃蟹……天下美味何其之多，烹饪方式更是琳琅满目。殷恕怀穿越至今都未曾吃遍，自然不是很想吃牛肉！
可既然申屠炀特意下令给姚文若，命他不远万里从燕国送来了一万头牛供天子享用，殷恕怀也不是那等满口圣天子该如何如何的扫兴之人。
于是最近一段时间，宫中食用牛肉的次数和花样便日渐增多。
这一日的午膳，便是光禄勋按照皇帝陛下给出的方子炮制的红烧牛肉！
将新鲜宰杀的上好牛腩放入冷水中，加入葱段、生姜、陈皮和白醋焯水去腥，还可以让牛腩的肉质变得更加软烂。一刻钟后，将牛腩从水中捞出备用。再将铁锅清理干净后用急火加热，再加入适量的豆油、清水和冰糖不断翻炒，直至冰糖炒得稀薄红亮，最后变得浓稠如酱色，再放入葱姜调料和之前焯好的牛腩继续翻炒。
等到牛腩变色后放入酱油和黄酒，生色去腥调味增香。
最后，将炒好的牛腩捞出放入铜锅中，放入各种豆酱、葱姜、辛香料、白糖、胡椒粉和黄酒炒制的红烧酱汁，文火焖煮一炷香的时间。开锅之后，再放入铁锅中大火收汁。如是这般，一锅色泽红亮，味道鲜美的红烧牛肉就做好了。
光禄勋的庖厨将刚刚出锅的红烧牛肉倒入两只双耳青铜簋中，小心翼翼地盖上青铜盖。又将适才烹制好的熊掌蘸五香酱、豉汁煎鱼、叉烧鹿里脊、清炖豹胎、清汤鲍脯、云梦泽香梗米拌菰米饭和两斛兰香酒放入托盘上，趁热送至崇德殿。
申屠炀已经望穿秋水了。只等宦官退下后，迫不及待地掀开了双耳青铜簋的盖子。一股浓郁的热气裹挟着红烧牛肉的香气扑面而来。申屠炀不由得深吸一口气，定睛看去——只见油亮的汤汁浓而不腻，大块大块的牛腩浸润在油亮浓稠的汤汁中，引得人食指大动。
申屠炀抬眼看向天子。只见殷恕怀动筷后，也动作迅速地拿起筷箸夹上一块牛腩，那牛腩被筷子一夹，竟然颤颤巍巍的仿佛即刻就要散了，一滴油脂顺着牛肉的纹理摇摇欲坠，在日光下泛着琥珀色的光亮。
咕噜一声，申屠炀不受控制地吞了吞口水，立刻把牛腩放入口中。霎时间，浓稠的红烧酱汁混合着牛肉特别的醇香味道在唇齿间爆开。那牛腩早已炖的软烂，却还保留着一丝牛肉特殊的口感和嚼劲。咀嚼过后吞入腹中，只觉得一股醇厚缠绵的香味顺着口腔直接弥漫到五脏六腑，他整个人都好像被这股醇厚的余韵包裹住了。肉香久久不散。
“这就是陛下经常提起的红烧牛肉？”申屠炀双眼亮晶晶的，满是惊喜地看着面前盛放在双耳青铜簋里的满满一簋牛肉，简直是惊为天人：“这也太好吃了吧！”
申屠炀可以发誓，这绝对是他这辈子吃过的最好吃的牛肉！
跟这一块软烂香浓的红烧牛肉比起来，珍稀的熊掌和豹胎都显得泯然于众，味道吃起来没那么惊艳了。
“怪不得陛下往日里总对牛肉念念不忘。”申屠炀喟然长叹。他还以为陛下是因为吃不到牛肉才会诸多感慨，没有想到用陛下的法子烹饪出来的牛肉，竟然会是如此美味。
“真是奇了怪了。”申屠炀啧啧称奇：“往日里我也吃过令世家勋贵们吹嘘不已的红烧马鞭，并不觉得如何好吃。为什么这红烧牛肉就这么香？”
殷恕怀不动声色地看向无意间暴露了秘密的申屠炀，笑吟吟地夹了一块牛腩：“这大概是因为丞相之前并未吃过红烧牛肉。”
