临时组建的八人行动小队全副武装, 佩戴上视觉显示头盔，眼前瞬间变了副景象。所有事物都转化成了色块和数据，每个人没有面容, 只有编码。
“出发！”
阿斯里安做出行动手势，微型探路机器率先被投放, 随后小队顺着可容纳成人大小的孔洞，走入地底世界。
地底世界天然形成的通道蜿蜒曲折，小队进去后没一会儿就转得七荤八素，只能依靠投放的卫星定位系统来确定自己当前的位置。
事实上即使用卫星定位也存在误差, 这里的通道上下交叠, 属于天然的复杂立体网络。在这种复杂地形里，一旦走失，很难再找回, 可能得重返地上才能确定彼此的真实方位。
阿斯里安只能嘱咐小队成员跟紧, 稍有停留就必须报备。
然而就是这样谨慎, 在休息时点名，阿斯里安赫然发现，不知不觉中竟然已经少了一名队员。
他在系统内查看那名失踪队员的定位, 却看到属于那名队员的红点依旧跟在队伍里。
阿斯里安心中一沉, 开启了周边5米半径范围内的生物扫描。
【滴！请注意！发现未在系统内生物出现！】
与此同时，扫描结果显示, 失踪队员的定位点处确实无生命出现。
阿斯里安看向未知生物的方向，那里被通道拐弯的岩壁挡住, 什么都看不见。但在扫描图上却可以看到, 那个未知生物正在朝他们靠近。
阿斯里安打手势让其余队员戒备，另外六个人立刻响应，警惕地观察四周。虽然阿斯里安没有明说, 但他们也在刚刚的点名中发现了不对劲，有人消失了。
数秒后，未知生物仓皇从通道跑了出来，在撞见阿斯里安一行后，立即说：“救命！这里边有怪物！它们可以模拟元能矿的能量波动，诱捕猎物！”
【滴！确定当前扫描生物为人类！】
阿斯里安却举起枪对准他：“退后！”
来人识相地停下靠近的脚步，举起手说：“别伤害我！我是奥特斯能源探索公司的雇员比斯特，我们的探索小队死的死，散的散。里面真的很危险，我建议你们最好也别往里走了，我们一起回去吧！”
小队成员立刻搜索了探索星上的失联人员，向阿斯里安报告：“少将，确实有失踪人员是奥特斯能源探索公司的雇员比斯特，他大概在8天前失去联络。”
比斯特也听到他们的话，声音兴奋起来：“你们是军队的人？太好了！快带我一起离开这个鬼地方吧！这里没有什么元能矿，只有可怕的怪物！”
阿斯里安不为所动，问他：“你为什么这几天不和外界联络？你们遇到了什么？”
比斯特浑身一抖，声音颤颤巍巍地说：“最开始还好好的，但越往下走，越往散发元能矿能量波动的地方走，我……我们遇到了未知的怪物，所携带的装备都遭到了奇怪磁场的破坏。总有人莫名消失，或者突然就死了！”
他的声音突然拔高，带着惊恐，在黑暗环境中听上去格外尖锐。
周围一片寂静漆黑，在视觉显示器上只有代表比斯特的人形色块在扭动，如同唱着鬼故事的独角戏。
“我们走吧！快离开这里，求你们了，带我走！我要回家！”比斯特陷入崩溃，挣扎抱头后又伸手想要拽住阿斯里安的衣服，却被枪抵住挡开。
“别动！”阿斯里安不为所动，他看不见比斯特的表情，只能从声音判断其所说的话到底有几分真假，但言语是最易披上伪装外衣的东西，他无法轻信在地底未知世界听到的一切消息。
阿斯里安追问：“你们见到的怪物是什么样的？”
比斯特捂住头：“不知道，我不知道……我就听见细细簌簌的声音后，意识就变得模糊，只靠着本能逃走。等我醒来时，周围一个人都没有。”
“那你如何知道那是怪物而不是别的？”阿斯里安敏锐地察觉其中的问题，直接点出。
比斯特却仍像是陷入在混乱的思绪中：“是啊，为什么……”他的声音一瞬间出现了迷惘，但下一刻又变得格外坚定：“是怪物！是怪物！我感觉到了，我感觉到了！不是别的，就是怪物！这些怪物可以在不知不觉中杀人，当我们察觉到这一点的时候已经晚了，其他人都失踪了，不，是都死了，被怪物杀死了！只有我，呜呜呜，只有我活了下来……”
比斯特蹲下缩成一团，哽咽着小声哭泣了起来，这一幕被视觉显示头盔转化投映后看起来格外搞笑，却没有人能笑得出声。
阿斯里安无从分辨比斯特所提供的信息是真是假，他能从比斯特的动作和声音中感受到对方的意志崩溃，心里稍稍软了下来。
但这个突然冒出来的失踪人员太过可疑，言语充满了混乱，神智也不是很清醒，他既不可能暂停任务专门送比斯特回到地表，也不可能带着这个人一同往下走，而且估计比斯特也不肯返回之前的地方。
阿斯里安思虑后，扔给比斯特一个信号发射器：“你出了地底发射信号，24小时内会有人来接你。”
比斯特连忙接住，将信号发射器紧紧抱在怀里，哭声戛然而止。他看向阿斯里安，纠结地问道：“你们不和我一起走吗？这里边的元能矿是假的，是怪物模拟出来诱捕猎物的，你们继续探索下去没有任何意义。”
