013一字一顿地拒绝了监管员的“邀请”, 全然没有注意到对方已经黑成锅底的脸色。
研究所E区近乎与世隔绝，这个封闭的地底日复一日、月复一月，近乎形成了简化的小社会,自有一套从上至下的阶级体系：负责做实验的研究员的地位最高，其次就是他们这种腰上别着电击器,负责维持秩序而的监管员，而这帮只有编号的试验体处在最底层,不允许对任何人说一个“不”字。
真是反了天了。
监管员暗自骂了一声, 像拎小鸡一样抓住了013的衣领。
“这是你自找的。”他恶狠狠警告。
013感受到了危机，拼命挣扎,扭动着身体又抓又踢，一把张口咬在了抓着自己的那只手上,监管员吃痛地闷哼一声，松开了他的衣领,但下一秒就一脚踹在了013的肚子上。
013撞上了走廊一侧的墙壁，蜷缩着滑落到地上,他的胃里在翻涌，嘴里满是铁锈味，在下一脚飞来之前迅速地护住了头部，在躲闪中又努力爬起来,像头小兽一样竖起浑身的刺——白竹说过不能躺着挨打,否则只会越来越被动，
可他本来就是个冒牌的哨兵，在其他孩子饭量变大,肌肉见长，个子拔高的时候，他穿衣服还像旗杆上罩了个斗篷,肩胛骨的轮廓隔着衣服都看得一清二楚，所以还是像个皮球一样，被踢得骨碌碌转。
即使偶尔能避开要害，最后只能奄奄一息地蜷在地上，把自己缩成很小的一团。
好痛啊，他的眼泪扑簌簌地掉。
温热的液体从额角和鼻腔流下来，即使疼痛难忍，他依旧一遍一遍对自己说，他不能去实验室，因为白竹不许。
还有最重要的一条，白竹会因为这个受伤，会很难受。
幽灵大王自从上次帮他以后，黯淡的光养到现在都没有变回来，如果每次做完实验都比之前更暗一点，会不会有一天，白竹就这样消失了？
这是比自己死去还要可怕的事。
监管员一边小声叫骂，一边捂着手腕在和什么人通话。
“抵触程度达到三级警戒，这种情况就算进实验也不可能成功的。”
通话那头不知道说了什么，监管员的声音一下拔高了：“你他X的这不是废话吗！我已经采取强制了！但这小子疯了一样，我手腕都快给他咬穿了！打都打不服，你们怎么不来试试！”
通话断断续续，那边似乎换了个人接，监管员眉头一皱，语气变得公事公办：“我明白了，叫处理部的人来收走吧。”
一个无法使用的试验体，留着也没有任何意义，更何况这还是个失败的残次品。 F级哨兵，融合实验没有任何效果，除了吃饭和睡觉什么都不会，连基本的服从都做不到。
013躺在地上，听着那些字句一个一个地落下来。他的意识在模糊和清醒之间来回摆动，如果自己死了，白竹一定会很难过吧？这里又没有第二个人能看见他，他肯定很孤单。
他用手指抠着水磨石地面，眼皮越来越重，脑袋里也开始胡思乱想。
在他还没有“觉醒”之前，那些戴眼镜的人为了帮助他构建精神力雏形，每天都会问他一长串冗杂的问题——
你想成为什么样的人？
你想变成什么动物？
你认为最有安全感的空间是什么样的？
……
013愣愣的，一个都答不上来，他觉得每天有东西吃，就这么活着就可以了，但现在，所有的问题都有了一个模糊的轮廓。
如果可以，他想成为像白竹那样的人，也可以坚定温柔地保护别人。
白竹说他已经有一条叫“小花”的小狗了，如果可以的话，那我……我变成一只小猫就好了。
猫是什么样的，白竹以前好像说过…… 013绞尽脑汁回忆。
耳朵尖尖的，眼睛圆圆的，身体软软的。
像水一样，喜欢在人的膝盖上打呼噜。
他用尽全部的力气去想象一只猫的样子，想象自己有一天，可以躺在白竹的膝盖上，一起晒着传说中的太阳，看着蝴蝶从眼前飞过。
身体里有什么东西“咔哒”一声裂开，骨头缝里往外涌出温热的能量，又变得越来越滚烫，像是要把自己都燃烧殆尽。
周遭的声音一会很大，一会很小，空气里的尘埃变得清晰可见，血液流淌进伤口里，所有的疼痛都被放大，力量也在枯瘦的手臂里充盈。
013慢慢地撑起身子，在监管员的身后悄无声息地站了起来。
-
等白竹马不停蹄回来时，见到的是一个鼻青脸肿的013，还有不知为何歪倒在墙角的9732监管员。
那个体重两百斤的成年男人躺在地上一动不动，手腕好像被什么凶兽撕咬过一样，血流汩汩，旁边的墙上有个内陷的蛛网状凹痕。
“白竹！”013大兴奋冲他大喊，但因为扯到了一边嘴角，痛得又叫了一声。
见白竹走近，他立刻把手里那个奇怪的、软绵绵的东西举了起来，一团黑色的不明生物正从他的指缝里向下塌陷，头上有两个尖尖的、耳朵一样的东西，身体又像一坨软烂的泥巴。
