在得知一开始落选的樱井和海棠作为预备队员入选后，并盛这边便陷入了欢乐的海洋——
尤其切原“嗷”地一声蹦了起来，“太好了！！！全部！！！我们全部入选了！！！”
丸井吹了一半的泡泡糖“啪”地破在脸上，他却浑然不觉，但他的嘴角却慢慢地、慢慢地咧开，那笑容越来越大，最后也直接跳起来跟切原抱到了一起欢呼。
而刚开始还失落于没有入选的海棠和樱井两个人——
海棠向来冷硬的神色染上激动，脸上也浮现明显的激动的红晕；樱井更是开心的眼眶泛红，整个人手脚都不知道往哪里放才好了。
亚久津双手插在口袋里，银发下的金眸斜睨着闹腾的队友，从鼻子里发出一声冷哼：“吵死了。”
但他没有离开，更没有说难听的话，只是微微别过脸，不让别人看到他嘴角那一点几乎可以忽略不计的弧度。
西格玛安静地站在人群边缘，紫红色的眼眸缓缓扫过每一个并盛的伙伴，唇边浮起一抹温和的笑意。
他没有说话，但那种沉静的喜悦，如同温润的水波，无声地浸润着周围的空气。
而幸村，作为并盛中学网球部的部长，他自然是高兴的、也是开心的——
虽然之后需要他按压下大家浮躁的内心，但此时他也只是静静地按着伙伴们闹成一团，让他们尽情发泄心中的欢快情绪，蓝紫色的眼底仿佛有细碎的光，如同春日落满樱花的湖面，美丽又温柔。
……
消息传得很快——前脚来通知的教练刚刚离开，后脚这个消息便传遍了整个樱花U-17集训营。
并盛中学网球部，全员十人，全部入选U-17樱花代表队名单——虽然其中有三个是预备队员名单，但这个战绩也已经是“前无古人”甚至有可能是“后无来者”了。
毫无疑问，这是一个奇迹！
气氛是和谐的——意外的和谐！
尽管这入选的人来自不同的学校，尽管他们曾经是球网两侧的对手，尽管并盛以如此惊人的方式占据了半壁江山——但此刻，没有人嫉妒，没有人不服。因为那十个人的名字，是他们每一个人，用自己的眼睛、自己的球拍、自己流过的汗水，一一见证过的。
迹部听到这个消息的时候也仅仅只是白了“不争气”的忍足一眼——作为冰帝唯二入选的人，竟然连个正式人员的名单都没混上，忍足这家伙，简直是无可救药了！
迹部点点眼角的泪痣，冷哼一声，满心的恨铁不成钢，但是终究没再揪着忍足多说什么，只给他一个意味深长的眼神让他自己去解读。
而忍足也果然抓破脑袋也没看懂迹部的意思——
但是也正因为心里没底，所以在后来候补进入正式名单后，忍足表现得认真了许多，让许多天不待见他的迹部终于给他了一个好脸色。
*
十二月——
意大利，西西里岛——
飞机穿越云层，缓缓下降。
舷窗外，那片被地中海环抱的土地，在冬日的阳光下呈现出一种温暖的赭黄色。
起伏的山丘、错落的橄榄园、密集的橙子树、以及点缀其间的、带着浓郁巴洛克风格的石砌建筑——
一切都在诉说着这片土地的古老与风情。
机舱内，少年们的目光都投向窗外，安静得有些过分。
“哇……”切原的脸几乎贴在了舷窗上，碧绿的眼睛瞪得溜圆，嘴里发出无意识的惊叹。
虽然之前海外研修学习的时候已经来过一次，但是不同季节的不同风景还是让切原觉得眼前一亮。
“西西里……”不二周助轻声呢喃，冰蓝色的眼眸里映着窗外的光影，“黑手党的故乡呢。”
“别乱说。”手冢国光淡淡地看了他一眼，语气一如既往的沉稳。
白石藏之介失笑：“不二君还是一样喜欢开这种玩笑啊。”
亚久津靠在椅背上，双臂环抱，金眸冷冷地扫过窗外，似乎对一切都兴趣缺缺，但他不自觉快速抖动的右腿却暴露了他心底的小雀跃。
坐在亚久津身旁的西格玛自然是看到了小伙伴的样子，此时也好笑地抿了抿唇——
虽然只跟瓦里安的大家相处了短短几天，但他心底同样开心，更何况他现在还算是瓦里安挂职的情报人员呢！
幸村坐在靠前的位置，蓝紫色的眼眸含着温柔的笑意望着窗外——
阳光透过舷窗，在他完美的侧脸上投下柔和的光影，仿佛给他整个人笼罩一层神圣的光辉，圣洁又美丽。
“小部长~”
一个声音从身后传来。
幸村回头，对上毛利寿三郎那张充满活力的笑脸。
