顺风而行速度要比来时快, 望着那些船只如扑火飞蛾般决绝地投入风雪之中，妄寂只是长久地沉默伫立，任由冰凉雪花落满肩头。
良久, 他缓缓转过身，枯瘦的手指重新捻动起那串冰冷的佛珠。
“罢了, 天道不可违，回吧。”
身后的僧众无人应答，气氛沉重压抑。
他们沉默地跟随着妄寂那略显佝偻的背影，深一脚浅一脚地重新踏入来时那片厚积的雪原。
寒风愈发凛冽，卷着雪粒一个劲地往人鼻腔里钻，每一次呼吸都带着彻骨的冰凉。
一行人默然行出约莫半里地, 身后那片浩渺的湖面上，忽然传来了异样的声响。
是水声。
由远及近, 混杂着破浪与船身挤压冰凌的沉闷响动, 在这片风雪里格外突兀。
众人不由得停下脚步, 纷纷回头望去。
妄寂没有回头, 依旧捻着佛珠，步履未停。
禅化尘在一片白茫中努力分辨着, 最后道：“师父, 他们好像又回来了。”
说完他又否定了：“不，只回来了一部分。”
妄寂闻言, 这才停下脚步, 缓缓转过身。
只见辽阔的湖面上，船队已然分作两股。
一股依旧鼓满风帆，顺着风势, 朝着苍幽山的方向越行越远，渐渐融入风雪尽头, 只剩下模糊的黑点。
而另一股，大约十艘船只，正逆着风，艰难地调转船头，缓缓朝着他们刚刚离开的岸边重新驶来。
妄寂静静凝望。
船只渐渐靠近，可以看清甲板上密密麻麻的人影，粗略看去，苍幽山五峰弟子的服饰皆有。
先前的张砚石也在其中，他站在船舷边，脸色紧绷。
他们立在甲板上，迎着扑面而来的逆风和雪粒，脸上的神情各异，却都称不上好看。
有人眼眶泛红，死死咬着嘴唇；有人满脸愤懑，拳头紧握，骨节发白；更有性情激烈的弟子，正指着苍幽山的方向，激动地高声咒骂着什么，声音被风吹得断断续续。
然而，无论他们脸上是悲愤、是不甘、还是怒火，却寻不出一丝一毫……劫后余生的庆幸，或是得以保全性命的松快。
见此情景，禅化尘心头一紧，似乎预感到了什么，张了张嘴，欲言又止。
妄寂依旧捻着佛珠，一点点将目光放远，叹道：“阿弥陀佛，沈峰主这是在留后啊……”
……
苍幽山。
门外的弟子还是一直立着，也不知道就是在犯什么牛劲。
傅池儒瞧着外面实在是冻的厉害，不禁向苏晏州提议先让他们回去暖暖身子。
苏晏州喝了一口热茶，颇有些无奈：“苍幽山的弟子就是如此风骨，又不是我让他们在外面候着，人家自愿来的，你劝也劝不动。”
傅池儒道：“那也不能一直冻着吧，万一要是沈峰主那边出了什么事儿，你带着一群冻的神志不清的病秧子去当援军啊？”
这话说的在理，苏晏州放下茶盏，揉了揉眉心，犯愁片刻，最终还是站起身：“也罢，我去试试。”
他起身朝门口走去。
一站到门前便感受到了那一道道炙热的注视，苏晏州咳嗽两声清了清嗓子，无奈道：“诸位同门，你们这份赤诚之心，不畏严寒，苏某感佩。但眼下沈峰主那边具体情况未明，我们在此空等，并非上策。”
“退一万步来说，就算咱们真要去，总不能病着去吧？这样，我时时刻刻盯着沈峰主那边，一有消息苏某立刻告知你们，现在你们赶紧回去喝点热茶姜汤什么的暖暖身子，别什么事都还没做就先冻倒一大片。”
苏晏州一口气说了许多，天本来就冷，苍幽山的位置又比别地高，自然就更冷了，光是说这两句话苏晏州鼻尖就已经开始发红。
可尽管这样，那群弟子却没有一人回应他。
苏晏州又耐着性子劝了几句，依旧无人回应。心累了一会，他只好学着沈墨时那样板着脸，佯装怒道：“你们现在不回去，到时候沈峰主传来消息苏某就一个人前去，不带你们！”
直到这句话出来，众人才微微动了。
苏晏州见有效果，立马又补了一句：“本峰主说到做到。”
此时傅池儒也跟着走出来，道：“看看你们都冷成什么样了，起码也要穿点厚衣裳吧，快回去，别一腔英勇被你们用成了莽劲。”