013的眼睛笑得像两弯月牙，“你看！猫！”
白竹盯着那团不规则黑色：“……嗯……”
好眼熟。
面对小孩期待的眼光，他还是艰难点头：“是的、是猫……”
他好像知道无常为什么长那样了。
但现在不是纠结这个奇怪的精神体的时候，白竹蹲下，把手掌贴在013花猫一样的脸上，掌心隔着虚空拂过他青紫的嘴角和肿起的眼睛，“怎么回事？”
细小的伤口正在缓慢恢复，白竹惊讶地发现013已经觉醒了精神力，只是很微弱，像风中摇曳的烛火。
幸运之神没有眷顾这个可怜的孩子， 013真的只是一个低等级的哨兵，普通，弱小，上限也低，放在人群里都不会被多看一眼，白竹对比着评估了一下，大概也就是C到D级之间，精神图景也只有几平方米。
而唯一称得上特殊的黑色精神体也没有像十年后那样，机灵好动，开口说话。
白竹迟疑地收回手，怎么会这样？
“我”不是向导吗？
一个可能性出现在他的脑海——他似乎、可能认错人了。
013不是“他”，不是那个未来会成为“白竹”的人。
那我究竟是谁？
013还在沾沾自喜：“这个坏人刚才想把我抓走，我……突然好有力气，就用头撞他的肚子，把他撞晕啦！”
白竹脑袋里一团乱麻，听完这话顿时心头一惊，013之前低调乖巧，不惹事不出头，总体来说配合度很高，即使不主动参与实验也没有人计较，但暴力反抗实验肯定不会有好下场。
果不其然，走廊尽头传来沉重的脚步声。
处理部的人戴着防毒面具，拎着麻醉枪和工具箱从拐角走了出来，走在最前面的是负责做临终记录的范研究员。
来人子弹上膛，举枪准备射击，范研究员低头看到倒在地上的9732号监管员，讶异地扶了一下眼镜，把视线转向呆愣在原地的小孩：“你干的？”
013退后了一步，目光警惕。
范研究员能感觉到他的气势跟以前不一样了，他抬手阻止了其他人上前，盯着013 ，像是在打量一件突然有了价值的商品。
一个温吞没有攻击性的F级哨兵，突然能够独自放倒一个成年人，足以说明之前的融合实验成功了。
这明明是个可塑之才。
“我再给你最后一次机会，”范研究员说：“半小时后乖乖进实验室，你愿意的话，我就撤销对你的'处理'，我会破例给你一枚红色硬币，把你转入D区住，环境和条件都比这里好多了。”
“我才——”
“去。”白竹猛地打断他。
本身就是躲得过初一，躲不过十五的事，与其现在倒在这里，还不如去争取一线生机，至少白竹可以帮他撑过去。
013是不是过去的自己已经不重要了，从他决定守护这个孩子开始，013是谁都已经不重要了。
013扭头看他，睁大了眼睛。
在众人的眼里，就是这个小孩突然把脸偏向一侧，对着空气开始自说自话，“为、为什么呀？”
他的语气时而着急，时而困惑，“可是这样你会……真的吗？真的没事吗？”
过了半晌，他又歪着头：“幽灵大王真的这么厉害吗？”
最后他才转过身来，对着范研究员点了点头：“好吧。”
处理部的几人对这个怪诞的场景面面相觑，甚至脊背发凉，就好像这里真的还有什么人在似的，范研究员倒是见怪不怪，融合实验导致精神失常的案例多的是，精神分裂已经是症状最轻、最无害的那一批了。
白竹也松了一口气。
以013这个智商，很难教会他识时务者为俊杰，幸好小孩好糊弄，也很听自己的话。
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013才刚觉醒，等级又低，精神图景脆弱得跟纸糊的一样，白竹当然不敢让他硬抗融合实验，依旧把他护在身后。
所以这一次，他依旧用自己的精神力包裹住那些黑红色的能量，像用薄薄的饺子皮把毒药裹住，然后吞进自己的肚子里。
即使实验数据最后仍旧扑朔迷离，无人能看懂，013还是拿到了他人生中第一枚红色的硬币，终于可以吃到心心念念的草莓酸奶。
但他一点也不高兴。
他最喜欢的人正在消失，白竹的光越来越淡，从他们初次见面时那种皎洁的、月亮一样的银白色，变成了薄冰一样随时会化的半透明，他看起来疲惫又虚弱，说话的速度也变慢了，即使还是那么温和， 013的心像被刀子划过一样。
白竹耗费大量的能量去帮他阻挡融合实验里的侵蚀，每天都在入不敷出的状态，也就是这时， 013终于意识到，白竹说谎了。
幽灵大王根本就不是无敌的。
人类可以吃饭补充体力，可幽灵不吃东西，013想，以前自己觉得很疲惫的时候，睡一觉就好，幽灵可以睡觉吗？