红发的小卷毛前辈将脸探到他的旁边，眼睛里亮晶晶的、含着关怀：“紧张吗？兴奋吗？我第一次出国比赛的时候，紧张得一晚上没睡着呢！”
幸村轻笑：“有一点期待。不过，紧张……还好。”
“不愧是小部长！” 毛利竖起大拇指，然后又凑近一点，压低声音，“不过我跟你说，意大利的披萨真的超级好吃！还有冰淇淋！到时候我带你们去吃！”
幸村小时候在西西里长大、之前的海外研修学习也是在西西里，所以没有人比他更了解西西里、更知道那家店的披萨更好吃——
但是看着红色小卷毛前辈兴致勃勃地样子，幸村只是微笑着点头、认真倾听，并没有开口扫兴。
但幸村不扫兴不代表其他人不扫兴——
“毛利。”平等院低沉带着些微懒散的声音从幸村身旁传来，含着些许无奈，“我们这次是来正式比赛的，不要让跟比赛无关的事情影响了比赛状态。而且，落地之后要跟着大部队行动，不能够乱跑。”
毛利惊讶，“竟然有这样的规定吗？”
他是第一次参加正式的U-17世界杯比赛，所以也是第一次知道有这样的约束，之前世界各地交流赛的时候倒是没有这样严格要求。
平等院只是淡淡的点头，并没有过多解释——
这条规定还是他跟教练商量后制定的——虽然并不后悔当初救了杜克的妹妹，但是国外确实并不安全，其他国家队也并不全都是好人，所以适当地约束一下选手的活动范围、保证选手们的安全还是有必要的。
毛利顿时一脸遗憾。
幸村笑着安慰了小卷毛前辈几句。
……
不一会儿，飞机微微一震，起落架放下的声音传来。
片刻后，轮子接触到跑道，发出一阵轻微的轰鸣——落地了。
……
走出机场的那一刻，地中海的阳光毫无保留地洒落下来，带着与樱花国截然不同的温暖与明亮。
十二月的西西里，气温并不寒冷，甚至可以说是宜人——
空气中弥漫着一股混合了海风、橙花和某种不知名香料的气息，陌生、却莫名地令人放松。
“哇——！！！”
远山金太郎第一个冲了出去，在机场外的广场上转着圈，张开双臂拥抱阳光。
白石藏之介在后面无奈地追着：“小金！不要乱跑！”
其他人也陆续走出机场，各自带着不同的表情——
自幼在英国长大的迹部走出机场的那一刻，微微眯起眼，扫视了一圈周围的景色，然后点了点头：“啊嗯~蛮符合本大爷的品味的，还算华丽！”
跟在他身后的忍足侑士——作为预备队，他当然也来了——推了推眼镜，默默腹诽：这家伙连评价异国风景都要用“品味”这个词吗？
柳莲二和乾贞治从走出机场的那一刻起，就开始用手机拍摄周围的环境，嘴里念念有词，显然已经进入了“数据分析模式”。
三津谷亚玖斗走在他们旁边，三人时不时交换几句只有他们自己懂的术语，形成了一个小小的、与世隔绝的数据结界。
胡狼一个人扛着好几个人的行李，憨厚地笑着，跟在丸井和切原身后——一看就知道他身上的超规格行李是包含这两个人的。
仁王不知从哪里摸出一顶当地买来的草帽，扣在头上，对柳生比吕士眨了眨眼：“怎么样，比吕士？有没有点地中海风情？”
柳生推了推眼镜，面无表情地回答：“现在是十二月，仁王君！”
“puri~”
远处，地中海的蔚蓝在阳光下闪烁；近处，古老的建筑与现代化的设施和谐共存——
街道上有悠闲散步的当地人，有骑着自行车经过的少年，有咖啡馆里飘出的浓郁香气。
这就是西西里！
这就是他们即将战斗的地方！
“车来了。”
黑部教练的声音响起，带着低沉悦耳的磁性。
众人望去，几辆印有赛事官方标识的中巴车正缓缓驶来。
众人没有多言、也没有多停留，依次有序上车，前往驻地。
车窗外的景色缓缓后退，那些陌生的街道、陌生的面孔、陌生的文字，都在提醒着他们——这不是樱花，这不是他们熟悉的任何一片球场。
这是世界！
*
“话说，种岛前辈提前我们那么多天出发，现在还没有到吗？”
中巴车上，切原环顾了一会儿后，突然开口问。
摸了摸下巴，幸村开口，“好像是要明天才到呢！”
“奥。”切原像是随口问了一句，得到答案后注意力再次转移。
车窗外，西西里的阳光依旧明媚——
随着车辆的行驶，不远处，隐约出现一座巨大的体育场馆，在阳光下反射着银白色的光芒——那是他们的战场！