弟子们面面相觑，沉默在寒风中蔓延。
最终还是站在最前列的陈琰青率先向前一步，扶正佩剑，对着苏晏州与傅池儒抱拳，深深一躬。然后，他挺直脊梁，转身踏着积雪，头也不回地朝着江陵峰的方向大步离去。
有了他做开头，其他弟子也陆续开始动摇，片刻后，三三两两的弟子开始转身，沉默地散入风雪，返回各自峰头，虽然步伐沉重，但总算有了动作。
苏晏州看着渐渐空旷下来的广场，终于松了口气，只觉得后背竟出了一层薄汗，被冷风一吹，冰凉贴肉。
他又不放心地高声叮嘱了几句“回去务必取暖”、“随时待命”之类的话，这才转身与傅池儒一同退回殿内。
门一关，隔绝了大部分风寒，苏晏州搓了搓冻僵的手：“……说来也怪，都过了这么久了，沈峰主竟还没传来消息，也不知道那边究竟是什么状况。”
傅池儒拍拍他的肩膀宽慰道：“没有消息总比传来坏消息好。”
苏晏州：“那倒也是。”
傅池儒道：“沈泽楠怎么不在这？”
“他暂且回玄津峰了，毕竟要调那么多人，沈峰主不在，自然就该他去。”
傅池儒点了点头。
苏晏州看了看时辰，犹豫一阵，最后啧了一声：“老傅啊，我得拜托你一件事。”
傅池儒：“你我二人什么时候变得如此生分，什么拜不拜托的，你说。”
苏晏州搓了搓手，嘿嘿笑道：“是这样，天还没亮我就在这里忙，一直忙到现在，我得回去看看我夫人……就一炷香的时间，你帮我盯着点，一炷香之后我就回来。”
傅池儒无奈道：“我还以为有什么大事，那你动作快点，就一炷香。”
苏晏州：“就一炷香，但是你别告诉沈峰主，以后我请你喝酒！”
这边的话音都还没有散尽，那边的苏晏州就已经跑远，傅池儒瞅着他的背影，乐了一会，随后嘴角的笑容就渐渐淡了下来。
几乎是紧接着，耳边响起了虞霜溟的声音。
“里边情况怎么样？”
傅池儒转过身，望向殿外重新变得空旷的广场，以及广场尽头那五面狂风中的战旗：“差不多吧，你们可以准备开始那个叫什么……”
“瓮中捉鳖。”
……
苏晏州一路上都跑的很急，等他上气不接下气地回到怀苍峰时，池钰涵已经将啼哭的苏池晏哄睡着了一轮。
她披着厚绒斗篷，没有点灯，只是望着窗外在风雪中猎猎飞扬的战旗，怔怔出神，眉宇间笼着一层挥之不去的忧色。
苏晏州嗓子眼都火辣辣的疼，看见池钰涵的身影欣喜了一瞬，刚张口想要唤她，脚下的雪地却在此时毫无征兆地震动起来。
苏晏州一个趔趄，险些摔倒，心中惊骇莫名。
来不及反应，仅仅片刻之间，地面便从最初的轻微震颤，变成了令人站立不稳的剧烈摇晃！
还没等他反应过来，不远处就传来了池钰涵的惊呼，他下意识抬眼去看她，但紧接而来的，是天空忽然变暗了。
“……”
准确来说不是变暗，而是像是有什么巨大的东西遮住了天空。
脚下的摇晃只持续一阵就停了，好在池钰涵并无大碍，只是瞪大眼睛看着天空，苏晏州跟着她抬头望去，瞳仁忽地一缩。
只见头顶居然覆盖着一道暗色结界，一直向天边蔓延开来，就如同琉璃罩子一般，将整个怀苍峰都罩在其中。
更令人意外的是，那道结界上缭绕的，竟然是浓郁的魔气。
“……”
雪停了。
寒风被那道结界阻隔之后，周围诡异的温暖了几分。
苏晏州愣怔片刻，思绪渐渐回笼，他望着那些暗红浓郁的魔气，不觉拧上眉。
这不是普通的魔气。
寻常魔气多呈污浊的黑色或灰黑色，混沌无形，而眼前这些，色泽暗沉却带着灼热的赤芒，凝实如液体般蠕动，分明是带有明确属性的。
这是上古魔气，观其色相，是火属性无疑。
可是……早已销声匿迹数万年的上古魔气，为何会在此时此地出现？
苏晏州心中疑窦丛生，一时难以索解，但心里还牵挂着池钰涵，他强压下翻涌的惊疑，暂且收回目光，转身快步朝屋内跑去。