更何况殷恕怀交给光禄勋的红烧秘方，还是经过后世多代改良版本的。与时下的红烧方法还是略有不同。就如时下的庖厨很难会用冰糖熬制糖色。因为蔗糖制作方法复杂，成本昂贵，用蔗糖熬制出来的冰糖就更加昂贵。民间流通的大多都是用麦芽制作的饴糖。至于光禄勋用来炒糖色的豆油，更是在北宋时期才会出现的。如今的百姓更习惯食用猪油。觉得用石磨、撞木挤压出来的豆油不仅制作方法费事，而且有一种难闻的腥臭味。
殷恕怀也是叫尚方做了大量实验，基本还原了后世的螺旋挤压榨油技术之后，才慢慢叫光禄勋用豆油做菜的。然而这个榨油成本之昂贵，却是民间百姓根本无法承担的。
正如前文所说，殷恕怀身为皇帝，受天下万民供养。哪怕他目前仍然只是个被权臣架空，被世家掣肘的半傀儡皇帝，他能享受到的资源仍然是后世之人不可想象的。
申屠炀听了殷恕怀的话，却没有想到那么多。他确实没有吃过用红烧的方法烹饪的牛肉。
受限于原材料和律法的限制，这个时代烹饪牛肉，大多还是以蒸煮和炙烤为主。因为在不触犯律法的情况下，殷朝人食用牛肉的机会只有犒军和庆功。不论是哪种情况，想要在短时间做出几百甚至上万人的吃食，自然只有蒸煮或者炙烤最为方便。至于匈奴……生产力本来就没有殷朝发达，蓄养牛羊马匹者多，能吃到嘴的也是少数。
反正申屠炀这么些年，吃到的牛肉都是蒸煮或者炙烤的。连他这个自幼被匈奴掳走，当了十五年奴隶的人都是如此，殷恕怀这个自幼流落民间的皇帝，又是从什么地方学会这么多烹制牛肉的方法？
“……你就当我是在梦里想到的。”端坐在上首的殷天子同样在享受美食。只是比起一惊一乍的申屠炀，他的表现就很淡定了。
将一块软烂的牛腩放入口中，又舀了一些汤汁泡饭。油亮浓稠的汤汁包裹着粒粒晶莹的米饭，更有一种别样的香味。殷恕怀满意地弯了弯眼睛，开口说道：“晚上还可以用这汤汁煮面，味道会更好。”
申屠炀下意识坐直了身体：“可是陛下之前提过的红烧牛肉面？”
“没错。”殷恕怀矜持地点了点头：“让庖厨用小麦磨出面粉，和成面团后反复拉伸，最后得到的就是劲道十足的拉面。再将这些拉面放入红烧牛肉汤中炖煮片刻，面条便浸润了红烧牛肉的香味。吃起来爽滑劲道，是红烧牛肉最好的搭配。”甚至比拌米饭更香！
申屠炀听得口水直流，就连在殿外站岗的高敬德等人都是腹鸣大作，垂涎欲滴。
周泰更是不着痕迹的接连做了好几个深呼吸，仿佛这样就能把弥漫在空气中的红烧牛肉味全部吸入腹中。一边收腹提臀一边在心中腹诽：这红烧牛肉到底是何等的人间美味，这味道也太霸道了吧！
但愿大哥还能想起他们这帮兄弟，哪怕是给他们留口汤汁尝尝咸淡也是好的！
两位守门大将对视一眼，忽然觉得此情此景有种说不出的可怜。
倘若殷恕怀得知这两位大将的心思，大概率会分外赞同——
确实可怜！老话都说了，别人吃着你看着，别人坐着你站着！你不可怜谁可怜！
哦对了，您二位门神是连看都看不着，就只能闭着眼睛闻一闻了！
好在申屠炀确实是个能与兄弟同甘共苦的好大哥。将双耳青铜簋里的红烧牛肉吃了一半以后，申屠炀便以极大的自制力停下了筷子，把剩下的一半红烧牛肉送给门外的弟兄们加餐。