于是他的精神图景里，那个空荡荡的小空间里，慢慢地长出了一张小床，有着白色的被单和柔软的枕头，上面有薰衣草的干香。
013请他进来看的时候，白竹发现自己竟然真的可以躺上去。
维持自身的形体本身就是一种消耗，但他只要减少出现的时间，在013的精神图景里保持沉睡，就可以延缓他消失的速度。
所以白竹开始需要睡眠。
他清醒的时间越来越短，但每天、每两天，还是会醒来一段时间，和013说说话，听他讲最近发生的事。
再过一个星期，整个研究所里剩的孩子两只手都数得过来，精神力结晶的资源用一个少一个，越来越宝贵，研究员们只能有选择把它们用在最合适的人身上， 013这种总是看不到成效的怪胎顺利被搁置在一边。
这大概是这些天来为数不多的好消息
范研究员遵循承诺，把他转进了高级观察室，他有了属于自己的房间，里面有一套崭新的积木，和一个毛绒的小兔玩偶。
他的活动范围多了D区，这里的地板干净得反光，墙面也刷得更亮，013到处转，准备等白竹醒来给他一一介绍，在走廊的尽头，他遇到了研究所中最成功的试验体——009。
这个少年刚洗完澡，他的观察室里有自己的独立浴室，因此实验服整洁，身上香喷喷的，五官精致得像瓷娃娃，黑色的短发下是一双冷冽的、不带任何感情的眼睛。
他是唯一一个完成八轮融合实验，且没有任何副作用的哨兵，十一岁就已经把等级提到了A-，所有人都说他是夸父计划最成功的作品，未来可期，只要不夭折就能成为比肩S级的天才。
相比起来，这个F级的小傻子能和他住在同一层，对009来说简直就是耻辱。
他靠在墙上，手臂交叉抱在胸前，倨傲地看着前面这个瘦巴巴的同类，目光像看一只虫子。
“喂！这层是我的地盘，滚远点！”
013有点怕他，毕竟他确实和对方有着天壤之别，而且他本身也不喜欢和别人起冲突。
所以他缩着脖子准备绕道走。
009像是被他的样子逗乐了，“我听说过你，你的精神体长得怪恶心的，融合副作用很有意思。”
013抓紧了自己的衣角，低头加快了脚步。
“哎呀，让我想想……是假想自己有个朋友吧？” 009嘴角扬起恶意的弧度，“好蠢，你那个朋友长什么样啊？肯定跟你一样是个丑八怪——”
013的长反射弧和低攻击性广为人知，每天骂他傻子的人这么多，都没见他有任何不满，还是一副乐呵呵的傻样。
009自认为不痛不痒地戳了他几下，没想到，那个总是唯唯诺诺的小傻子突然转身，提起拳头像个炮弹一样就冲了过来。
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白竹这回一觉醒来，看见了两个鼻青脸肿的小孩。
其中一个还特别眼熟。
白竹：“……”
这不是我亲爱的弟弟吗？
窗明几净的白色房间里， 013见他出现，立刻像被按了开关一样，嘴一瘪，扯着嗓子开始大哭，把009吓了一大跳。
009惊疑不定地看着他，刚才不是还凶神恶煞要吃人一样吗？怎么突然就成哭包了？
“他太过分了！”013用稚嫩的声音控诉，眼泪鼻涕糊了一脸，“他趁你睡觉的时候打我！”
缩小版的白照野立刻跳起来反驳，“少在那里胡说八道！明明是你先动手的！”
013理论上是不可能揍赢009的，两个哨兵之间的等级差距巨大，但白竹系统性地教过他一些技巧，再加上白照野此时也是小屁孩一个，没有战斗经验和防范意识，毫无征兆地被一013拳干在了鼻梁上，顿时眼冒金星，然后两个人就胡乱地扭打在了一起。
两个人都在气头上，挥拳毫无章法，你一拳我一脚，从走廊这头滚到那头，胡乱地撞开一间房间的门，在里面打到筋疲力竭。
总之，两个人现在都全身挂彩，可怜兮兮。
白竹看着这两个人，心说今晚要再讲一次小猫和小蛇相亲相爱的故事。
白照野—— 009在这里待了这么久，作为研究所的风云人物，仗着脸好看，连研究员都会偷偷给他带糖吃，从来没有人敢这样对他，长这么大第一次被人打得屎都要出来了，气得浑身发抖。
“你这个丑八怪！”
他捏着鼻子尖叫，一瘸一拐地往走廊另一头走，还不忘回头放狠话，“恶心！怪物！不要让我再看见你！不然我见你一次打你一次！”
但因为眼眶发青，鼻梁红肿，这番话听起来并没有什么威慑力。
白竹眉毛挑了一下。
不是说小时候就喜欢自己，经常半夜眼来偷看吗？
好小子，你嘴里到底有几句实话！
013这会倒是一点都没所谓，还冲他吐了个舌头。
骂我什么都行，但是你敢骂白竹，我下次把你的牙齿都打下来！
作者有话说：
无