“夫人……你没事吧？”苏晏州冲进屋，抓着池钰涵的肩膀，上上下下检查了个遍，“有没有伤着？”
池钰涵脸色有些发白，摇了摇头：“我没事。”
她蹙着眉头，追问道：“天上的东西是什么？为何怀苍峰今日上了战旗？”
“呃……”
苏晏州不知如何解释，刚想开口安慰池钰涵却打断了他：“别瞒我，战旗都插上了，你再说什么无事发生的谎话，以后就别想回屋。”
眼前这情景实在瞒不下去，苏晏州收敛了平常的悠闲，沉声道：“事到如今，那为夫也不瞒夫人了。”
“天上的那东西是结界，但不是苍幽山设的。”苏晏州道，“是谁干的我也不知道，只知道那上面缭绕的气息，是上古的魔气。”
而且还是火属性，只有上古遗存的魔族血脉才会有这种魔气。
万年前，魔族与人族一样，可以根据灵根修炼对应的灵力或魔气。但后来那场混沌之战，仙祖和天帝几乎将魔族杀了个干净，剩下的都是些孱弱老幼。
魔族心性本劣，仙祖担心日后魔族死性不改，飞升后便请命将魔族的灵根封印，自此魔族就不得自筑灵根。
那场混战里……似乎只有火属性的魔族苟延残喘活了下来。
苏晏州想到这里，觉得这似乎是一个关键，回忆着自己平时阅览的那些古籍。
好像……是当时的魔尊那一脉。
可他们不是已经被仙祖镇压了吗？几万年来都没什么动静，怎么现在又出现了？
思绪流转间，他这才忽然想起那日在玄虚门妄寂所说过的话，妄寂那时说什么上古魔物，他还道那老和尚什么都不知道在那瞎说。
如今看来，恐怕事情当真已经朝着不可控的方向发展了。
他还天真的以为萧程肆没有那个胆量打苍幽山的主意。
一股悔意从心中蔓延，苏晏州越想心越沉，脸上的神情也透着一股寒意。池钰涵从来没有见过他露出过这种表情，也隐隐猜到了事情的严重性。
她伸手搭在苏晏州的肩上，轻轻拍了拍，似是安抚，也是欲要将他的思绪唤回来。
回过神，窗外传来一声又一声的惊呼。
苏晏州转过头看了池钰涵一眼，深吸一口气，抬手掐起传音术的口诀，但与他预想中一样，根本传不出去。
于是他只好改为扩音术，加大灵力力求自己的声音能够传遍怀苍峰。
“诸位弟子听令——”
“天降魔族暗界，莫要惊慌自乱阵脚，带上你们最好的法器，速速赶往我峰前殿，全峰戒备，共同御敌。”
他尽量平静地说完命令，沉默了一会，深深看着池钰涵，轻声道：“夫人，实不相瞒，此次魔族来势汹汹，我也不想再说漂亮话了，你得……做好准备。”
不等她回答，苏晏州继续说了下去：“夫人知道我为何要选择前殿吗？”
池钰涵衣袖下的指尖缓缓捏紧。
前殿……
她知道。
前殿隐藏着一处极为隐秘的暗阁，暗阁之下，还有一条鲜为人知的密道。
那条密道设有特殊的寒冰法阵，温度极低，本是苏晏州用来保存和运输一些珍稀药材所用。
密道蜿蜒曲折，出口直通怀苍峰后山一处隐秘山谷，从那里，可以绕开主峰正面，直通邻近的撷音峰地界。
可这里不是有结界阻隔吗，他们如何能出去？
池钰涵不解思索着，半晌才点了点头。
苏晏州微微俯身，将她轻轻拥入怀中，手臂收得很紧：“我会……拼尽全力试一试。若天不绝我怀苍峰，或许尚有一线生机。”
他已经说的相当直白，池钰涵又怎会听不出来他的意思，巨大的不安席卷着心底，她蓦地红了眼眶：“……当真如此严峻？”
“……”
“那若是，没有那一线生机呢？”
“……”
苏晏州没有答话，只是手臂收得更紧。
池钰涵埋在他的胸口，紧紧抿着唇不再多言。
片刻之后，苏晏州松开手，脸上的神色又恢复了平常那样的随和。
“夫人抓紧时间收拾收拾，记得多带一点衣裳，为夫得先过去了。”
话音落下，他垂下眼睛转身，一步又一步踏出了温暖的屋阁。
池钰涵立在原地，没有动，只是怔怔地望着他的背影，直到那身影彻底消失在庭院拐角的风雪与阴影之中。