早就馋得口水直流的高敬德和周泰迫不及待地进入殿内，先是冲着陛下抱拳行礼，而后才兴致勃勃地抱着盛放红烧牛肉的双耳青铜簋出去了。今日当值的羽林军共有三千。三千羽林军一起分食这半簋红烧牛肉，连殷恕怀都看不下去了。
当即吩咐光禄勋宰杀一头牛，重新做一大锅红烧牛肉犒赏将士们。另分出两份，送到霍铨和赵不识的府上。
申屠炀见状，不由含笑称赞道：“陛下当真是爱兵如子。”
至于陛下想要拉拢三公的想法，也在申屠炀的意料之中。
殷恕怀莞尔一笑，随口说道：“不过是借花献佛罢了。”这一万头牛还是申屠炀从燕国弄来的。
申屠炀闻言一怔：“陛下喜爱佛法？”
“不爱。”殷恕怀干脆利落地否认道：“我是无神论者。”
殷恕怀的用词有点奇怪，但申屠炀还是听明白了。他的目光看向陛下案上的半簋红烧牛肉，不怀好意地说道：“我的牛肉送给高敬德他们了。陛下可否将牛肉分我一点？”
殷朝施行分餐制。殷恕怀在用餐的时候是直接用筷箸和汤匙在簋里夹肉舀汤的。申屠炀的请求不仅僭越，而且冒犯。殷恕怀闻听此言，下意识瞪了他一眼。
申屠炀却已经起身来到陛下面前，径直夹了一块陛下簋中的牛肉放入口中。俄而双眼一亮，表情夸张地说道：“真是奇怪，我怎么觉得陛下簋中的牛肉比我的牛肉更好吃？”
申屠炀说话间，灼灼目光已经落在殷恕怀殷红的唇上，不怀好意地压低了嗓音，用只有君臣两人才听得到的声音调侃道：“难道是因为沾了陛下口水的缘故？”
殷恕怀顿时被恶心地吃不下饭了。“你能不能不要这么恶心人？”
申屠炀笑嘻嘻地抱起那双耳青铜簋，将里面的牛肉风卷残云一扫而光。期间还将魔爪伸向了天子吃剩下的那半碗云梦泽香泽米拌菰米饭：“陛下真不吃了？那就赏给微臣吧。微臣还没吃饱。”
“吃吧！吃吧！最好撑死你！”殷恕怀没好气地瞪了申屠炀一眼。却也只能眼睁睁地看着申屠炀将自己案几上的食物全部吃光。
武人的饭量果然大！
饭后，殷恕怀命小黄门将学子们的策问搬入殿中。
此次朝廷颁布招贤令，各地一共来了三百名考生。
大概是为了反抗殷恕怀和申屠炀主张的“不问出身，唯才是举”，这些考生当中，除了霍铨和赵不识举荐的两百名考生，剩下的一百人竟然没有一个是世家出身。
“……寒门学子的学问和阅历确实没有世家子弟扎实广博，但也有其可取之处。”申屠炀随意翻看了几位学子的策问，随口说道：“比如这个叫颜颜的，竟然主张朝廷变法，以严苛的律法阻止朝廷官员与地方豪强沆瀣一气。倒是个酷吏的苗子。”
“还有这个叫公孙衍的，认为朝廷可以重新恢复厉帝时期的告缗令，鼓励百姓揭发地方豪族的违法行为，朝廷核实后，告发者可以获得被告者的一半财产作为奖励。”
“这个叫范田丘的人就更不一般了。竟然提议朝廷在民间设立铜匦，让百姓匿名检举违法者。这样就可以避免百姓害怕世家报复，不敢揭发世家豪族的罪行。”
“陛下，你说这些人是不是被世家豪族杀了全家？否则怎么一个比一个狠？”申屠炀笑容可掬地看着殷恕怀，倾身向前：“陛下，微臣的法子不错吧？”
殷恕怀瞥了申屠炀一眼，挑眉问道：“是又如何，你不会又想跟朕讨要奖赏吧？”
不等申屠炀开口，殷恕怀站起身来，拍了拍他的脑袋，随口敷衍道：“今日的奖赏朕已经给过了，丞相不要得寸进尺。”
“滚吧！”