阿斯里安没有回答，只是示意小队给比斯特让出路。
比斯特见状也不再多说，抱着信号发射器就快步走过。
只是，还没等他走几步，就突兀地停了下来。
“嘭”！
阿斯里安和小队成员瞬间神经紧绷，然而那声并不算大的炸响后，没有给他们造成任何伤害，只有比斯特骤然倒地。
再看向他时，视觉显示头盔内的画面中，只剩下仍旧牢牢抱住信号发射器的无头尸体。
比斯特的整个头，在一秒内，炸了。
小队成员皆寒毛直立，心脏怦怦直跳。他们见过不少血腥场面，但这种突发的、在他们意料之外的惊悚场面还是给他们带来些许心理阴影，毕竟好好的人，头突然炸了，可比微波炉里爆炸的鸡蛋要吓人得太多。
“少将，他的生命体征彻底消失了。”
这种情况也很难再维持有生命体征了。毫无疑问，这绝对是句废话，却没有人再去追究。
在几分钟前，比斯特才提到过有人会突然死掉，没想到，这么快就让他们亲眼见证了。
而且，他们没想到会是这种恐怖的死法。猝不及防，好好的头就炸了。
“不要碰他的身体，绕开他，先离开这里。”
阿斯里安还记得比斯特提起的怪物，他不知道比斯特的头为什么会突然爆炸，目前无法排除是未知生物导致的，也不确定这种情况是否有感染性，只能带着人先避开。
阿斯里安做手势，示意后边的人跟上：“前后拉着手，不要松开。”
小队成员当即明白，毕竟他们才不明不白地失踪了一个人。
他们继续顺着通道往下走，而之前失踪队员的定位点在比斯特死后就也悄然消失了。
阿斯里安注意到了这一点，心中更是一沉。
等走出一段距离后，阿斯里安示意小队停下报数，好在这次没有人莫名消失。但当阿斯里安打算先将刚刚遇到的事情汇报上去，却发现信号无法发射。
所有设备看起来一切正常，包括信号显示都正常。只有在发送信息时，发送进度快速达到35%后，接着就是以极其缓慢的速度推进，许久才有0.01%的进度。
如果阿斯里安在发送信息后看到进度条先开始正常就不再关注后续是否完全发送，那么或许他很久后才会发现信号的异常。
到那时，他们会在哪里？会怎么样？是否也和失踪的那些人一样，半点消息都没有传出，就悄无声息地消失了？
阿斯里安脊背发凉，即使周围现在看起来没有出现所谓的“怪物”，他也觉得有双眼睛在暗中注视着他们。
他深吸一口气，命令小队成员起身：“现在回撤到地表，之后无论发生什么，所有人都以返回地表发送当前已知情况为第一任务，出发！”
小队成员不明所以，但还是都先听从命令原路返回。
以返回地表发送当前已知情况为第一任务……几个小队成员内心咯噔一下，发送信息的前置条件是返回地表，也就是说，现在他们已经无法与外界取得联系了？
他们下意识检查身上的设备，却发现一切正常，包括信号也显示正常。但阿斯里安少将不会以此开玩笑，所以信号是真的无法发出了。
小队成员心中一紧，更加警惕起来。
“停！”
走在最前头的阿斯里安突然发出指令。
他们回到了比斯特倒地的地方，然而地上却没有比斯特的尸体，就好像之前发生在这里的一切都是幻觉。
阿斯里安的心脏怦怦直跳，不好的预感涌上心头，他当即下令：“掉头，转换到其他通道。”
不原路返回意味着可能会有更大的风险，阿斯里安心中的不安却催促着他尽快离开这里。未知的道路或许有危险，但已经走过的道路未必没有变化。
然而，命令刚下，脚下的地面就晃动了一下。
“嘭”“嘭”“嘭”！
周围通道接连爆炸，原本紧密相连的小队成员被迫分割成孤岛，各自应对炸起的岩石块，不得不慌乱逃窜进临近的分叉口。
阿斯里安同样如此，只不过在爆炸的瞬间他是被旁边伸出的手突然拽走的。
“谁？！”
阿斯里安下意识握住拽着他的那只手的手腕，就要用力扭下来，却被那只手灵活逃脱，随即另一只手替代拉扯住他的胳膊，不仅把他提到了右上方的狭窄通道内，还丝毫不容拒绝地拽着他就跑。
爆炸声不停在身后响起，阿斯里安审时度势，无论拽着他跑的人是谁，当前最重要的还是逃离这里，他没再反抗，任由前边的人拉着他在复杂的通道内左转右窜。
十几分钟后，那个人才停下来放开了他的手，而他们也来到了一处相对开敞的岩洞。
“你是谁？”
视觉显示头盔能提供仅是色块，他能看到眼前的应该是人，却也仅此而已。
尽管这个人刚刚将他从爆炸中救出，但在波诡云谲的地底世界，他无法轻易相信任何突然冒出来的人。尤其，刚刚的爆炸来得太过蹊跷，很难说是自然发生的。
那个人轻笑起来，笑声让阿斯里安觉得格外熟悉。
“少将，我们又见面了，我的手指上现在还残留有当时被你夹住的挤压感呢。”