积蓄已久的泪水，终于在这一刻夺眶而出，顺着冰凉的脸颊无声滑落。
抬手拭去温凉的泪，回头去看摇篮中睁着眼睛的婴孩，那双碧色的眼睛与自己有八分像，水汪汪的惹人怜爱。
他此刻倒是懂事，醒了也不哭闹，只是睁着眼睛四处看着。
池钰涵走过去，用指尖去碰他热乎乎的脸蛋，眼神里透着疲惫。
“阿姐……”
她摩挲着苏池晏脖颈上挂着的金锁玉，喃喃道。
“我日日忧心的事情，好像真的要发生了。”
……
一炷香后，池钰涵带着苏池晏和贺辞衔赶到了前殿。
怀苍峰剩余的弟子正带着法器聚集在院子里，一些没有法器的弟子干脆就抓着药箱，放眼望去，人数不多，但也不算少。
那些弟子见她来了，齐声唤了一句师母，随后就给她让了一条道。
池钰涵牵着呆呆的贺辞衔穿过人群，走到苏晏州身旁。
苏晏州又开始摇折扇了，他拿扇柄轻轻敲了一下贺辞衔的脑袋：“好外甥，见了姨夫怎么不问好？”
池钰涵有些无奈，可转念一想又觉得心酸，贺辞衔自从亲眼瞧见碧溪月的惨烈后受了太大的刺激，来到苍幽山便是这副呆愣模样，一直不见好转。
“都什么时候了，还有心情逗孩子。”
苏晏州闻言笑了两声，先前一直沉重的气氛倒是缓和了些。他摇着折扇，瞧着院外的弟子面上都流露出紧张害怕的神色，顿了顿，他开口道：“孩子们，法器都带了吗？”
弟子们应了一声，纷纷将手中的法器举起。
苏晏州笑道：“待会就当一次测验，若是你们平日里都认真听我讲课，私底下也好好练了结界术法，那我们或许能够撑到沈峰主他们回来，也就不用葬身于此了。”
“……”
这段话实在有些残忍，苏晏州却说得异常轻松，甚至带着点调侃的意味。池钰涵站在他侧后方，看着他挺直的背影，目光却不由自主地落在他握着折扇的那只手上。
看似随意轻握，可仔细看去，那指关节因过度用力而绷得发白，几乎要透过皮肤看见骨骼的形状。
苏晏州：“诶，天下人都说，苍幽山弟子骁勇善战，济世之心热忱无畏。不过咱们自己心里都清楚，这名头啊，多半是另外那三座峰打下来的，跟咱们怀苍峰……关系不大。”
“咱们的手是用来救人的，杀人的事情再怎么想也落不到我们头上。”
苏晏州合了折扇，收了一些笑意，朗声道：“可今日偏偏就是不巧了，这事还真就落我们头上了。”
“那道结界都瞧见了吧，实不相瞒，就是冲着灭了我们来的。”
“知道为什么先挑我们下手吗？就因为人家觉得，怀苍峰上下一群只会捣药看病的大夫，手无缚鸡之力，杀起来最省力气，最不费劲——”
“我知道你们害怕，刀剑无眼，谁不怕死？！”苏晏州的声音带着一种奇异的鼓动性，“但人家都把刀架到脖子上了，客气都不带客气的！要我说，反正人早晚都有一死，今日咱们怀苍峰，就硬气一回，叫天下人知晓，咱们不比那帮剑修差！”
“是不是！”
“是——”
苏晏州说的慷慨激昂，院里的弟子原先脸上的那些害怕迷茫奇迹般地减淡不少，取而代之的是说不上来的悲壮。
尽管那股悲壮里掺杂着不少的颤抖。
反正大概率不能活了，说些没用但是能够安慰人的话，至少待会死得不会太难看。
不过百来号人一齐喊着“是”，气势果然还是高昂。
余音还未散，天边却毫无征兆地忽然亮了。
原本还要继续说下去的苏晏州一愣，抬头一看，原来是那道暗色的结界上的魔气散去，原本的结界此刻像是一个巨大的透明琉璃，倒扣在上方，叫人能够看清外面的景象。
顺着视线往外一看，前殿结界外，此刻正立着一道身影，那人背对着他们，浑身上下都被魔气包裹着。
尽管众人的视线愤慨而冰冷，他也毫不在意，只是缓缓地，极其从容地转过了身。
那是一张年轻却苍白的没有一丝血色的脸庞，嘴角挂着一抹嘲弄的弧度。
面对结界里如临大敌的弟子，他浑不在意，慢悠悠地抬起了双手，而后……
轻飘飘地鼓了两下掌。
“……”